“劉小兄弟此戰當立首功。”在一處山坳，小隊休整完畢，穆師兄拍著劉源的肩膀笑著說，“多虧你的火蟻重創了欒獅，我們才得以及時脫離戰鬥。”

    “而且，劉師弟的警訊也非常及時，”梁師兄跟著讚道，“居然可以搜索到五裏開外，有了你的巡邏靈蟻，我們隊伍的安全又多了一重保障。”

    “我看未必，”呂師兄鼻孔朝天，拋出一句質疑，“幾裏遠的距離連我的機關獸都不能做到隨時傳訊，以你區區八級的修為如何能夠，我看你是碰巧布置了眼類的機關吧。坊市裏就有出售。”

    劉源不置可否。有人不相信自己的進化版蟻群，那是最好。他不喜歡把自己的底牌全部暴露出來。尤其是呂師兄這種人。

    他已經發現，隨著自己的能力為大家認可，呂師兄看著自己的眼神似乎越來越不善。

    由於飛蟻的預警距離遠超機關獸，而且動靜更小不易被發現，劉源已經全部負責起整個隊伍的巡邏和探路。呂師兄的重要性自然就此消彼長了，他的機關獸雖然在戰鬥中也可以發揮作用，但是每次受損都需要材料和晶石來修複，呂師兄也是不舍得經常拿出來消耗。

    隊伍裏最得意的就是鄭經了，有一次閑聊中，他“不經意”提到了劉源乃是首日到達第一道梁的少數弟子之一，而且近期在坊市中流傳得沸沸揚揚的地甲龍瀕危事件也是他的傑作。

    大家更是對劉源的實力心悅誠服。

    “以師弟的年紀和能力，恐怕在這一期的試煉弟子中足以排在前五。”

    “前三也說不定。”

    劉源正要謙虛一番，呂師兄早看不順眼，高叫道，“此事絕無可能，這次參加試煉的穆、任兩家弟子就不止五位，你說他能比過這些世家弟子？”

    這時他沒注意到身為世家旁係的穆師兄神色不太自然，他還在自顧自話:“況且其他大族弟子也有幾位天賦滿滿，絕不在兩個世家之下，比如柳家公子柳燕識……”

    劉源聽到故人名字，倒是起了興趣，“這柳燕識你們認識？說來聽聽。”

    一問之下才知道，柳燕識這段時間已經名聲鵲起，他在試煉後居然一直泡在三道梁未曾出來，並且始終是孤身一人。

    要不是每隔半月或一月他會出現在在坊市寄賣一些戰利品，柳家都以為他出了意外，要動員穆少洪去搜救尋人了。

    難怪最近沒見到他，劉源心想，隻是沒想到這個秀氣的家夥原來也這麽強。

    他還在隊友處聽到了其他的一些八卦，本期試煉湧現的任家弟子能人輩出，而對比之下，穆家弟子則青黃不接。

    那是最好不過了。

    劉源有點幸災樂禍的想到。由於穆遠笛的刁難，他對穆家本就沒有多少好印象。至於任家就不同，任峰還有任小文都是自己的熟人。

    另一道八卦則是關於第三道梁的新任務。據說試煉窟的幾條新礦道將會在半月後開放。

    試煉窟？

    經過一番詢問，劉源這才知道試煉山穀的終極區域——試煉窟。

    它位於三道梁的深處地下，結構龐大、錯綜複雜。乃是遠古時期開采殆盡的廢棄礦脈遺址。由於靈氣的殘留經年累月，在地下的極陰環境下竟形成了一種貴重的材料——陰髓。

    陰髓的出產不像靈石礦脈那樣集中，而是在時間的累積下慢慢凝聚而成，極為分散，而且通常還伴生著一種危險的陰獸。所以淩天閣並沒有集中去組織開采，而是用來試煉。

    試煉山穀中的陰髓產出在淩天閣中並不是最多，但在有心人的常年清理下，陰獸的品階被牢牢控製在較低的水平，正適合初級弟子的修煉。隨著每次定期的分割清理，地下錯綜複雜的礦道也會交替開放，而收集陰髓的任務曆來是天字榜中最豐厚的一類。

    難怪大家談到這個八卦都喜上眉梢、摩拳擦掌。眼看試煉快要進入後半段了，很多隊伍都開始拉開了差距。此次任務必將引來激烈的爭奪。

    “還有啊，據說試煉窟中極為陰寒，如果是靈蟲進去呢，全部都會被凍斃，”呂師兄看似隨口說道，“除了修士身懷護體靈氣不懼寒氣之外，隻有天生特別耐寒的靈獸才可以安然進入。”

    “當然了，”他不自覺的挺了挺胸脯，“機關獸就不怕這些嚴酷環境。”

    劉源微微皺眉，他知道呂師兄對自己的嫉妒和不滿。

    至於蟻類的耐寒問題嘛。自己還真得想想辦法。

    距離新礦道開放還有半月，他們的小隊在三道梁中繼續探索，為接下來的試煉窟做準備。有了劉源的飛蟻探路巡邏，一路都有驚無險，獵殺的效率也提升了不少。當然，呂師兄也一路都沒有好臉色。

    雖然還沒有點破，但每個人都能感到兩人的不對付。

    穆師兄雖然試圖彌合矛盾，並分別找二人談話，但收效甚微。

    劉源自然無可無不可。但在呂師兄眼中，劉源就是一個摘桃子的投機之徒。每項能力都針對自己的機關獸，又處處高出一籌，令他的重要性大打折扣。

    看來，隻有趕走劉源，自己才能在隊伍中重新找到以前的地位。

    他的機會很快來了。

    這一日，他們來到深穀中一處潭水，這裏也是陰寒之力聚集的所在，正適合模擬試煉窟的環境。

    果然，距離深潭還有百餘丈，大家就趕到寒氣逼人，周圍的植物都變成了雪鬆和冷杉等耐寒品種，就連樹上的針葉都結著晶瑩的冰花。

    這處深穀陽光永遠照射不進來，白茫茫的霧氣籠罩著深藍色的潭水，看上去安靜而危險。

    在這種寒冷環境下，呂師兄設想的情況真的發生了。

    劉源的飛蟻紛紛降落下來，無法展翅飛起，許多飛蟻的翅膀上結了細小的冰晶。它們的耐寒能力的確是一大軟肋。

    地上的蟻群也好不到哪裏去。無論是行軍蟻，還是紅火蟻，對於寒冷的環境都表現的畏畏縮縮，沒有了以往的活力，全部縮成一團。隻有巨型的鬥牛蟻還算行動自如，但也鬥誌全無。

    “我說的沒錯吧，”呂師兄的聲音響亮，“靈蟲就是有靈蟲的致命缺陷，不比我的機關獸。”

    鄭經瞪了他一眼，他卻完全沒注意到似的繼續道，“我看啊，等到進了試煉窟，這些小蟲子恐怕怕是會變成累贅。”

    劉源雖然一直力求低調不惹事，但也不是任人欺負不還手的主，他直直的盯著呂師兄“如果到時我不能出力，自會離隊。不勞有的人在旁邊風言風語！”

    兩人你看我，我看你，針鋒相對。

    其他人連忙上來勸解二位，此事最終不了了之。

    又過了兩日，小隊正在返程的路上，劉源和呂師兄都故意分別走在隊伍的兩頭。

    “有敵情！”劉源收到了飛蟻的訊號，突然示警。

    隨著詳細的信息陸續傳來，他的臉色變了，“這次有大麻煩。

    是飛行類妖獸！”

    。