吉光寺的後山。那座百寶屋依舊停在山坡處，因為屋頂已經被掀掉，所以月色照耀下顯現的班駁樹影搖晃進了木屋內部。至於懸掛在牆壁上的那幅畫軸，原本是水墨動蕩的，但此時已經完全死寂和黯淡了下來，就像是被剝去了靈魂。而畫卷本身，如同正在被無形的火焰燒灼一般，有緩慢化作灰燼的趨勢。而當畫卷消散到一半的時候，幾道身影從中跌落出來。落在地麵的瞬間，他們的人影輪廓變得清晰起來。鹿野屋與鶴見，還有包括星熊童子、小小老頭身外身在內的一眾式神和怪談，都脫離了畫中世界回到了現實之中。“哎呦！疼疼疼！”小鹿揉著跌疼了的手肘，從地上爬起來。她的懷裏緊緊抱著自己的那些除靈道具，除此之外還抓牢著一片小小的殘缺畫布。這方畫布，是小鹿與星熊童子一起擊殺了“畫中琉璃”以後，從敵人的身上緩緩掉落出來的。後來眼瞅著畫中世界即將坍塌，鹿野屋便眼疾手快地用禦香爐把這件戰利品卷回了身邊。剛才著急脫困，沒空查看戰利品。不過，現在確認了己方全員無恙脫險，小鹿終於得空將這方小小的畫布展開查閱。畫布是白色的底色，手感偏向於絲織品，柔順光滑。長約40公分，寬約20公分，但並不是規整的矩形。此外在畫布之上，始終有濃烈的斑駁色彩正在翻滾。小鹿的鼻翼微微抽動，她從這件戰利品上嗅到的氣味還挺強烈。“這東西是不是怪談遺物之類的？”鹿野屋在心裏這樣初步下了判斷，因為跟著神穀的時間久了，怪談遺物她其實也接觸過不少，類似的氣息判斷還是不太會出偏差的。考慮到剛才擊殺的“琉璃”是畫中荒神。如果這方畫布真的是“琉璃”的遺物，那沒準會挺契合家裏的小蠟筆彩織。“如果真適合彩織的話，那就太好了。”鹿野屋記得師父之前說過，小蠟筆的出身評級很高，但可惜天賦平平。如果得不到太好的機遇，可能會一直卡在c級，得不到晉升。現在沒準就是機會！家裏的大家都變強了才好呢。當然了，這方畫布，小鹿是打算見到了師父以後就上交的。之後怎麽安排使用，也都由神穀川拿主意。鹿野屋覺得自己作為好徒弟，肯定要好好孝敬恩師的嘛。“唔……”另一邊，鶴見葵也從地上起身。她手裏的一文字已經從厚重的赤紅色轉變回了清澈輕盈的靛青色，的效果已經褪去。包括瑪麗的賜福紅霧也消散不見，折紙鳥與九個人形紅靈自然也已經退回到了正主的身邊。和師姐一樣，鶴見也從畫中世界帶出了一件戰利品。就是那柄刀光慘淡的大脅差，笑麵青江。從剛才實戰的效果來看，這可是一把強度不輸給一文字的名刀。“小葵，小葵！”邊上的鹿野屋整理了一番自己的道具，忽然親昵又自然地貼到了師妹的身邊，“你果然抓緊時間把這柄刀給撿出來了，不愧是師父的好徒弟嘛！”鶴見葵其實不是很能理解，為什麽撿戰利品撿得快就是好徒弟。但“好徒弟”這個詞，在她聽來還是感到非常受用的。當然，如果能聽到老師親口這樣說……她應該會更高興。不等鶴見葵說些什麽，小鹿掏出了自己的手機，啪嗒啪嗒快速打字搜索起了什麽。現在大家轉危為安，又有很可靠的星熊姐姐在身邊，大心髒的鹿野屋心態調節的非常快，狀態已經明顯得到了放鬆。沒過一會，小鹿似乎在網上查到了想要的信息，興奮地舉起手機往鶴見的臉上湊：“我記得畫匠說這柄刀叫‘笑麵青江’。小葵，你撿到好東西了呢！”笑麵青江還真不是一把名不見經傳的武器。在網絡上挺輕易就能查到這把刀的線索——笑麵青江，屬於青江派所鍛造的名刀。所謂的青江派是從平安時代到南北朝時代活躍在刀工集團，天下五劍之一的“數珠丸恒次”也為該派工匠所鍛造。所以這柄刀的出身就很不錯。和出身於南泉寺的一文字一樣，都是有頭有臉的工匠鍛造出來的。笑麵青江在青江派的時代劃分中被分類為中青江，被認為是鍛刀名匠青江貞次鍛造。原長二尺五寸，後被磨短，但在脅差中仍屬於大脅差。此外，笑麵青江名字之中的“笑麵”由來，源於它的某一任主人的特殊經曆：那是一位未曾在曆史上留下實際姓名的武士。