咕嘟，咕嘟。
    深潭中央的黑色物體仍舊在水麵起起伏伏。
    那東西是活的嗎？
    和鬆澤的水蛭人有關？
    送狼匍匐下身軀，繼續在上方朝下觀察。
    那黑色物體的周圍開始有大量的水泡上浮，破出水麵，融進空氣裏，下方那種水腥味更加濃重了。
    而後，以原本那塊黑色物體為中心，潭水之下浮上來更多的不斷蠕動的黑色塊狀物，每一塊都連接著一條黑線，直直地通向深潭底部。
    那些像是肉塊一樣的東西，在水裏扭曲、擴大，慢慢畸變成人形。水潭那裏的場景，就像是一個個黑色畸形的嬰兒，被臍帶連著，在子宮羊水裏上下浮動。
    這場麵實在是太過詭異了。
    “嗬嗬……”
    送狼聽見那些黑色肉塊開始發出聲音。
    它們身上的人形特征越發明顯，一個個在外形上都稍稍分化出些許不同來，像是高矮胖瘦各不相同的人類。
    不，應該還不能算是人類。
    因為那些東西的皮膚是青灰色的，裸露出來的肌膚上有一圈一圈的環狀紋理。臉上的五官也是畸變的狀態，看不見眼睛，鼻子隻剩兩個小孔，嘴巴則是惡心的血肉吸盤。
    是水蛭人。
    不過，現在的已經日出後的白天，深潭裏那些水蛭人沒有維持太久怪物的形態，皮膚上的青灰色慢慢褪去，變成正常的人類膚色，臉上五官的畸變感也在逐步消退。
    嘩嘩。
    水潭裏麵水花翻滾，所有水蛭人都蛻變為正常的人形，肚臍上連接的黑色臍帶都自動脫落。
    他們紛紛爬上破碎的岸邊。
    這些新誕生的人看起來全無神智，眼神都空洞無比，隻是臉上都帶著古怪的微笑，像是一個個沒有生氣的傀儡。
    初陽將天空渲染的灰黃，晨曦的微光落在交錯蔓延的大地裂痕上，也落在那些沒有神智的鬆澤人身上。
    他們著身體，扭動著從水中爬上破碎的岸邊，正常健康的肌膚濕漉漉的，正映照著微光。
    新生和朝陽交相輝映，原本應該是充滿希望的畫麵，但水潭這裏的情景卻隻會讓感到不寒而栗。
    七八個鬆澤人開始穿行過破碎的大地，木然朝著一個方向前行。
    大概是要回鬆澤村去了。
    “呋呋……”
    位於高處的送狼努力壓低身體，它從鹿野屋那裏得知過一條情報——
    鬆澤人被“殺死”之後，是會換一具新的身體，然後重新回到鬆澤村去的。
    現在它有點明白過來，這裏發生到底算是怎麽一回事。
    那些所謂“新的身體”，都是在這個水潭裏麵誕生的。
    高處觀察情況的送狼拿不定主意，不知道現在應該怎麽做比較好。
    按照鹿野屋雪乃的說法，和今晚新獲取的情報，鬆澤村存在一個恐怖的神明，還有一個同神明有所聯係的特殊人類，好像是叫水蛭子和八百比丘尼？
    這兩個都是得交給鹿野屋師父才能處理的存在。
    而眼前這個水潭，沒準就和水蛭子或者八百比丘尼有關。
    在這裏冒然行動沒準會引發什麽無法處理的恐怖事件，所以送狼思索了一陣子，還是打算按兵不動。
    隻可惜現在鹿野屋已經回去鬆澤村去了，要是能早一點找到這片水潭，讓鹿野屋也知道這裏的情況就好了。
    送狼匍匐身體，注視著水潭方向的情況，開始慢慢邁動四肢後退。
    這時候，它突然看到水麵中央的那塊黑色物體劇烈上下浮動起來，帶動幽黑的潭水起伏。密密麻麻的氣泡從水底上浮出來，那些球狀的氣泡之間，還裹挾著一個嬌小的人形。
    那似乎是一具溺屍，已經不知道在水裏浸泡了多久了，麵目全非。
    但卻聞不到腐爛的屍臭，隻有一股濃重的水腥味。
    屍體出現之後，水潭中央的黑色肉塊也終於開始蠕動變形，像是延展出畸形的四肢，變成青灰色的水蛭人，而後怪物的特征慢慢褪去，轉變為正常人。
    送狼看得很清楚，那黑色肉塊最終變成了一個皮膚白皙，紮著羊角辮的小女孩。
    陽菜？
    送狼忽然想到了這個名字。
    還是來源於鹿野屋雪乃所分享的情報。
    那個除靈師女孩，在同送狼一起行動時候，喋喋不休地將自己在鬆澤的所有見聞幾乎都給講了個遍。
