“我們現在在哪兒？”

    阿爾焦姆衝著半閉著眼睛打坐的塞爾達問道。卡昂坐在他的旁邊，睡得很香。

    半小時前他們走出了傳送門，發現自己身處一座隱藏在地平線之外的高山山腰上。

    天空上沒有一朵雲彩，正處於最高點的太陽無情地揮灑著炙熱的光芒。然而阿爾焦姆的同伴似乎沒有感覺到炎熱。

    從他們站立的岩石平台大約有半個足球場大小，從上麵往下看去，一望無際的林海盡收眼底。

    平台的盡頭是陡峭的懸崖，下方是嶙峋的岩石灘塗。一條小溪從山岩中間流過，在森林中匯聚山泉變得寬闊起來，然後消失在灌木叢中。

    三個人仔細檢查了周圍的地形，發現沒有道路可以安全下山。往上攀爬同樣不行，近乎九十度的石壁根本不是人力所能攀登。三個人發現自己被困在這裏無處可去。

    半個小時後，急得像熱鍋上螞蟻的阿爾焦姆失去了耐心。

    “我們在什麽地方？”

    他再一次重複自己的問題。這一次塞爾達睜開眼睛，心不在焉地看著他。

    “我們在科斯。”她平靜地說道。

    “科斯？那麽周聰現在在哪裏？”

    “周聰也來到科斯了！”

    “那麽我們跟他距離還有多遠？”

    “我不知道！”塞爾達的目光變得意味深。“周聰現在位於黑暗山脈的某個地方。迪恩茲隻能大致確定他所在的區域。另外周聰並不是一個人過來！”

    “他和誰在一起？”

    “迪恩茲並不認識！是個女魔術師，而且很厲害！”

    “所以我們要去黑暗山脈？”

    “別著急，”塞爾達無聲地笑了笑。“之前由於時間緊迫，我們穿越傳送門的時候過於著急。因此我們現在位於科斯南部的光明山脈。

    黑暗山脈在北方，距離這裏很遠。在這兩座山脈之間的是火焰山脈，女巫城堡就位於其中。我們現在要去見奈萊娜夫人。然後再想辦法去黑暗山脈尋找周聰”

    “太糟糕了！”

    “不幸的是我們沒有太多時間，隻能如此。

    根據迪恩茲提供的消息女巫城堡隨時可能被阿澤蘭大君的軍隊侵入。我們越早到達女巫城堡，對於我們所有人都越好。”

    “可是我怎麽飛呢？”

    塞爾達又笑了。

    “卡昂！”她大聲叫道。

    年輕的魔法師睜開眼睛，迅速跳了起來，仿佛之前他根本沒有睡覺，而隻是閉著眼睛坐著。

    “我們要走了。”塞爾達說道。

    “好！”卡昂簡短地回應，身子騰空而起。

    塞爾達走到阿爾焦姆身邊，突然將整個身體都緊緊貼在了他的身上。在阿爾焦姆反應過來之前，他們兩人已經離開了地麵。新的旅程開始了。

    他們在高空飛行著，阿爾焦姆高興地看著自己身下的山林景物。但是塞爾達突然發出一聲驚呼。阿爾焦姆抬頭看向前方，頓時驚得目瞪口呆。

    在他們前方數百米遠，有一座巍峨的城堡懸浮在半空中。

    城堡輪廓是黑暗而雄偉的。某種難以理解的力量從它那裏散發出來，吸引著三個人不約而同地接近它。阿爾焦姆感覺到塞爾達和卡昂的飛行方向發生了變化。

    “那是什麽？”他對同伴們問到。

    “我對這座城堡也一無所知。”卡昂飛到他們麵前查探。

    “那是傳說中的幽靈城堡曼托恩，”塞爾達回答道，“聽老人們講他很危險……但現在不是說話的時候。準備你的力量，卡昂。我們需要克服城堡的引力……”

