行了數十裏山路，劉源跟著師兄來到試煉山穀的入口。從這裏可以隱隱約約的看到七大主峰中的六座，除了天都峰完全隱在雲中，其他六大主峰都直聳入天，好像天之盡頭的界山一般，而且越接近山穀，越能感到主峰的巍峨與高遠，令人產生一種永遠都不能到達的情緒。

    根據鄭經一路上的描述，這試煉山穀本來是連接主峰和外圍的廣闊穀地，這裏地勢低窪，靈氣充裕，曆來盛產靈花異草。在這種環境下，漸漸的各種異獸和精怪也在此孕育、繁衍生息。而淩天閣創始以來，在千萬年的刻意經營下，穀中的各種生靈被有組織的驅趕和剿滅，並根據修為高低不同，分隔成了多個區域。從此這裏變成了曆練閣中弟子的專用山穀。

    穀中由淺至深共有三道梁，每一道梁的關隘都建造有鄔堡城牆，由主峰弟子輪流駐守。每跨過一道梁，裏麵的異獸修為境界也就高了一籌。

    劉源和鄭經來到穀口時，已經有幾隊人在此等候了，看樣子大多是十七歲的弟子，但也有幾個更年輕的弟子混雜在其中。所以劉源的年齡也不算突兀。

    不過，隨著人數漸漸增加，劉源發現，其中那些不滿十七歲的弟子氣息反而更加強大，而且清一色都是煉氣九級大圓滿的境界。這幾位弟子資質不凡，想必至少是中品的靈根，此次是為了跳級準備明年的選拔。

    其實，在列的大部分弟子境界都是煉氣九級大圓滿，隻有寥寥幾個是煉氣八級，而煉氣八級以下的——隻有劉源一個。

    大家在等待的時候自然也會悄悄觀察其餘的人，這時劉源的境界就變得非常紮眼，城府深的弟子隻是在心中疑惑猜測，而有些心直口快的已經在交頭接耳，有的還向著劉源的方向指指點點，甚至露出鄙夷之色。

    鄭經看到此情此景自然有些惱怒，他拉著劉源混入了一個小團體中。

    在這裏劉源看到了幾個麵熟的弟子，原來這群弟子多是任家閣出身的，其中還有出身於文淵閣、文津閣等書閣。

    雖然文匯閣平日的地位最低，但畢竟也是同脈，他們今天麵對著其他宗族的弟子，還是能夠拋棄成見暫時抱成一團。其中有幾位認識鄭經的，自然少不了寒暄一番。

    不過，大多數弟子都不認識劉源，隻是微微點頭示意。認識劉源的沒想到他也會破格前來，避重就輕的問候了幾句，反而令彼此更加尷尬。

    又過了一個時辰，已經沒有新加入的弟子了，這時候的總人數在四五十人左右。突然，像約好了一樣，大家議論的聲音漸漸小了，似乎在等待著什麽。

    果然，一道彩色驚鴻從穀中飛來，在大家的驚呼讚歎聲中劃出一道美妙的弧線，然後才減慢速度，終於從容優雅的降落。

    眾弟子好奇的目光紛紛聚焦到此人身上，心知此次的試煉之旅一定是他帶隊。

    也許是華麗的出場給了眾弟子太好的第一印象，當他們看向此人時，紛紛忍不住露出了驚訝的表請，反應過來後又連忙掩飾，有的低頭、有的打哈哈、有的幹脆假裝掉了東西。

    反差太大了！

    隻見這人身材高大、虎背熊腰，披了一身皺巴巴的皮袍子，偏偏袍子上綴滿了五顏六色的羽毛，他的頭上也戴著一個華麗的羽冠。再看腳下，他的飛行道具竟然是一塊毛茸茸的獸皮，獸皮上一顆碩大的熊頭還連在上麵，空洞的眼睛瞪視著前方。

    “兄弟我叫穆少洪，”他一開口聲如洪鍾，響徹山穀，把大家又嚇了一跳“這次就由兄弟我帶隊。咱們先把規矩說清楚……”

    他倒是開門見山，毫不廢話的說了些進穀的規則，大體是不能互相爭鬥，不能濫殺幼獸，不能縱火焚燒等等。

    “從穀口到第一道梁都是些尋常猛獸，對煉氣期弟子沒什麽危險，”穆少洪掃視了一圈，朗聲道，“接下來，兄弟我想整個小比賽。從現在開始，就比你們誰先到達第一道梁。”

    接著，他又加了一句，這句話讓大多數人心跳加快了那麽一分。

    “順遍說一下，明年的主峰選拔，兄弟我剛好是其中一個主考。再會！”

    說完，他再度化作一道彩光，嗖的飛進了穀中。

    大家愣了那麽一刻，隨即也顧不上謙讓了，所有人哄的一下衝進了試煉山穀。

    誰不想給未來的選拔主考官一個好印象呢。

    說不定，這次比賽本身就是選拔的一部分。

    剛才還聚集了一大群人的山穀入口立刻變得空蕩蕩，連劉源也跟著大家一起衝了進去。雖然他不是為了明年的選拔，但三年後自己還是同樣要過這一關。

    再說，誰也不想落到最後一名。

    不知道能不能追上幾個八級的，他暗暗給自己加油。此時絕大部分弟子已經衝到了他的前麵，有的健步如飛，有的運起靈氣增幅腳力，有的更是直接開啟了疾風術，絕塵而去，還有一個出風頭的，居然能運起浮空術，轉眼就看不到蹤影了。

    看著大多數人離自己越來越遠，劉源倒也不意外，論修為，他最低，論靈根，他也最差。

    盡管腿上奮力趕路，他還是很快變成獨自一人。想必已是最後一名了吧，劉源自嘲道。

    也許是為了回應他的這個想法，身邊突然傳來了動靜

    “這位小兄弟，我們結伴同行如何啊？”

    一個身材修長的男弟子不知道從哪個樹叢裏突然冒出頭來，一晃一晃的行在劉源身邊，還對他擠了擠眼。

    “小兄弟如何稱呼啊？”

    “劉源。請問師兄是……”

    “莫叫我師兄，折煞了。”他說話慢聲細氣的，倒是有一種陰柔的感覺，“我叫柳燕識，今年十六歲而已。所以叫我燕識就好。”

    聽到姓柳，不是穆、任兩大世家，劉源倒是有些好感。

    “燕識兄為何不往前麵去，”劉源看他緊跟著自己，飄飄然的猶如閑庭信步一般，顯然留有餘力。

    “前麵太多紛擾，還是風景這邊獨好。”這柳燕識倒像是在春遊一般左顧右盼，“欣賞一下這穀中的花花草草，這旅途才不會那麽累。你說是不是？”

    “好興致。”劉源點頭，他也想起了自己居住的小山穀。兩人一邊趕路，一邊說起些雜聞軼事，劉源在文匯閣看的閑書正好派上用場，柳燕識聽到了許多新奇的內容，大呼過癮。

    兩人很快熟絡了起來，這一路上果然沒那麽累了。

    才過了一炷香時分，柳燕識突然加快了腳步

    “想不到，這麽快就有情況了，”

    劉源正要問，也發現了前方的一棵樹下，有個人癱倒在地。

    柳燕識探出手去檢查他的鼻息，突然轉頭溫柔的笑了笑

    “看來，咱們兩人不是最慢的了，”

    。