這場戰役,&nbp;&nbp;冠甲軍大勝而歸。除了把十八寨殘寇網盡，據那些被俘山匪供述，山寨內藏著他們十餘年間收斂來各珍寶財物。那些寶藏,&nbp;&nbp;足足填滿了三個洞窟有餘。

    這當真是大功！

    關於這些財富，有那群被收押山匪該如處置，顧憑是不算『插』手。就在捷報剛傳回來時候,&nbp;&nbp;他就把兵符給了陳晏。

    本來,&nbp;&nbp;不人見他竟然能拿到冠甲軍指揮之權,&nbp;&nbp;都在心裏暗暗地嘀咕。但隨著那份軍令狀事傳開，再加上仗完，陳晏便立刻那枚玉佩又收了回去,&nbp;&nbp;眾人剛生出那點懷疑又散了。

    穎安城內，處樓館中，個形貌普通護衛正低著頭，伏案書寫著什麽。

    他身邊站著個麵容看起來稍顯年青年,&nbp;&nbp;問道：“咱們便這樣給陛下匯報,&nbp;&nbp;說秦王與顧憑之間並無異樣？”

    護衛頭也不抬地繼續寫著：“怎麽，你覺得不是？”

    “也有。”年撓了撓自己腦袋，“但那可是冠甲軍兵符，秦王肯把這東西交給顧憑……我總覺得有些奇怪。”

    護衛沉聲道：“原本這件事是需要鄭重稟告給陛下,&nbp;&nbp;再做探查，但若是秦王以兵符換顧憑立下軍令狀，那就說得通了。”他瞥了眼年,&nbp;&nbp;低低道：“你年紀尚輕,&nbp;&nbp;不曾見秦王下時候。他治下軍紀之嚴，便是再高身份，身上有再不得了戰功,&nbp;&nbp;但凡違了軍法，在他手裏，難逃個死字。”

    他說著，搖了搖頭：“顧憑立下了這紙文書，此戰若是敗了，秦王恐怕立刻就要斬了他。”

    年瞪大了眼。

    那枚能夠號令冠甲軍兵符，他曾遠遠地看見次。便是那晚在伍飛平府邸裏。

    當時滿堂燈火映在玉佩上，那玉質奪目璀璨，真是不能以言語形容……他恍然意識到，原來有些看似好得不像話東西，真拿在手裏，竟是能要了人命。

    護衛擱下筆，函書密封起來，招來信鴿放飛出去。

    於是，在得知了顧憑與陳晏不睦之後，不人心都放了下來。

    十日後，皇帝敕命傳至穎安。

    敕命說道，南疆風土與中原迥異，山高路險，那些十八寨降匪熟悉南疆地理，與其殺之，不如放手用。令顧憑那些殘匪收編成隊軍馬，協助陳晏平南疆。

    ——竟是要部分兵權，直接交到顧憑手上！

    趙長起收到消息便回了樓館。他瞥了顧憑眼，噗嗤笑。

    顧憑挑眉奇道：“陛下要拿我來製衡你家殿下，這件事，原來令趙大人這麽歡欣鼓舞啊？”

    趙長起翻了個白眼，在他對麵坐下。

    自從顧憑交兵符之後，這個人就好似無官身輕了，日日在穎安城內閑逛。這些日子，他們這些跟在陳晏身邊人個個都忙得腳不沾地，唯獨顧憑，每日便是隨『性』遊逛，清閑得那叫個礙眼。因此，趙長起聽到皇帝下了敕令，顧憑又有活了，不知為，他就忍不住想笑。

    笑了會兒，又歎道：“陛下此舉，是製衡，另外也是你於兵事上才幹入了他眼了。據我們留在鳳都人所報，你這次用策傳回去，好像令朝堂上不重臣老都頗為震動。”

    顧憑懶洋洋地往嘴裏塞了片果脯。

    趙長起：“對了，除了給你敕令，朝廷下了道令。”

    他淡淡道：“不了幾日，鄭暘就要帶著他東洲軍來了。”

    鄭暘？

    雖然之前鄭綏長與豫王結親事是暫時作罷了，但顧憑知道，鄭氏族已經倒向了豫王。即使有姻親之係，這結盟卻是實實。

    ……看來這次冠甲軍大勝，令多人都坐不住了啊。

    他道：“不必擔心。”

