清晨。

    經過一晚的休息，周聰和阿爾焦姆決定騎馬前往最近的城鎮。

    消息傳出來後，村民們無論老少都出來為他們送行。

    像任何正常人一樣，周聰和阿爾焦姆都非常喜歡馬，但像任何大都市的普通人一樣，阿爾焦姆不知道如何騎馬。

    隻見他的嘴角掛著淡淡的笑容，興奮得雙腿發抖，笨拙地爬上馬背在馬鞍上坐下。

    汗水順著他的臉頰和後背滾落，好像是在沒有任何設備的情況下征服了珠穆朗瑪峰。

    周聰一馬當先在前麵引路，阿爾焦姆慢吞吞地跟在後麵。可是他的馬剛跑了三百米就停在原地不動了。

    “給他一馬鞭！”周聰建議道。

    阿爾焦姆照著屁股輕輕抽了一記，果然奏效了。他身下的白馬不悅地哼了一聲，向前走去。

    漸漸地，阿爾焦姆調整了自己的身姿和動作，馬匹走得更快了。盡管如此這次旅行對他們來說並不容易。

    “你在哪裏學會騎馬？”阿爾焦姆略帶生氣地對朋友嘀咕道。

    周聰笑了笑，並不回答。

    夜晚，兩人在森林邊上的停下來過夜。

    他們輪流值班，一夜安全地度過。

    早上，兩人簡單地吃了些幹糧繼續前進又。中午時分抵達了城鎮的大門前。

    眼前的城鎮麵積很小。低矮的石牆上牆皮斑駁，牆體搖搖欲墜。兩人跟著行人一起湧入敞開大門，沒有遇到任何阻礙。

    周聰打量四周，對當地市民身上的穿著感到驚訝。

    這裏的人們似乎他們為自己設定了任務，一定要比其他人穿得更加鮮豔動人。在他的眼中，到處都是爭奇鬥豔的人們。

    城裏的街道十分狹窄，擠滿了來往的行人。距離周聰兩步遠的地方有一家小酒館。

    兩人在門口遇到了店主人。經過短暫的交談，店主得知兩個人是外地的旅行者，熱情地為他們提供了一個房間。

    雖然街上人滿為患，但是酒館的大廳裏卻很空曠。顯然當地人並不是特別喜歡這個地方。

    周聰和阿爾焦姆的馬匹被帶到馬廄，兩個人坐在桌邊打算點菜吃飯。

    周聰忽然想起自己沒有帶錢，連忙把這件事告訴了阿爾焦姆。

    他在口袋裏摸索，把一大堆硬幣倒在桌子上。店主走上來，把一個托盤放在桌子上。

    兩人看到盤子裏放著熱氣騰騰的烤肉、一條白麵包、一大塊奶酪和一盤不知名的水果。

    “尊敬的先生，”阿爾焦姆向主人輕聲問道。“我們是過路的旅行者，身上沒有帶錢。請您看看這些硬幣是否可以付款?”

    店主從桌上撚起來一枚五盧布硬幣，用牙齒咬了一下，滿意地點了點頭。

    “真的嗎?您可不要和我們開玩笑！它們真的可以付賬嗎？”

    店主露出最誇張的表情保證，他根本沒想過要欺騙“如此尊貴的先生們”。

    當周聰把粘稠的酒水倒進杯子裏的時候，有人不客氣地做到他的旁邊。客人出現得相當突然。

    周聰轉頭看去，陌生的客人是一個讓人一眼就忘不掉的家夥。他的個子高得令人難以置信，身體卻非常瘦，臉上長著像鷺喙一樣誇張的大鼻子。

    但最讓人好奇的是，這位不速之客出現在兩人的餐桌上卻絲毫沒有感到尷尬。

    “你是誰？”周聰問道。

    “我是布蘭！”客人說話的語氣十分傲慢，仿佛是降臨人間的神靈。

    “所以呢？”阿爾焦姆反問道。顯然對於陌生人的無禮十分不滿

    “你知道我是誰嗎？”布蘭的眼中明顯流露出深深的驚訝。“我是奧德溫國王康德三世的首席內務官。”

    “很好，”周聰點頭道，“很高興認識你。接下來呢?你想說什麽？”

    “說什麽？”布蘭再次顯得十分困惑。“我光榮地邀請你們加入王國軍隊，為偉大的康德三世陛下服務。”

    “對不起，朋友，”阿爾焦姆回答，“你可能搞錯了。我們並沒有參軍的打算。”

    布蘭似乎被兩人的這種反應驚呆了。很明顯，這位高傲的征兵官員很不習慣被對方拒絕。

    “但是你們不能拒絕參軍！”他的臉色變成了豬肝一樣的顏色。

    “為什麽呢?我想知道原因!”周聰決定弄個清楚。

    “因為你們是魔法師！魔法師隻有在軍隊中服役才能過上舒適的生活。這裏的每個人都知道！”

    “我想知道，”周聰忍不住又插嘴道，“為什麽你認定我們是魔法師？”

    “這不是明擺著嗎？你們輕而易舉地消滅了一整群暴徒！沒有魔法怎麽可能辦到?

