經過好一番拉扯和規勸，雙方才暫且平息。

    老夫人和薑聞修還在等消息，他們不管吳氏用什麽辦法，隻要保證今天把薑黛和周家的事定下來。

    可萬萬沒想到，最後傳到老夫人和薑聞修耳中的，卻不是薑黛受難，受難的而是薑玉箐。

    薑玉箐險些就被那周皓給玷汙了。

    老夫人一口氣沒順上來，當場就暈了過去。院裏的嬤嬤又掐又捏，好一陣才幽幽轉醒。

    薑玉箐哭哭啼啼，久久不止；周皓捂著臉上的抓痕，惱羞成怒。

    隨後老夫人和薑聞修鐵青著臉過來替薑玉箐做主時，周皓指著她道：“分明是她主動找我的！是她叫我來後院幽會的，明明自己主動勾搭，卻還跟個貞潔烈女似的，做給誰看？你不遲早得跟我完婚麽，遲早得是我的女人，早點要晚點要，不是一樣？”

    老夫人亦是惱怒非常，重重一杵柺杖，罵道：“混賬東西！我薑家書香門第，豈容你這等下流無恥之人放肆！”她讓吳氏立刻把薑玉箐帶離這個地方好好安頓。

    周家的人知道薑家現在多少不想承認這門婚事了，發生了這樣的事，倒是正好。

    而周家老爺不擅長罵架，又不能被薑家給牽著鼻子走，因而隻能由周夫人出麵理論。

    周夫人理了理儀容，上前道：“老夫人此言差矣，薑小姐與我兒早就定了婚約，若是你們薑家不推遲婚期，她早該是我周家的媳婦兒了。薑小姐遲早要過門與我兒結為夫妻，何來的下流無恥之說？正所謂一個巴掌拍不響，若是薑小姐無意，你們薑家的人怎會縱容我兒隨便進女眷後院？”

    一番話說得老夫人氣結。

    薑聞修在人前一向和氣，此時也禁不住臉上青筋直跳，道：“早聞周公子聲名狼藉在外，做出這種事反倒把責任推給別人？我看這門親事不結也罷！”

    周夫人道：“薑大人不想結這門親事，往後薑家大小姐的名聲也不想要了嗎？這要一傳出去，誰還敢上門提親呐？”

    不怪周家這麽有底氣，全城的人都知道薑家和周家是準親家，現在出了這樣的事薑家肯定不想把事情鬧大。

    薑聞修若是用自己的官威來強行壓住周家，那他最終還是會落得個過河拆橋悔婚的不好的名聲。

    況且周家在此地根基百年，家大業大，豈是那麽好擺平的？

    正所謂官商一家，周家立足行省首富百年不倒，可不光光是靠和薑家一家的關係，自然還與其他官員有或多或少的聯係。

    而現在他不僅要保住自己的名聲，還要保住薑玉箐的名聲，他還指望和周家解除婚約以後，再給薑玉箐找一門更高更得利的親事呢。

    萬幸的是，薑玉箐名聲雖受損，但清白還在。

    所以最後隻能與周家好言和談，再另尋辦法。

    這個當口了，若還要想讓周家退婚，是萬萬不可能的。周夫人反而趁熱打鐵，事情反正已經這樣了，不如把婚期提前，讓薑玉箐和周皓早早做了夫妻，就沒人再說什麽了。

    吳氏當然不肯，安頓好薑玉箐一出來，就和周夫人破口大罵，將薑家根本不想把薑玉箐下嫁的心思暴露無餘。

    周夫人道：“早前就讓算命先生給我兒算過了，說他成親的最好日子就是在今年秋後，如此於兩家都有益。看來還真是老天成全啊，要不就把婚期提前到今年秋後吧，回頭就去算個最近的好日子，薑大人放心，周家的聘禮一分都不會少。”

    老夫人和薑聞修的麵色，跟吃了蒼蠅似的犯惡。

    周家人離開時，吳氏還站在門口叉腰大罵：“想娶我薑家的嫡女，也不看看你兒子什麽東西，癩蛤蟆還想吃天鵝肉！”

    周夫人氣極，回頭不忘笑道：“該親的該摸的，我兒不是已經吃到了？吳夫人再這般嘴不饒人，那我們隻好把今天的事公布出去，讓全城的百姓都來評評理，看看你女兒那塊天鵝肉會不會發臭！還有薑大人自詡廉官清流，若是連基本的信守承諾都做不到，往後百姓們誰還敢信服？”

    這句話踩到了薑聞修的痛處，他不能讓自己的官途蒙受一丁點的汙點，吳氏還想再罵回去，薑聞修暴怒地指著吳氏道：“來人，把這口無遮攔的女人嘴巴給我封起來！”

    最後周薑兩家鬧得十分難看，老夫人的壽誕也匆匆收場。

    但婚事還是要繼續，很快周家就算好了日子，並連著豐厚的聘禮一起送到了薑家。

    這婚期還是定在了今年秋後。

    原本薑聞修還想再拖一兩年，可是現在反倒弄巧成拙。

    吳氏氣瘋了叫道：“老爺你不是參政大人嗎，難道還怕他一個商賈不成！”

    薑聞修惱得給了她一巴掌，低吼道：“婦人之見，你懂什麽！他要是把事情鬧大了，鬧到了布政使大人那裏去，讓布政使瞧見了瓊琚的容貌，你還想把瓊琚賠進去嗎？！”

    吳氏捂著臉，這才清醒了一點。

    以薑玉箐的容貌，一定會被布政使看上的。

    可如今已不同當年，布政使隻比他高一階，對他的官途已沒有太大的助力，他還犯不著賠了個女兒再去討好布政使。

    這也是薑聞修想低調處理的原因之一。

    薑玉箐受到了極度的驚嚇，一連幾日都臉色雪白不得安眠，好不容易緩和一點了，聽到自己的婚期已經提前到秋後，想起周皓的種種行徑，在老夫人和吳氏麵前哭得痛不欲生，道：“要我嫁給他，我還不如一死了之……”

    老夫人十分心疼，摟著薑玉箐好一陣安撫，“不會的，乖孫女別怕，祖母和你爹娘都會想辦法的，絕不讓你嫁給那個豬狗不如的東西！”

    薑玉箐淚眼朦朧地抬起頭，“可是我不嫁，他們就會說爹言而無信，總要有人嫁過去的……”

    吳氏從旁道：“你當然不嫁，讓薑黛嫁，不然咱們薑家千辛萬苦把她一個鄉下棄女接回來做什麽？不就是代替你嫁過去的嗎？瓊琚你放心，老夫人和老爺一定會讓她同意的！”

    薑玉箐楚楚可憐地望著老夫人，“祖母，是真的嗎？”(www.101noveL.com)