    “擔心？我不擔心。”趙長起扯了扯嘴角，“這不是有你在嗎。怎麽樣，顧司丞，我送你去縣衙？十八寨要犯都拘在縣衙地牢裏，去挑挑看有有可用之人吧。”

    顧憑上了馬車，趙長起也跟著坐上去。

    顧憑問道：“孟三娘怎麽樣了？”

    趙長起：“你想用她？”

    顧憑原本是有這個想法。實際上，早在他第次從甘勉口中聽到這個名字時候，他就覺得孟三娘對他們態度或許不會太好。這些年，陳晏聲名傳遍朝野，孟三娘無論是想要找他，是去找甘勉，以她身份，都不會是太困難事。

    但是她卻隱姓埋名，任所有人都以為她已經死了。

    這割裂，已經能說明些問題了。

    不，之前離間十八寨時候，他捎帶手做了些試探，倒是試探出了點令人意料不到結果。

    顧憑有明確回答，隻是問：“她怎麽了？”

    “如果你想用她，那我勸你是換個人。”趙長起歎了口氣，“甘勉已經去找她了。”

    他搖搖頭，看向顧憑：“聽說那日你讓甘勉私縱那群山匪回寨時候，讓甘勉給他們帶了張字條，上麵寫著：知君重，君同袍——這八個字，是甘勉親手所書。”

    顧憑點了點頭。

    “甘勉幼時習字臨便是他兄長字帖，因此，他們二人字跡像……她認出來了。”趙長起說到這兒，朝顧憑看了眼，隨即，他微微頓，“你知道？”

    他輕輕呼出口氣：“……原來，竟是你意安排。”

    顧憑道：“據暗部呈上來情報，胡烈『性』子雖然高傲執拗，但對她說話，往往能聽進去二。那日甘勉中箭，若她執意相勸，胡烈不見得不會聽從。她對甘勉，確實是留了情。”

    趙長起苦笑道：“甘勉也問她，但她說，那隻是看在個死人麵子上。”

    說話間，馬車到了縣衙門口。

    趙長起道：“我有事，就不下去了。甘勉會帶你進去。”

    這次冠甲軍滿載而歸，那可不是般滿載而歸。縣衙刑房內隻關押要犯，就已經給塞得滿滿當當。

    甘勉帶著他下地牢：“關於這些人詳細身份和生平，明日可以匯總出來，到時候，我會令人送到你案頭。”

    “好。”

    “你想看誰？”

    顧憑想了想。十八寨內些要緊匪，之前他便令人收集他們資料，雖然不甚詳細，更談不上精準，但他對這些人『性』子也都有了個大致琢磨。

    他道：“胡烈部下，排在三娘之上有個人，姓餘，被人叫作餘二哥。我想見見他。”

    甘勉轉了個彎，順著這條漆黑長道直到最後，終於停住步：“到了。”

    顧憑抬起眼，朝牢房內望去。

    這眼，他忽然渾身僵。

    牢房內，那個原本靠在牆上閉目而寐，因為聽到動靜，睜開眼朝外望去男子，也怔住了。

    半晌，他輕聲道：“……顧憑？”

    顧憑嘴唇動了動。眼前這個男人臉，同他記憶中那個年麵孔，仿佛變了許多。就比如，他從前那生機勃勃小麥『色』皮膚，如今竟然透著絲蒼白。因為失了血『色』，唇『色』和麵『色』都淡，整個人像是帶著掩不住脆弱。唯有那雙含笑瞳孔，能窺見絲舊日神采飛揚影子。

    顧憑看著他，沉默了好會兒才開口：“餘青戎？”

    餘青戎站起來，笑著“嗯”了聲。

    顧憑盯著他蒼白臉：“你……”

    餘青戎頓了頓，知道他意思，笑道：“我受傷。這是老『毛』病了，不妨事。”

    當初顧憑剛穿來時，餘青戎是他鄰居。叛軍要來那段日子裏，他每日領著人修整城牆，餘青戎因為曾入行伍，便依他所言，召集起小縣城內青壯年，帶著他們訓練。

    這些事想要試行，也不是那麽容易。有些人不願意出力，在背後找顧憑麻煩。餘青戎知道後，溜達到他們院子裏，當著那些人麵，笑嘻嘻地掌拍碎了塊大石。

    從那之後，這些人都老實了。

    顧憑望著他，忽然間，他閉了閉眼，直到那陣無法形容酸楚去，才慢慢地道：“我以為……”

    “以為我死了，對吧？”餘青戎又是笑，神態間派輕鬆，“其實也差不多。”

