傑爾哈德守備區，一個部署在哥特星區，但卻和哥特星區海軍一起，隸屬於朦朧星域海軍艦隊的特殊兄弟單位。
    理論上哥特艦隊和它同級，並且有，且隻有在艦隊收到星域艦隊司令部的命令，啟封那些儲備戰艦的時候，才有權利將自己的部隊派駐其中。
    但實際的情況卻是另一回事，那就是當本地的海軍艦隊，有戰艦被評定符合標準，執行退役手續時，哥特星區艦隊也同樣有機會，將自己的軍隊派往守備區，進行戰艦的交接手續。
    常規情況下，交接一艘退役戰艦是有著嚴格的規章製度的：
    帝國海軍首先要拆除戰艦上的武器，將彈藥清點、撤離，還要將等離子反應堆熄滅，並將能量武器與反應堆的鏈接切斷：
    整艘戰艦必須徹底去除武裝，並且撤離陸戰隊，保證人船分離；
    在隻保留戰艦各職能部門主管的情況下，單獨乘坐穿梭機進入與守備區，與對方進行數據、權限、密匙以及航海日誌交接。
    最後，再經由守備區專用的拖船，將失去武裝和動力的戰艦牽引入港。
    這還僅僅是帝國海軍方麵的手續，沒把機械修會方麵的安眠儀式算在裏麵。
    整個流程堪稱穩妥，輕易不會出問題。
    但現在的問題是，當帝國海軍方麵不值得信任，那麽這艘在理論上祛除了動力源、武裝、以及所有陸戰隊船員的戰艦，真的會如它表麵上顯露的那般無害麽？
    須知戰艦結構之複雜、空間之龐大，在舊時代裏就有太空都市的稱號，就算以帝國海軍堪稱嚴酷的紀律，都不能保證在那些無人觸及的隱秘夾層裏，有一些罪犯和異端的行跡；
    那麽當一艘如此龐大的戰艦，帶著明確的惡意向守備區靠攏時，帝國的敵人想要在戰艦裏隱藏一些叛軍，是很難的事麽？
    當然不難！
    尤其是在它的退役手續的經辦人，是一個本身就與教區有千絲萬縷的利益糾纏的人！
    霍姆斯是知道詹森的背景的，否則這個人也不會成為他的副官。甚至詹森與帝國國教的一些勾連，本就是出自他的默許之下。
    但他也從未想到，這個帝國海軍將領會突破自己的邊界，與那些真正的叛徒合謀；
    可無論他是否相信，眼下的情況就是一個完善的製度，被他自己視作臂助的詹森從內部攻破。
    “你有什麽可說的！”霍布斯在周圍人的警惕與驚呼中，掏出了腰間的手槍。
    而被槍口頂在額頭上的詹森，也從最初的茫然、驚懼，到現在的麵如死灰。
    威諾敏大教堂對他個人的資助、主教與他的私人談話裏對他許下的藍圖、帝國國教以自己的渠道從鑄造世界梅佐阿購入的新戰艦……
    以及這一切事件所推動的、指向的目標——那份在昨天，被交付到他手裏的舊艦退役許可。
    他以為這是自己外交工作的成果，更以為這是自己飛黃騰達的開始。可在如今看來，這不過是敵人借他的手施展的一個陰謀。
    “我不能為自己解釋……”詹森準將舉起雙手抱頭，痛苦的蹲了下去。
    哢！
    猜想終於得到證明，霍布斯心中的暴怒也積聚到了極致。自己的副官出現這樣的問題，他已經沒有任何理由為自己開脫了。
    啪。
    他用力勾起扳機，卻隻得到了一聲金屬清脆的撞擊聲。
    一名紅色禮服的審判官不知何時走上前，而霍布斯手中的槍械也被他的機械義肢死死地扣住。
    “帶下去！”加爾文輕聲說道。
    兩名暴風衛隊的成員從審判官背後走出，在一眾人的注視中，穿過海軍將領們的席位，攙起癱軟在地的詹森然後一把拖走。
    而與此同時，那名審判官將槍從霍布斯手裏一把奪過後，才把手指從擊錘與撞針的縫隙裏抽出。
    “請坐。”他向霍布斯欠了欠身，然後轉身回到原體的側翼。
    坐？
    霍布斯的臉上泛起苦笑，他哪裏還有臉坐。
    “傑哈爾德那裏……”他艱難的開口詢問，然後在原體的臉上看到了肯定的表情。
    “呼……”霍布斯重重地癱坐在天鵝絨包裹的高背椅中，將自己的全部身體盡可能的後靠。
    什麽儀態，什麽體麵，早就不是他此時關注的事了，沒有鑄成不可挽回的大禍，才是不幸中的萬幸……
    會場之上，在上演了這一出海軍的內部喜劇後，除了事主本人的喘息聲，竟一時間安靜無比。
    而在略微的停頓後，加爾文也終於開口，向在場的眾人宣布他的意誌：
    “海軍方麵，我擬由哥特星區艦隊，與盧修斯方麵，成立聯合指揮部。”
    “至於參謀長的人選，就由霍布斯閣下擔任可好？”
    參謀長？嗬……
    霍布斯低垂的頭顱，因為原體的話而有一瞬間的停頓；