    所以送狼知道，在鬆澤村裏還有一個沒有被同化的人類，杉浦久美子。
    似乎是個圖謀不軌的騙子。
    那人曾經對鹿野屋說過，她在尋找她的女兒杉浦陽菜。
    所以，水潭裏那具難以辨認，隻能勉強看出來是孩子的屍體就屬於陽菜？
    她很早以前就溺死在了這裏？
    如果是溺死的話，那麽陽菜生前肯定嗆入過鬆澤的水，符合被同化的條件。
    隻是不知道為什麽，陽菜“新生的身體”遲遲沒有出現在鬆澤村裏。
    而且，現在陽菜的身體，是由水潭中央那塊黑色肉塊變化而來的。或許，那個小女孩有些特殊？
    送狼試圖分析眼前的情況，而下方的深潭處，新生的陽菜已經拖著自己舊的屍體緩緩上岸。
    那女孩從屍體上緩緩脫下衣物，給自己一件一件穿上。
    她的表情比其他的鬆澤人要生動不少。
    “呋呋。”
    送狼小心皺動鼻子，在高處的懸崖上盡可能輕的繼續後退。
    在它即將脫離懸崖之際，下方那個疑似陽菜的女孩卻忽然抬頭，直勾勾看向它所在的位置。
    送狼的眼瞳放大，正對上那女孩的臉，那一張是充滿童真，極致燦爛奪目的笑臉。
    “呋！”
    送狼的嘴上凝出彎弧的金刀，向後用力一甩。
    金光流轉的彎刀撕裂空氣，兀自鏘鏘作響，咚的一聲釘在了遠處一棵鬆木的樹幹上。
    嬌小的白色野獸身影隨之從原地消失，直接出現在了那棵鬆木位置。
    樹幹上的彎刀嗡鳴著消散，送狼邁開四肢於山林之中奮力奔跑。
    那個疑似陽菜的小女孩實在太不對勁。
    光被她看一眼，送狼都感覺渾身的白毛倒立。
    陽菜出現，感覺有什麽不好的事情即將發生。
    得去找鹿野屋，讓她知道這邊的情況！
    可是，鹿野屋現在應該已經回到鬆澤村裏去了……
    送狼要是出現在那個村子裏勢必會提前引起騷亂，影響下午約定好的行動。
    但現在好像已經沒有別的辦法。
    送狼現在也顧不上休息，打算直接潛伏到鬆澤村的周圍去。這樣做會有風險，但一旦那村裏提前發生任何異動，它就可以第一時間去支援鹿野屋。
    它已經沒得選擇，隻能完全去相信鹿野屋，相信對方所說的師父，真的能把他們救出去。
    所以無論如何，無論發生什麽，都得確保鹿野屋下午的行動可以執行。
    得保障她活下來。
    而深潭處，陽菜卻並沒有去追擊送狼，隻是盯著高處的懸崖又看了一眼。
    她臉上生動的表情忽然消失，變得和之前的鬆澤人一樣麻木又空洞。
    陽菜跟上前頭行走的同伴，於清冷的晨曦之中，沐浴著透過枝葉縫隙的晨光，緩步離開……
    ……
    鬆澤村。
    鹿野屋帶著小小老頭3號，在天亮之前，平安無事地潛回了村子裏。
    她在家裏簡單收拾了一下，感覺肚子咕咕作響。
    這三天來，小鹿吃的東西實在是太少了。
    “但是，下午就是決戰，我得再撐一下子。”
    鹿野屋喝了一點水，在鋪開的床褥上躺下。
    她努力控製自己按照佛門的心法冥想，疲憊感戰勝了饑餓感，很快就睡了過去。
    等到再次醒來，時間已經是上午的10點。
    小鹿隻睡了四個多小時。
    不過可能是下午就是關鍵決戰的緣故，再加上昨晚行動的上半夜，她也有小小的睡一會，現在的精神狀態居然還算可以。
    等離開這個鬼地方，回到師父和八尺大人身邊，有的是時間睡。
    但精神雖然勉強還不錯，可因為饑餓，身體的無力感還是很明顯的。
    “感覺真的是到極限了。”
    鹿野屋從床上起來，又聽見了外麵有些喧鬧的聲音。
    對此她已經有點習慣了。
    在鬆澤待了三個晚上，每天的深夜鹿野屋都會出去狩獵鬆澤的獵人。
    而一到早上，原本“死去”的人就會以全新的身體，渾身，沾滿水漬地回到村子裏來。
    所以每天上午，鬆澤村都會有騷動。