    陳晏攻破了他們小縣城之後，顧憑因為是被俘虜罪首，不得已隻能跟隨在陳晏身邊。餘青戎也跟上他，投進了陳晏軍隊。那時，顧憑隻是陳晏身邊最不起眼個小幕僚，連住處都得自己去找，餘青戎則剛投進冠甲軍，也得從最低級卒兵做起。

    ……那些日子，分明也去多年，怎麽現在想來，竟恍如隔世了。

    是不是就是因為這，人們在回憶往昔時候，往往總覺得悵然？

    後來顧憑嶄『露』了幾次頭角，餘青戎也靠著件件軍功逐步往上升。

    再之後，他出逃，又被陳晏抓回去，從此囚進了秦王府後院。之後多久，就聽說餘青戎戰死了。

    顧憑是幕僚時候，跟隨陳晏數次征戰。當時那個世道，死個人，就像粒塵埃落在地上，不會比它沉重多，也不會比它殊多。

    聽到那個消息時，他想，他在這世上唯個朋友，不在了。

    顧憑輕聲道：“你身上『毛』病，就是那時候落下？”

    “嗯。”

    “我找找看有有名醫，能替你調理來。”

    “好啊。”餘青戎仍是笑著，看看他，主動問，“你來找我，是有什麽事？”

    “我要收編十八寨殘部……”顧憑忽然有些不想說這個，他到餘青戎身邊，也靠著牆坐下來，低聲道，“來之前，我不知道是你。”

    “我也不知道來會是你。”餘青戎歪著頭看他，笑道，“今真是我這些年最開心時候。”

    他道：“說說吧，你要什麽，準有我可以幫得上忙。”

    顧憑：“我要個副，你願意做嗎？”

    餘青戎不假思索地道：“好啊。”

    便如之前那些年，他每每麵對顧憑樣子。

    顧憑也笑，他站了起來，對餘青戎道：“那你等我回稟了殿下，就來接你出去。”

    他乘車到了陳晏在穎安暫住府邸，對個認得他親衛道：“煩請通報聲，我要見殿下。”

    但那個親衛看了他眼，躬身朝顧憑施了禮：“殿下剛才下令，若今日顧憑郎君求見，便告訴他：不見。”他低下聲，“郎君，請回吧。”

    顧憑頓住了。

    那瞬，就像道蒼白閃電劈下來，映得他心中陡然片雪亮。

    他知道，陳晏為什麽不見他了。

    他知道，如果現在他了，那麽明等著他，就是餘青戎屍體！

    顧憑緊緊地咬住牙關，他動不動地站著，讓那個親衛進也不是，退也不是，他本想開口相勸幾句，但看著顧憑神『色』，又下意識地把話咽了回去。

    顧憑字字道：“煩請告訴殿下，在他願意見我之前，我不會——我也可以跪著等。”

    竟是直接威脅了！

    那親衛深深地望了他眼，道：“郎君稍候。”

    說罷，他轉身進去通傳。

    了會兒，趙長起了出來。

    他麵『色』複雜地瞪了顧憑眼，忍了又忍，低聲喝道：“顧憑，你是不是昏頭了！”

    四下眾人早已避開，趙長起怒道：“那個餘青戎，他是你縣城故人！你別忘了，你顧憑現在身份，是顧明成子孫！縱使殿下給你造這個身份，等閑是尋不出破綻，但那個餘青戎，他與你就在縣，且與你曾經交情不淺！你知不知道若是他此事捅出去，或者隻是從他嘴裏泄點風聲，於你會是什麽影響？”

    他厲聲道：“我們不可能留著這樣個大患，等著他日後給你掘墳！”

    以趙長起修養，平素他是絕對不會這樣說話，但此刻實在是有點氣急敗壞了，壓低聲音道：“別不說，你顧憑等才智，這些事放在平常，你至於到剛才才反應來？這個人影響你心神至此，你讓殿下怎麽可能容得下他！”

    顧憑閉了閉眼，仍是隻有句話：“我要見殿下。”

    趙長起咬了咬牙：“你既然看見我出來，就該知道，殿下不會見你。”

    顧憑盯著他，沉默了會兒，他緩緩開口道：“從來，君無戲言。”在趙長起漸漸瞪大雙眼中，他慢慢地說，“大破十八寨那晚，殿下給了我個許諾。請趙家郎君幫我問問殿下，這諾，作數嗎？”