昆侖群山終年積雪，山中無路，聯軍隻尋著山麓中平緩的地方行進。如此一來，行軍速度比前幾日慢了許多。好在玄空熟知那山穀所在，不必為找方位而耽擱時間。

    又過數日，眾人行到一座無名山峰腳下。仰頭望去，那山逶迤婉蜒、聳入雲天，陽光下晶瑩銀白的山峰映出奪目絢麗的光芒。

    玄空望著前方景象，隻覺這裏異常熟悉，仿佛曾來過無數次，心中更是悸動不已。沿途所過，有許多行軍的痕跡，偶有幾俱死屍，皆是燕王的兵卒，想來與敵人也越來越近。

    繞過大山，遙遙望見山坳積雪中趴著一個人。這人身上的衣衫十分破舊，打個好幾個補丁。眾人大為奇怪：“難道這人也是燕王手下？看起來可不像”

    玄空與湯楓上前查看，卻發現這人四肢軟塌塌的，竟爾筋骨寸斷。二人一驚，小心翼翼地把此人翻過來。這才看見，此人蓬頭攣耳，齞唇曆齒，相貌無比蒼老，雙目似睜未睜，隻露一條縫隙，渾濁的眼神令人心頭一震。

    玄空“啊”的驚叫一聲，心道：“這不是那位守穀的老人？”萬萬想不到，以他那深不可測的修為，竟被人傷成這樣。玄空胸中砰砰直跳，有一種怪異的感覺湧上心頭。

    老者氣若遊絲，用最後一點力氣拉著玄空的手，蒼白的嘴唇顫動著，似乎在說著什麽。玄空聽不清楚，隻好把頭湊了過去，隱隱聽見：“快…快去…，到了…到了…”

    玄空不明白，湊近問道：“老伯，什麽到了？”兩人四目相視，老者的目光漸漸失去了神采。隨著老者生命流逝，一段離奇的記憶在玄空腦海中悄然複蘇。

    …

    搖身一變，他已化身成一位溫潤如玉的公子。但見這公子眉含遠黛、鬢似青山，目如朗星，唇若含丹，舉手投足間一股灑然貴氣，令人起敬。若非穿了一身滿是補丁的衣服，還以為是皇親貴胄。

    這公子的容貌，與玄空靈魂世界中那書生一模一樣。他正是流落江湖，化名湯已詢的太祖三子——趙德芳。

    身處茫茫雪山之中，此刻他手中掐著一根翠盈盈的竹棒，望著遠處，幾位丐幫弟子，從馬車上抬起一個沉甸甸的箱子，送入山腳下洞穴之中。

    他身旁一位老者說道：“幫主，這是最後一箱了。”他點了點頭，說道：“好！大仁分舵的兄弟們辛苦了！熊老，等回頭把賞銀發下去，讓兄弟們好好喝上幾口酒。”熊姓老者道：“是！我再去瞧瞧！”說話間向前方走去。

    熊姓老者剛走，另一位老者輕輕歎了口氣，道：“公子，你真的下決心，不用這些兵刃？這可是費勁千辛萬苦才得來的。”

    趙德芳微眯著眼，長籲一聲，道：“薑老，我想好了，都埋起來吧，誰也不能用。”他側頭望向東方，微微一頓，又道：“十年了，我心中這口氣也該消了。坐不坐皇帝又能如何？當乞丐也很快活。”薑姓老者道：“可是…可是那人弑兄，得位不正呀！”公子搖了搖頭，忽道：“薑老，我丐幫現在有多少弟子？”薑姓老者不知他為何突然發問，想了想道：“有八萬三千人。”公子道：“正是！那人皇帝位子坐穩了，我想複位，除非起兵造反。真若如此，天下不知更要多出多少乞丐？我怎能因一己之仇，興天下之禍？當年我就有機會殺他，可是…可是他畢竟是我親叔叔，我下不去手。而且當年我父皇駕崩時，隻有他二人在宮殿中，若真不是他下的手，我找他報仇，那不也錯殺了好人。這事不要再提了。”薑姓老者知他心意已決，心中憤憤難平，隻得罵道：“公子如此大仁大義，怎麽會有這等狼心狗肺的叔叔，咳！”

    一會兒時間，丐幫弟子將山洞掩埋完畢。趙德芳見天色漸暗，吩咐眾人吃飯休息，等明日一早離開這裏。

    晚間，趙德芳正打坐練功，忽見傳功長老熊振坤提著兒子找了過來。隻見那少年滿臉是血，渾身顫抖不止，神色驚恐萬狀。趙德芳一驚，起身道：“熊老，小熊怎麽這樣？” 熊長老放下兒子，安撫道：“兒呀，別怕，幫主就在這，你好好說明白。”小熊坐在地上喘息連連，半晌後驚魂稍定，才說道：“幫主哥哥，側麵有個山穀，那裏…那裏很奇怪，幾個兄弟進去，隻有一個出來了。他打我，我不小心給他打殺了，幫主哥哥，我犯了幫規！我犯了幫規！”說著話，小熊抽泣起來。

