“等等，等等！”挽香快跑著追上來。

    柳宇回頭一看，笑得眼睛都亮了。

    “柳公子，這是挽香給你縫的香囊，裏麵有在普照寺給你求來的靈符，一定可以保佑你高中的。”挽香邊喘著說話，邊給柳宇係在腰上。那著急的模樣，生怕他跑了似的。

    “怪不得昨晚你屋裏徹夜點燈，原來是為這個。”陸青言輕輕笑著，上前托了她的手，支撐她因為氣喘而顯得有點不穩的身子，“你為他的心思是好的，也得顧著自己的身體。張太醫說你不可以太過勞累。”

    “小姐，我知道的。您平時什麽都不叫我做，我能有什麽累的？也就這一回。”挽香扶了扶心口，甜甜地一笑。

    “早知道你這麽辛苦，我就不要這個。”柳宇捏緊了那個香囊，似有些不舍，更多的還是擔憂，“你的身體更重要，以後別為我做這些了。”

    “我真的沒事的。”挽香笑著推他，“你快進去吧，別晚了。”

    柳宇被推著往前，還一步三回頭，對她說:“等我回來。”

    直等到他走進去，陸青言才折身回去。

    今天的貢院外麵十分熱鬧，周圍都是人，有應考的，有送行的，有些擁擠。他們便走得很慢。

    “嘿，陸姑娘！”忽然聽得有人喊她，陸青言抬頭一瞧，是個年輕的書生。她記得，是常到萬卷樓看書的，同柳宇關係也還算不錯，大概是叫顧朗的。

    他穿著一身天青色的長衫，衣服上繡著五子登科，一看那繡工就知道是錦上花做的。

    果然，顧朗走到她麵前，拽起衣服前擺，像邀功似的同她說:“你看，這是在錦上花訂製的，我今兒特意穿了過來，一定能保佑我高中。”

    這樣的衣服大袖翩翩，迎風而舞，過於好看了些，適合去郊遊，但實在不像是要進考場的人。

    陸青言好心提醒:“你這樣不方便吧？”

    “沒事兒，看我的！”顧朗笑嘻嘻的，隻見他從腰間抽出兩根帶子，把袖口一紮，又從包袱裏拿出一件褐色的長布衣，往外麵一套，頓時就像明珠被蒙上了灰布，掩了輝光，“這樣保證不會弄髒。”

    “你這何必呢。”連王大虎都覺得麻煩。

    “當然有必要，重要的是寓意哈哈！”顧朗大笑著，對陸青言道，“其實也有那種不這麽複雜，穿上身利落著的。諾，就像那個人身上穿的一樣。”他指著前方一個人，那人背上繡著蟾宮折桂圖，那是件窄袖圓領衫，腰上收緊，一看就做什麽事都方便。

    “不過我就要這個，這個好看。”顧朗又哈哈笑，向他們招手，“我得進去了，等回來請你們喝酒。”

    “小姐，這樣看好像穿咱們家衣服的人好多呀。”挽香特意掃了一眼，十個裏有三個都是穿著錦上花私人訂製的衣服，她由衷的自豪。

    “不是很多，是全部。”有人插話進來，“有些人你看著沒穿，其實都不好意思，像顧朗那樣套在裏麵呢。”

    聽得聲音，陸青言有些不確信地轉過頭去，果然見是方言，一時欣喜:“許久不見你了。”

    方言穿一身素白衣袍，身上一件飾品也沒有，臂上纏著麻線，竟是在披麻戴孝。

    上次城門一別，他就不曾出現過在人前，如今看著比之前瘦了許多，顴骨都高了，麵上更顯白，也更覺清朗了。

    迎上陸青言有些關切的眼神，他倒是笑著:“是啊，好久不見，我送一個朋友來考試，不過也該出來了，再躲在家裏怕你們這些老朋友忘了我。”

    他說笑著，看模樣大概是走出來了。

    陸青言很欣慰，這樣就很好，無論如何他的生活總是要過的。

    春闈期間幾乎所有人都在關注科舉的學子，街頭巷尾談論的大多是誰有希望高中，誰文章做得好。一些酒肆甚至開了賭局，壓那些熱門的考生誰能拔得頭籌，誰能躋身前三。令陸青言意外的是，柳宇的名字居然也在上頭。

    她倒是不知道，柳宇因著她的緣故在京都名聲也不小，結交的人很多，又有滿腹才情，如此想不被人注意都難。

    她好湊熱鬧，拿了銀錢帶著挽香一起去給柳宇壓上一注，說不定還能賺點銀子回來。

    不曾想剛出了酒肆就碰上一個意外的人。

    “岑副將，你也來下注？”

    “對呀。”沈世曦柔柔地一笑，眉眼都舒展開來，像是有了意外之喜，“沒想到會在這裏碰到陸姑娘。”

