一個普通的早上，寄宿學校忽然校門大開，由導師帶隊在外實習的二年級男生回家了。一天後，三年級的十三名男生也回到了校園。

    至於高年級的女孩們在哪裏則是一個秘密。

    不過所有人都知道，她們的未來隻有兩個選擇——畢業後要麽到貴族家給男主人當秘書和情婦，要麽留在學校成為校醫或廚娘，大多數女學生自然會選擇了更容易的道路。

    由於高年級學生的回歸，全校的課程安排都做了修改。

    二、三年級的學生住在一個單獨的宿舍樓裏，同周聰他們一年級學生幾乎沒有交集。

    雙方隻會訓練場、運動場和食堂偶爾碰麵。

    實習歸來的高年級學生們都是經過測試後的精英，根本看不起一年級的學生，自然也不會特別在意他們。雖然在周聰看來，他們和一年級學生在某些方麵並沒有什麽不同，隻是看起來年紀大了一點，衣服更破舊一些。

    不過有一件事很明顯，他們擁有學校和老師更多的關注和優待。

    在與他們的短暫接觸中，周聰發現他們絕大多數都有傷。其中一個三年級男孩的左耳上有一道長長的傷疤，而他的好友的臉頰有大麵積燒傷。

    這些老住民的歸來首先帶來的是各年級的老師發生變化。曾經負責教授一年級文學與奧爾洛公國曆史的老師被調去給高年級學生上課。

    現在給一年級上課的是一位剛剛返校的畢業班導師，負責曆史，政治，文學等高級課程。

    這位名叫伊格納托夫的中年男子在教室裏踱步，向周聰等人講述公國的偉大。

    在他的嘴裏，亞曆山大·奧爾洛大公是世界上最好的君主，照顧著公國每一位居民的生活。

    他向一年級的寄宿學生描述著美妙的未來。

    在男孩們熱情的眼光中，周聰看到了他們對美好生活的向往和成就偉大功勳的夢想。

    嗯，相信這種洗腦的孩子估計未來都會白白死掉吧！

    高級政治課上，伊格納托夫給一年級新生命介紹了潛在敵國的基本情況。

    老師向他們講述了奧爾洛公國與裏海公國戰爭的曆史，介紹了各國軍隊最擅長的戰術打法。伊格納托夫還講述了裏海公國軍隊在邊境犯下的可怕罪行。

    “我們的敵人根本不是人，他們是野獸！”辦公室裏響起了老師激昂的聲音。“如果不消滅他們，這些怪物會闖入我們的城市村莊，殺死我們的百姓，掠奪我們的財富……

    事實證明，伊格納托夫是一位出色的演講者。

    在上過他的政治課之後，學生們談論的都是如何消滅裏海混蛋的話題。

    幸運的是，其餘的課程沒有發生太大變化，這讓周聰感到非常高興。至於政治課上帶給他的消極情緒周聰隻能極力忍耐。

    他不像其他男孩子一樣稱讚伊格納托夫，從不把他的話當回事。

    在課堂上，周聰的臉上總是保持一種僵硬的表情，不對老師指責敵人或讚美大公時表露任何情緒。

    高年級學生的返校還帶來的另一個令人不安的消息——公國各地出現了大量人口失蹤的案件。

    幾乎所有的醉鬼、乞丐、流浪漢都從城市的街道上消失了。就連那些以賣藝為生的街頭藝人也消失得無影無蹤。

    有傳言說，失蹤的百姓並不僅限於那些無家可歸的可憐人，一些普通的市民在下班後也不知去向。

    當然，公國以前也出現過人口失蹤案件，但是從來沒有像現在這樣數量驚人。

    聽到這個消息，周聰心裏一驚。別人不知道是怎麽回事，可是他心裏門清。

    這件事的幕後黑手幾乎可以肯定就是那幾位四神牧師，雖然到目前為止沒有任何證據表明他們參與了這件事。

    四神牧師們顯然並沒有放棄尋找來自另一個世界的穿越者。周聰隻是想知道，自己何德何能被他們如此重視，非要除之後快？

    不過除了這些並不特別令人愉快的消息之外，周聰意外地得到通知——他已經被允許重新回到權力之地修煉，唯一的條件是必須有高年級的同學在場保護。由於隻有白天所有人都在上課，因此周聰到權利之地修煉的時間還是被壓縮到了晚上。

