犬神將眼尻吃了大概，便回歸了式神像。

    神穀川則是戴著皮衣的白色兜帽，凝著童孔，上下打量自己剛剛救下來的這個男人。

    「奇怪。」

    他在心裏暗暗想道。

    麵前這個男人和先前在雨女房間裏遇到的那個相似。

    不過之前那一個還沒來得及細看研究，就消散不見了。

    現在及時救下的這個還是「活」的，可供仔細觀察。

    認真看下來，神穀川可以確定了這個男人確實不是怪談，身上沒有一點怪談的氣息。

    但同時他也不是個生人。

    男人的身上同樣沒有活人的氣息。

    要知道，就算是之前在青木原裏麵遇到的那些，因為死的太多次生魂殘破不堪，變得癡傻，眼看就要化作人魑的半死人，身上終究還是帶著一點點活人氣息的。

    而麵前的這個男人卻是一點都沒有。

    就仿佛他的生魂已經完全剝離了身體。

    「生魂完全剝離身體的話，是會變成魑的吧？但這個男人外表上看起來卻還算正常……那他到底算是個什麽東西？」

    神穀困惑不已。

    思索無果，他向著男人開口：「名字。」

    受驚過度的平本，過了好一會眼神才終於有了聚焦：「哦，啊……平本，我叫平本和登。」

    「為什麽，會來到這裏？」

    「我……我不知道。我和朋友到格蘭德酒店過夜，後來不知道發生了什麽，等我醒來就來到這了。」

    平本這樣說著。

    他對神穀的態度很好。

    畢竟是親眼看著這個皮衣怪人，幹淨利落，不費吹灰之力擊殺了剛剛那個尻上長眼睛的怪物。

    平本還算清醒，不管眼前這個怪人到底是什麽來路，這個時候肯定要抱好大腿。

    跟著他說不定就能離開這個鬼地方。

    神穀川觀察著平本和登的表情，沒有馬上說點什麽。

    隻是在心裏想道：「格蘭德酒店在幾十年前就荒廢了，這個名為平本和登的男人說他是和朋友在酒店過夜後，才進入裏世界的。也就是說，他在活魚旅館起碼待了幾十年了。」

    平本：「我該怎麽稱呼您？」

    神穀：「你不需要，稱呼我。」

    「好……好的。」

    「牆上的字跡，和你有關？」

    「我不知道。」慢慢從驚嚇中緩過勁來的平本搖了搖頭，在這一點上，他沒有選擇隱瞞什麽，「我剛才看到了一行字，看起來像是我的筆跡。但我不記得我曾經寫過……我剛在這裏醒過來。」

    「好。」

    聽這說辭，平本和登似乎並沒有他在活魚旅館裏麵幾十年的記憶。

    「假設他剛進來的時候還是活人，但在一次次死亡中生魂慢慢剝落。起初還可以勉強記得自己在活魚旅館裏麵遭遇過什麽，所以可以在牆上留下建言筆跡。但時間久了，死得多了，生魂完全脫離身體，對之前的事情便完全記不得了。」

