陸識進一進堂屋，也顧不得禮數，見了李雨棠直接就將事情的來龍去脈道個清楚。

    李雨棠見他漲紅了臉喋喋而談，說話間帶著誇張的手勢且嘴巴一刻都不停歇，便也沒出聲打斷。

    片刻，直到陸識進講完了，丫鬟才將泡好的茶端至於黃梨花木圓桌上。

    “小姐，茶葉泡好了。”

    “擱那兒吧。”

    丫鬟極有眼色的為二人分別倒好了一杯茶水晾著。

    陸識進早就講的口幹舌燥，再加上方才奔波一路幾乎耗盡了體力，眼下別說給他楊枝甘露、天山泉水，哪怕給他從魚池子裏舀一瓢——他都能如犛牛飲水！

    整個堂屋茶香四溢，陸識進直勾勾盯著那茶壺看。

    “如此，還得請雨棠小姐出麵！即便侯爺多年不問朝政，可威名仍不減當年！周知府多多少少會看在鎮國侯府的份兒上公平辦案！”

    李雨棠貌似在思忖陸識進的話，她在屋內踱了兩步，淺褐色的海棠花滾金邊衣裙隨著她踢腳麵的動作輕柔擺動。

    陸識進望著那裙子上大朵的海棠花晃了神

    李雨棠平靜的臉上看不出息怒。

    “陸公子這一路辛苦了，先喝口茶水再說。”

    陸識進毫不客氣，他端起桌上的其中一杯茶水一飲而盡。似乎仍覺得不夠過癮，又端起桌上的另一杯灌下腸肚。

    “咕嘟咕嘟”

    陸識進擦擦嘴，差一點被燥風刺穿的喉嚨得到過滋潤後，瞬間不那麽疼痛了。

    丫鬟“”

    這可是頂尖的西湖龍井啊！比金子還貴！鎮國侯自己都舍不得喝！

    而陸識進卻像喝水一樣灌進了自己的肚子，甚至連什麽味道都沒品出來！

    看起來相貌堂堂，腦子卻不及外表一分！

    丫鬟暗自心疼那壺茶葉，看陸識進的眼神多了層鄙視。

    “禦前十八顆”是專門為皇上準備的茶葉，每年產量不過二兩。李雨棠對茶葉情有獨鍾，因此鎮國侯特地從皇上那要了道“諭旨”，親自騎馬下江南討來了“禦前十八顆”。

    其中一兩茶葉，是獻給皇上的。剩下的那一兩，自然是留給李雨棠。

    鎮國侯自個兒不過留著一點點茶葉碎，等哪天不來客時，擱一星半點放進茶杯裏用燙水沏開，偷偷品嚐上半個多時辰罷了！

    由此可見，鎮國侯對李雨棠的寵愛程度！

    陸識進也正是拿捏準了這一點，才緊急的請求李雨棠來幫忙。鎮國侯膝下無子，就她這一個女兒。可以說李雨棠不管走到哪裏都代表著整個鎮國侯府，哪怕皇上來了，也得給李雨棠幾分薄麵！

    區區一個周知府，怎敢與鎮國侯府抗衡？

    陸識進想到這兒，內心突然沒那麽緊張了。李雨棠就是他的靠山！

    “我是我，我爹是我爹。”李雨棠明媚的五官覆上了一層寒氣，口氣也不如往日那麽親絡，“我爹寵我是出於父親對女兒的疼愛！可我若是仗著我爹的權勢去打壓官民——那無疑於是毀了我爹！”

    “”

    陸識進怔怔的愣在原地。他想鎮國侯一代功臣，威名蓋世。從不拉攏官僚，從不結黨營私。這樣一位固執、蠻橫的朝廷大忠臣，連皇上都敬他三分——又怎麽會教導一位癡醉權勢的糊塗女兒？！

    他不正是看中了李雨棠與別的貴族千金、皇室郡主有所不同，才唯獨為她著迷麽

    陸識進頓了頓，“刷”的一下臉色燥紅。

    “是在下糊塗了！雨棠小姐莫生氣！我”陸識進緊張的手腳發抖，差點咬了舌頭，“我我我我再想想別的法子！”

    事實上，陸識進再沒有別的法子了。他找所認識的人當中再不到比李雨棠更厲害的人物！

    陸識進險些站立不穩，他緊緊的抓住梨花木圓桌的邊緣，一股無力的挫敗感湧變全身。

    他該怎麽辦？！

    喬佩佩跪在公堂上耐心等待著。不多時，周知府派出去的捕快帶了三名證人回來。

    “小人是‘益和堂’掌櫃的——吳無，拜見青天大老爺！”

    “民婦是街上賣水煮栗子的邢氏，拜見知府大人。”

    “小小小小的是”跪在三位證人最邊上的，是一位衣衫破爛、披頭散發的男子，打從進了公堂他就抖得厲害。“小的是張三！求大人饒命啊大人！”

    張三不停的叩頭，周知府以為他犯的事跟這件案子有關，便皺著眉怒目而視“吳三，你可知你犯了什麽罪？”

    “小的知道不該偷鄰居家的雞、殺街坊家的鵝！可是小的實在沒法兒活了！家裏都窮的揭不開鍋了！嗚嗚嗚嗚”

    “與本案無關的民事，本官日後再審！”

    張三的哭聲漸弱了下來。

    周知府望向跪在廳堂最左側的花甲老人，“吳掌櫃，劉老漢生前可是去你那裏抓過藥？”

    “回大人的話，劉老漢因為日日酗酒，所以常年患有十分嚴重的胃病。他今日一大早胃疼的厲害，天不亮就敲開了我那藥鋪裏的門。小人給他抓完藥後，囑咐他後半劑藥需進食後一刻時辰再喝。劉老漢付完銀子後便走了，除此之外，再無其他。”

    周知府肅穆的眼神又睇向中間那名素衣婦人，“邢氏，你有何可說？”

    “回大人的話，民婦今日為了趕集一大早出了門。哪想剛支上攤子就碰見了劉老漢！劉老漢手裏的確提著藥兜子。

    他對我說要給自家閨女買些栗子，我稱好以後他給完銅板就走了！可不出撒泡尿的時間，他又提著栗子回來找我——說我缺斤少兩！我倆就為這個吵吵了起來。後來我聞見他滿嘴酒氣，便曉得他昨晚定是喝多了，酒氣未醒。

    怕妨礙生意，我便給他退了八個銅板，劉老漢便提著半斤栗子走了！”

    邢氏說完抬頭看向周知府，“大人，就是這麽回事兒！”

    周知府捋了捋八字胡，“聽起來，似乎沒毛病！劉老漢一大早起從益和堂買完藥，又去邢氏的攤上買了栗子”他轉而睇向張三，“張三，你既被帶來做公堂證人，那你一定是尾隨了劉老漢許久！比起身旁這兩位，想必你更清楚劉老漢死前的軌跡。”

    張三手腳不幹淨，偷偷摸摸的事常做。鎮子上出了名的賴子。他能被帶來公堂上作證，想必是盯上了劉老漢的荷包。

    圍觀的群眾都這麽認為。

    一個醉鬼的荷包最容易失竊。

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