    “一起喝杯茶吧？”他邀約，陸青言也不好拒絕，便隨他去了天一茶樓。

    “得虧陸姑娘免費讓我去萬卷樓待著，讓我這粗人也結識了不少文人墨客，沾染了許多墨香呢。”沈世曦為她倒茶，感謝是真心實意的。他奉皇命去考生當中發掘人才，若不是陸青言把考生們都聚到了一起，他還沒那麽容易混入他們其中。更別提還真讓他發現了幾個國之棟梁。

    “謝就不必了，你往後再來記得要付銀子。”陸青言哈哈一笑。

    她笑顏坦蕩，眉眼清麗，如菡萏芙蕖，窗外陽光灑進來，別有一番風采。那雙纖纖素手，端著青花瓷的蓋碗，白得簡直讓人不敢直視。沈世曦看著，不期然的想那雙手可真是白，配他宮裏的那對紅玉鐲定然很好看。

    下次帶過來給她吧，他這麽想。

    就在所有人一心關注會試的時候，京都又發生了一件大事，大學士府那位被養在莊子上的姨娘苗鳳生產時血崩，沒有救過來，母子俱亡。

    據穩婆說那是個白胖可愛的小少爺，可惜生下來就斷了氣。何大學士看著那大胖小子的屍體，也忍不住老淚縱橫，路氏更是差點哭得背過氣去。

    京裏無人不歎一聲可惜，不過也沒多大在意，畢竟男人都三妻四妾，女人可以再納，孩子可以再生，沒了這一個，還有下一個。

    陸青言聽著綠豆她們談論，想的卻是趙青嵐。苗鳳突然死在生產這一關，也不知道何家人會不會又算在她頭上，會不會為難她。若是像上次那般，可就不妙了。

    正擔心著，趙青嵐就來了。

    “你沒事吧？”陸青言讓她到屋裏坐下，看她氣色精神都還好，不像受了為難的，一時有點不確定。

    “我好的很，你不用擔心。”趙青嵐喝了口茶，懶懶地靠在榻上，“我就是看不慣家裏那好像天塌了的模樣，出來躲躲。”

    “苗姨娘的事，同你有關吧？”陸青言問。

    趙青嵐冷笑:“我怎麽可能放過她呢？否則不就後患無窮。”

    “何耀華沒有遷怒你？”

    “他遷怒又能怎麽樣呢？苗鳳生產的事我根本就沒插手啊，全都是路氏一個人在處理。他要是怪，是不是第一個得怪他娘呢？”趙青嵐攤開手掌看著自己的手指，陽光透過五指鮮紅的蔻丹，照在她未施粉黛的臉上，呈一種淡淡的釉色，“我隻不過是在暗中操作罷了，而且我還做主幫他納了兩房可心的美妾，他高興還來不及。”

    “替他納妾，你就不怕再出一個苗姨娘？而且他如今想要的就是生個兒子，你這樣豈不是要遂了他心願？”陸青言想，她其實還可以再狠一點的。比如說讓他永遠也納不了妾。

    “嗬嗬！”趙青嵐知她心裏想什麽，湊在她耳邊輕輕道，“放心，他不會再有孩子了，永遠都不會再有了，我的凝兒將是他何家唯一的子嗣！”

    陸青言抬眸看她，見她臉上露出一種得意的快慰的神色，就什麽都明白了。

    趙青嵐倒是更狠，就讓何耀華抱著希望不停地期盼著又再一次次失望吧，相信他這輩子會過得很精彩。這樣也能保證凝兒在何家不受欺負。

    會試最是磨人，每年都有一些學子撐不住生生在考場裏暈過去被抬出來的。到了最後一場更是，考生們幾乎都精疲力盡。到了後麵挽香就十分擔憂柳宇，幸好他撐過來了。最後一場考完出來的時候，學子們都是蔫蔫的，青白著臉，腳步發虛，有好些直接就倒在家人朋友身上，讓人扶著回去。

    柳宇相比來說好些，除了目光疲憊，身上衣裳都還幹淨。原是挺拔的少年，唇周長了一圈胡茬子，眼眶都發紅，看見陸青言他們，還努力地笑起來。

    “快回去休息吧。”王大虎止不住心疼。

    柳宇抬眼一望，沒有找到想找的人:“挽香呢？”

    陸青言道:“今天是張太醫來給她施針的日子，便沒讓她來。”

    柳宇一聽急了，他知道張太醫每次施針挽香都要承受巨大的痛苦。

    “我回去看看她！”

