“你在懷疑我的記憶力？”老板娘語氣不善。
    “沒有沒有，隻是覺得事情似乎與我的認知有些不符，為了保險，必須再三驗證……您知道的，這是偵探的職業病。”
    克維爾滿臉堆笑。
    老板娘哼了一聲：“人總是會變的……奧維斯本就是一個會讓人感到無比壓抑的地方，在這裏生活得久了，作畫風格自然會有所改變。”
    “也對。”
    克維爾從善如流地點頭，“所以，索羅亞德其實是伊麗莎白的忠實粉絲？”
    “算是吧。他每年都會拿出接近一萬金鎊用於購買伊麗莎白的畫作，說是忠實粉絲似乎也沒錯。”
    一萬金鎊……
    克維爾忍不住磨了磨後槽牙。
    在心中暗罵了無數句萬惡的資本家以後，他總算是勉強平複了心情：“可是，我所調查到的一些線索表明……他們二人似乎有著不可調和的矛盾？”
    “誰知道呢？”
    老板娘聳了聳肩，“再說，想象中的偶像與真人之間其實有著很大差別，不是很正常的事情麽？”
    “人總是會反複愛上自己幻想中的影子，又總是會在幻想破滅以後惱羞成怒……有著這樣的前提，兩人間存在著矛盾似乎就不難理解了。”
    克維爾若有所思：“您的意思是，他們有著截然相反的追求與目標？而這，就是矛盾的源頭？”
    “隻是毫無憑據的猜測而已。”
    “明白。”
    克維爾換了個話題，“您剛才提到的那個傳說……奧維斯島上曾經有人接受過神明的恩賜嗎？”
    “都說了，現實不是在演話劇。”老板娘無語，“如果那種事真實發生過的話，就不是‘傳說’，而是‘曆史’了。”
    “再者，現如今的奧維斯除了深藍教會那群人以外，知道這段傳說的人都不多……就連有關海洋之神的信仰，也在異教的衝擊下變得搖搖欲墜。”
    老板娘抿了抿唇，“仔細想想……也挺悲哀的不是麽？”
    “……是啊。”
    被逐漸埋葬在曆史長河中的原始信仰……
    那群虔信徒之所以那麽瘋狂地針對外鄉人，針對可能存在的天主教徒……恐怕也是想要維護神明曾經的榮光吧。
    雕像。
    異變。
    恩賜。
    克維爾回想著這一切，告別了老板娘，一步一步拾級而上。
    另一邊。
    遲愈坐在床邊，與腿上的繆斯大眼瞪著小眼。
    注意到自家主人越發意味深長的眼神，繆斯輕輕“喵”了一聲，後腿一蹬就要往下跳。
    遲愈一把抓住它：“心虛了？”
    “喵~”
    “別想著萌混過關，我不吃這一套。”
    遲愈聲音冷漠。
    她在胸前摸索一陣，將貓眼石項鏈摘了下來。
    被碎鑽包圍的石頭是漂亮的琥珀色，與黑貓的瞳孔如出一轍。
    遲愈將項鏈與黑貓的眼睛比對了一番：“你不是一隻普通的貓吧？”
    “喵~”
    “達克他們的變異，是不是和你有關？”
    “喵……喵~”
    “否認也沒用。”遲愈撫摸著它的腦袋。
    明明是極其溫柔的動作，繆斯卻忍不住抖了抖身子，柔軟的毛發甚至隱約有倒豎起來的趨勢。
    “我本來也沒懷疑到你身上……但你在火種診所的表現，實在太明顯了點。”
    遲愈不緊不慢地說道，“那座房間大門緊閉，從外表上看與二樓那些病房沒有任何區別。我本以為你是聞到了裏麵傳出的血腥味，但轉念一想，你是貓，不是狗，再說……醫院裏最不缺的就是血腥氣。”
    “一個無論從哪方麵看都找不到任何特異之處的房間，你卻能一眼發現它的異常。我思來想去，唯有一個解釋，那就是……”
    “喵……”
    繆斯的耳朵耷拉著，一雙漂亮的貓瞳可憐兮兮地盯著遲愈。
    遲愈對此視而不見，繼續分析道：“你的靈感，高得可怕。”
    “至少比我要高得多。”
    作為玩家，遲愈的靈感是e級，本就超出了普通人一大截。
    而人類作為萬物靈長，靈感本該是所有生物中最高的才對。
    在此前提下，繆斯能對詭異力量有著如此敏銳的感應……隻能說明，它並非普通的動物！
    遲愈在繆斯的頭頂輕輕揉了揉：“你到底……是什麽東西？”
    “當初又是為什麽，才會選擇留在我母親的身邊？”
    “喵……”
    繆斯扒著遲愈的衣服，“喵……”
    一人一貓的視線再次對上，繼續維持著大眼瞪小眼的現狀。
    過了一會，遲愈斟酌著開口：“……你不會說話？”
    “喵！”
    黑貓的意思和上麵那個問題的答案一樣顯而易見。
    遲愈沉默片刻，突地歎了口氣：“好吧，那我換個問法。”
    “你出生於奧維斯，對嗎？”
    繆斯猶豫片刻，輕點了一下腦袋。
    “當初跟我母親一同返回德克蒙特，是你主動做的決定？”
    點腦袋。
    “因為我母親身份特殊？”
    繆斯用力甩了甩頭。
    不是……
    “跟身份沒關係……那就是因為她在奧維斯的經曆？”
    “喵！”
    這一猜測得到了繆斯的肯定。
    遲愈垂下眼眸，開始整理目前已知的與琳·佩德拉有關的線索。
    在賽恩斯·索羅亞德的熱情邀請下，琳·佩德拉於五年前的7月18號來到奧維斯島，期待著能在此看到“大自然最為驕傲的傑作”。
    同月的23號，琳·佩德拉出於某個未知的原因，帶著繆斯離開此地，並在一個月後於德克蒙特病逝。
    7月23……正是每年一度的狩獵日。
    是唯一可能成為琳·佩德拉死亡誘因的特殊事件！
    而狩獵日，是由深藍教會牽頭舉辦的。
    想到這裏，遲愈求證道：“我母親的死，是否與深藍教會有關？”
    繆斯先是點了下頭，隨後遲疑著“喵”了一聲。
    “你也不確定，但覺得有很大的可能？”
    點腦袋。
    遲愈雙唇輕抿，又提出了另一個猜測：“那……賽恩斯·索羅亞德呢？”
    “我母親的死……和他是不是也有關係？”
    “喵！”
    這次，繆斯點腦袋的動作比之前都要更為堅定。
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