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    第131章集硝官
    盡管疲累，但是易飛還是有些亢奮的隨著程樂快步前往位於城西大營的火炮匠工坊。因為火炮鑄成之後便得試炮，若是在神木城中試炮，難免會出現各種難以預料到的意外，而且也會引起軍戶們的恐懼。
    而設在城外軍營就方便許多，一是有長備軍也可以保證安全，二來久經訓練的長備軍人員對於火炮已經沒有普通人那般的敬畏。
    “具體改進是什麽？射程變遠？重量減輕？”易飛心中思索著，但也不抱什麽希望，畢竟火炮的改進過程是十分的緩慢的，西方世界在連綿的戰爭刺激下還花了數百年才成功，指望這個小小的千戶所易飛基本不抱什麽希望。
    好不容易到了城西大營，進入火炮鑄造司，進入眼簾的便是三門十分粗獷的火炮。火炮的口徑真追易飛前世所見的203毫米加農炮，不過相對於那種炮的威力，麵前這個東西就跟小嬰兒一般。
    三門炮自易飛送來銅礦到鑄造完畢，僅僅花費不到一個月，在這個時代這種效率絕對是驚人的！看到那數個挖過來的鑄造師傅憔悴的麵孔，易飛也是明白這些日子他們是怎麽度過來的。
    “幾位師傅們辛苦了！”易飛滿意的看著眼前這些火炮，對於肯努力做事的人易飛一向不吝嗇於賞賜，“每人去帳戶領十兩銀子！”
    “多謝大人！”幾個鑄造工匠都是一臉喜色，跪拜行禮道。
    “好了，說說吧！到底是什麽新的東西？”易飛轉過身，對著身邊的程樂道。
    “大人，是這樣的！”程樂一把拉過一個鑄造工匠，對著易飛道，“今天絲綢做了授帶後還有一些邊角料，這位師傅無意間將一小塊放入火藥之中，但是在試炮後卻怎麽也找不出來這塊絲綢。”
    “卑職聞聽後，也是有些奇怪，然後大著膽子取了一塊絲綢包好火藥和彈丸放入火炮。卻發現之後清理十分的順暢，卑職心想這在戰時必然可以加快發炮時間，所以讓大人前來瞧瞧！”程樂得意的笑道，見到易飛還是一臉迷惑，他又解釋道，“大人交代過要先行將火藥按照數量打成包，等填裝火藥時就不必再行估量，這樣既能節約功夫，又能防止火炮炸膛。而一般匠坊中的火藥都是用紙包或者布包裹，一般用紙包的火藥，從點炮到發射的時間至少有十數息，而用布匹的更慢，數十息都不一定行，而用絲綢則是數息之間便可！”
    “嗯，明白了！”易飛心中一動，這樣的確可以節約大量的時間，臨敵之時便可多發數炮，對於一場大戰也許這就是製勝的關鍵。
    “絲綢除了這點以後，打掃也是相當的快捷，無論是布匹還是紙張都是有殘渣留下，布匹甚至會沾在炮筒上，打掃起來極為不便！而絲綢卻是沒有這樣，隻要用膛刷刷幾下便可，而且相比紙張和布最多三炮就得散熱，絲綢能在火炮發熱之前連續射出五炮！”程樂十分得意的道。
    “聽起來真不錯！程總旗的用心，本官記下了！”易飛點點頭，這確實是一個好的改進，不過就是價錢昂貴了點，全部用絲綢的話，成本一下提了十倍不止，但是易飛不打算節約這些該用的錢，畢竟相對於合格士兵訓練的成本和戰死時所給予的撫恤而言，這點錢根本不算什麽。
    “你們知道怎麽打‘炮’才打的準嗎？”易飛思索一下，向幾個鑄炮師傅問道。
    “大人恕罪，小的不知！”幾個匠工回答道。
    “看來也隻能在訓練的時候總結了！匠坊得抓緊時間多製造出一些火藥來！”易飛點點頭道，心中更是苦笑一聲，這下成本又得再次提升了，若是沒有賣地和其他的灰色收入，這麽頻繁的花消已經讓他完全破產了。
    “大人，硫磺和硝石匠坊已經不多了，還得補充。”程樂卻是沒有應命，反而臉有難色的道。
    “這個我想辦法吧！唉！不過，剩餘的硝石和硫磺要在最快的時間內製成火藥！”易飛心中更是有些不爽，偌大一個鎮羗所卻是一個硫磺礦也沒有，還得出錢去采買，讓他實在有些窩火。
    “大人，前段時間，卑職已經向大人稟告過了。上下最多還能做出數百斤火藥，這一兩天就得停工。”程道。
    “這麽少？回頭去問問亢家有沒有這東西，這東西價格肯定不低！不過短期內肯定是來不及了！”易飛一拍腦子，想起半個多月前程過這事，但這段時間事情太多了，將這事忘的死死的了。
    “大人，小的知道一處有硫磺，小的一次無意中從匠坊中聽來的，也不知當不當得真。”突然，一個匠工開口說道。
