大梁處偏隅之地，平日雨多霧重，百姓極為珍視難得一見的日頭，今年春日竟然雨水甚少，呈現出春和景明之象，因此，街頭巷尾皆是喜氣洋洋結伴而行的踏春人群。往日，高宅也會熱鬧起來，趁著陽光曬被子的，不當班的丫鬟們三三兩兩賞油菜花的都會不負春光地行動起來。

    然而此時的高家大宅裏，卻是一派緊張氣氛。寬大的院子裏，整整齊齊地跪著幾十號人，個個低頭凝神，大氣也不敢喘。院子東頭廊下，盛氣淩人的高家大少奶奶曾晚晚，正一臉煞氣地麵向眾人而立，旁邊垂手侍奉的是她的心腹小廝魏忠。

    “還要我再重複一遍嗎，上月初十的晚上，是哪個多嘴多舌的在大少爺跟前嚼了舌根。做下人，就要有個做下人的樣子，謹守本分，攪得本姑奶奶與大少爺不和，知道當什麽罪名嗎？”說完用力拍了一下麵前的楠木幾案，案上的茶碗冷不丁跳起來，“砰”地一聲砸向地麵，全體跪著的男女老幼都嚇了個激靈。最跟前的一個丫頭因滾燙的茶水濺到手上，大叫一聲，跌坐在地。

    曾晚晚死盯著那個丫頭，向魏忠使了個眼色。魏忠一揮手，旁邊幾個彪形大漢齊步衝上前，抓起那丫頭就往外拖。那丫頭被拖拽著，掙紮不得，嚇得花容失色，尖叫道：“少奶奶，不是我，我不知道啊，冤枉啊。。。啊”，一聲淒厲的慘叫聲破空傳來，所有人都似被紮了一刀似的，頭伏得更低，一動不敢動，膽小的已開始全身篩糠。

    稍頃，那丫頭被拖進來，不知是死是暈，被像死狗一樣扔在地上毫無動靜，魏忠拿腳將她的臉扒向一邊，叫道：“把頭都抬起來，看看，這就是亂嚼舌根的下場。”

    眾人還是不敢動，曾晚晚又一拍幾案，大喝一聲：“抬起頭來！”

    眾人這才陸陸續續把頭抬起，隻見地上那丫頭臉色慘白，滿嘴鮮血，血流了一地，流到另一個丫鬟的裙角邊了。那丫鬟嚇得瑟瑟發抖，上下牙直打顫，但也任由那鮮血繼續流向自己的裙邊，膝蓋，雙腳。。。

    “因亂嚼舌根，按照高家家法，已將該丫頭的舌頭割去半截。希望你們這些人，好自為之，莫再重蹈覆轍。好了，都散了吧。”曾晚晚輕描淡寫幾句，嫋嫋娜娜地扭tun便走了，那魏忠也趕緊丟下地上的丫頭不顧，跟上主子的步伐，自然地扶住女主人緩緩伸過來的纖纖手腕，向後院走去。那身影，窈窕婀娜，似楊柳拂風，實讓人遐想無限，但此時誰也不敢抬頭去欣賞，更不敢大膽去遐想。

    環佩玎璫聲漸去漸遠，胭脂水粉味再也不曾在空氣中留下一絲，跪了一地的丫鬟婆子們，這才敢開始小聲啜泣，那浸濕了衣裙的丫頭已嚇得呆了，被人攙起來時雙眼發直，嘴裏不住地嘟囔著：“不是我，不是我。。。”

    高伯是最後一個站起來的，他叫來幾個年輕稍有力量的丫鬟，背起那被割了舌頭的丫頭，又招呼兩個小廝去請郎中，上藥鋪抓藥。他用力掰開那丫頭的嘴仔細瞧，發現舌頭上僅僅是一條血痕而已，並未被割掉，丫頭可能隻是被嚇暈了。一切吩咐停當後，他才緩緩走到柴房，拿了抹布去擦那地上的鮮血。

    血大部分已經滲入了泥地，正值午時，春日的陽光也頗為刺目，那暗紅的泥地仿若一個巨大的黑洞，高伯感覺自己快要支撐不住了。他趴在地上，雙膝不住地顫抖，他想向那個黑洞撲過去，在黑暗中殺出一條血路來。在這暗無天日的黑暗中，他已經摸索了五年了，他不知道，什麽時候才是盡頭。沒有人知道他在努力，在掙紮，隻有他自己知道自己一直在咬緊牙關，但毫無光明的前景讓他感覺越來越晦暗，他不知道自己還能堅持多久。