據說，該名武士曾在某天夜裏攜帶青江趕夜路，行至一處山林之時，遇到了一個懷抱孩童的美貌婦人。那婦人的笑容詭異，一麵向著武士走來，一麵請求武士抱一抱孩子。察覺到氣氛不對的武士當即拔刀，一刀砍掉了婦人懷裏孩子的腦袋，而後那孩子便化作一陣青煙消散不見。孩子被殺，婦人沒有表現出悲痛或者憤怒，她仍是笑著，嫵媚地張開了雙臂，說道：“那請抱抱我吧。”武士不為美色所動，仍是揮刀，砍掉了那婦人的腦袋。隨後婦人也消散不見。第二天，武士又回到當晚事件發生地，發現那裏隻有兩座被砍斷上部的墳墓。由此，斬殺了鬼怪的青江有了“笑麵”的命名。之後，這柄退治過鬼怪的名刀，又轉手到了平安時代大名京極高和的手上。當時的丸龜城被稱作不吉之城，城主多不幸。但京極高和入城後一直平穩，據說就是歸功於笑麵青江能退治怨靈。於是世人一般也稱笑麵青江為丸龜城的守護刀。“怎麽樣，好像是把非常厲害的武器，對吧？”鹿野屋這樣說著，同時將自己的手機收起。“師姐，我們該怎麽處置這柄刀？”“啊，你問我啊……我反正是不會用刀的啦。小葵你可以自己留著，或者送給師父。”“那另一件戰利品呢？”“我是想著給師父的誒。”“我明白了。”鶴見葵認真地點點頭，“我也會將刀送給師父。”其實她原本的想法就和鹿野屋一樣。平日裏受到了老師那麽多的關照，現在得到了戰利品，自然要回報老師的恩情。不過，小鹿畢竟是師門裏的大弟子，處事一絲不苟的鶴見是會聽取師姐的意見的，而且她的想法與顧慮比小鹿要多。現在兩人想法一致，之後見了神穀一人交上一件戰利品，那就不存在彼此爭寵的嫌疑了。鹿野屋：“嗯嗯，那就都給師父。”作為與神穀住在同一屋簷下的入室弟子，小鹿還是很了解自己的師父的。(她知道，將兩件戰利品都上交，師父大概率會把那方畫布送給彩織，而將笑麵青江重新贈與鶴見葵。畢竟師父用的刀，都是鬼切、童子切安綱那種水平的傳說級名刀。而小鹿是不太在意這種事情啦。再說了，師妹已經有把一文字，之後再配合上笑麵青江。太刀配脅差，剛好雙持！同門的姐妹交談了一陣子，邊上的星熊童子托著酒碗走近：“好了，這裏應該沒姐姐我什麽事了。小鹿，還有鶴見，你們兩個表現的不錯，很厲害。不愧是那個人的徒弟。”“也沒那麽厲害啦，嘿嘿~”鹿野屋笑盈盈，眨巴眨巴眼睛。是了！連星熊姐姐都誇我們了，我和小葵真厲害！當然了，還有送狼、馬鹿、彌彌子也超厲害！雖說打到最後，畫匠和“琉璃”動了真格的以後實在還是打不過，是靠著星熊姐姐和瑪麗師娘出手才結束了戰鬥。但是能和荒神的敵人打成這種樣子，對於兩個初出茅廬的小丫頭來說，確實已經很不錯了。果然，平時的辛苦修行確實是有回報的。當然了，振奮過後小鹿也沒有因此自滿。今天的遭遇過後，她能感覺到和強悍敵人之間的硬實力差距。以後得更加努力修行才行了。爭取不要給師父拖後腿。至於性格認真無比的鶴見葵就更是如此，她連“振奮”的心理過程都沒有，純粹的“知恥而後勇”。因為保護工作結束，星熊打算退回到“星熊杯”裏。這時候，鹿野屋輕輕拽住了她的衣袖：“星熊姐姐不多待一會嗎？吉光寺的夏夜祭還沒結束呢，等我們找鶴見叔叔說明完情況以後，我和小葵可以一起請姐姐喝酒的。”說著，小鹿還用手肘輕輕碰了碰師妹示意。後者反應過來，用力點了點頭。“哦？”星熊頭頂的獨角微微晃了晃，輕輕發笑，“那好。”她現在算是明白了，為什麽在神穀川的家裏，鹿野屋能夠成為團寵之一了。這嬌憨可愛的小丫頭情商其實怪高的，甚至向自己表達謝意的同時，都還不忘拉上師妹一起。最終，小鹿的式神們先回了菩提念珠的小銅像裏，星熊也暫時回去了星熊杯裏。大家約定好，等鹿野屋與鶴見處理匯報完畫匠的事情，再一同去享受今晚最後的慶典時光。……吉光寺通向後山的小道，鹿野屋與鶴見並肩走著。年下的師姐，正同年上的師妹嘰嘰喳喳說著什麽。不管怎麽說，經過了今晚的事情，這對同門的姐妹也算並肩戰鬥過，關係自然而然親近了不少。