羅天賜敗而不頹，郎言道：“你為何不殺我？到底想怎樣？”玄空道：“我與你無冤無仇，何必殺人。隻不過請前輩別去惡人穀！”羅天賜點點頭，道：“老夫言而有信，答應你。”玄空又道：“還想打聽一個人。”聲音放低道：“趙公子！”

    羅天賜神情略變，顯得有些忌憚，東西顧盼後，說道：“與我進府相談！”玄空自忖對方赤手空拳並無威脅，就與他先後進了堂口。

    羅天賜在院中站定，歎氣道：“老夫自負功夫了得，想不到卻敗在兩個年輕人手裏，當真可笑！”“哈哈！哈哈！”又自嘲地笑了笑。

    玄空心想他言中兩個年輕人，一個是自己，另一個應該就是趙公子。隻見羅天賜轉過身，問道：“你是誰，老夫敗也得敗個明白！”

    玄空隨口說道：“在下是惡人穀主的弟子！”心想：“鐵佛爺已死，人仆稱惡人穀主名正言順，我自稱他的弟子也不算錯。”

    羅天賜恍然一驚，心說：“惡人穀哪裏有穀主，難道是鐵佛爺？”又想近來江湖傳言鐵佛爺複出，惶懼之下也不再追問。當年他年少之時，鐵佛爺風頭正盛，江湖中人無不聞風喪膽。哪怕過了四十年，這名頭在他心中餘威猶存。

    羅天賜沉默半晌，直言道：“我與那趙公子隻有數麵之緣。前年我去汴京會友，經人引薦，認識這趙公子。當時見他年少英俊、氣度雍容，隻以為是京城官宦子弟，又想他姓趙，許是皇家血脈，也並未在意。

    就在一個月前，趙公子突然到訪，竟是和反賊廖恩等人混在一起。聲言有西來邪教盤踞於昔日的惡人穀，問我是否知道穀口在哪。我說不知道，他便又邀我一同攻上那裏，剿殺妖人。

    我起初沒放在心上，婉言拒絕。可那趙公子並不死心，先許諾穀中寶物有我一份，後又要與我賭鬥一場。”

    “咳！”說到此處，羅天賜長歎一聲，續道：“想不到老夫苦練數十年，竟連他五招都接不下。”眼神中流露出頹喪之色。

    玄空微微點頭，連著問道：“此人形貌如何？武功高到如何境界？你等何時動身？”

    羅天賜答道：“瀟灑俊逸，風度閑雅。武功真可謂深不可測，你若行動自如，或可憑借刀法與他一戰。”想了片刻，又道“除我之外，趙公子還邀了黃花觀千目道人、九宮山枯桐居士、羊牯山黑風上人…..”一連串說出十來個名字，要麽是當今武林第一流好手，要麽是隱士的高人。這些人物平時極少在江湖上走動，一旦出手必定石破天驚。

    玄空暗暗心驚：“這些人自是了得，可這趙公子能將他們一齊找來，可見武功手段更為甚之。”隻聽羅天賜接說道：“我們這些人雖成名已久，卻誰都不知惡人穀在哪。那趙公子就吩咐眾人分頭打探消息，等有了著落，就立刻通知大夥匯合。”

    他二人說話之時，摩雲堂弟子攙扶著段鵬湧進院內，虎視眈眈圍成一圈。羅天賜擺了擺手，讓他們不必展露敵意，隨即對玄空又道：“閣下把我另兩個弟子弄到哪去了？”

    玄空道：“前輩無須擔憂，一月之後，那兩位仁兄便會自行回來。”語氣比原來多了幾分恭敬。羅天賜也點了點頭。

    玄空拱手告辭，道：“在下另有要事，就不再多叨擾了。”眾人分開一條道來讓他走出。

    大街上，不少看熱鬧的路人仍沒離去，見玄空安然無恙邁出堂口，都嘖嘖連聲，稱奇道怪。更有人對著玄空品頭論足，指指點點。

    玄空不以為意，穿過人群上了馬車，匆忙駛出渝州城。路上便想：“那趙公子究竟是何來路？當真是不鳴則已，一鳴驚人，這一出手竟鬧出這麽動靜！此人神通廣大，說不定已經找到惡人穀的入口。也不知詹老頭他們得沒得到消息，若是毫不知情，可就壞了。”想到此處，心中擔憂起來。

    此時已到正午，玄空餓的肚子咕咕直叫，從道邊買了兩張燒餅，一邊啃食，一邊繼續趕路。他心中打定主意，無論如何也得先趕到惡人穀通風報信，隻是如何麵對故人，還沒考慮的周詳。

    渝州城附近以山地為主，丘陵遍地，道路崎嶇，車馬行進甚是不便。玄空有心加快車速，奈何馬匹乏倦，山路險峻難走。到了晚間，忽然下起了雨，雨點似綿針，自天空細密而落，打濕了車蓬，潤濕了地麵，腳下更加泥濘。有時行到陡峭曲折之處，馬蹄打滑，馬嘶不斷，玄空不得已隻能拖著身軀，推車而行。如此輾轉到了黔州，用馬車換了匹馬騎行，提速不少。

    這一帶仍是崇山峻嶺，前方群峰攢簇之中，有一處喚做五龍崗，五座低矮的山嶺連綿起伏，藏在數座大山之間，似穀非穀，因此而得名。

    玄空馬行到山脊之上，瞭望前方，隻見山霧繚繞、峰巒迭嶂，五龍崗若隱若現，忽而想起千目道人的黃花觀正坐落於此。他心中猶豫：“正好路過，要不去黃花觀打探打探？”又想：“倘若趙公子發出消息，這千目道人已然動身，我現在到黃花觀也來不及了。”