    廂房外，所有人都候著。隔扇關得緊，看不到，也聽不到裏麵任何動靜。每一次施針都是這樣，而且每每結束之後挽香都似被掏空了力氣，出一身大汗，虛弱到不行，隻能躺在榻上。

    如此施針，也不是一點風險都沒有。所以每次陸青言都會在外麵候著，隻不過這一次多了王大虎、沈煜還有柳宇。

    日頭直直地射下來，打在人頭頂，烘著些熱意。柳宇明明已經疲憊不堪，身子都站不穩，眼皮像要耷拉下來，卻還強撐著不肯離開。

    “你先去休息吧，這裏有我呢。”陸青言勸。

    他堅持搖頭:“我不放心，等張太醫出來吧，我還不太累。”

    這還不累呢？陸青言搖頭，少年人就是執拗。

    過不多時，隔扇從內打開，張太醫走了出來。

    柳宇快步上去，踉蹌了一下:“張太醫，沒事吧？”

    “挺好的，隻是她虛得很，讓她休息吧。”張太醫抹了抹頭上的汗，囑咐陸青言，“切記不要用大補的藥，她的身體受不住。”

    陸青言點頭應下，送她出去。

    柳宇這才疏了一口氣，在門口定定凝望了一會兒，才慢慢地走回自己屋裏休息。

    他這一睡就是一天，到第二天中午才起來吃飯。

    挽香已經緩過來了，還想著問他的情況，結果他一直睡著，把挽香急壞了，一遍遍地問陸青言他真的隻是累了嗎。

    陸青言當然曉得柳宇什麽事都沒有，挽香不過是關心則亂。她好費口舌勸了一番才讓挽香安心了些，又做了一桌好菜等著柳宇醒來。

    柳宇神清氣爽出門時便聞到了香噴噴的飯菜味，深深吸了一口，光是如此就已經無比的滿足。

    放榜那天，王小虎早早就去守著了，等到了快放榜的時候，已經裏三層外三層的人，擠都擠不進去。

    王小虎就嘿嘿嘿地笑，幸好他聰明來得早。

    終於放榜了，有高興得滿街亂跑的，有難過得垂頭跳湖的，一時間整條街上叫聲笑聲喊聲呼聲此起彼伏，比過年還要熱鬧。

    王小虎從人群裏鑽出來，瘦小的身子顯得十分靈活。

    “柳哥哥，我看到了，第十名！”他高興地跳起來。

    “第十……”柳宇也笑起來，能得這樣的成績他已經很高興了，不枉那些日子他廢寢忘食。

    “柳哥哥，要慶祝慶祝，給我買糖人！”王小虎孩子心性，就想著吃。

    柳宇笑眯眯地一拍他肩膀:“好，就去買糖人。”

    幾人正要走，忽然一人從後頭一拍柳宇肩膀，大喊一聲:“這不對啊！”

    陸青言一看，正是顧朗，他此時皺著眉，好像有什麽事十分困擾著他。

    “怎麽了，顧兄？”柳宇問。

    “你看了第一名嗎？居然是那個吳旺祖！”顧朗氣哼哼的，“那個天天逛青樓喝花酒，壓根沒正經看過書的吳旺祖，他竟然都能得第一，那我不是能當太子太傅了？”

    “別胡說，小心被人聽見。”柳宇斜他一眼，倒也沒有像他那般偏見，“或許他是天生過目不忘所以不需要下苦功。”

    “戚……”顧朗不屑，“他那樣的若是有過目不忘的能力，那可真是老天爺瞎了眼！我是不信他能考第一，他肯定作弊了！”

    “好啦，你別管那些，也別氣。”柳宇摟著他肩膀，笑著寬慰，“咱們都榜上有名，一起去摘星樓慶祝慶祝！”

    一提吃飯顧朗就來了十二分勁兒，哈哈大笑:“好啊好啊，吃飯那一定少不了醉千年的酒，陸姑娘你可得允我們喝個夠！”

    陸青言笑著應了。

    少年學子們輕狂恣意，風流灑脫，把酒言歡了一整個晚上，柳宇到天亮才回家，回來倒頭就睡，直睡到半下午。

    王大虎覺得他這樣對身體有害，陸青言倒覺得沒什麽，年輕人嘛，偶爾放縱一下無傷大雅，又不是夜夜笙歌。

    然而柳宇剛醒過來，就有一隊大理寺的衙差闖入，把他帶走。

    “怎麽了，你們為何抓他？”挽香著急。

    “他賄賂主考官，科舉舞弊。”

    “我沒有。”柳宇急切辯解，他沒有做過這樣的事。

    “哼，殺人犯還不承認自己殺了人呢！”官差不聽他說，直接把人拉走。

    “小姐，這怎麽辦？”挽香望向陸青言。

    “別擔心，他暫時不會有事，我去找人問問。”

    陸青言直接去找許敬之，結果他也正心急如焚四處奔走，許巍作為主考也被大理寺下獄了。

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