典禮一直到日昃時分方才結束，諸侯百官們都紛紛登上早已等候在宮門外的自家馬車，互相拱手道別。這一天的繁文縟節下來，吃也沒吃好，還沒個打盹的地方，每個人都是一身的疲憊。

    召公靠在車欄上，一臉的心事。召伯虎關切地問道：“父親在憂心何事？”

    “所謂‘一日之計在於晨’，而今諸侯日強，進逼王室。彼此或有兼並之意，而大王今日登基，竟然對王畿外的諸侯降階相迎，實非吉兆。自昭王南征死於漢水，西六師全軍覆沒，我周王室之威望已遠不如前。穆王一生南征北戰，開疆拓土，方才勉強維持住局麵。為父擔心，今日過後，四方諸侯會小瞧了大王，產生異誌。”

    “父親過慮了吧？”召伯虎寬慰道：“大王幽居日久，一日即位，難免有不妥之處。假以時日，自會生出王者氣度。誰也不是生來就是一生王氣的！”

    “但願吧！”召公瞟了眼兒子，忽想起一件事來：“國事憂心，家事也不輕鬆。王後娘娘提的親事，你覺得如何？”

    召伯虎清逸的臉龐泛上一團紅暈，他低頭應道：“一切但憑父親做主！”

    召公輕歎一聲：“本來也是樁極好的親事，太子已立，王後也正當盛年。可------”

    “莫非父親有何隱憂？”

    “人無遠慮，必有近憂呀。我聽說大王與王後關係冷淡，再加上申侯四處宣揚即將送女入宮，難免將來有會有爭嫡之事。我是怕------”後麵的話他不想再講下去了。

    召伯虎卻沒有絲毫遲疑：“父親是怕被人看作太子一黨麽？若是這個，父親無需多慮，即便不結這門親，在天下人的眼中，我召氏一族亦是太子一黨無疑。”

    “這卻是為何？”

    “難道父親忘記了當年灃水上魚浮救嬰之事麽？我父子親手救下了尚在繈褓中的太子，還能首鼠兩端嗎？再說，嫡長子為宗子，繼承父位本是大周宗法，即便無有此事，倘若有人膽敢冒天下之大不韙，意欲奪嫡，我父子理當挺身而出，豈有坐視之理？”

    兒子年輕的臉龐雖略顯稚嫩，卻有一股子堅毅果決之氣由內散之於外，召公似乎了悟，點了點頭說：“子穆之意，為父已明白。這門親事為父應了。”

    “一切但憑父親為兒做主！”召伯虎在車中長作一揖，眼中閃現出一個雍容華貴的婀娜背影------

    雖然有不太愉快的插曲，但周夷王姬燮還是急於與自己的王後分享這人生中的最高光時刻。下了朝，他急匆匆地奔向中宮，一路上浮現出妻子番己溫柔拜賀，款款敘話的景象。過去種種已埋入時光，今後他一定會好好愛護她們母子，共同打造一個夫妻和睦，父慈子孝的王室之家，給天下萬民樹立一個榜樣。

    可惜讓他失望了，王後番己一臉嚴峻，姬燮不明就裏，以為她是想起了過去的不愉快。低聲撫慰道：“王後，孤過去對不起你和胡兒，但以後不會了。孤永遠記得這六年的苦寂歲月，沒有你們母子相伴，孤該怎麽度過？你放心，以後你為王後，胡兒為太子，誰也害不了你們母子。”

    番己似有所動，嘴唇翕動了兩下，還是直言道：“大王，妾不是要說這個。今日大殿之上，當王畿外的諸侯升殿參拜之時，大王是不是降階相迎了？”

    姬燮沒想到她會問這個，頓時心頭湧上一陣不快，冷冷地說：“是啊！怎麽，有何不妥嗎？”

    “大王，你糊塗啊！”番己急了：“曆代天子即位，可從未有過如此紆尊降貴之禮節。普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。天子承天命，牧萬民，何等尊貴？怎能如此降階？天下諸侯本就各懷異誌，大王本該恩威並施，令他們畏服。可大王如此做，豈不是叫他們自此輕看了？------”

    “夠了！”姬燮忿然而起：“你不過是孤的王後，怎敢置喙朝堂之事？你別忘了，孤現在是王，天下獨一無二的王，不是你的兒子，必須接受你的訓誡。你的這些鬼話這六年孤也聽夠了！”

    番己的眼淚在眼眶裏打轉：“大王還記得自己是天下獨一無二之王，那便好了------”

    聽了這話，姬燮更加火冒三丈，番己分明是譏諷自己沒有王者氣度嘛！攸地，耳畔似又回響起朝堂上齊侯那聲哧笑，那張短須長目的臉不知怎的竟與番己的臉重合了。姬燮火極，一抬手，一個響亮的耳光已摑在了番己臉上。

