貞觀二十二年春正月。

    高句麗新任莫離支高崇親率使團出使大唐，向唐朝廷求和。

    正月十五照例會有一年一度的大朝會慶典。

    屆時萬國來朝，盛事空前。

    節日的長安城張燈結彩，鼓樂喧天，極盡奢華之能事。

    高句麗使團於此時到來，對於大唐來說，洽逢其時。

    正可向其展示我天朝風範。

    當年，唐國與高句麗，正是於大朝會之際分崩離析。

    從此後兩國邦交陷入混亂，直到淵蓋蘇文窮兵黷武，展開了對於新羅的滅國大戰，才迫使大唐朝廷下定決心，對高句麗用武。

    兜兜轉轉，如今兩國形勢已大為不同。

    大唐早已今非昔比，高句麗使團自然也就沒了上次淵蓋蘇文帶隊時的囂張氣焰。

    事實上，高崇所率領的高句麗使團的規模，也比淵蓋蘇文在位期間小了不止一倍。

    其裝束之普通，進貢的國禮之寒酸，儼然還不如西域小邦。

    負責接待事宜的鴻臚寺卿，受到太子的點撥，對使團一行，也是十分怠慢。

    高崇在長安的日子，自然扣襟見肘，萬分淒涼。

    弱國無邦交，眾臣都當作笑料一般看待高句麗使團此次的來訪。唯獨孟凡卻從中嗅出了不同尋常的氣息。

    這位高句麗新任莫離支高崇，是太陽王高藏唯一成年的兒子。可謂身份尊貴。

    高藏既然指派他來求和，自然是充滿了誠意，唯恐唐國不答應才是。

    因此，進獻的國禮和使團隨行人員的安排，不該這麽隨意。使團的心態也不該這麽散漫。

    但反觀高句麗使團的現狀，隨行的使團人員個個都是歪瓜劣棗，其中居然還有一個一隻耳朵的副使。

    其餘人等不是老邁，就是一臉菜色。根本就不像是皇室使團該有的樣子。

    副使是個尖嘴猴腮的瘦子，談吐粗俗，毫無士大夫風範。

    種種異常都已表明，這使團來得蹊蹺。

    但隻有附馬都尉孟凡，對他們產生了濃厚的興趣，派人明裏暗裏監視著他們，力求搞清他們的真實目的。

    若說他們是為了向唐國求和來的，可唐國有意晾著他們，他們自己卻也並不十分著急。

    使團成員不是龜縮在鴻臚寺館內吃喝玩樂，就是上街到平康坊和東西市上廝混。

    整個使團一盤散沙，作為使長的高崇，不僅不加以約束，更是帶頭帶著兩名還算像樣的侍從，整日流連於街巷之間，尋花問柳。

    在其位，謀其政。

    此次盛會，李世民照例囑咐十六衛官兵維護皇城的治安。

    至於太極宮之外，則破天荒的安排了神機營照管。

    並將主持此次盛會的重任，交到了孟凡手裏。

    孟凡不敢怠慢，早早就製定了諸項預案，對長安城內外加強了布控。

    並開始對盛會的儀典反複預演。

    節日期間，來朝的外國使團絡繹不絕，長安城會湧入大量的流動人口。

    各種膚色的外國人滿大街亂竄。

    一個不小心，一件極其微小的街頭鬥毆，就有可能演變為政治事件。

    孟凡隻能格外小心，不使盛會出現大的狀況。

    不過孟凡心底隱隱約約有一種感知，本屆的盛會，很有可能是李世民在位時的最後一屆盛會。

    陛下的身體狀況每況愈下，這兩年被痹症所困擾，陰雨天時常行走不便。

    在孟凡前世的印象中，他在位的時長，模糊也就二十幾年。

    前線進攻高句麗的態勢，也在不斷提醒著孟凡，皇帝隨時就有可能大行於天下。

    因此，這最後一次盛會，一定不能辦砸了。

    不僅如此，還要別出心裁，哄得陛下開心才是。

    自己來到大唐，身逢其時，若非有李世民的英明神武，也同樣不會有自己今天的這番成就。

    每每念及此處，孟凡都心存感激，力圖將此次盛會安排的空前絕後。

    眼見離盛會隻有三天時間。

    這天，孟凡起了個大早，就開始著手安排今天最重要的事項。

    此次盛會安排了盛大的煙火表演。

    整個長安城的建築都是土木結構，為了防止盛會期間，發生火災隱患。孟凡今天巡查的重點，就是長安城內的消防措施。

    他已安排了神機營和十六衛官兵，對皇城內外的所有巷道和房屋進行仔細全麵的排查。

    力求在盛會期間，將所有易燃物品登記造冊，預留備案。

    一邊又安排人於四水中引水入城，將長安城中的幾個大湖全部灌滿。

    此舉一是為了在盛會期間進行龍舟表演和水上煙花，二來，也是為了消防需求儲備水源。

    太極宮中的四海池也被注滿了水，以作為對於皇宮的儲備之用。

    騎馬走在往承天門而去的天街上，清晨冷冽而幹燥的空氣中，各種膚色的行人已經紛紛出行，在大街小巷中各處逡巡。

    有藍眼睛高鼻深目的歐羅巴人，有黑眼睛，身材高大的波斯胡人，還有身體強壯，毛發卷曲，皮膚黝黑的昆侖奴。

    此外，身材矮小，頭頂奇怪發髻的日本人；皮膚臘黃，眼神驚恐的南亞人；時常搖頭，喃喃自語的天竺人；短小精悍，衣著暴露的南詔人；渾身散發著羊肉騷氣，梳著細辮的吐蕃人……

    各色人種令人目不暇接。

    就連前世的孟凡，也沒見過這麽多人種。

    他們齊聚於長安城中，從事著各種商業活動。

    朝廷為示恩典，規定在大朝會期間，不設宵禁。

    各國商人可以在任意時間，各種靈活的地點進行商業貿易。

    而不僅僅隻局限於東西兩市。

    這大大便利了大唐及諸國的商販，使得大唐在節日期間，徹底變成了一座不夜城。

    特別是東西兩市，因為有成熟的經營環境和配套的商業基礎設施。這些地方的商人們更是摩肩接踵，揮汗成雨，拂袖成雲。

    商人們為了取得更為豐厚的收益，起早貪黑，不厭其煩。

    孟凡帶著陳秋雨等兩名貼身侍衛，在各色商隊中穿行。

    迎麵行來顫顫巍巍的長腿駱駝，聳立的駝峰幾乎要與他的鼻子持平。蒙著麵紗的神秘胡姬騎在駝峰之間，以曖昧而性感的深紫色雙瞳斜睨著他們。

    輕紗之下，那微微勾起的嘴角讓人浮想聯翩。

    駱隊剛剛過去，又迎來了高聳如一座小山的大象。

    它們平滑寬闊的腦門上，裝飾著黃燦燦的黃金頭飾，昭示著他們的主人不差錢的本質。(www.101noveL.com)