    順便說一句，克洛斯是被我們整整追捕了兩年的江洋大盜！他可是一個能打十個的著名鬥士。”

    “哦，原來是這樣！”

    “嗯，當然嘍。這就是為什麽我會和你們坐在這裏談話！”

    “不，夥計，”阿爾焦姆不住地搖頭，“我不得不讓你失望了……我們根本不是魔法師！”

    “就算你們不是魔法師，”布蘭笑道，“那也肯定有魔法武器！”

    “怎麽和你說不明白!?”

    顯然阿爾焦姆已經開始煩躁了，也許下一秒鍾就要趕走他，但是周聰製止了他。因為周聰很想知道接下來會發生什麽。

    “你們能為我們支付什麽報酬呢？”周聰問道。

    “你在做什麽的？”周聰朋友對他發火了。

    “我們的待遇一直很好！”布蘭道。“你們將獲得王國魔法顧問的頭銜，每月月薪是一百王國銀幣。除此之外，你們您還可以免受任何納斯達姆的審查。皇家軍隊的魔法師享有豁免權！”

    “親愛的，”周聰用暗示的語氣問，“納斯達姆是什麽？”

    “那是新組建的跨國魔法師管理機構！”

    “我的上帝！”阿爾焦姆忍不住吹了聲口哨。“本來我以為在旅傳委員會之後再也不會對任何事情感到驚訝了，沒想到這裏也有類似組織”

    “這個管理機構能對我們做什麽呢？”周聰認真地問道。“我們又不是魔法師。”

    “是不是魔法師不是靠你自己說，而是要由納斯塔姆認定。

    納斯達姆密切關注各個王國裏發生的所有奇人奇事。

    你們會被列入魔術師名冊。之後你們必須獲得納斯塔姆頒發的魔法許可證，否則，沒有人會為你們提供工作，食物和服務！”

    “哇，這麽霸道?”阿爾焦姆顯然十分憤怒。

    “這有什麽?反倒是們從沒聽說過這個才奇怪！現在你們考慮好了嗎?同不同意加入軍隊？”

    “等一等！”周聰被布蘭的堅持打洞。“如果我們參軍了，那麽我們的職責是什麽你？”

    “你們負責練習魔法，在必要時候為陛下服務。

    現在首都發生了騷亂，我們需要招募大量軍隊，急需有經驗的魔術師加盟……”

    “所以你是負責招募魔法師的負責人？”阿爾焦姆問道。

    “是的！”

    “為什麽你會直接找我們?我想知道，這是你個人的決定嗎？”

    “並不是。你們消滅克洛斯匪幫後已經獲得了王國宮廷的關注，我當然要過來！”

    “我們需要時間好好考慮……”周聰道。

    “沒問題，”布蘭迅速表示同意，從桌子上站起身來。“我明天會過來等你們的回複。”

    客人一離開酒館，阿爾焦姆就對周聰發起火來。

    “你難道瘋了嗎？竟然打算加入他們的軍隊?”

    “這有什麽不好？”周聰冷靜地反駁道。“我們對這個世界一無所知。加入軍隊可以讓我們更好地了解這裏，尋找離開的方法。”

    “你想得太簡單了！”阿爾焦姆模仿他的語氣說道。“你知道要加入的是一隻什麽樣軍隊嗎？在這個中世紀的世界上要進行著什麽樣的軍事行動嗎？你不怕死，我可還想好好活著哩！”

    “冷靜。一切都會好起來的！”

    阿爾焦姆埋怨了了半天，烈酒終於發揮了作用，讓他平靜下來。

    兩人的晚餐接近午夜才結束。店主分配給他們的房間是一間肮髒的木板房。但是那天他們太累了，沒有什麽能阻止他們進入深度睡眠。

    早上兩人喝著美味的熱牛奶時，布蘭出現了。

    得到兩人參軍的承諾後，他很痛快地預支了他們第一個月的薪水。之後布蘭要求兩人立即與他一起前往首都。

    走出酒館，周聰看到大約四十名士兵排成一列，每個人穿著同樣閃亮的鎖甲，手持劍盾靜靜等待。在他們前麵有兩名威風凜凜的騎兵負責指揮。

    看到布蘭，兩名連忙過來報告。

    “一切都準備好了！”其中一個留著小胡子的紅臉軍官大聲道。

    “很好，”布蘭點了點頭，朝著周聰二人的方向揮了揮手，“他們會和我一起去。”

    騎士們鞠了一躬，疾馳而去。在他們簡短而刺耳的命令中，隊伍慢慢開始移動。

    一輛由四匹駿馬拉著的馬車向周聰駛來。一隻巨大的猿猴正坐在盒子上。至少一開始在周聰看來是這樣。但是等車輛來到跟前仔細一看，周聰發現這是長著巨大手臂渾身毛茸茸的巨人。

    周聰三人上了馬車。鞭子的哨聲響起，馬匹嘶鳴著向前移動。

    新的冒險開始了。(www.101noveL.com)