    由於伊洛娜之前告訴過他，學校曾經在附近又抓到過一名殺手。

    這在一定程度上打消了他繼續到權力之地修煉的念頭。

    周聰並不想將因自己的緣故將高年級的置於險地。

    下一次暗殺，“眼淚”派出的殺手可能會帶來比普通弩箭更有效的武器。

    現在的周聰更熱衷於與米哈伊爾一起學習和訓練。

    寄宿學校的生活照常進行。每個學生每天都是忙著學習和訓練。

    隨著時間的推移，各個年級的學生壓力都越來越大，距離所有人都畏懼的期末測試越來越近了。

    一年級的學生們從進校第一天就知道，測試那天注定會有人死去。不過之前的日子裏男孩們幾乎沒有認真思考過這個問題。

    現在一切都變了。

    他們剩下的時間越來越少了，再加上曾經通過考試的高年級學生們繪聲繪色地描述，又給他們增添了新的恐懼。

    這大概就是為什麽跟隨周聰一起晚訓的同學幾乎達到了百分之一百的原因吧。

    周聰一遍又一遍地向同學們傳授自己從米哈伊爾那裏學到的東西。

    這個時候，即使是真心討厭他的基斯利亞克也出現在訓練場上。

    周聰從不誇耀自己對同學們的幫助有多大，但是男孩們普遍取得了不小的進步。他們已經變得更好了。

    在過去的一個月裏，大多數同學已經能夠將自己的靈魂狀態與魔力場從零級融合到了一級，這對他們增強魔法能力有很大幫助，隻有丹尼爾和少數幾個人仍然沒有提高。

    高年級的同學們上課時間遠比一年級長得多，但是他們同樣對於周聰組織的訓練十分感興趣。

    每天臨近晚上八點鍾的時候，高年級的小夥子和姑娘們便出現在訓練場上，饒有興趣地看著一年級學弟們笨拙的訓練。

    每當這個時候，周聰就命令同學們重複魔法護盾和魔力斬這兩門魔法。

    日子一天天過去，距離考試已經沒有多少天了。

    到目前為止該地區的天氣仍舊十分舒適。這裏的氣溫很少降到十度以下，溫暖太陽用它的溫暖寵愛著地上人們，基本沒有發生過大範圍的雨雪降溫。

    有那麽少數幾天，冷風帶來了黑壓壓的雲團，似乎就要下起一場大雨。但是到了晚上雲霧散去，又是虛驚一場。

    根據周聰的估計，這裏的九月即將結束。奧爾洛公國的夏季時間比周聰地球上居住的莫斯科長了兩個月，而冬季相應地短了兩個月。

    時間如一匹被鞭打的駿飛馳而過，從早到晚日子一天天過去，幾乎沒有在周聰的記憶中留下印記。

    這樣的生活節奏開始影響他的情緒狀態。周聰變得緊張易怒，甚至在晚上訓練時對幾個笨拙的男孩發了脾氣。

    但是他現在不能慢下來讓自己疲憊的身體休息一下。

    周聰很擔心自己沒有時間完成本來能夠做到的事情。

    他這種狂熱的執念也漸漸的傳染了全班同學。體能訓練、學習魔法、練習咒語、上床休息。學生們每天的生活就是這樣周而複始地循環。

    在與自己瘋狂的競賽中，周聰完全沒有注意到新生測試的日子是如何一天天逼近的。

    一個周五的晚上，在同學們下課前編隊時列昂尼德突然通知大家一個消息。

    接下來的兩天，他們的所有課程都取消，給他們放了兩天假。

    當然，在這期間他們仍舊不能離開寄宿學校，但是可以做不傷害他人的任何事情。而在突如其來的假期之後，他們必須證明自己有繼續留在這裏學習的資格。

