駐守部隊和監獄趕著打報告回去申請福利分房，為了節約時間，兩方都是專程派人送回去，荊紅妝讓段長平開車，連同計長風的信一起，送到寧城中轉站，再由車隊一站站送回去。
    由於上邊已經溝通好，這打報告就是走個流程，這樣算下來，一個多星期之後，就可以收到正式的文件。
    為了節約時間，荊紅妝這裏帶著吳文隆等幾個工作人員，開始計算每一套戶型個人支付的部分租金，連易大嫂也加入進來幫忙。
    於是，犯人們看到一個奇怪的景像，一向各司其職的幾個部門，這幾天都是頻繁的走動，不止有駐守部隊的戰士在基地營房裏出出進進，監獄的各級人員也是經常跑過來，更有幾輛車時常拉著人出去，說不出的熱鬧。
    好在奇怪沒有多久，就聽到基地的隊員閑聊議論，原來是為了阿蘇克鎮那裏的房子。
    一個隊員喜滋滋的說：“我聽趙大哥說，這一期的房子，是先給部隊和監獄，到二期可就是我們的，還是福利分房，說是一個月就兩塊錢。”
    “真的假的？”另一個隊員驚訝，“俺可是聽說，現在城裏有工作的，一個月也得十塊錢了。”
    “咱工資也才多少？說是跟著工資走的，掙的越多，房租也就越多。”另一個插了進來。
    “掙的多的，分的也都是大房子。”另一個人笑著糾正。
    “反正總多不過工資去，俺已經給家裏寫信，俺娘都已經在給俺相看媳婦兒了。”最先說話的小夥子紅了臉，眼睛卻亮亮的。
    這話說出來，立刻引來一群同伴的起哄聲，笑成一片。
    犯人們羨慕到麻木。
    早就聽說，這些人都是農村兵退下來的，本來是沒有工作的，隻能回農村種地。可是農村地少，回去也沒得種，後來就來了這裏，包吃包住不說，居然還分房子，又盼著娶媳婦兒。
    可是他們呢，像牲口一樣，每天天一亮就被趕出來幹活，吃不飽不說，幹活稍慢點，立刻會有鞭子抽過來，更哪還能想媳婦兒、房子？原來娶的媳婦兒都已經跑了。
    說多了都是淚。
    而這些話落在計長風耳朵裏，心裏卻更加踏實。
    荊紅妝還真是為了那些房子來的。
    心裏一鬆的同時，又不禁暗暗的感歎。
    早在他還在位置上的時候就聽說，這個女人別看是農村出身，可卻有一流的交際手段，滿京城居然有一大半的機關、事業單位都和她的紅妝地產有聯係。
    現在可好了，在這天高皇帝遠的地方，隻是那麽些房子，連部隊和監獄的人都被她籠絡住了。
    這樣下去，這地方豈不是更加被她一手遮天？他再呆下去，更加沒有活路？
    難怪計木蘭會輸在她的手上。
    就在這三方的忙碌裏，一個星期匆匆過去，棉田的采摘工作又緊鑼密鼓的展開，寧澤遠也跟著紅妝運輸的車隊趕了過來，研究新品種的出棉情況。
    正是盛夏，北疆的日照時長長達十八個小時，為了保證兩千畝棉田順利搶摘，所有的勞改犯都是天剛亮就出來勞動，直到天黑才能停工。
    為了節約時間，不再集中用飯，監獄會在早上七點、中午一點送飯到地頭，到了晚上七點，基地又再加一頓，勞改犯分次分批領飯，就在地頭上吃了，吃完了接著去勞動。
    連軸的高強度勞動，勞改犯們苦不堪言，可也沒有人敢抱怨，他們知道，完不成任務，就沒有飯吃，也隻能苦苦支撐。
    剛開始的幾天，陸岱會開著車，載著荊紅妝和幾個工作人員往各處去巡視，查看棉田的采收情況。
    幾天之後就不再過去，最多去晾曬場去看看。
    整個采收的工作，分成采摘、運送、晾曬、去籽四個部分。
    其中最辛苦的就是第一步，負責采摘的犯人背著竹筐，頭上套著頭套，一字排開，每個人負責兩米寬的棉田，一路往另一邊采過去，手不能停，不能慢，有一點偷懶，就會落在別人後邊，背後很快會有藤條抽下來。
    之後運送、晾曬、去籽跟著采摘的速度，就要輕鬆很多，隻是要用的人手不多，自然也是手腳不停的勞動。
    三天時間，已經有大片的棉田摘去了雪白的棉苞，隻剩下光禿禿的棉杆，一眼望去，灰塗塗的一大片。
    采摘棉花的任務，每天並不是每隊固定順序，先從監獄出來的，是就近的棉田，之後越來越遠。
    計長風掌握到這樣的規律，計算著時機已經成熟，那一天故意拖延一些時間，等到從監獄出來，被帶去的棉田就已經離監獄和基地都很遠，路的一邊是待采收的棉田，另一邊已經是收完棉苞的棉杆。
    犯人們領了任務，開始緊張的搶摘，直到七點，盼來了今天第一頓飯，填肚子的同時，也得到一點時間的喘息，之後，又再接著幹活。
    到中午一點，幾乎所有的人已經累的筋疲力盡，聽到開飯的哨子，都拖著腳步出來，領了飯，也不挑地方，隻走開一些，就一屁股坐下，得一會兒休息。
    就是這個時候，計長風領了飯，退後幾步，在土路另一邊收過的棉田邊蹲下，慢慢喝著碗裏的粥，眼睛悄悄的觀察著周圍的情況。
    所有人的注意力都在送飯的車上，並沒有人注意到他。
    計長風又慢慢後退幾步，身體已經隱入棉杆之間，碗裏最後幾口粥喝完，見仍然沒有人注意，又再接著往後退，靜悄悄的隱沒在密密的棉杆裏。
    這裏離人群不遠，更有送飯的監獄看守，計長風並不敢發足狂奔，甚至不敢有大的動作，隻是保持蹲著的姿勢，慢慢的把自己頭上惹眼的白布帽子摘掉，連同背簍裏的白布袋子一起卷成一團，連同飯碗，在地裏挖個坑埋起來，兩個窩頭塞進懷裏，抱著背簍，仍然往棉田的深處退去。
    直到退的夠深夠遠，計長風這才加快腳步，順著棉田迅速往西走。