    外來艦隊與本地艦隊的合流，曆來是以編製更加龐大的本土艦隊為主，可在出了剛剛那場“事故”以後，霍布斯和他背後的哥特星區艦隊，已然徹底失去了此次合流的主導權。
    參謀長……那艦隊司令又是誰？
    他抬起頭，看向坐席對麵，同為海軍上將的華西列夫，那同樣銀白的發髻下，鷹隼般鋒利的目光正緊盯著他，仿佛在看著砧板上的死肉，又像是在宣告自己的勝利。
    而在華西列夫的背後，則是在朦朧星域裏，一直被他所率領的哥特一係，所一直壓製的盧修斯的海軍將領。
    霍布斯幾可想像，在這些人掌握了此次戰役乃至後續的遠征的大權之後，以盧修斯一係的海軍將領們，會如何在大遠征裏，對哥特一係的將領進行清理。
    而哥特星區內，數個鑄造世界在數千年所積攢下的戰爭底蘊，又是如何在這一條條冰冷的命令中，被一艘艘的從哥特一係的軍人手中搶走。
    他這些年對他們做的，他們會一一給與回應，而這一切就是帝國上層裏的遊戲規則，贏家通吃一切，輸家被清掃出戶。
    哦……還有寇布準將，那個格奧吉爾家的小子。
    這個年輕人的戰鬥風格，雖然一直被霍布斯所鄙視，可在如今這幅全局失利的場麵下，這個出身哥特海軍貴族世家的叛徒，居然成了他們唯一的一點“火種”。
    “真，可笑啊……”
    “您失禮了！原體大人在等待您的回複！”
    那個年輕人麵色嚴肅，向大腦陷入了停滯的霍布斯發出嚴正的警告。
    而後者下意識的翕張著嘴唇，想要說些什麽，但最終還是閉上了眼睛，用極為失禮的沉默表達自己的接受。
    “那麽，我建議，先行休會吧。”加爾文得到了他想要的結果，於是站起身來宣布暫時休戰。
    他當然不是想要收手，但以霍布斯為首的哥特海軍一係所帶來的意外，也的確需要一點時間去消化和吸收。
    桌麵上的形勢，他已經做到了極致，再往下索取的話，就勢必會把本土勢力逼到極限；
    這種時候他要做的，反而應該是抽身其外，反正最厚重的一塊蛋糕已經到手，他這個分蛋糕的人此時最恰當的行為，就是安心的在自己的寢宮裏，等待哥特的土著們主動上門。
    “嗯……那就隻剩下鑄造世界本身了。”加爾文行走在空曠的回廊裏，前方則是帝國之拳為他引路的阿斯塔特。
    臨時的寢宮，就被安置在黑石要塞的內部，而作為地主，他相信這些多恩之子們，本身也該有不少的話要找他來說……
    至於剛剛發生的一切，加爾文隻是略顯無奈的笑了笑。
    哥特艦隊的體量何等龐大，背後牽扯到的事物又是何等廣泛；
    他們與盧修斯之間的派係鬥爭，甚至從大遠征的末期就已見崢嶸；
    而這些家族和家族，派係與派係的爭鬥，卻還僅隻是一些更深層次的力量之間，在碰撞之餘製造出來的表象而已。
    “炎血教派、原教旨主義者……”加爾文想到了某個詞匯，又將之暫時拋在腦後。
    這不是他現階段能夠幹預的事，還是要將珍貴的精力用在當前的戰爭為妙。
    哥特艦隊，從一開始就不是他的目標。
    但就像是命運使然，無數的人和事在陽光照不到的角落裏碰撞、爭鳴，總要有一個結果，哪怕這個結果也隻是階段性的總結。
    而這種持續了數千年的鬥爭，就導致了當加爾文將目光看向哥特的教區時，其本土勢力之間的錯綜複雜、藕斷絲連，就自然而然的，將哥特艦隊的問題展現在他的麵前。
    蘇拉和他的小隊，也隻是按照既定的計劃，外出執行任務的其中一支而已。
    至於另外的灰騎士小隊們，則已經在與本地的帝國之拳緊急溝通後，在多恩之子們的帶領下，與廷達羅斯軍團的一個團，趕到了傑哈爾德。
    彼時，那艘退役的護衛艦，正在拖船的牽引下，在星港外的雷陣中緩慢行駛。
    而在帝國之拳，在海軍中擁有的特殊威望影響下，守備區的主管在見到他們的第一時間，就選擇了無條件的配合。
    沒有調查，也不適合再做調查了。
    這是帝國之拳的指揮官，對這件事的理解，也是在場的灰騎士和隨行的審判官所默認的事。
    叛變這個詞匯，將被牢牢地控製在哥特教區中下層人員的範圍內，至於哥特艦隊本身，就隻能，也必須是“純潔”和“無辜”下犯了一點小小的錯誤。
    於是，一發定向爆破的岸基魚雷，就這樣被守備區向那艘戰艦發射；
    而在牽引它的拖船行駛到安全的距離後，這場發生在哥特戰區大背景下的小小鬧劇，也總算是有了一個不體麵，但妥當的收場……
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