    趙德芳聽他說話語無倫次，但能知曉這事並不簡單，忙召集眾弟子。又對小熊道：“觸犯幫規日後再議，帶我去看看。”

    趙德芳年紀雖輕，威望極高，他一下令，眾弟子不敢怠慢，立刻整裝待發，一行人繞到了山側麵。

    隻見那山穀如葫蘆狀，穀口狹窄，裏麵似乎十分廣闊。此刻夜幕降臨，烏漆嘛黑的，也看不清裏麵有什麽東西，隻覺得四下裏十分寂靜，處處透露著詭異。

    丐幫五大長老一齊簇擁過來，說道：“稟幫主，李長老先帶人進穀了，快一個時辰也沒出來。”趙德芳心頭一凜：“李長老早有絕頂之境，以他的身手難道也不能脫險？”尋思片刻，便道：“各位在穀外等候，且讓我入穀瞧一瞧。”

    隻見一位道士打扮的老者說道：“幫主，容老道算上一卦！” 此人名叫廣蟾道人，也是丐幫的護法長老，不僅武功奇高，更加精通易學。

    眾人一聽緊忙凝神屏息，隻見這老者接連算了幾副卦，皆是凶兆。

    薑姓老者道：“幫主，這穀有大凶，萬萬不可孤身入內！”其餘諸老也跟著勸道：“薑老所言極是，還望幫主三思！”隻聽一人道：“要入穀，大家一起進去，大不了同年同月同日死！”此言一出，剩下的小丐也紛紛附和。

    見趙德芳連連晃頭，薑姓老者又道：“幫主，我幫成立之初，您還立下一個規矩，倘若幫主有令，但六大長老同時反對，則幫主之令也不做數，是也不是？”

    趙德芳一怔，心想：“這規矩立下之後從來也沒用過。”點了點頭，道：“是有這麽一條規矩，但李長老眼下可不在。”

    左護法長老張百齡道：“薑大哥是副幫主，難道還不如李長老一個？幫主啊！你可且莫耍賴。”

    趙德芳見狀，隻好說道：“那你們說該怎麽辦？”熊長老道：“要生一起生，要死一起死，大家夥一起進去，管他妖魔鬼怪，非要把李兄弟救出來！”“對！”“對！”“要死一起死！”趙德芳隻好答應眾人，一起步入其中。

    卻說穀內無風，眾人手中的火把，火苗筆直向上，如此奇異的景觀，誰也從沒見過。隱隱可見，地上盡是白骨，死氣沉沉令人不寒而栗。

    趙德芳心下尋思：“這裏如此陰森，難道…難道是地府不成？”忽然見聽得身後一聲驚叫，隨即呼喝叫叱聲大作。趙德芳轉頭一瞧，見眾弟子竟然無端拚殺起來。眼見他們出手瘋癲，絲毫不留餘地，竟是要致對方於死地。便在此時，熊長老回身飛撲，使一招攬鶴手的擒拿功夫，似乎是要勸止手下弟子。不料他招出一半，忽而變成拳法，重重地打在那弟子胸口。隻聽得哢嚓一聲，那弟子肋骨盡斷，泣血而亡。與此同時，另幾大長老接連發起瘋，自相殘殺起來。如此突如其來的變故，使得趙德芳也有些措手不及。進穀前，他曾設想這裏麵有各種各樣的猛獸、陷阱，哪裏想到他們自己人會發生內訌。

    趙德芳震驚之際，忽見一根木棒擊了過來。他猛地一瞧，出招者卻是薑副幫主，招式竟然是打狗棒法的絕招“蜀犬吠日”。這一招名頭難聽，可委實厲害，前前後後十五種變化，以薑副幫主薑冉的功夫，一旦使出，天下沒幾人能接的住。

    但趙德芳卻是例外，他本已是天下第一，打狗棒法又是他獨創，自然也有破解之法。隻見趙德芳伸手招架，一瞬息間連使三股力道，“黏”“纏”“帶”三字訣運於衣袖，便將對方木棒帶到了身側。他順勢以手肘打中薑冉胸口穴道，大聲喊道：“薑老，你怎麽啦？”卻見對方眼中盡是瘋癲之色，已然失了神誌。

