“這個賤婢，仗著一張漂亮的臉蛋，便在家裏勾三搭四。衛伯去了鎬京，她便勾搭我的男人，我------我要去撕爛她那張臉！”少夫人恨恨便要往外走。

    “少夫人三思！”雲兒死死抱住她的大腿：“那管姬可不是少爺的媵妾通房，少夫人想打便打，她可是君伯的女人，動不得啊！若少夫人輕舉妄動，她正好可去了腹中這孽種，孩子沒了，誰敢說那不是衛伯的？到時她把這屎盆子往少夫人頭上一扣，就是老爺也不好過關的！”

    “那可怎麽辦？就由著她這樣一女二夫的，攪得我石家不得安寧？”少夫人又恨又不甘心地嚷道。

    “奴婢倒有個主意，夫人可以把這燙手的山芋給甩出去，又可絕了少爺的念想！”雲兒窺著主母的臉色，輕聲說道。

    “甩給誰？”少夫人低聲問道。

    雲兒正色道：“衛宮太夫人與衛伯一向不睦，正愁沒把柄拿捏君上呢！若少夫人入宮將管姬之事告知，那太夫人定會接此女入宮待產，此後管姬之事再與石家，與少夫人無幹了。她入了宮，少爺再見不著她，自然回心轉意，如此，豈不是好？”

    “可是------”石少夫人有些遲疑：“若是太夫人知曉她隻有兩個月的身孕，必會知道那不是衛伯的，到時要問罪與我石家可怎麽辦？”

    “哎呀我的少夫人啊！”雲兒開解道：“人是太夫人接進去的，她還不吃這個啞巴虧，自己遮掩著點？再說，她巴不得管姬有把柄落在她手上，怎會輕易嚷嚷？再說------”她見四下無人，壓低了些聲音說道：“這回公子和為國立下不世之功，可君伯卻遭天子厭棄，天下皆知。將來的事，誰說得清？少夫人不如在宮中太夫人麵前賣個好，將來也給石家留條後路不是？”

    “你說的對。”少夫人讚道：“公爹一意押寶衛伯餘，好比把雞蛋全放一個籃子裏，摔了可就全沒了。我的確是該給夫君尋個後路才是。”

    斜月晶瑩，幽輝滿室。一個蒙著素紗的女子在侍女宮燈的引領下緩步走入衛宮後寢殿，那是先釐侯夫人的臥房。

    釐夫人正斜倚於榻上，雖換好了裏衣，卻似乎並沒有立刻就寢的意思，顯然是在等著什麽人。素紗女子進得室來，盈盈跪倒，口中稱道：“賤妾給衛太夫人請安。”

    “你就是管姬？”釐夫人直起身問道。

    “妾正是管姬，蒙衛太夫人不棄，將妾接至宮中，不勝感激之至。”管姬一襲素衣，臉罩麵紗，房內青燈熒熒，襯得她的身影分外清冷孤單。

    “不必謝本宮。”釐夫人一揮袖道：“石家少夫人為你之事特意入宮，稟明你已身懷有孕。既然是衛伯的骨肉，自然不能流落在外，否則我姬姓衛氏的顏麵何存？你也不必謝我，還是你自己的肚子爭氣！對了，你的身孕是幾個月了？”

    因罩著麵紗，管姬的麵目看不清，但聲音有些抖動的不安：“稟太夫人，是------四個月了。”

    四個月？釐夫人在心中冷笑一聲：果然是個奸滑的賤婢，懷了石家的孽種，竟想如此蒙混過關。也罷，先遂了你的意再說。她接著話茬說道：“既有四個月了，那必然是衛伯臨行前就有的了。這樣，本宮已吩咐下去，就在此宮中另辟側室，供你養胎之用。就不必與君上的其他姬妾共處一室了，也免得她們眼紅。”

    “多謝太夫人照拂！”管姬如釋重負，語氣中亦有幾分真切的感激之意。

    釐夫人見她似有告辭之意，心下頗有不快，悻然道：“自你入室便一直戴著這麵紗，而今要與本宮共處一屋簷下，時日長久。你竟要一直不以真麵目示人不成？”

    “太夫人息怒！”管姬跪伏求告道：“此是衛伯臨行前的囑咐，要妾盡量以麵紗蒙臉，不要輕易示與人前。”

    “哦？是嗎？”釐夫人冷哼一聲：“你竟如此聽他的話？我聽石家少夫人說過，你在石家時也不是時時蒙麵，石家父子婆媳皆是見過你的真麵的。如今入得衛宮，在本宮麵前卻要遮擋其麵，莫非是藐視本宮不成？”

    “太夫人恕罪！妾出自閭巷，深恐自己言行粗鄙，怕失態於太夫人麵前，所以才遮麵。既然太夫人有吩咐，妾自當將麵紗除去。”