    神穀根據現有的情報，做出了還算合理的推測。

    「順著這個思路想，平本和登應該已經變成了和「魑」類似的東西了才對。難道說……活人在裏世界脫落完生魂，最後會變成什麽並不是一定的，還有除「魑」以外的其他狀態？」

    「那變成什麽狀態，該受什麽控製呢？不同的區域地形？」

    神穀川的思路，一向是較為活躍的，隱隱約約抓住了某些關鍵的東西。

    在心裏暗暗留心後，神穀對著揣揣不安的平本再次開口：「起來，跟我走。」

    「好，好的！」

    後者當然是求之不得。

    事實上，身為如月列車列車長的神穀川，完全可以在活魚旅館裏找一個寬敞的回廊，召喚出如月駅，將平本和登送回現實。

    但他並不打算這麽做。

    起碼在搞清楚平本現在到底算是什麽東西之前，還不打算這麽做。

    ……

    神穀又叫出小小老頭開路，並且對照著《怪談物語》裏麵顯示的地圖探索度，開始探索活魚旅館。

    平本和登小心跟著。

    一開始，他還會嚐試向神穀搭話。

    拐彎抹角地詢問，是否有把握帶自己離開這個鬼地方之類的。

    不過神穀沒怎麽搭理他。

    平本之後便識趣地沒有再吭聲，隻是安靜尾隨。

    在活魚旅館裏麵走了將近一個小時，沒有任何發現。

    四周的情景一成不變。

    潮濕發臭的地毯，酒紅色的斑駁牆紙惹人發狂，頭頂的照明燈不斷噪響。

    這鬼地方待久了，就連神穀川都會感覺到心理不適。

    他已經在考慮再逛一會要不要先退出這張地圖了。

    至於平本和登，神穀打算利用如月駅把他送走，不是送到現實，而是送到夢幻樂園去。

    那裏是神穀的地盤，而且還有多寶的兔丸看守。

    待在那裏，平本和登起碼不會繼續死亡。

    活魚旅館這張地圖的地形總是在不斷的變化，如果把平本留在這裏，下次再進地圖，恐怕就沒機會再見到他了。

    神穀川停下腳步，剛準備說點什麽。

    這時候——

    嗡嗡，嗡嗡。

    頭頂的照明燈閃爍頻率加快，突兀的噪響聲更加刺耳。

    忽明忽暗的燈光，將潮濕的走廊映照成了暗紅色的一片。

    神穀川聽見一個年輕女人的聲音，在哼唱著旋律古怪的歌謠：

    「骨頭融化一般，痛苦萬分。

    撕裂胸口一般，悲痛萬分。

    墮落是天罰，懺悔傳達不到。

    還不夠——

    還不夠還不夠還不夠還不夠

    還不滿足……」

    同時，從前頭走廊裏麵，傳來硬皮鞋踩踏潮濕地毯發出的「啪嗒啪嗒」聲，能聽見像是尖銳物體劃破牆體發出的「卡察卡察」聲。

    好像有什麽東西過來了。

    神穀川凝起童孔，眼眸變得深邃。

    但並沒有在前方看到怪談該有的氣息。

    一個隱匿氣息很強的怪談？

    或者，過來的東西根本就不是個怪談？

    「阿巴……」

    走在前頭的小小老頭回過頭來看向主人，隨後化作一道鬼氣，暫且回歸了鳧鳥銅配。

    啪嗒啪嗒，卡察卡察。

    很具有壓迫感的聲音持續貼近。

    從前頭的拐角，出現了一個人影。

    神穀川看得很清楚，走出來的是一個男人。

    一個長著一張「職場精英臉」的男人，二十六七歲的樣子，他梳著整齊一絲不苟的背頭，腳上的皮鞋油亮。

    但是身上卻穿了一身非常寬大的紅色長裙。

    手裏還拿著一把加長的剔骨刀，尖刀抵在牆麵上摩挲。

    奇怪的外形，讓這個男人看起來很滑稽，又很詭異。

    男人走出走廊拐角的那一刻，女子的歌聲停止。

    「找到你了。」

    男人嘴角上揚，看向平本和登。

    而後才把注意力轉

    移到神穀川的身上：「哦？一個沒見過的怪談？外來者？」

    因為身上穿著【鬼之皮衣】，遮蓋了活人氣息，轉而散發怪談氣息的緣故，男人將神穀川視作了一個怪談。

    「你是誰？」

    神穀川直視向奇怪的男人。

    他注意到，這個穿紅裙的男人身上同樣沒有怪談的氣息，也沒有活人的氣息。

    理論上來說，跟平本和登應該屬於同一類東西。

    「嗯，可以溝通。也是，不然的話，早就把平本和登殺掉了。」男人還是笑，然後用手裏的剔骨刀指了指平本，「至於我是誰，問問他不就知道了。」

    「我根本就不認識你！」麵對怪談詭異的紅裙男人，平本正常的恐懼不安，躲在神穀川的身後，「這家夥肯定也是個怪物，快點，快點殺掉他！」

    「啊。」紅裙男人歪了歪腦袋，「原來平本你這一次還沒來得及撩開袖口看啊。嗬嗬，不看看嗎？」

    「你在胡說什……」