走了一陣子，二人可以看見外麵慶典攤位方向流動著的斑斕光帶了。看到了那些璀璨的燈光，她們終於有了一點“回到現實”的實感。鶴見葵腦後高紮的馬尾被夏夜的涼風吹動，她輕輕開口：“師姐。”“嗯？”“我……我不知道該不該這樣問。”鶴見葵似乎是有些糾結，貌似一路從後山走回來，她心裏一直憋著什麽問題。“沒事啦，小葵你想問什麽就問嘛，我們可是同門的姐妹哦。”“就是老師他，平時是怎麽教導師姐除靈的呢？”鶴見葵今晚是第一次看見鹿野屋實戰。師姐很厲害，比自己強很多很多。她的手段也是五花八門，讓人應接不暇。但是沒有一樣是鶴見也會的。她有點迷茫了。感覺自己好像完全不了解師姐，也完全不了解師父。自己和師姐之間，真的算是同門嗎？鹿野屋微微揚起臉，開始掰手指頭：“我想想啊。師父讓我在金澤老師那裏學習佛法，在雲居老師那裏學習香道，最近還額外增加了去螢姐姐那邊學習符籙。因為我是靈胎嘛，學習法術可能會快一些……”“老師他，沒有親自教導過師姐嗎？”“也有啊。我的禦靈術就是師父教的，還有除靈槍械。對了！小葵之後要不要也試試用槍？超好用的！”鹿野屋開始向師妹安利除靈槍械的好處。要會美式居合才像是神穀門下的弟子嘛！“老師會教師姐用槍？”“是啊，師父不單單是劍道厲害哦，他本身也用槍的啦。而且，師父的禦靈術和雷法也非常強的。”鬼神弟子的能力全麵，鶴見也是有所耳聞的。不過拜師以後接觸下來，她隻是在和神穀川學習劍道而已。當然了，鶴見葵知道這是自己的問題。畢竟自身在術法上毫無天賦，未來也不知道有沒有長進的可能性。這樣想想，她不免有點沮喪和自卑起來。果然，像師姐這樣的天才，才配得上是鬼神弟子的徒弟吧？能力全麵可以應付各種戰場情況，以後也前途無量。而自己隻能在劍道上取得一些不起眼的成績，真的還差了好遠。“小葵，你好像不太高興。”“我……”鶴見還沒說出話來，就感覺自己的手腕被師姐那柔軟的，涼颼颼的小小手掌輕輕握住。“小葵，師父他很關心你的。你之前退治豆洗婆婆的時候，師父就在現場的嘛。然後悄悄告訴你，今晚師父他也過來了哦。他不止是來看我，也是來看你的。”“老師他不是在京都……”“是哦。但師父確實過來了啊，我剛才聞到他的氣味了。你之後可不要跟師父說這個，問了他也不會承認的啦，沒準還會找理由敲我的腦袋出氣。別看師父平時那個樣子，但他其實就是有點傲嬌的誒。”鹿野屋這樣說著，語氣似乎是埋怨，但嘴角卻壓抑不住地微微上揚：“而且師父他很看重小葵你的啦，不然也不會選你當徒弟。而且他平時很忙的，會抽空教你劍道，足夠說明他很喜歡小葵你了。”“喜歡……”鶴見葵其實知道師姐所說的“喜歡”的含義是什麽。但聽這個詞的時候，還是把頭低下，臉頰抑製不住的發燙。好在昏暗的小道裏不太能看清她的表情。不然這個認真的女孩可能真的會羞愧到找個地縫鑽進去。“當然，當然了！”鹿野屋微微正了正神色，難得第一次有了一點做師姐的樣子來，“可不能因為師父總是明裏暗裏照顧我們，就覺得一切都萬事大吉了。我們不能夠總是依賴師父啊，小葵你肯定也是這樣想的吧，以後要給師父幫上忙，最起碼不要當他的累贅。”“嗯。”“那就是了。小葵的劍術天賦很厲害，師父都誇過的，所以你以後肯定也會非常厲害。”鹿野屋鬆開了鶴見的手腕，快步走到前麵幾米處，又轉過身來。遠處的慶典燈光星星點點，溫柔籠罩嬌俏少女那還在發育的身體輪廓上，暖黃的光暈朦朦朧朧地醉人。“就算你不相信我說的話，也要相信師父嘛。以後也一起好好努力吧，我們兩個可是神穀川的徒弟哦！”“抱歉，師姐，我不會再說這樣的話了。”“嘿嘿，就是說嘛。走啦，走啦，小葵，一會我們還要一起請星熊姐姐喝酒的。”年下的小師姐臉上帶著盈盈的笑意。同夏夜山道裏的晚風一樣，親切而明媚。那雙烏黑的眸子，與她背後慶典攤位處流動出來的光帶一同發亮。