十五、束手無策遇真蟒

    長工們見作頭說，在雞窩前後左右散上爐灰，不管是啥東西偷的總歸會留下點蛛絲馬跡，於是，長工們說：“知道是什麽偷的，接下去事情就好辦了。”

    早飯後。金滿倉和陳小娃照例是去放牛。

    天己放晴了，山區的早晨空氣分外清新，尤其是經過一天一夜風雨洗滌後的早晨。青山似乎顯得格外青新賞目，山上的樹木和灌木叢也變得格外青翠和蔥蘢。不知名的小鳥在天空中歡快地飛翔著，還不時發出歡樂的叫聲。

    陳小娃騎在牛背上左手拉著牛繩右手操著竹梢，毅然象個騎馬橫掃千軍的大將。金滿倉趕著牛跟在後邊。陳小娃看了看路上的痕跡說：

    “昨晚丟的兩隻雞是這條蟒蛇偷的，這一路上，它走的痕跡留下了。你看，它走的路是S型的，從路兩邊壓倒的草及一部份的水稻看，……”

    他倆正說著，這頭牛仗著自已天天駝著陳小娃的優越感，冷不丁偷吃了路邊昨晚被蟒蛇壓倒的兩叢水稻，陳小娃大怒罵道：

    “才餓了一天一夜就餓死你啦？你這狗日的這些天沒打你，你的渾身又癢癢的，想挨揍是麽？”說著，高舉著竹梢裝出要動手打的樣子。這頭牛大驚，奮蹄跑了起來，它以為要挨揍了，但等了許久沒打下來，又放心地走慢起來。走在前麵的牛，始終那麽老實，它知道自已在陳小娃心中的份量，如果偷吃了水稻，一頓毒打是少不了的。

    而金滿倉趕的牛，它們一則見金滿倉新來，個性不知，二則見金滿倉沒按以往的套路辦事，它們還不知道金滿倉這葫蘆裏裝的是藥還是酒。所以，它們不敢胡來！這東西可刁呢。

    閑話少敘。金滿倉說：“那它怎知道我們的住處呢？”

    陳小娃說：“它根據我們的人體氣味，一路找來。今晚如果雞舍前後左右撒上爐灰草木灰之類，它不一定來偷雞，它知道人們已覺察到了。”

    金滿倉說：“按你的說法，它的智力不比我們差。……”

    陳小娃說：“有些不比我們差，出現奇怪的事是我們低估它們的智力，所造成的結果，它出於我們的意料之外。”

    他們一路說著，到山腳了，他們把牛繩纏繞在牛角上，讓牛在那裏自由吃草，他倆走到按置蟒蛇的小山洞前，看昨天做上的記號己破壞掉了。裏麵的蟒蛇在呻吟著。金滿倉問：

    “頭痛好受些了吧？要不要換草藥？看你這樣痛，不換草藥好象是不行的。”

    蟒蛇說：“草藥還是要換的，這樣痛，簡直是要痛死的樣子……”

    金滿倉問：“想吃點啥不？”

    蟒蛇說：“這樣痛，想吃也吃不下。正是活受罪呢。”

    金滿倉說：“明天我帶兩個雞蛋來，這東西好，吃了身體恢複得快。”說著和陳小娃去拔草藥。洗淨後，搗爛敷上。

    敷上草藥後。他倆看了會兒牛，看看已中午了他倆拴了牛。準備下山回去吃飯。一路上，金滿倉對陳小娃說：“我總有一種不祥的預感，我們這裏要出事了！要出大事！”

    陳小娃說：“不會吧？怎麽會呢？”

    金滿倉說：“你看，它天天夜裏偷雞，早晚會被人家發現的，發現之後會束手就擒？那肯定不可能，當然人家也不會放它幹休，所以一場打鬥在所難免。我們這裏的人那裏是它的對手？所以大亊就出來了。”

    陳小娃說：“如果這樣，我們豈不成了罪人？如果能碰上救你出洞的那條蟒蛇就好了，我們說不定能知道許多真相。”

    金滿倉說：“但願吧！隻是自已慢留意。”

    ……

    第二天吃早飯時，陳小娃沉痛地宣布：“昨夜我家六隻母雞，丟了二隻。”

    雞對於陳小娃來說，是至關重要的，陳小娃奶奶靠賣雞蛋來維持生計，而且他奶奶體弱多病。

    金滿倉再也無法忍受這種生不如死的煎熬。早飯後，金滿倉讓陳小娃幫著，把他的牛也趕上山。自己單獨找作頭，把這事的全盤攤開了。他對作頭說：

    “先時我也不知道，後來陳小娃發現它頭上的傷口與那條真的似乎有區別，另外，他這個跌打損傷的藥敷上去是不痛的，而這蟒蛇卻連連喊痛，所以斷定他是假的，傷口都是假的。但我們不能揭穿它，怕它惱羞成怒而傷人。我們隻能將計就計，待跟鄧大法師碰上頭，或碰上那條真蠎蛇後再作計較。”

    作頭說：“那你準備怎辦？”

    金滿倉說：“我今天準備找鄧大法師去了。”

    作頭說：“你跟誰一起去？……”

    金滿倉說：“我一個人去！”

    作頭說：“一個小孩子家家的去叫大法師，誰會重視？人家反而這樣認為：‘如果是重要的事，一定是大人出麵，’所以他們肯定不會當回事。這樣吧，我們一起去。我先去把工作按排好，”

    金滿倉：“這事一定要保密，千萬不可聲張。免得出亂子。另外如果我們收工前趕不回來，你可按排一長工幫陳小娃一起趕牛。”

    這作頭心想：“這金滿倉人小，心思卻很謹密，這小傢夥不是一般的角色。”

    按排好工作後，作頭帶著金滿倉直奔窩山村楊族長家。楊族長聽金滿倉的敘述後，大吃一驚說：

    “你這小兔崽子膽子也夠大的。這樣大的事情你都要隱瞞，這可是要出人命的大事呢。”說著，和作頭一起去廟裏找鄧大。

    到了廟裏，鄧大不在，守廟的說，是天台山國清寺的大休把他叫走的。可能要過二三天才能回來。

    作頭說：“如果鄧大來，你說，陳家灣的陳員外有請。讓他馬上來陳家灣。”

    鄧大沒碰上，作頭和金滿倉，打道回府了。

    回到陳家灣。天色尚早，金滿倉走向山上，他穿過低窪的水稻田，上了山溪的溪岸來到鬼漩渦的溶洞邊。這時他看到了那條曾救他的真蟒蛇。那條蟒蛇見了金滿倉，爬到岸上來了。

    金滿倉正在束手無策時，突然見到經曆過生死劫難的蟒蛇，高興得幾乎跳了起來。