“母後，您叫兒臣？”這聲音雖急卻輕，剛出口又戛然而止，趙風隻捕捉到一股氣息，於是不確定地道。

    “沒……沒有。”對上皇兒深邃而犀利的眼神，一陣愧疚襲上心頭，太後尷尬一笑，道，擺了擺手。

    皇兒，母後這輩子犯的最大的錯誤，就是曾把你當成保命逐權的工具。置身皇家，身不由己。希望有一天，你能明白母後的苦衷。

    次日，太和殿。

    龍椅邊上，眉清目秀的小太監手拿聖旨，掃了眼到齊的群臣，望向龍椅上的人。

    覺察到太監的目光，少年點了點頭。

    “奉天承運，皇帝召曰，朕感於天朝刑罰嚴苛，使罪人無洗心革麵之機，故與吏部尚書商議，決定廢除割鼻、斬足之刑，改為勞役，欽此。”

    “吾皇聖明！”聞旨，群臣齊吉拜道。

    掃了眼群臣的站位，趙風劍眉微蹙。

    那幾個熟悉的麵孔還是站在原來的位置，自上次馬吉請命後，他已私下派人查證，之前站在第二、三排的人，並未按規定的品階站位。

    “嗬嗬，”冷哼一聲，趙風輕啟薄唇，雖聲音輕若呢喃，卻讓殿下的某些臣子不寒而栗，“站錯位置的，朕限你一柱香之內，回到原位，否則，嚴懲不貸！”

    說罷，又冷冷地補充一句：“劊子手已在殿外候命，今日，朕便要殺一儆百！”

    行刑自然要用劊子手，這些本不必盡數告知，但趙風初登大寶，根基薄弱，群臣自然不會輕易聽命，而站在前排的又都是朝中四品以上的大員，一旦將他們盡數殺了，不僅會因無人頂替而引發混亂，還會因“大開殺戒”而喪失人心，他隻得言明決心，讓他們知難而退。

    皇上與臣子之間，本就是一場力量與權謀的角逐，製於人還是受製於人，於波詭雲譎的政局之中，有時不過在一念之間。

    聞言，殿下一陣變動，站錯位置的官員陸續回到原位，隻有一處站了兩個官員，二人互相推搡，爭執不休，遲遲沒有結果。

    “王兆業，許景文，你們兩個怎麽回事？”掃了眼二人，趙風道，聲音洪亮，不怒而威。

    聞言，二人微微一怔，不過王兆業的驚訝顯然大於許景文，因為做賊心虛的他素來看不起這個稚氣未脫的兒皇帝，所以在聽到趙風叫出自己和另一個平時不怎麽起眼的官員的名字的時候，更為驚訝。

    王兆業有點兒後悔，他想退回原位，但身為資曆不下於馬吉的老臣，架子既然已經擺了出來，此時妥協難免顏麵掃地，隻好咬著牙將架子擺到底。

    見二人一動不動，誰也沒有退讓的意思，趙風的臉色越來越陰沉，他當然知道是誰站錯了位置，隻是沒想到此人如此狂妄自大，竟絲毫不把自己的命令放在眼裏。

    “這是誰的位置？”趙風厲聲道，語氣中帶著一股難以掩飾的怒火。

    “回稟皇上，是微臣的位置。”許景文爭先恐後地道，唯恐被王兆業搶占先機，顛倒是非。

    笨鳥先飛，他這張嘴可說不過王兆業那隻老狐狸。可他顯然是想多了，王兆業可沒想著怎麽給自己開脫。

    第一，暗地裏，他已有些後悔，第二，此時的他仍帶著一絲僥幸，以為這個剛剛上任、根基未穩的小皇帝，不敢真的如方才所言，大開殺戒。

    他好歹也是，兩朝元老，就算先皇在時，也會敬他幾分。

    “王翰林，你可有話說？”

    “臣無話可說。”話一出，王兆業的老腿兒有點兒發抖，但最後還是顫巍巍地挺起身板，維護著那身為兩朝元老最後的高傲。

    見狀，殿上人清澈的鳳眸如灑入了一捧泥沙，渾濁得看不見底：兩朝元老……兩朝元老……兩朝元老……

    心裏一遍又一遍地重複著這個稱謂，趙風的手緩緩攥緊，他突然恨透了這個冠冕堂皇、充滿威脅和鉗製的詞，恨到骨子裏，恨到想不顧一切地將它撕碎！

    “太上皇和先皇寵信你，不是因為你居功自傲目無王法！來人！”深吸一口氣，趙風想讓自己冷靜下來，但終究年輕氣盛難以自持，揮手對候在殿門口的侍衛道，“拖下去，行刑！”