    這一巴掌力度極大，也極響亮，番己被扇到了地上，好半天不得起身。獳羊姒一麵趴在地上懇求：“大王開恩啊！娘娘她不是有意冒犯大王的！”一麵膝行過去扶起番己。

    看著妻子臉上清晰的掌印，姬燮的手在顫抖，心中一片茫然。怎麽走到這一步的？曾幾何時，他們夫婦也有過曼妙的新婚時光。那時候，他為她畫眉，她替他束發加冠，她鼓瑟，他便吹笙，一日日如膠似膝。雖然幽閉府中，但兩人都不覺得時光難捱。那時她還特別愛吃醋，自己的媵妹夷己竟然有大半年見不得他的麵，自己的一應生活都由妻子親手料理，決不讓婢女們近身。

    可是從什麽時候起，這一切都變了呢？番己依舊料理著他的日常起居，但卻似在完成妻子的任務，一點不走心。他親近夷己也好，身邊有別的婢女也罷，她都眼皮都不抬一下，似乎自己是別人的丈夫一般。直到開始謀劃扳倒王子姬皙的事，她才上了點心。這一切都是從什麽時候開始變化的呢？姬燮思索著。

    有了，就是從姬胡出生的時候開始的。自那以後，番己變似換了一個人一般。

    他正想著，番己已爬了起來，跪在自己跟前，看不清臉，一言不發。姬燮很想挽回，他伸出手想撫摸妻子遭掌摑的臉龐，可卻被她一偏臉避開了。

    番己的聲音有些顫抖，卻依舊平靜，聽不出波瀾：“臣妾冒犯大王之威，罪該萬死，請大王降罪！”

    她還是這般倔強，一步不肯退讓。周夷王一股怒意湧上心頭，憤怒地一拂袖，恨恨而去。番己跪伏在地，兩顆淚珠砸在膝前的苫席上，久久不肯起身------

    新王登基的第一天，便與王後開始了冷戰。這讓整個鎬京王宮都寵罩於陰霾之中。

    其實在扇出那一耳光的一瞬，姬燮便後悔了。他知道，自己的妻子番己有多麽倔強，她決不會象市井婦人那般撒潑抱怨，更不會象一般閨秀那樣楚楚可憐地求取丈夫的憐愛與疼惜。她隻會將此事深埋於心，更堅定地與他拉開距離，就象上回一樣。

    可他能怎麽辦呢？如今他已是君臨天下的王者了，難道要他俯首向她道歉嗎？那怎麽可能？他陷入了難言的煩悶之中。夷己那裏他也不想去，偌大一個後宮，竟無一個知心人嗎？

    家事一團糟，國事更不輕鬆。登基不過大半月，他便有處處受製，如履薄冰之感。“新官上任三把火”，姬燮正想要整備兵治，修煉甲兵。這件件事都需要銅啊！可偏偏隨國那邊今年送來的金（銅）又減少了，這一回比去年少了三分之一的數還多。這叫他如何鑄造新祭器，如何打造戰士需要的鎧甲與兵器，還有兵車的軸承也老鏽了，也得更換。

    這一樁樁一件件，攪得他焦頭爛額，夜不成寐，還不如在公子府幽禁時過得舒心。

    這不，下朝後把周召二公與新留朝為司徒的虢公留下來商議。幾個人說來說去，也沒誰能拿出個可行的主意。

    周夷王問：“為什麽隨國送來的金今年這麽少？”

    周公定答曰：“稟大王，聽說楚蠻正在整備兵馬，不日將再次伐隨。隨侯也是無法，隻能也整治甲兵以應對，所以上貢的金隻能減數了。”

    “楚子可恨！”周夷王恨恨地咬牙：“難道就不能徹底鏟除了這個毒瘤？還我大周天下一個安寧麽？”

    虢公攘臂上前：“臣願率王師前往討伐逆楚，為大王分憂！”

    召公持笏上前行了個禮：“虢公此言差矣！當年因為楚子三年不納貢，昭王輕率西六師出征江漢，結果全軍覆沒，而昭王自己也不得生還。如今國勢尚不能與昭王時匹敵，豈能輕言南征？”

    這下可熱鬧了，虢公主戰，召公主和，周公持中勸說，吵得姬燮腦仁兒疼。末了，他無奈地揮揮手，讓他們都退下算了。末了一看，召公居然還沒走。

    姬燮眼皮都懶得抬一下，問：“愛卿還有何事？”

    召公有些猶疑：“有件家事需稟報大王允準。”

    “何事？”

    “王後曾為犬子提親，說願將娘家嫡侄女許配虎兒為偶，感娘娘美意，特來求大王允準。”

    “哦？”周夷王抖擻了一下精神，覺得番己這媒做得不錯，這樣太子可得一強援，不至於今後在朝中孤立無援，步自己的後塵。不住讚許道：“這親事不錯。孤王同意了。”

    “謝大王！”召公下拜：“臣這便遣人前往番國求親！”

    周夷王正待扶他起來，忽然舅舅紀侯一路嚷嚷著闖了進來：“大王，大王——”

    姬燮有些不悅：“舅父何事如此驚慌，成何體統？”

    “大王，”紀侯喘著氣說：“臣女紀薑——她，她已入鎬京城了！”(www.101noveL.com)