    一雙大手輕輕搭在了高伯的肩頭，待老人已感受到那雙手的溫暖後，才有力地被攙了起來。高伯仍未抬頭，模糊的雙眼中映入的是一雙孔武有力的大腳和樸實耐穿的布鞋，他不用看也知道，麵前的人是新進的小廝林四。

    林四默默地從高伯手中接過帶血的抹布，蹲下身開始擦拭已無明顯顏色的汙血。他身材健碩，筋骨結實，費力地想要抹掉泥土中的痕跡，手臂青筋根根暴起。高伯忍住喉頭的苦澀，隻輕輕地歎息一聲。

    過了許久，高伯才開口：“算了，已經深入泥土，怎麽擦也擦不幹淨了。”林四很順從地停下手中的動作，將已成深紅色的抹布交予一旁的小廝，便扶著高伯進了仆人聚居的倒座房。

    因前些日子幾名小廝請辭，宅內少了男丁，高伯隻得到集市上去重新招人，說來也巧，路上竟然迎麵碰上了陳水深。那惡棍惡性不改，正在言語輕薄一良家女子。高伯一見那滿身橫肉的混蛋，便想起二公子高倚邦當年的慘死，如今二公子的墳頭草都黃了綠綠了黃多少次了，這狂徒竟然還如此逍遙法外。他心頭泛起一陣陣強烈的憤怒，緊咬牙關，若不是自己已年邁，非衝上去暴打他一頓不可，然如今，他隻能暗自握了握拳頭，便欲繞道離開。

    陳水深此時卻不讓了，丟開那小媳婦，任她倉皇逃離，卻將雙手一橫，攔住了低頭欲離開的高伯。他嘴裏叼著根細細的牙戳子，舉起右手來摸摸自己油光水滑的禿頭，挑釁道：“高老頭，好久不見，這可是冤家路窄啊。你家二公子可有托夢給你，他在那邊兒過的如何啊，我陳水深現如今可活得是風風光光，他高倚邦估計連骨頭都化成渣了吧，哈哈哈哈。”說完放肆大笑，一口黃牙豁出來，令人直欲作嘔。

    但笑聲未畢，陳水深就感到了臉上一陣劇痛，伸手一摸嘴角，竟滲出一絲血跡。對麵高伯如憤怒的公牛般，目齜大張，張嘴大喘，雙手握拳，朝地上使勁啐了一口。陳水深可能沒想到，年過半百老老實實的高伯竟然敢對他動手，一時竟懵了，半晌緩過神來，他的拳頭便排山倒海般向高伯砸來。

    高伯畢竟年事已高，且手無縛雞之力，哪裏是肌肉虯結正當壯年的陳水深的對手，很快便被打得趴在地上動彈不得。一拳拳一腳腳下去，眼看著這陳水深便要將高伯打得斷氣了，這種手上曾經染過鮮血的人，是什麽都敢幹的。加之，他現在背後可是三品大員撐腰，打死一個小小仆人根本不在話下。圍觀的群眾裏三層外三層，都隻敢小聲指指點點，很多人都認得惡棍陳水深，根本不敢上前勸阻，怕連自己也搭進去。

    這時，一聲斷喝“住手”如驚雷般響起，一名虎背熊腰的小夥子扒開重重人群衝向陳水深，三拳兩腳幹淨利落地將陳水深打趴。陳水深見對方身手敏捷，自知根本不是對手，不敢多言，隻是掙紮著爬起來，邊退邊放狠話：“小子你給我等著！”小夥子也不理他，徑直將地上的高伯背起，問清高伯的住處後，便在路邊攔了一頂轎子，朝高宅而去。

    這小夥子就是林四。聽高伯說起自己正在招聘小廝，便自告奮勇前往高府。目前，他到高府已數月有餘，時常與高伯閑話家常，很是投緣，高伯膝下無子，更是把林四當做兒子般對待。隻要有空，林四也會主動跟隨高伯出門，高伯知道，他是怕陳水深報複，要在他身邊保護他，心中對這個小夥子更是信任有加。

    此時，林四將高伯攙起，扶到高伯的房間裏，輕輕關上房門後悄悄問道：“高伯，那大少奶奶，膽子也忒大了吧，她就不怕官府追查嗎，隨隨便便就把人舌頭給割了？”

    高伯驚恐地連忙示意林四噤聲，低聲答道：“你初來乍到，對高家的情況不了解，但千萬要謹言慎行，不可輕舉妄動，小心把自個給害了。”