    阿爾焦姆焦急地看著他的同伴們開始念誦咒語。但是曼托恩正以驚人的速度逼近，很快就要和他們碰撞在一起了。

    “我們完了!”塞爾達絕望地大聲喊道。

    伴隨著這一聲呐喊，阿爾焦姆看到了乳白色的絲線從離他們最近的城堡塔樓上伸展開來。很快他們像獵物一樣被團團纏住，變成一個大大的繭型球體。

    “接下來會發生什麽?”卡昂低聲念叨。球體緩緩地飄向城堡。

    幾分鍾後，白色繭球落在一座塔樓上的平台上。剛一接觸到地麵，阿爾焦姆就被一道明亮的閃光晃住了眼睛，讓他在幾分鍾內失去了視力。

    當視力恢複時他意識到自己此刻停留在城堡的內部。

    三人位於一座巨大的方形大廳中，裏麵采用仿古風格設計。盡管大廳裏沒有一扇窗戶也沒有一個光源，但是卻亮如白晝。牆壁上聳立著巨大的白色大理石雕像，描繪著令人難以置信的醜陋生物。唯一有著人體的雕像上卻裝飾著牛頭。

    “這是什麽？”卡昂怯生生地問道。

    “眾神，”塞爾達的回答十分簡單。令阿爾焦姆驚訝的是，此刻的女巫非常冷靜。

    “這些都是九界古神。我讀過關於他們的書籍。

    據說人類並不是九界世界誕生的第一種智能生物。最早的智能生物的樣子沒有任何人類的樣子。

    看看這些古神。可以想象出在我們之前是什麽樣的生物統治九界。

    不過這些都是我從一本被旅傳委員會和女巫教團正式封禁的書裏看到的。”

    “你說的是《瓦格編年史》嗎？”卡昂問道。

    “是的，”塞爾達饒有興趣地看著年輕人，“你也讀過它嗎？”

    “是啊……”他的回答有些猶豫。“我一直很擅長打開院長圖書館的魔法鎖……”

    “那書裏還說了什麽？”阿爾焦姆問道。

    “裏麵還說，未來人類的後代不再擁有人類的外表，而他們使用的魔法則會遠遠超過今天的巫師。這與各大教會官方接受的關於人類為九界中最完美的理性存在的學說相矛盾。”

    “你自己怎麽看？”

    “我覺得沒什麽！”塞爾達轉換了話題。“我更想知道咱們怎麽出去！”

    “告訴我，你對曼托恩了解多少？”卡昂懇求道。

    “相傳它是三千年前偉大的魔法師克朗特為自己創造的。

    據說曼托恩是一座能主動服務主人的城堡，能夠在世界各地穿梭並自動上升到任何人都無法打擾其主人安寧的地方。

    但在建造過程中出了大問題。本來應該是仆人的城堡控製住了製造他的主人，並將克朗特變成了鬼魂。

    從此以後，城堡主人的命運會發生在每個被曼托恩光網困住住的人身上。”

    “這麽說，這座城堡裏有一整支鬼魂大軍，”卡昂喃喃道，“我們可能脫身嗎？”

    “誰能回答這個問題？”塞爾達悲傷地笑了笑。“傳說中還沒有人從曼托恩逃回來。”

    “聽起來真讓人絕望，”阿爾焦姆提高了聲音，“但是我們就這樣等死麽？”

    塞爾達聳了聳肩。

    “大家一起到各處找找，看看有沒有脫困的方法。”

    “能找到嗎？”