    平本正要反駁，但眼睛下意識看向右手的袖口，要講的話一下哽在喉嚨裏。

    他在自己的手腕上，看到了黑色的筆跡。

    平本猛地拉開袖口，赫然看見自己的整條胳膊上，都密密麻麻寫著同一句話：「不要被那個紅裙子的變態男人抓住！」

    不單單右手有，左手手腕上一樣也有！

    「這是……什麽？」

    「我真的太喜歡看你這張驚恐萬分的臉了。」

    紅裙男人笑得更加開心了。

    「快殺掉他，這家夥會殺掉我們的！」

    平本開始向神穀川求助。

    這個皮衣人雖然也很詭異，但卻是他唯一的依仗。

    不過，神穀卻是不為所動，繼續看著紅裙男人：「名字。」

    「哦？宮內千裕。」

    紅裙男人看見平本驚恐萬分的臉，似乎是滿意了，這一次報出了自己的姓名。

    「為什麽，要殺他？你們是同類。」神穀川繼續問。

    宮內用手裏的剔骨刀上下搖晃：「那你得問問平本先生了，在來活魚旅館前，他做了什麽呢？」

    「我什麽都沒有做！」平本高聲道。

    「啊哈，他說他什麽都沒有做。」宮內千裕尖著嗓子說道，「不過，有些時候你好像確實不記得自己做過什麽了，你忘掉的事情太多了。不過沒有關係，我帶了這個。」

    他從寬大紅裙的兜裏，摸索出了幾張照片，拋了過來。

    神穀彎腰撿起一張。

    這照片像是法醫屍檢的拍攝照。

    看起來有些年頭了。

    照片裏麵，是一具殘缺的年輕女性屍體，屍體的身上寫著些字。

    因為照片本身年代久遠，上麵的字跡拍攝不清。

    但神穀凝著眼眸，還是可以辨別出個別來——

    諸如「」、「母畜」之類，不堪入目的詞匯。

    字跡似乎不是同一個人留下的。

    但都由黑色的水筆寫成。

    神穀沒講話，用食指和中指夾著照片，遞到了平本的麵前。

    後者看到上麵的內容後，表情變得越發驚恐：「不！不，這不是我做的！跟我沒關係！」

    說著，他轉身就要跑。

    而身著紅裙的宮內千裕速度更快。

    他身上的寬大紅裙搖擺，快得超出了人類運動的範疇，掠過神

    穀的身邊，猛地將平本和登撲倒在地上。

    後者不斷掙紮。

    宮內便高高抬起剔骨刀的刀柄，狠狠朝著平本的後腦勺砸下，原本很斯文的臉上，全是猙獰喋血的表情。

    天花板上的照明燈一閃一閃，忽明忽暗，酒紅色的走廊暗紅一片。

    宮內將半平和登砸到鮮血淋漓，無法反抗才停下來。

    至於神穀全程都像個局外人，手握一文字刀柄，站在那裏沒動，冷漠注視著一切。

    「呼，很好，還留了一口氣。」宮內千裕大口喘息，甩了甩沾著血的手站起來，「這位外來的怪談……我該管你叫先生嗎？還是別的？」

    「先生。」

    「好，外來的怪談先生。哦，對了，你為什麽會和平本在一起？」

    「我從兩個旅館的怪談手上救下了他。」

    「啊……救人？那剛剛為什麽不阻止我呢？」

    「你覺得呢？」

    「嗬嗬，有善惡觀念的怪談，還真是……少見。怪談先生，既然你沒有選擇阻攔我，那麽我也不會阻攔你在這裏做任何事情，祝你在活魚旅館過得愉快。」

    宮內拖起半平的一隻腳，像拉扯一條死狗般拽著，似乎是打算離開了。

    「等一下。」神穀叫住他。

    「還有什麽事情嗎？」

    「關於活魚旅館的事情，你知道多少？」

    「很多，很多。」宮內千裕臉上沾著血漬，上揚嘴角，這使得他看起來更加詭異，「怪談先生想聽嗎？」

    「你願意講的話。」

    「那要講的東西可太多了，去我那裏坐坐吧？活魚旅館裏沒有像你這麽……有意思的怪談。我覺得我們會聊得很開心。」

    ……

    神穀當然不會拒絕宮內千裕的提議。

    對方不是個活人。

    而且身體機能上，比同類的平本和登要強很多。

    但那又怎麽樣呢？

    神穀川實在沒有必要害怕他。

    二者在活魚旅館的走廊裏麵走了一陣子，宮內千裕似乎很清楚這裏的布局，麵對岔路的時候毫不猶豫。

    走了大概十幾分鍾。

    神穀川的手始終保持按在一文字刀柄上，開口問走在前頭的宮內：「你知道你已經不是活人了，對吧？」

    「當然。」

    宮內千裕語氣平澹自然。

    「那你是什麽？」

    「魀。」宮內開口即答，似乎完全沒有打算保留什麽，「哦——怪談先生，咱們到了。」

    前方的斑駁牆麵上，嵌著一道門。

    和神穀川之前遇到的旅館房門都不一樣。

    這是一道雙開的鐵門。