    這個消息對周聰來說並不突然。他已經等了整整一個月了。

    自從上次和伊洛娜私下談話以來，周聰絞盡腦汁想找出讓同學們在測試中免於傷亡的辦法，但是都無濟於事。

    最近一段時間以來大家的水平雖然都有了提高，但是仍舊有幾個人凶多吉少。

    比如周聰最好的朋友維特卡，他就是一個極其平庸的魔術師，魔法天賦很弱。至於丹尼爾真的什麽都沒學會。

    根據周聰的分析，全班十六個男孩中有六個人難以通過測試，第二班的情況更糟。

    十幾歲的孩子們第一次獲得假期，一開始根本不知道該做些什麽，許多人就是在寄宿學校裏漫無目的地遊蕩。

    而周聰則與之相反。他第一時間便決定留在宿舍裏，試圖找到一些簡單但有效的方法來增加男孩們的生存機會。

    經過一整天冥想，他找不出任何具體的方法。測試已經經過數百年的不斷調整，想要憑一個人的腦袋來想出破解之法是不可能的。

    “豐收節是我一年中最喜歡的日子。”

    維特卡忽然出現在他身邊。

    “我還記得去年的這個時候，我們全家已經結束了一年的耕作，穀倉裏裝滿了收獲的糧食。

    雖然收成的大部分都被主人收走，但是家裏終於有了一筆可以使用的活錢了。

    我們全家在收成後的第二天去逛了集市。媽媽給姐姐買了蜂蜜和鞋子。姐姐即將出嫁，沒有鞋子是無法出席的婚禮的。爸爸給我買了一個棒棒糖，很大，幾乎有拳頭那麽大。”

    “你之前在主人家每年都有假期嗎？”周聰驚訝地問道。

    “當然不是。但是豐收節是公國一年最重要的節日，主人也會給仆人放假。

    除了豐收節，冬天的第一個周末是慈悲之母的節日，春分是大公的誕辰，夏至是四神誕辰。在這幾天裏，全國百姓都要放假舉行紀念活動。當然，不是每個人都會這樣做，比如我。”

    “你知道假期之後我們要做什麽嗎？”

    “當然。老生們都說，年級測試後會在放假之後馬上進行。

    如果成功通過測試，學校會安排我們去首都參觀遊覽。

    據他們說，在首都可以看到非常精彩的藝術表演。我們會看到來自海外的各種珍奇動物。你能想象嗎？

    我本來不相信他們的話。但是女生們也是這樣說道。所以我們一定通過測試。”

    “問題在於你有信心通過測試嗎？”周聰聳了聳肩。“你不擔心在測試中死掉嗎？”

    “隻有強者才有資格侍奉大公。”維特卡背誦起政治老師的口號。看來整整一個月對他的洗腦宣傳效果很好。“而我配得上這樣的榮譽！”

    “你應該認清自己的能力，維特卡。你說了這麽多，是不是已經忘記了自己當初是怎麽關在冷藏室裏過夜的？”

    “當然，難道你會忘記嗎。”男孩顫抖著聲音說道。

    “所以我們要小心。好好想想如何確保每個人都能在測試中活下來？”

    “這有那麽重要嗎？伊格納托夫在課堂上可是說過，以大公的名義死去同樣是一種榮耀。”

    “伊格納托夫知道如何煽動年青人的情緒，可是我們不能犯傻。

    記住，作為一個男人，你可以為自己的父母、朋友、愛人而死，但不能為一個陌生人白白犧牲，哪怕他是大公也一樣。”

    “我可以為你而死！”維特卡撇嘴道。

    “我很感動，但是無論什麽時候我都不需要你這樣做。好吧，我們就不展開這話話題。我要去和列昂尼德談談，也許他會提供一些建議。”

