宅子裏，

    卡爾接過女仆專門為自己新沏的熱茶，拿著茶杯抬眼看向對麵的兩位中年男子，道:

    “短短兩個星期之內，便有三名工人死於意外，死法還都是被浸泡在了製糖的池子裏……”

    “您是認為自家工廠連番遭遇的意外，很可能存在一股多數人無法察覺的力量,三名工人的死也是基於‘那東西’的存在麽。”

    “卡爾先生，您不需要對我使用敬語，既然您是萊茵霍特家的朋友，那便也是我弗朗西斯家的朋友。”坐在哈維旁邊，一身紫色的西裝，手拿白色禮帽,衣著品味相當張揚的男子，笑道:

    “您也和哈維一樣,叫我伊萊傑就好。”

    “這是禮貌的問題。”卡爾對此並不在意的搖了搖頭,而後繼續朝著麵前的伊萊傑問道:

    “伊萊傑先生，您如何能夠確認工廠發生的意外，是因為那些常人所無法理解的力量。”

    “既然您是一位糖果商，還開辦了許多的工廠，為了不被壞人與競爭對手惦記，應該會雇一些天賦者來作為生意的保障吧。”

    “實不相瞞，正因為是有那些值得我信任的朋友在，所以我才能從他們口中，得知此次的事件並不簡單。”伊萊傑搖頭道。

    “但可惜，與弗朗西斯家交好的那些朋友，沒有一個身後背景是與神教有關的，如果按照他們之前親口給出的說明，他們在天賦者的圈子裏隻懂鍛煉自身，無法感受理解另一種更特別的力量。”

    “此次發生在製糖工廠裏的意外，同樣也是我那些朋友無法理解的，他們早在第二位工人遭遇不測時，就已經注意到了問題的不對勁，但卻一直沒能找出問題的關鍵所在。”

    “你為何不去尋求原理神教的幫助,就算神教與貴族之間的關係很奇怪，但此次畢竟是死了三個並非貴族的工人。”卡爾放下手中的茶杯，抬眼直視著伊萊傑，問出了眼下唯一不合理的地方。

    卡爾並未懷疑伊萊傑方才口述的一切，因為對方既然是想要委托自己解決麻煩，那麽在需要解決的問題上，也總不可能會隱瞞的太多。

    所以，他在知曉了弗朗西斯家的保鏢們，都是些隻懂得鍛煉生物能的天賦者後，也就明白了伊萊傑為何會對此事束手無策。

    但伊萊傑是少數與哈維交好的貴族成員，就憑哈維那種看不起其他貴族的清高，卡爾不認為弗朗西斯家與原理神教的關係，會與科恩大區的其他貴族一樣，隻在明麵上保持了不必多言的默契。

    像是弗朗西斯家與萊茵霍特家的這種貴族，應該是神教方麵必須極力爭取的‘自己人’，這樣至少可以在神教與貴族徹底撕破臉後，還能有貴族站在民眾麵前凸顯原理的慈悲。

    可妮莉婭此前出行時能以普通的雇傭關係,雇來一名具有原理神教背景的騎士保護自己，而非憑借利益交換讓原理信徒幫助自己,就能說明原理神教本身與萊茵霍特家的來往,是極為正常的。

    原理神教正常是不怎麽參與俗世事務的，至少在明麵上絕不會成為貴族們手裏的刀子。

    那些被民眾們討厭的貴族，根本無法憑借正常雇傭的方式，得到來自於原理神教的保護與幫助。

    畢竟，貴族本身就已經因為手中掌握的權利與金錢，相對其他民眾在身邊建立了一道由天賦者構成的屏障，用來隔絕外界一切針對他們這些貴族的惡意。

    而這份力量，在神教不打算參與的俗世事務中，實際就已經是一種最大的保障了。

    原理神教設立在各個大區的騎士團，說是要負責各大區內部的治安問題，但其實也隻是會在一些必要的時候，出手幫助身邊沒有任何保障的民眾。

    順便，處理一下貴族間的衝突。

    一般民眾之間的問題，則是交給擁有封地的貴族來代行管理。

    不過，任何事幾乎都有例外，

    哪怕不計較萊茵霍特與弗朗西斯這樣的貴族，究竟會不會受到原理神教方麵的保護與幫忙，但即便是其他的貴族，在遇見了隻有神教才能解決的問題時，也是可以求助於那些信徒大人的。

    伊萊傑當前所遇到的麻煩，無疑就是這種比較特殊的情況，他完全可以請求原理騎士團，來幫自家工廠解決此類的麻煩。

    “呃，卡爾先生有所不知……”伊萊傑似乎是下了很大的決心，這才勉強開口與卡爾解釋道:

    “弗朗西斯家的情況其實有些特殊，和原理的關係並沒有您想象中那麽友好，因為我們最開始並非是原理之

    神的子民，而是……我們背離了往生之神，投入了原理之神的懷抱。”

