莊子上的地基本上都租給佃戶，眼前這二十人，除去管理莊子的六人，剩下的十四人都是佃戶。細細問下來，知道租莊子的是四戶人家。

    陸柒柒大概了解佃戶的情況後，直接問道：“春種已經開始，為什麽地裏還空著？”

    陸一忙站出來解釋：“東家，不是他們不種，而是莊子上死了人，京兆府衙門的人要調查，這不就晚了幾日。”

    “莊子上死了人，什麽時候的事？”陸柒柒沉聲問道。

    “兩日前。”

    “兩日前？我怎麽不知道？”陸柒柒反問。

    陸一感覺周圍的起氣壓低了幾分，連忙解釋道：“老奴一直忙著應付官差，還沒來得及稟報東家。”

    “哦，是嗎？”陸柒柒不怒反笑：“陸莊頭有時間喝茶，沒時間稟報，確實很忙。”

    “東家……”陸一惶恐的跪下。

    他早就打聽過，相府的五小姐是個軟弱可欺的人，這才隱瞞下來。更何況大夫人許了好處，故意拖著為的就是錯過春種。

    陸一沒想到五小姐會親自過來，看那派頭那是好惹的。

    陸柒柒不理會陸一，任由他跪著。幾家佃戶心裏也開始琢磨，新來的東家似乎很厲害。

    “你們一個月多少錢？”

    “回東家，奴才一個月六錢銀子，其餘的都是四錢，灶上的三錢，有幾個幫工的孩子一錢，另外每季一套衣服。”站在陸一身後的年輕男子忙回答道。

    男子見陸柒柒看自己，自我介紹道：“東家，奴才李旺幫著陸莊頭管理莊子上的事務。”

    陸柒柒點頭看著幾人開口道：“月例不變，日後每季兩套衣服。”

    莊子上的人聽到兩套衣服，激動的連忙跪下磕頭：“多謝東家，多謝東家。”她們都是貧苦出身，在家裏吃不飽穿不暖，衣服縫縫補補穿了又穿，從來不敢奢望有新衣服，如今東家白送，她們自然高興。

    陸柒柒見狀安撫道：“你們好好幹，不會虧待你們。”說著看向幾家佃戶：“你們每年交多少租子？”

    站在最前麵高個子的佃戶開口道：“東家，我們每年交四成。”

    聽到四成，陸柒柒臉色一沉，她不懂古代如何和佃戶協定，可四六分有點多。

    高個子佃戶見陸柒柒臉色不好，連忙解釋道：“東家，這兩年田地收成少，我們自己都不夠吃……”

    “從今日起，不用交了”陸柒柒打斷他的話。

    此話落，佃戶們都麵露急色，不讓他們租，他們拿什麽養家。

    搞個男子連忙解釋道：“東家，您再給我們一次機會，今年我們一定可以交上。”

    原本以為東家換成嬌滴滴的小姐，會比那些貴婦人心軟，沒想到更是個心狠的。

    不讓他們種地，他們吃什麽。

    “是啊，東家您放心，今年我們一定好好種，肯定不拖欠租子。”

    “東家，您就在給我們一次機會吧。”

    租戶們七嘴八舌，開口求情。

    陸柒柒慢慢開口：“你們一年下來也掙不了幾個錢，連飯都吃不飽，租來也無用，不如跟著我幹掙工錢。”

    “掙工錢？”高個子驚詫地長大張大嘴巴。

    陸柒柒：“你們熟悉農耕，我正好要改良莊子，雇傭你們在莊子上幹活，每個月四錢銀子，管吃住，每季的衣服和莊子上的一樣。”

    “真的？”眾人聞言沸騰起來，管吃住還有銀子拿，她們自然樂意。

    “騙你們做什麽，一會兒去李旺那登記。”

    “多謝東家。”租戶們齊齊跪下磕頭。

    李旺讓人將租戶們都帶下去登記。眾人都散了後，跪在地上土地陸一忙磕頭求饒：“東家，是老奴的錯，還請東家再給老奴一次機會。”

    李旺暗暗打量陸柒柒，見其麵無波瀾，看不出喜怒，比大夫人還有主母的款兒，想到陸一打聽來的消息，暗自慶幸自己沒有摻和。

    陸柒柒淡淡地開口：“陸莊頭，我忠誠的要求有點高，你似乎不符合我的要求。”

    陸一心裏咯噔一聲，連忙求饒道：“東家，老奴也是被逼無奈，是大夫人，她讓老奴故意拖著，我也是沒辦法……”

    “那死人的事？”陸柒柒平淡地開口。

    “沒有死人，那人是隔壁的老光棍，前幾日死了，大夫人讓老奴弄點事出來，我就將屍體搬過來，謊稱他死在莊子上。”陸一比任何一刻都情形。

    相府的五小姐不可怕，可怕的是南陽候世子妃，一旦穿出他被侯府辭退，京城誰還敢用他。

    他混跡後宅多年，心裏清楚，大夫人不會憐憫他，隻會怪他沒將事情辦好。剛才見五小姐對租戶們心存良善，陸一瞬間改變主意，與其回去求大夫人不如自首求眼前這位。

    陸柒柒嘴角含笑：“你倒是識時務。”

    陸一見東家笑了，下意識地擦了擦汗。

    陸柒柒眼眸微眯：“事情是你引起的，你自己去京兆府衙門說清楚。”

    “是，是，奴才這就去。”陸一不敢耽擱，唯恐東家改變主意。

    李旺笑著上前，問道：“東家，不如先去吃飯。”

    陸柒柒點頭，李旺是個有眼裏的，邊走邊介紹周邊的莊子。

    “你說隔壁的莊子要賣？”陸柒柒坐下後，喝了口茶。

    李旺點頭：“是，隔壁的莊子和咱們得差不多，收成一直不好，聽說那家的東家要調離京都，著急出售。”

    “你去問問多少錢，若是合適一並買下來。”李旺大喜，顧不得吃飯轉身去辦。

    見人都走了，半夏笑道：“倒是個機靈的。”

    “嗯，也不知道是誰的人？”陸柒柒隨口說道。

    半夏邊布菜邊道：“奴婢剛才已經問過，李旺是隔壁村孤兒，爹娘早死，下麵還有個七歲的弟弟，他也是個有骨氣的，咬著牙將弟弟送進私塾。”

    陸柒柒聽著，覺得李旺人還不錯，知道讀書改變命運。

    “剩下的幾人，奴婢也打聽過，都是四周村子裏的，身世都可憐，也就陸莊頭是從相府調出來。”

    “嗯”陸柒柒目光落在門外，看著忙碌地下人，心裏有了考量。

    她的試驗田開始後，肯定會引來其他人的注意，有異心的人不能留。(www.101noveL.com)