    管姬輕輕將麵紗摘去，釐夫人隻覺桌上的燭火一晃，仿佛整間屋子都亮了起來。不知過了多久，釐夫人才重重喘出一口長氣，緩緩說道：“怪不得衛伯要你蒙著麵紗哪------你實在是太像她了------”

    管姬心中疑惑，怯問道：“太夫人說妾像誰？”

    “沒什麽？你退下吧！”釐夫人疲憊地揮了揮袖，管姬隻好告退。

    夜已深，管姬早已離去久矣，但釐夫人卻輾轉反側，久久不能入寐。她索性披衣而起，在外間踱步。管姬的臉在眼前反複浮現，她那平靜多年的心境不由掀起陣陣波瀾。

    這兩張臉太像了！難怪衛餘會冒著“同姓不婚”的罪名，頂著被廢黜的風險將此女納為外室，出行鎬京前又費盡心機將她安置於石府------難怪啊！難怪。

    她想起初入宮的時日，那位號稱“草原第一美人”的女子是如何和藹可親，她笑起來如輕雲出岫，說起話來如春風拂麵，宮中誰不喜愛她？她是那樣愛護自己，把初入宮的這個小女孩當親妹妹一樣疼愛，可是自己呢？------

    縱然時移事易，但午夜夢回，想起她，自己如何能不心虛？聽說她改嫁後過得並不好，自己更是如鯁在喉，仿佛是個偷了別人貴重寶物的賊人一般心虛。

    “隗姐姐------”她長歎一聲：“你恨我嗎？我真是多此一問，能不恨嗎？連我自己都痛恨自己，何況於你？”

    是的，她是心虛。隗姐姐是她一生解不開的心結，看到管姬會想起她，看到隗多友更會想起她。唉！多友------這少年本該與衛和一般，是堂堂的衛國公子，如今卻被逐出衛氏公族，一切都拜她所賜啊！都是自己造的孽，將來這份報應會落在哪裏？

    隗多友正奔馳在衛國西北邊境的古老馳道上，並不知道有人正在念叨著他。數日前從北門出朝歌後，便直衝著西北方向的孤竹國前進。此番出使的最終目的地是無終國，聯絡剛即位的無終國王郅於共同討伐隗奴，同時與衛國盟好，兩國互通有無，不再互相侵擾。

    若從朝歌往北直走便是隗戎的領地，這條路雖近，卻行不通。所以他選擇從西北方向途經孤竹國，再進入無終境內，雖須繞行，但更穩妥些。為了行事方便，他與隨從們皆扮作客商，帶著幾車送給無終國的禮品一路疾行。孤竹與無終一樣乃戎狄之國，隻有一座孤竹城，其餘的皆是遊牧部落。

    眼看著孤竹城就在眼前，隗多友心中甚喜。

    宋都睢陽城外，臨時行營中。衛伯餘聽了匆匆趕來的石角一番匯報，大吃一驚：“什麽？戎兵已經退兵了？那我成周八師豈不無功而返？”

    “正是。太夫人讓臣趕來，請君上將大軍遣回雒邑，歸還兵符。”石角稟道。

    衛伯餘是萬分不甘心：“我大軍出征不易，如果這般返回，寡人在周王麵前豈不顏麵盡失？不行，大軍既已行至此，何不幹脆揮師前進，剿滅隗戎與無終，豈不大功一件？”

    “君上容稟！”石角跪諫道：“朝歌經此一役，已是元氣大傷，舉國糧草耗盡，庶民與軍隊皆需休整。成周八師出征有定例，所需糧草兵器損耗皆由所在國提供，如此，我衛國著實是負擔不起了呀！”

    衛伯餘上前幾步，揪著石角的領口逼視道：“大夫說句實話，究竟是太夫人不讓寡人立功，還是國中糧草委實耗盡？”

    “君上，太夫人的確是這個意思，可這------亦是實情啊！戎狄兵敗之前，朝歌方圓五十裏範圍內遭逢蝗災，隻怕來年的收成亦會受影響。如今城中糧草耗盡，臣此次來，還負使命向宋國借二十萬石粟米歸國。仗，我衛國真的是打不起了。不然，也不會派隗多友前往戎狄草原盟和呀！”

    “也罷！”衛伯餘狠狠一拳砸在牆柱上：“那就讓裨將帶兵符返歸雒邑，你我明日啟程歸國！”

    孤竹國與無終國一樣，都曾接受過周王室的誥封，爵位不高，都為子爵。可自周昭王漢水溺亡之後，此兩國便不再安心臣服於周室，開始在北方自封為王。天高皇帝遠，周天子也管不了那麽多。

    雖隔不多久，但因中有沙漠阻隔，孤竹與衛國少有來往。因此，對於這個蕞爾小國，隗多友遠不似對隗戎那般了解。隻知其國土麵積與國力兵員遠遜於無終國，其民亦是半遊牧半農耕，戰時為兵，平時為民。（www.101novel.com）