    “隻能盡力試一試。另外，檢查的時候多加小心!”塞爾達警告說。

    他們在大廳裏轉了幾圈，卻沒有發現房門的影子，四周隻有石塊砌成的灰色牆壁。

    嚐試使用魔法也沒有用處。大廳的牆壁是一個可靠魔法的屏障，吸收了他們發出的所有魔法，即使是簡單的咒語也很難在廳裏施展。

    就在三個人徹底絕望之際，遠處傳來一聲怒吼。緊接著一陣沉重的腳步聲響起，伴隨著鐵片相撞的叮當聲。阿爾焦姆立刻想象出一個穿著盔甲的騎士穿過城堡走廊的景象。

    對方腳步越來越近了。塞爾達手中出現了一把細長的劍。卡昂從懷裏掏出一把短匕首，寬柄上裝飾著一顆巨大的紫紅色寶石。阿爾焦姆看著他的同伴，掏出了一把手槍。

    就在這時，牆麵上一座雕像融化了，取而代之的是一位身穿黑色盔甲，頭戴短角圓盔的騎士。

    據阿爾焦姆估算，他的身高不低於四米。騎士的鐵手套中攥著一把巨劍，漆黑的鋒刃上燃燒著詭異的神秘字母。

    巨騎士人一動不動，靜靜地看著腳下的旅行者們。

    阿爾焦姆看不到他的表情，但不知為何，他覺得騎士的目光中並沒有惡意。

    “你們是誰？”

    騎士的聲音隆隆響起，整個大廳都充滿了回聲。阿爾焦姆不由地打了個寒顫。

    “魔法師，”塞爾達沒有詳細說明大家都身份。“我們誤闖到這裏，如果您能幫助我們離開這座城堡，我們將不勝感激。”

    牆壁因騎士震耳欲聾的笑聲而震動。

    “沒有人會誤闖進入曼托恩。曼托恩也從不釋放它的俘虜。即使我想幫忙也無濟於事。”

    “那麽你是誰？”卡昂反問道。

    “我是黑騎士托格。過去我曾經是一個自由戰士，現在則是曼托恩的仆人。你們也將很快成為像我一樣的人。我將成為你們在這座城堡的向導。

    你們應該感到榮幸。在我的記憶中，從來沒有人能在曼托恩停留這麽長時間還安然無恙。可見我的主人對你們有很好的看法。”

    “你的主人是誰？”塞爾達放下劍驚訝地問道。

    卡昂學著她的樣子也把匕首藏了起來。阿爾焦姆看了一眼，也決定放下武器。

    “我的主人就是克朗特爵士！”這一次騎士的聲音中透出真正的自豪。

    “你能帶我們去見他嗎？”

    “這是不可能的！我的主人從不與被困在城中的人交談。”

    “你能聯係到他嗎？”

    “你覺得呢？”

    阿爾焦姆聽到了卡昂對女孩的耳語，她隻是揮了揮手，要求其他人保持沉默。

    “你的主人肯定已經看到了在這座城堡的城牆內發生的一切。你自己也知道如果他不願意與我們接觸的話，是不會讓我們停留這麽久的。所以我想知道，我可以聯係他嗎？”

    “應該可以……”托格回答道，在阿爾焦姆看來，巨人騎士顯得有點不知所措。“但那是違反規定的，我……”

    “克朗特先生！”塞爾達尖叫著打斷了騎士。“我是女巫組織的塞爾達。你也看到了，我身邊有兩個人。其中一位就是伯恩海姆方程早已預算到卻最近才出現的天選者！你出不出來見我”

    女巫說完這句話，周圍一片寂靜。黑騎士被塞爾達這種不尋常的呼喚驚住了，留在原地沉默不語。

    就在阿爾焦姆已經認為塞爾達的呼喊不會得到回應的時候，突然在大廳中央出現了一個深紅色的傳送門。騎士見狀立刻單膝跪地，低下了頭。

    一個穿著灰色襯衫和黑色皮褲的光頭男子從傳送門中走了出來。

    他看上去四十多歲的年紀，長相十分普通。

    但不知為何，當陌生人的藍眼睛落在自己身上時，阿爾焦姆突然感到害怕。

    不過光頭男子的目光並沒有停留在阿爾焦姆身上，而是死死盯住了卡昂。

    “您好，克朗特爵士，”騎士大聲問好，卻沒有抬起低下的頭顱。

    “也向你問好，托格。”克朗特回答，“去吧!需要你的時候我會召喚你的。我需要和我們的新客人好好談談。”

    騎士站起身來深深鞠了一躬，融入了空氣之中。

    “女巫組織的塞爾達，”當四個人聚在一起的時候，克朗特輕聲說道。“你剛才提到了伯恩海姆方程。”

    “是的，方程推算出來的天選者就在我們中間。”

    “我明白了，”克朗特在短暫的停頓後說道。“可是你想從我這裏得到什麽？”

    “我們需要離開這裏。天選者儀式還沒有完成。”

