這疫病像在畫圓圈一樣，從萱寧宮到整個王城，從王城到整個鎬京都城，一步步向外擴延，下一步便是整個王畿了。那將是怎樣一種可怕的場景？大周王畿將幾無可禦敵之兵，幾無可耕作之民
    不，他猛地甩甩頭，決不能讓此種情狀一再發生，必須製止！
    “稟報相國：鎬京令請見。”一名書吏入林奏報。
    “喚他進來。”召伯虎臉色一沉。
    入得大廳，隻見一名胡須連鬢的錦袍吏員急急一拱手道：“相國，鎬京四門已閉，都尉府所有官兵遵相國令日夜巡城，無有間斷。”
    “辛苦了！”召伯虎長歎一聲：“此本是王城司馬之職，隻是目下子良將軍困於王城，隻得辛苦你軍民兩頭一肩挑了！”
    “此乃臣的本份，相國何須如此？”
    “對了，城中情形如何？”城門乍一關閉，城內必定人心浮動，這是召伯虎最憂心也是最關心之事。
    “目下還好。若糧草飲水能供應得上，城門便是自閉大半年，也無甚要緊。百姓嘛，隻需吃喝有著落，便不會有甚好多想的。隻是這時疫”鎬京令的眼神有些飄忽，誰都知道此病無解，這可是個大問題。誰肯坐困愁城等死呢？
    召伯虎似乎不想接這個茬，問道：“城中老鼠怎麽樣？真的有那麽多嗎？”
    “說起這個，可真邪了門了！”鎬京令皺起了眉頭：“一夕之間，滿城到處跑的是老鼠。它們從井裏，從陰溝裏頭竄出來，好像從地底下跑出一個老鼠軍團。真是邪門！”
    “你的意思，此事乃有人刻意為之？”召伯虎挑起眉尖若有所思。
    “臣”鎬京令遲疑了一會，還是決意實話實說：“萱寧宮之事，在城中流傳甚廣，既然獫狁可設鼠蠱傳疫一次，焉能保證其不會再設一次？目下要緊的是，這解疫之方屠格王子被放歸，卻隻換回一張假疫方，我大周手上已無可交換之籌碼。這時疫光靠防是無用的，還是要想法子找到破解之法。依臣之見，不如召集城中精通《內經》者，日夜鑽研試藥，以尋覓疫方。”
    召伯虎淡淡應道：“宮中太醫署已揣摩月餘，依然無甚進展。或許，民間有高人也不一定，你去辦吧！”
    “諾！”鎬京令應聲而去。
    相府嚴令一下，鎬京便成了一座不許進也不許出的鐵桶一般的堡壘了。這種全城封閉令人猝不及防，將許多沒有思想準備的人置於突然分離的境況。
    法令實施的當天，才幾個時辰，鎬京官署便應接不暇，無數請托之人，各找各的門路，陳說各自的境況，可惜沒一個能予以考慮。百姓們需要幾天時間才能明白，他們落到了毫無回旋餘地的境地，什麽“通融”“照顧”等詞語都喪失了意義。
    人們發現，昔日車水馬龍的官營驛館儼然成了醫館。可是，進去的病人無論是躺著奄奄一息被抬進去的，還是掙紮著被攙扶著走進去的，全都沒有一個能活著走出來。他們害怕了！恐慌在蔓延
    鎬京的東南西北四麵城門，每天從早到晚總有些許的人群聚集，乞求門吏的憐憫，要求出城。不出意料的是，每次他們都是失望而歸。間或還會挨上兵士的幾鞭子，爆發小規模的衝突。這樣的事情層出不窮，負責鎬京守衛的王師護營疲於應付，左支右絀，已是十分吃力，別的事已根本顧不上。
    延作醫館的官營驛館外，總有一些淚水漣漣的婦女胳膊上挽著籃子，眼巴巴地望著醫館的大門，指望能給裏頭的親人送去點吃食。當然，她們的願望是不可能實現的。
    當然，也有例外的情況發生。
    正值盛夏，大風刮起。鎬京城位置較高，毫無天然屏障，狂風可以長驅直入，灌進大街小巷，勢不可當。快一個月了，城內沒下一滴雨，全城覆蓋著一層灰塵的薄殼，被大風掀起來，塵土和紙片隨風飛揚，勢如浪濤，擊打著日漸稀少的行人的腿腳。
    已是暮晚時分，夜色在大風的助力下降臨得更快，街巷空蕩蕩的，隻有風在持續不斷地悲鳴。城外鎬水的波濤似乎也在看不見的地方洶湧著，卷起一股潮濕和水草的氣味。這座不見人跡的城池，被塵土染成灰黃色，回響著風的呼嘯，就像一座受難的孤島那樣哀鳴著。