    鹿野屋簡單整理了一下自己，隨後推門出去，照例跟著外麵樂嗬嗬的鬆澤人一同去了村口。
    這裏已經聚集了一大群人。
    回來的是昨晚被鹿野屋和送狼襲擊的那些鬆澤獵人，這些人已經穿上了衣服，不過身體還是濕透的狀態。
    而在今天早上回來的人裏麵，還有一個很特殊。
    那是一個紮著羊角辮，七八歲的女孩，和獵人們站在一起，正甜甜地朝著村裏人微笑。
    “陽菜回來了啊，哈哈。”
    “真是的，你到底跑哪裏去了，你媽媽很擔心你啊。”
    “……”
    村裏的人對那個女孩似乎都很熟悉，笑盈盈地對她說著什麽。
    至於怪物又襲人的事情大家也在說。
    但所有人始終都快樂地笑著，感覺不到任何一點緊張或者壓抑的氣氛。
    鹿野屋站在人群裏，上下打量陽菜：“這是杉浦久美子的女兒？但看她的樣子，似乎已經變成鬆澤人了。”
    正這樣想著，她忽然聽見了一聲歇斯底裏的尖叫。
    杉浦久美子叫喊著，近乎瘋狂地衝進了人群中央。
    “陽菜，陽菜你……”
    杉浦雙手捧起女兒稚嫩的臉，聲音和身體都在不住顫抖。
    可她的女兒，卻沒有給她任何強烈的回應，隻是空洞又燦爛地笑著。
    “媽媽。”
    陽菜的聲音嬌嬌軟軟。
    “你……你……是媽媽不好，是媽媽的錯……”
    杉浦說不出完整的話來，隻是聲嘶力竭地大聲哭泣。
    她知道，她的女兒已經變成鬆澤人了，變成了讓她避之不及，打心底裏厭惡的怪物。
    其實杉浦是個極其聰明的女人。
    陽菜已經失聯了這麽這麽久，她會想不到可能發生了什麽嗎？
    她隻是不想麵對現在的結果。
    而且哪怕希望渺茫，但就算隻有微乎其微的一點可能，她也想和自己的女兒，以正常人的身份在這裏詭異的地方苟活下去。
    女兒幾乎是杉浦進入鬆澤以後僅有的心理支柱。
    而這根支柱崩塌，杉浦久美子的心裏便什麽都沒有了。
    她隻是哭，放聲痛哭。
    而她的女兒，以及身邊的所有鬆澤人，卻隻是樂嗬嗬地看著她笑。
    人群的笑聲和僅有的哭聲交疊，詭異的讓人窒息。
    鹿野屋站在人群裏，也不知道該做何表情好。
    鬆澤人隻說些恭喜杉浦找回女兒的話，又討論了一會山林裏的怪物和討厭的惡狼，之後便開開心心地散了場。
    村口隻剩下了杉浦母女，還有一言不發的鹿野屋。
    也不知道過了多久，杉浦久美子終於停住了哭泣，從地上緩緩起身。
    她的眼睛紅腫帶血絲，但表情卻已經看不出悲喜，似乎是終於不再悲戚，隻有一種鹿野屋看不明白的淡淡情緒分明殘留。
    杉浦牽起了女兒的手，回頭朝村子裏走去。
    等路過鹿野屋身邊的時候腳步忽然停住。
    她張張嘴，有些費力地開口，聲音沙啞地像一個垂垂老矣，行將就木的老婦人：“抱歉，別喝鬆澤的水。”
    “唔……”
    小鹿沒有回話，也不知道該說什麽。
    隨後，杉浦在身上摸索起來，掏出一把鑰匙遞給鹿野屋：“我房間的地板下。”
    鹿野屋遲疑了兩秒，將鑰匙接下，問道：“你要去幹什麽？”
    杉浦沒有回話，牽著女兒的手繼續朝前走。
    快樂而活潑的陽菜，就圍繞在母親身側蹦蹦跳跳。
    鹿野屋看著這對母女遠去，看著她們的身影在視野中變得越來越小。
    今天的鬆澤，很少見的晴朗。
    天氣居然非常不錯，日光充足，陽光之下塵埃飛舞。
    占地巨大的鬆澤村，似乎在這明媚的日光中也變得懶洋洋的，更加和睦而幸福。這村子就像是一頭在打盹的巨獸，重重地把頭擱在漸行漸遠的的杉浦肩上，無意識地用舌頭舔舐她的身體，涎水順著她的碎花裙子緩緩流下去。
    那不能想象的巨大重量，將杉浦原本還算挺拔的身子，壓得佝僂腐朽。
    “鬆澤要接納杉浦了，或者說，杉浦要接納鬆澤了。”
    鹿野屋忽然這樣想道。
    她看到杉浦帶女兒走去的方向，是村子的公共食堂所在。
    (本章完)