    在放假期間找到導師可並不容易。

    周聰在尋找過程中看到不少工人來到寄宿學校搭建測試的障礙裝置。

    看著他們，周聰忽然有一陣心悸的感覺。

    誰知道“眼淚”會不會在這群搬運原木的農民中間安插幾名凶手進來？

    為了不接近這群陌生人，周聰繞了個彎繼續在寄宿學校裏尋找，每遇到一個學生就仔細詢問是否曾經見過列昂尼德。

    最終周聰在訓練場找到了自己的導師。

    此時那個男人正帶領著雇傭來的工人把場地夷為平地，豎立起至少能容納三十人的櫸木架子。

    “老師，我可以和你談談嗎？”

    周聰走到正在指揮工人都列昂尼德的麵前，平靜地說道。

    “你想要跟我談什麽？

    “我需要您的幫助。我想不出一種方法可以幫助最弱的同學通過考試。我希望你能想出辦法來。”

    “哦？”男人的眉毛一挑，臉上露出驚訝的表情。“你是貴族，為什麽會關心這些農民孩子嗎？”

    “這跟我們的出身沒有關係。我和他們並肩度過了將近三個月的時間。無論貴族、工人還是農民的孩子都是一樣的人，我們在這裏沒有區別。”

    “你真的讓我吃驚。你是個奇怪的貴族孩子，也許之前我真的看錯了你......”

    列昂尼德突然不再說話，好像他的腦海裏正在思考著什麽。

    “那麽你會幫忙嗎？”周聰沒有等待繼續，直接詢問道。

    “不會。”列昂尼德的回答讓周聰十分震驚。“天賦不足的學生無論如何都會死。他們即使不死在測試中也會在邊境戰鬥中喪命。我已經說過，弱者在戰爭中沒有活命的機會。”

    “這就是你放任自己學生去死的理由？”周聰無法抑製自己的情緒，衝著列昂尼德狠狠吐了一口唾沫。男人保持著沉默，沒有做出任何反應。

    被列昂尼德拒絕讓周聰十分憤怒。

    在這幾個月與我們一起住在同一個宿舍裏的男孩們身上，周聰看到的不是公國未來的捍衛者而是一群待宰的羔羊。

    按照公國的計劃，他們大多數人最遲在一二年就要死去。

    周聰暗下決心，隻要自己有能力解救他們就會盡力而為，哪怕沒有外界的幫助。

    直到那天晚上周聰的腦海中都沒有想出一個巧妙的計劃。

    現在他沒有什麽特別的事情可做。

    學校不允許學生們在假期進入訓練場，米哈伊爾也忙著休假。

    周聰能找到的唯一的解決方案是自己最後一個通過障礙賽，至少這樣可以由自己在第二天對付最強的角鬥士。

    根據高年級學生們介紹的的測試經驗，第二天學生們要麵對的敵人不是魔法師而是戰士。

    與成年戰士相比，十幾歲的未成年學生們在武術技巧和力量上肯定吃虧。這就是為什麽說魔法水平對他們通過測試起到決定性作用。

    我選擇最強角鬥士做對手，能夠救下一個孩子的姓名。至於其他孩子的命運會如何誰能知道呢？隻能寄希望於這些天帶領他們的訓練能增加他們獲勝的機會吧。

    可不可以自己代替同學對付更多的角鬥士？

    學校會同意嗎？

    另外，自己幫助最弱的同學活下來通過測試，對那些拚命學習和訓練提升自己的同學們是不公平的。而且這種方法不太可能有太大幫助。

    要知道，全班同學裏恐怕隻有日丹和伯特兩人能夠保證在同角鬥士的決鬥中取勝。

    “日丹和伯特……”

    一個想法開始在他腦海中浮現。

    “為什麽不呢？”

    周聰因突然想到的辦法激動起來。(www.101noveL.com)