    林四撇撇嘴，嘟嘟囔囔道：“高伯，天理昭昭，朗朗乾坤，咱大梁還是清明天下，就沒有說理的地方了嗎？”見高伯表情嚴肅，便不敢再多言。

    高伯想起剛才那丫頭其實隻是舌頭受了一點輕傷而已，但曾晚晚卻大張旗鼓地說自己割掉了她的舌頭，是故意虛張聲勢嗎，還是另有隱情？此時不便細想這些，麵對林四，他也不想將自己心中的疑問袒露無疑。

    高伯讓林四坐在自己床沿，輕歎道：“孩子，高家近十年來，發生了怎樣翻天覆地的變化，你知道嗎？說理的地方倒是有，可人家不讓你有把柄抓住啊。比如今天這件事，就憑那魏忠一張黑白顛倒的嘴，便能把罪名隨隨便便擋開了，再說了，那曾晚晚的義父曾乘風可是如今朝廷的三品大員呢。”

    林四不服氣道：“三品大員又如何，我聽說高家的老主人以前可是連皇帝都讓三分的。”高伯苦笑著搖了搖頭，回想起高家近些年來的慘烈，在這個小忘年交麵前，終於咬牙切齒地說開了：“高家，曾經是多麽興旺發達的大家庭，老爺曾經是多麽德高望重。。。可從十年前開始，高家便禍事不斷，要是在十年前，高家怎容得下曾晚晚這樣惡毒的女人，可如今。。。”高伯未及說完，已哽咽著說不下去了，雙眼因使勁忍著要滾出的淚水而憋得通紅 。

    林四麵沉如鐵，有些納悶地問道：“高伯，高家怎麽會落敗到如此地步，您覺得，他們個個都真是罪有應得嗎？“

    高伯困惑地搖搖頭道：“我在高家待了二十餘年，對高家非常了解。老爺為人持重，高德大義，幾十年來掙下厚實的家業，京城裏說起老爺，誰不是豎起大拇指。老爺雖疼愛孩子們，但家教嚴謹，時時約束孩子們謹言慎行，低調從事，我是一個個看著他們長大的，個個孩子都家教良好，知書達理，但禍事還是一個個不斷臨門，最後就連老爺自己也入了大獄。。。“

    “高老爺當真是殺了人嗎？“林四似乎對高家的事頗感興趣，打算追根究底。經過幾個月的相處，高伯已知林四絕非歹人，也難得有這樣一個人可以掏心掏肺，於是便將自己從不外道的想法和盤托出：“不確定。但官府來傳了老爺去後，老爺就再也沒回來，我到獄中去探望過他幾次，他從來都不和我多說什麽，隻叫我照料好太太，千萬別叫人作踐了。時逢兩次大赦，又有郡王爺和馬公子那樣的當朝顯貴願意幫忙，可老爺就是不肯出來。眼見著他身體一天天垮了，我這把老骨頭也無能為力，前幾天還聽馬公子說起老爺在獄中自殺了。。。“

    “啊？“林四大驚失色，從凳子上跳起，幾乎掀翻手裏的茶碗。

    高伯有點疑惑，盯著林四的眼睛問道：“小林子，你之前認得我家老爺嗎？“

    林四趕緊重新坐下，正色道：“沒有，並不認識，隻是覺得這家人太淒慘了。那老爺子，他。。。“林四讓自己盡快冷靜下來，迫切地望著高伯，期待高伯不要說出令他害怕的結果來。

    高伯繼續道：“還好郡王爺請了太醫前去治傷，又好言相勸，才阻止了老爺再次尋死的念頭。“

    林四悄悄籲了口氣，額上的冷汗都幾乎沁出來了。

    “那王爺是如何勸阻高老爺子再次尋死的？“緩了一會，林四又繼續問道。

    “郡王爺說，他找到了攸樂。。。“高伯停下來，因為他看到對麵林四的眼睛瞪得溜圓，似乎對這一消息驚詫萬分。”但那隻是郡王爺編的一個謊話，讓老爺有繼續活下去的盼頭。。。“

    “哦。”林四若有所思地點點頭，眼中滿是憂慮。

    “我聽說，這曾家是高家的世交，如今，高家家道中落，曾家是不是也想過要幫一把啊？”

    “哼，幫？”高伯嗤之以鼻，“不落井下石就不錯了。”

    “那是為何呢？”林四對於此事頗有些好奇，“我到高家一段時間了，也發現曾老爺和曾公子曾經多次前來探望老夫人，我還以為他們是在極力幫助高家呢。”

    “誰知道這父子二人到底包藏了什麽禍心！”高伯憤恨道。

    兩人聊了很長時間，高伯好久不曾如此剖心剖腹地對人說起高家的事，對這個新認識不久的小夥子林四，他有種天生的親近感。直到有人敲門詢事，二人方才罷了話頭。(www.101noveL.com)