一場劫難過去，鎬京城裏最忙碌之處除了榮夷的醫館，就算是相府了。
    召伯虎這幾日忙得腳不沾地，先是將在外察情的周天子姬胡恭恭敬敬護送還宮了，接著還得給榮夷在鳳鳴台的醫館配備仆役和使喚人手，從城外采買藥材，以及熬藥的柴薪，等等雜事。因城門閉鎖，每一樣物件和人員的進出都得有相府的手諭，因此平日裏習以為常的事情得多走好幾道手續，很是繁雜。
    至於相府內部，他大都托付給了密伯。可因為女主人小月臥床，召伯虎也堪堪巡過一遭。
    夏末也算是萬物繁茂之時，可庭院中本來絢爛如錦緞般的花叢卻一夜間變得寥落，多在黑夜中被奪命亂奔的腳步踐踏成泥。光潔的青石板雖已拿水衝洗多遍，卻有幾處依舊隱現暗紅色的沉屙，怎麽也洗不掉。
    尤其是後山，陶媽媽死之處，再沒有人敢上去。
    最慘烈的還在前後門處。近半尺厚的朱漆大門緩緩搖開，帶著疹人的金鐵咯咯聲，順著向外延伸的青石台階緩緩看下去，門外滿地盡是斑駁的血跡，粘著人皮毛發的滾油已冷卻凝結成焦黑的塊狀物。便是死屍和殘肢已被拾掇幹淨，仍舊是濃紫腥臭得駭人。
    門外數根碗口粗的樹幹被丟棄得七零八落，也不知那些賊人從哪裏砍來的，門上的黃銅大釘居然被撞落了一大半，橫七豎八散落得到處都是。
    召伯虎看得心口發悶，緩緩踱到池畔，望著逐漸微黃泛金的天際出神。
    不知不覺走到一扇垂花拱門之前，召伯虎抬頭一看，不由如夢方醒：怎麽走到這裏來了？這是孟己的獨院，平日裏甚少來，自打處死了井田侵地案中的應大之後，他更是再未踏足過這裏一步。不為別的，單就孟己死活要留下井大的妻女在身邊伺候不肯發賣，他的腳便再不會邁入這小院。君子不涉險地的道理，他還是懂得的。
    正要轉身而去，忽聞裏頭傳出一陣女人的爭吵怒罵之聲，仿佛是孟己的聲音。數月不謀麵，她的聲音對於召伯虎來說隻是略顯熟悉而已。這是在和誰爭吵呢？一個坐蓐的婦人，怎麽有這麽尖利而怨毒的罵聲呢？
    「啊——」一聲尖叫劃破了相府黃昏的沉晦，召伯虎心裏一緊，這不是召己的聲音嗎？不好，出事了！他拔腿便向內室跑去。
    裏頭已經是一團糟了，床榻上一個披頭散發，衣衫淩亂的年輕女子正是孟己，手中拿著一根簪子正對著自己的喉嚨，發出淒厲的呼喊：「一父所出，你的兒子呼風喚雨，呼奴使婢地做著召公府的世子。可我的兒子呢，一出生便沒了氣兒，渾身青紫，沒見過生父一眼便被扔進了亂葬崗子裏去了！我苦命的兒啊」
    「你可省省吧！」一位嬤嬤賣力扯著她的手臂，不讓她亂動彈：「是你自己可著勁兒進補，弄得胎兒過大早產，胎位又不正，卡著生不下來。滿府的人都知道是怎麽回事，還是夫人心善替你善後，又是大火又是賊人的，生死關頭還不忘叫府裏的接生嬤嬤去守著你！你自己躲到船上去，弄得接生嬤嬤找不到你，怪哪一個？還用簪子劃破夫人的臉，你好毒的心腸！」
    召伯虎聞言大驚，再一看孟己手裏的簪子果然還滴著血。而召己正躺在地上，幾個丫環婆子正拿帕子，找藥膏的忙個不停。他箭步上前，撥開妻子身旁的婆子們，細細看去，召己蒼白憔悴的左臉頰正中便是一道觸目驚心的血痕，若不是婆子們拉著，這一簪子劃深了，臉上的肉都要翻出來了。