    “不幸的是，親愛的客人，我無能為力。那個可憐的托格認為我是他的主人，但實際上我也是一個奴隸，城堡的奴隸。曼托恩不是一個城堡，而是有著獨特思維邏輯的怪物。除了它自己之外，任何人都無法理解它的想法。

    它從人的身體裏分離出靈魂來製造出鬼魂，通過吸取人的原力來維持它的存在。你們是五十年來第一次出現在這裏的人們。

    它不會放你們離開的。他不在乎受害者是誰，無論是魔術師還是普通農民都一樣。

    值得慶幸的是，你們暫時還活著，不過變成鬼魂隻是時間問題。”

    “真的沒有辦法了嗎？”阿爾焦姆問道。

    “從理論上講，辦法是有的，但實際上並不可行。”

    “辦法是什麽？”塞爾達焦急地地問道。

    “想離開曼托恩隻有一個辦法，那就是徹底摧毀它。”

    “摧毀幽靈城堡？”女巫驚訝地看著克朗特。“要怎麽做？”

    “幸好我是它的創造者，知道它的弱點。”克朗特回答道，“我無法摧毀自己的作品，或許你們能做到？如果是那樣的話，我就可以回歸平靜，就像所有困在這裏的不幸靈魂一樣獲得解脫。”

    “告訴我。”

    “你決心這樣做嗎？”

    “是的，是的！”塞爾達不耐煩地說道。“該怎麽辦？”

    “你們需要進入這座城堡中最隱秘的房間，那裏曾經是我開始建造曼托恩的魔法實驗室，現在已成為它的心髒。

    你們必須摧毀這個房間中央的五角星，終止驅動城堡的魔法。這樣一來，城堡將連同困住的幽靈一起消失。你們也會獲得自由。”

    “明白了，”卡昂笑道，“告訴我這個房間在哪裏！”

    “不要著急，年輕人，”克朗特提醒道，“雖然你是天選者，但是天選儀式通過之前你必須特別小心。

    現在城堡沉浸在沉睡中，但很快就會醒來。現在是你們動手的好時機。

    我承認，對於你們的成功我不抱希望，但是我仍舊會為你們祈禱。

    我帶帶你們到實驗房間去。剩下的需要你們自己解決。你們準備好了？”

    “是的！”

    “祝你們好運……”

    說完，克朗特揮了揮手，邀請客人一起走進傳送門。

    很快，他們四個人就站在了一條寬闊的走廊中央，盡頭一扇精美的蝴蝶形純金大門。

    “那裏就是你們要去的地方。”克朗特用手指了指大門正要離開，但被塞爾達伸手攔住了。

    “還有一個問題，先生。”

    “你問吧？”

    “你為什麽不自己摧毀城堡呢？”

    “很簡單，”克朗特悲傷地歎了口氣，“我是曼托恩的奴隸，他施加在我身上的詛咒讓我無法傷害到他。我已經被詛咒糾纏了數千年，希望你們能殺掉曼托恩讓我魂歸天堂。去吧！”

    克朗特消失了。塞爾達三人留下來，看著麵前的大門燃燒著金色的火焰。

    “你相信他的話嗎嗎？”阿爾焦姆向塞爾達問道。

    “除此以外我們還有其他選擇嗎？”女巫看向卡昂。“你怎麽看？”

    “我們沒有選擇，”年輕人同意女巫的意見，“隻有一條路，那就是摧毀曼托恩。”

    三人準備好武器向門口走去。塞爾達突然微笑著看著她的同伴。她的眼裏燃燒著勝利的光芒。

    “魔法有效，”女巫驚喜地說道。“當然，魔法的威力比平時要低很多，但是足可以一用！”

    塞爾達研究大門好幾分鍾，然後對她的同伴們說道：

    “門上有一把魔法鎖，我打不開。卡昂，是時候展示你的技能了。你能打開迪恩茲的魔法鎖，想必也能對付這個。”

    卡昂十分高興塞爾達信任自己，把這個艱巨任務由自己處理。

    他立刻投入緊張的撬鎖工作中。(www.101noveL.com)