    行不數裏，已到了五龍崗上，山坳旁有一處偏僻的道觀，經過此地，隱約能聽見裏麵傳來聲音，嘰嘰嘈嘈，好似道士念咒。又走不遠，忽見迎麵有五名漢子騎馬奔馳而來。見這些人形貌剽悍，裝束相近，頭戴黃巾，打扮十分幹練，不像是尋常江湖人物，也不像衙門中人。狹路相逢，這些人隻瞥了玄空一眼，便由他身旁飛馳而過。起初玄空並未留意，可想了想有些好奇，回頭望去，見這些人竟直奔黃花觀而去。他心思一凜，勒馬掉頭，也追了上去。

    靠近道觀門口，這五名漢子下馬站定，正準備扣門。玄空剛好追趕上來，隔著十餘丈遠，呼喊道：“幾位！幾位且慢！”

    那五人聞聲回頭，見來者是個瘸子，十分麵生，均一臉茫然。領頭那人問道：“你是誰？”玄空沒答，而是問道：“五位可是來黃花觀送信的？”

    那五人微微吃驚，既沒點頭，也沒否認，相互看了一眼。隨後領頭的人又道：“是不是送信的，與你何幹？”

    玄空心思一動，便笑言道：“五位大爺可是趙公子、廖天王的部下？”此言一出，那五人微微變色。玄空瞧他幾人神色，心中已經斷定這五人的身份，續道：“我門堂主不是別人，正是摩雲力士羅天賜。他老人家在渝州苦等趙公子消息，待的實在煩了，就命我出來去趙公子那裏，問個明白。”

    那五人信以為真，皆拱手道：“原來是摩雲堂的英雄，幸會幸會！”語氣比先前客氣許多。

    玄空還禮，道：“不知趙公子傳達什麽消息？難道已經找到惡人穀的入口？”領頭那人由懷中掏出一紙信箋，剛要交給玄空，忽然想起一事來：“不對！羅天賜也不是老糊塗了，怎麽會派一瘸子出來探信兒？”心下起疑，手中信遞出半途，立馬又要收回。

    玄空眼疾手快，伸手一揮，已將信箋搶到手裏。那五人一怔，等反應過來，紛紛由背後拔出兵刃。又有兩人走到玄空的身後，堵住他的去路。領頭那人厲聲道：“把信還我！”

    玄空恨極了廖恩的手下，有心戲弄，便道：“想要信，自己來搶啊！”說著話，也已拔出腰間魚鱗刃，兩刀交錯砍出。

    這幾人武功低微，哪裏見過如此凶狠淩厲的刀法。正對著那兩人首當其衝，登時被砍倒在地。其餘三人見勢頭不對，連忙舉刀豎劈。玄空轉身隨意揮出一刀，將三人手筋齊齊斬斷。“啊！”三人齊聲叫喊起來，有一人痛的滿地打滾，另外兩人捂住手腕轉身要逃。玄空一步竄出，手中銀芒一閃，將逃走的兩人刺倒。頃刻間，四人斃命。

    正在此時，聽得 “哼！”的一聲，出聲之人內力著實不低，直把玄空震的腦袋發昏。又聽有人傳音道：“何方鼠輩，敢在我黃花觀前鬧事！”這人的聲音起初像是從遠方傳來，隨之越來越近，到說出“鬧事”兩字，似乎已經走到了跟前。

    接著院門敞開，由裏麵走出一位鶴發老道，身披千眼道袍，手握一柄十分怪異的拂塵。麵色蒼白，臉頰凹陷，雙眼細長，癟嘴薄唇，一臉尖酸刻薄的長相。

    玄空料想此人就是千目道人，當即出指點中打滾那人背後天門穴，卻忘了自己一身內力不停使喚。那人中指後，仍喊道：“道君！這賊子搶了趙公子的信！”

    千目道人凝視玄空，憑他的閱曆，竟認不出眼前這是誰，又想對方年紀輕輕，就敢來此鬧事，分明不把自己放在眼裏，想必身後也有不小的勢力。沉默片刻，沉聲道：“你是什麽人？何門何派，師父是誰？”

    玄空也不願與他直接交鋒，便道：“在下是惡人穀的傳人，近來聽聞道長有意和弊穀為難，奉了穀主之命，特地來規勸。”

    千目道人心思機敏，略微思量，已發覺這話中不盡不實之處。想那惡人穀早已荒廢，哪有穀主一說？否則也不會被黑教中人占據。而對方隻說穀主，卻不提穀主名號，這其中也必有蹊蹺。況且他當年親眼目睹鐵佛爺墜崖，確信那所謂的穀主絕不是鐵佛爺。當下冷笑一聲，道：“胡說八道！惡人穀哪裏還有穀主？看來非讓你吃些苦頭，你才肯和道爺說實話！”說話同時，手中拂塵鬃毛散成幾縷，如七八條軟鞭一齊擊來。

    玄空見對方招式厲害，其中力道柔中帶剛，更籠罩了自己身上七八處大穴。緊忙側身退了一步，目光看準一縷鬃毛，手中刀幹淨利落將之斬斷。就見鬃毛齊飛，散落一地。

    千目道人一聲驚呼“咦”，見拂塵已被斬去一截，心說：“此人的刀法好快，後發先至，連我都沒看清楚。”將拂塵收起，由背後拔出一柄五色斑斕的寶劍，橫於胸前。

    玄空神色一凜，看出這柄劍非同尋常，應是在百劍譜中排在三十三位的“五色神劍”，比自己的魚鱗刃還要厲害三分。(www.101noveL.com)