    謔，居然還是老鄉呢。

    卡爾一聽這話自然是相當的意外，但他卻並未開口詢問更多細節，而是隻問了一個在哈維看來很是奇怪的問題。

    “伊萊傑先生，弗朗西斯家當年的背叛，是因為厭惡往生之神麽？”

    “不！”伊萊傑目光堅定道:“我們隻是厭惡往生神教，往生之神依舊是偉大的，隻是被身邊的信徒蒙蔽了雙眼。”

    “五百萬。”卡爾對於伊萊傑的態度多少有些失望，隨之開口便是一筆普通人需要在科恩大區奮鬥多年，才有可能在晚年勉強賺夠的巨款。

    “這是定金，也是我對這筆買賣的報價，不管我們能否解決您的麻煩，這筆錢我們都不會退給您，但如果問題最終在我們手中得到了解決，也絕不會有人再問您追討更多的報酬。”

    五百萬，聽起來確實是非常嚇人的。

    因為就算是在科恩大區過得不錯的民眾，平時也不見得真能一下子拿出這麽多錢來。

    但考慮到科恩大區的物價，以及大區的各方麵經濟，還有伊萊傑所從事的製糖生意，卡爾認為自己在此刻所提出的報價，對於弗朗西斯家而言，也剛好就是不大不小，卻足以引起重視的資金。

    弗朗西斯家付出這筆錢，不會有任何肉疼的感覺，但也肯定不願讓這筆錢打水漂。

    “好，我願意相信卡爾先生，這筆錢您什麽時候需要，弗朗西斯家隨時都能拿出來給您，但也希望您能看在哈維的麵子上，多在工廠這件事情上費些心思。”

    “就像您之前說過的，我與萊茵霍特家是朋友。”卡爾點頭道。

    “弗朗西斯既然是哈維先生介紹來的生意，又是我在科恩開辦事務所時的第一單生意，自然是沒人會希望此事最終仍無法得到解決。”

    “帕特裏克事務所既然收錢了，那就絕不會愧對顧客的信任。”

    ……

    與此同時，

    帕特裏克街，

    一家名為“香甜滋味”，不知為何早早關門的麵包店內，

    路易斯一襲無法讓人看穿身份的便裝，此時就坐在店內唯一的一張餐桌前，一把不帶有任何標誌的長劍，連帶著劍鞘就被擺在桌麵上。

    麵包店老板坐在餐桌的另一邊，腦袋上仍然還纏著不少的繃帶，似乎隻是自己動手處理了一下傷口。

    “騎士大人，我知道的就隻有這些，門羅先生應該是被那名年輕人殺害的，請您不要為難我的妻子和女兒，她們真的什麽都不知道，隻是被我一起牽連了進去。”

    聞言，

    路易斯什麽都沒說，隻是收起了自己才剛從腰間拿下，擺在麵前餐桌上不久的長劍。

    “你能和我具體形容一下，那兩個年輕男子的長相麽，最好是能找人把他們畫下來。”

    “騎士大人，您這不是為難我麽，夜晚在貨倉那種地方，又沒有任何東西照明，我一個普通人參與事件當中，敢抬頭確認他們的年紀，就已經是我不夠小心了。”麵包店老板苦笑道。

    “我哪敢更仔細的觀察，那些大人物的長相啊……”

    “那二人真的什麽都沒有說，隻是一見麵便對門羅出了手，是專門針對門羅這個人來的麽？”路易斯再次眯起眼睛詢問道。

    “我怎麽敢欺騙騎士大人，我一家的小命可都還在您手裏捏著呢。”麵包店老板表現的沒有任何異常，一言一行……包括看向路易斯的眼神，都像個正在被天賦者威脅的普通人。

    那種恰到好處的恐懼與配合，如果卡爾與阿道夫在這裏的話，肯定就會佩服麵包店老板的勇氣，不可能會想到這麽一個普通人，居然敢欺騙麵前威脅自己的天賦者。

    “未來，如果讓我知道，你今天欺騙了我，我是不會善罷甘休的。”路易斯將長劍重新插入腰間懸掛，而後便在餐桌前緩緩站起了身子。

    “感謝騎士大人的慈悲，我先在這裏替妻女，謝過您的不殺之恩了。”麵包店老板見此立馬跟著一起站了起來，隨之‘撲通’一下跪在了地上，並且熟練的將腦袋低了下去。

    ……

    麵包店外，

    艾莉同樣也是一襲讓人看不穿身份的便裝，身著與周邊民眾沒有絲毫區別的樸素長裙。

    她看見路易斯什麽都沒做，麵色如常的從店鋪裏走了出來，頓時以隻有二人才能聽清的聲音，嘲笑道:

    “一位在民眾眼中應該高高在上的騎士團副團長，來到帕特裏克街這種地方調查一個俗世案件，居然沒能找到任何有用的

    線索，說出去恐怕會讓人笑話吧。”

    “修女小姐，請不要質疑我對原理的忠誠。”路易斯看著艾莉，忽然開口說出了這麽一句八竿子打不著的話。

    “但你所信仰的原理，或者說那位原理之神，究竟是想讓你調查出真相呢，還是想讓你就這麽無功而返呢。”艾莉懷抱著雙手，倚靠在路邊的長椅旁。

    “如果你認為神教，認為菲爾丁大人，完全可以代表原理，那你就應該明白，原理之神並沒有想讓你跑來調查案件。”

    “如果你不認為神教與菲爾丁大人，能夠代表原理之神的偉大意誌，所以才會遵循原理的指引，跑來帕特裏克街調查案件，那麽剛才……你為什麽不戳穿麵包店老板的拙劣演技？”

    “一個沒有任何力量的普通人，連我都能感覺到他說謊時的生物能紊亂，如何能騙得過你這位即將繼承序列的騎士大人？”

    “不然我又能怎麽做，難道真拿他妻女的命，逼他說出實情麽。”路易斯皺眉道。筆趣庫

    “不管他到底都知道些什麽，從我們當前已知的線索來看，他都一定是事件當中無辜的民眾，若是隻為了調查案件的真相，就要對這種無辜的民眾下手，我們……到底又算是什麽？”

    “原理，不是往生，不是自然，不存在對貴族與貧民的區別對待，也不會像是審判神教的信徒一樣，把自己當成是神明在俗世的代言人，我們隻能在原理的指引下，以人的方式追尋一份正確。”

    “這是教宗大人，在當初見你的時候，親口對你說的麽？”艾莉撇嘴道。

    “是的。”路易斯承認道:“我認為教宗大人所堅持的理念，就該是每一名原理信徒的畢生信條。”

    “嗬嗬，難道你所崇拜的教宗大人，就是原理之神在俗世的化身麽，他不和我們一樣都是普通人麽。”艾莉對此完全是一副不理解的模樣，並未在乎自己曾是小鎮教堂一名修女的身份。

    “不許對教宗大人不敬，否則即便我們是同鄉，我也不能原諒修女小姐。”路易斯一聽這話，當即將手放在了腰間的劍柄之上，仿佛隻要艾莉再說這些錯誤言論，就會與之拔劍相向一樣。

    反觀艾莉，

    對此則是一副見慣不怪的模樣，根本不在意路易斯對特定某人表現出的愚忠，而是忍不住歎息著搖頭轉移了話題。

    “唉，算了算了，和你這固執的家夥說不通，咱們接下來還要去哪，要放棄調查那群人渣的事麽。”

    “不，雖然沒有得到明確的線索，但通過那位民眾對一些問話的表現，多少也還是能大膽推敲出一些細節的。”路易斯馬上順著艾莉給的台階走了下來，熟練地仿佛這種情況便是二人的常態。

    “他雖否認了見過的那兩名男子是神職人員，但通過他體內生物能不由自主呈現出的紊亂，至少可以確認在他的眼中看來，那兩個男子極有可能是神教的人。”

    “在原理的土地上，一個生活還算滋潤的普通民眾，卻願意為了異教徒保守秘密，而且看似還並不是對方所要求的，即便其中存在著感激對方救助的情緒，對方的身份也一定給他帶來了安全感。”

    “神教的人麽，自己人……還是命運的人？”艾莉的眼神在提及‘命運’二字時，不禁下意識閃過了一絲疑惑。

    “不，還有一種可能，大概率會出現在，一些做事足夠謹慎的人身上。”路易斯搖頭道。

    “一般民眾對神教圈子裏的事畢竟不了解，很難通過自身見識確認對方的神職身份，他能認定那兩名男子是神教的人，就必然是對方故意泄露出的信息。”

    “那兩名足夠強大的天賦者，更可能不是神教圈子裏的人，隻是對我們所在的圈子有一些了解。”

    艾莉聽到這話也就放心了，於是到啊:“那接下來……”

    “距離帕特裏克街最近的貴族封地，命名是什麽？”路易斯反問道。

    “萊茵霍特，還有弗朗西斯，巧合的是萊茵霍特，正是之前審判信徒乘坐的那趟列車上，在事件中僥幸存活下來的貴族小姐命名。”

    “嗯，那我們等下就去萊茵霍特家了解下情況，畢竟對於自家封地附近的各種複雜情況，貴族了解起來肯定比我們這種外來者更容易。”

    “哼，還真是和無頭蒼蠅一樣四處亂竄啊，如果今天會在外麵熬到很晚，你必須得請我搓一頓大餐才行。”

    “可以，但……”

    “那好，我現在就訂餐廳，非得吃你幾個月補貼不可！”

    “……”（www.101novel.com）