    趙德芳強自穩住心神：“不行！得趕快阻止他們！晚了怕是無藥可救！”身子一晃，來到熊振坤、張百齡身後。這二人武功極高，哪怕是武功蓋世的趙德芳也極難同時製伏二人。但此刻二人神誌不存，隻知全力互拚，於身後麵的事，絲毫沒有留意。趙德芳趁機施手點中二人背後穴位。隨即相仿此法，先後點中剩餘三位長老與眾小丐的穴道，總算阻止的這場暴亂。饒是如此，也有不少人已經死在自己人的手中。

    趙德芳不敢耽擱，扛著許多人送到穀外。他走到穀口，卻見小熊竟然倒在地上。原來剛入穀時，小熊怕的要緊，最先暈了過去。他順手拉起小熊，將這幾人都送了出去。接近著又奔走好幾趟。

    等他送出眾人，卻發現東方天際泛白，似乎天要亮了。他大為吃驚，心道：“這一夜怎麽過的這麽快？”正在此時，小熊哼唧了一聲，睜眼醒來，坐起身，茫然看著四周，大聲叫喊道：“這……這……這是哪裏？”

    趙德芳又是一驚，問道：“小熊，你怎麽了？這是昆侖山呀？”小熊呆了一呆，半晌後，才道：“昆侖山？你…你是幫主哥哥？”

    趙德芳未曾想到，隻一會兒功夫，小熊竟然失憶了。他歎了一口氣，道：“你受了傷，快好好些一些吧。”又掃視眾人，見薑冉、熊振坤等人還是一臉呆滯，想必也是好不到哪去。趙德芳暗自後悔，心道：“早知如此，無論如何也不能讓你們進去。可我為什麽沒事？”轉念又想：“不行，我得趕緊把李長老也救出來。”他吩咐小熊道：“你爹爹他們也受了傷，照看好他們！”說完又走入山穀。

    轉眼已是白晝，穀內奇光異彩，到處是怪異的景象。趙德芳一心記掛李長老的安危，無心觀景，一路向深處尋去。

    不知過了多久，他發覺前方地麵有一道道深深的溝壑。四周有許多奇奇怪怪的刻痕，倒像是有人故意劃下的。趙德芳呆立在原地，被眼前此景深深吸引了。大地似在慢慢移動，直到某一刻，幾道溝壑合而為一，地穴赫然而現。那些刻痕竟有拚接成一幅奇異的圖案。

    趙德芳吃驚地望著洞穴，心頭大震：“這…這是怎麽回事？”地穴中，似乎有一種神秘的力量在呼喚他。他心中一動，當即蹲在地上，從懷中取出袱布，咬破手指，用鮮血把地上的圖案繪了上去。

    趙德芳做完這事，猛地一抬頭，隱約見到洞穴中竟有一個人影，一晃眼間，又消失不見了。他大聲呼喊道：“李長老，是你嗎？”可四周寂靜無聲，哪裏有人回答。他亦不死心，壯著膽走到了洞穴邊上，隻見裏麵漆黑一片，月光都照不進去。越是看不清，他就越是想進去瞧瞧，可是他也明白，這地穴內必定凶險異常，進去可能就再也出不來了。他站在地穴口來回踱步，終於下定了決心：“我一定要進去看看，此前先出穀交代交代。”心念既定，他立刻轉身離去。

    趙德芳走出穀，見小熊仍守在外麵，薑冉、熊振坤等人癡癡呆呆，似醒未醒。趙德芳一問才知，他這一去竟然用了半個多月時間，他心中驚駭不已，想入地穴一探的心思也就更加堅定了。他吩咐小熊不必等候，用馬車將眾人帶出昆侖山，去丐幫分舵休整。又將懷中那圖給了小熊，便匆匆趕回穀內。

    不知又過了多久，他再次回到洞穴出現的地方。此刻也終於想了明白，這下麵的地殼無時無刻不在轉動，直到某一個時辰，地穴才會出現。而那副怪異的刻畫，就像是一個記號，也會隨之顯現。

    趙德芳又等了許久，待到地穴重現，他探頭進入，誰知他的魂魄“嗖”的一聲鑽入其中。裏麵暗無光亮，什麽也觸不到，腳下無地，似在虛空中慢步。趙德芳憑直覺察覺到前方竟有一個人，他想喊住那人，卻叫不出聲來，隻得跟著這人一路向前。

    這裏是時空的重合點，無因果，無時間，他們的靈魂墮入其中，卻意外成了連接時空的節點。

    從此世上再無趙德芳，隻有一個失魂的守穀人。他慢慢的衰老，終日守候著，等待輪回重現之日。

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