    “皇上息怒！王翰林一心盡忠於大豊，輔佐了兩代君主，建功無數，求皇上法外開恩，收回成命！”聞言，老臣們紛紛替跪下替王兆業求情，這一跪，殿下的官員便矮下了一半，老臣在朝中的比例可見一斑。

    “皇上……”見狀，李秀也覺察到了什麽，用隻有兩個人能聽見的聲音喚趙風道，同時使了個“三思”的眼神。

    李秀覺察到的，趙風自然也覺察到了。兔死狐悲，殺了王兆文就等於向全朝老臣示威，後果不堪設想。

    他雖不甘，卻終是不能輕舉妄動。

    第一次，他體會到身為皇上的艱辛，表麵上至高無上，實際上，卻無時無刻不在與臣下、外戚做著各種各樣的周旋，稍有差池就會萬劫不複。

    這世上，誰都有重來的機會，唯獨皇上沒有。

    “呦~~諸位這是什麽意思呦~~讓人家好傷心了啦~~”一個陰柔的聲音陡然從殿內響起，尖細如太監，卻帶著小姑娘撒嬌的語氣，聽得群臣一愣，紛紛抬頭四處張望。

    “噗……”瞥了眼趙風還未來得及收回的蘭花指，李秀沒忍住，這一笑，差點把嘴裏那顆鬆動了的後槽牙給噴出來。

    雖然跪著的大臣麵向地麵，對趙風的異常舉動渾然未覺，但那幾個並沒有跪下的少年官員卻將這一幕盡收眼底。

    或許是因進入官場不久，未失率真不羈的本性，臉上均露出忍俊不禁的笑容。

    “咳咳……”見老臣們像見鬼了一樣四處張望，趙風出了一口氣似的心情終於愉悅了幾分，於是收起臉上那一抹邪魅的笑，鄭重開口，“李秀，不要胡鬧！”

    “啊咧？”李秀一怔，詫異地看了主子一眼，見趙風一臉無辜之色，知道主子胡鬧之後讓自己背了鍋，不禁腹誹，“皇上，咱不帶這麽玩兒的，我可是您的親奴才啊……”

    李秀的腹誹殿下的老臣自然不知道，聽到趙風的話後，皆目露了然之色，隻是那看向李秀的目光，怎麽看怎麽覺得像是在看鄰家的二傻子。

    見狀，李秀的嘴角不禁抽了抽，他現在算是明白了，跟著這位主子最大的風險不是丟命，而是丟節操。

    “那眾愛卿是什麽意思，是想讓朕賜他黃金百兩，綢緞千匹，示意天下人皆可以以下犯上嘍？”放開嗓子，趙風的聲音恢複了之前的渾厚，隻是語調中仍帶著那麽一股飄忽不定的邪魅，讓人捉摸不透。

    “微臣不敢。”眾人齊聲道，語調機械而乏味，像沒有感情的草木，重複著約定俗成的話。

    “不敢？那就是要罰嘍？”趙風挑眉，又是一個反問，讓跪著的眾臣摸不著頭腦。

    因有之前的回答做鋪墊，如若否定這次的問答，便等同於欺君，無奈之下，眾人隻得齊聲道：“是。”

    “既然一定要罰，那以下犯上分斬首的重罰和不斬首的輕罰，眾愛卿認為朕應該選哪種？”

    “自然是不斬首的輕罰。”以為這種捉摸不透的問話終於有了結果，為首的老臣，左丞相劉元迫不及待地答道，其它官員聞言，立即齊聲附和。

    “若朕選擇了這不斬首的輕罰，眾愛卿便沒有異議了是吧？”

    “是。”

    “好，”滿意一笑，趙風轉過頭，對立在殿下候命的侍衛道，“經眾愛卿商議，決定免去王翰林死罪，賜其五十大板，即刻行刑。”(www.101noveL.com)