    “哦？說說是哪裏？”易飛一喜。
    “就在靖虜堡治下，衛？城所需的硫磺都是自此而來。”這個匠工回應道。
    “靖虜堡？保德州治下？”易飛想了想，保德州距此並不遠，而靖虜堡與六裏堡更是隻間隔十數裏罷了，“這倒並不遠，你倒有心了，再多賞你一兩銀子！”
    “多謝大人！”這個匠工完全沒有想到，一句話而已，千戶大人便賞下一兩銀子，讓他有些喜出望外。
    ……
    翌日，易飛便讓鄭科立即前往靖虜堡采購硫磺，相信已經得到足夠多的曆練的鄭科也是能夠很快帶回所需要的硫磺。而硝石之物易飛倒是不急著去買，畢竟能省一點是一點。
    得到啟發的易飛也是了解到鎮羗所民眾之間也是藏龍臥虎，於是在全所下發公告。若是有人可以製作硝石，那不吝重賞！而與此同時，畜牧場和養殖場也是開始向全所召集招募有才之士。
    消息一傳出，整個鎮羗所全部轟動，所有覺得有這方麵特長而又不願意務農的人全部湧了過來。而易飛所說的重賞自然不會受人懷疑，許多人也是衝著這個而來的。
    很快便有一個清瘦的中年人走近了千戶所，這人一身臭味！若是換了之前，文吏在一開始的時候甚至就會將之直接逐走。但是經過易飛整頓後的文吏們並不敢如此，經過詳細的詢問之後，這人很快便被送入了千戶府，等候著千戶大人親詢。
    “大人無需憂愁，硝石遍地都是，何愁無得？”來人名為宋知書，人名其名，說話都是有些書呆子氣息，提著手中還發著臭味的硝石晃晃道，“大人，這便是小人剛剛采取而來的。”
    易飛斜瞄了他一歸，“何處所得，帶本官瞧瞧！”
    易飛帶著數個親衛隨宋知書鑽遍了神木城內外的廁所馬廄，豬牛欄屋，庭院牆角，個個灰頭土臉的。宋知書瘦小的身材靈活無比，隻是在馬廄牛欄內鑽進鑽出，他拿著掃把，簸箕，見有白色芒狀物便掃，果然掃出來都是硝土，一會兒就掃了十幾斤。
    他時而還立在廁所的背陰處，作沉思狀，又仔細觀察地表之土，還取了一小塊嚐嚐味道，看得各人臉色發白，宋知書卻是麵不改色，隻是點頭道：“好辣，是好硝土！”
    取起鋤頭，將那一大塊泥土都挖走。對有些不確定的硝土，他又取來一些木炭燒紅，然後把硝土放到上麵。見爆出了一些火花，他點頭道：“也不錯。”
    見他忙前忙後，很快就挖了一大堆的硝土，怕有幾十斤，易飛等人都是不敢相信地看著那些廁所，很難想象這些廁所會跟火藥連在一起。易飛以前雖出了解過一些資料，收集某些人畜尿糞可以製造硝土，具體怎麽造，他卻是不明白，也不知道這些廁所地帶，可以收集出這麽多的硝土。
    他不可相信地看著宋知書，道：“這就行了？”
    宋知書道：“還要略作處理。”
    他讓易飛為自己安排了人手，取了一些草木灰，將硝土和木灰分別碾碎過篩，混合裝入一個大鍋內，開始用熱水淋洗。在液體慢慢過濾提煉，濃度從紅棕色逐漸變淡，冷卻結晶後，純正的硝土便成了。
    之後這些硝土隻要加入硫磺、木炭等物按比例進行粉碎攪拌，放到石磨裏磨細後，黑火藥粉末就誕生了。這是鎮羗所任何一個工匠都會製作的。
    看到宋知書的成果，易飛等人都是喜不自勝，火藥問題終於解決了。以後可以自給自足，不會受製於人了。
    宋知書也是神情沉醉，他對易飛道：“大人按小的方法如此，一月百斤硝土隻是區區，小人還有一法，可以大量製造硝土，隻是需要人手材料眾多。”
    易飛一揚手道：“好了，以後你就是我們所城的集硝官，專門製作搜集硝土。”
    “謝大人！”宋知書也是得其所哉，甚是興奮。
    易飛封了宋知書為集硝官，又選了幾十個婦女與老弱男人供他使用，他獻計有功。也得到一石米與十斤肉的重賞，讓宋知書的臉上笑開了花。
    很快的，宋知書上任，帶著他的幾十個手下，專門找了個陰涼的地方，將人畜糞便與沙顆粒爐灰等攪拌在一起，堆了好幾個高高的糞堆，每天還定時定點的灌尿。
    很快的，不負眾望，這些糞堆就出現了許多白色的天然硝，依宋知書所說，這個集硝地點，一個月可以輕輕鬆鬆得到二百到三百斤的純正硝土，比從廁所馬廄等地挖來的硝泥好多了。
    二百斤的純正硝土，一個月至少可以製成黑火藥三五百斤，有了這許多的火藥，易飛一係列計劃就可以進行了，比如說喬甸山鐵礦就可以換成火藥開礦，隻需一百個礦工，就可以滿足一個月兩萬斤鐵料的礦石需求，甚至更多。而更多的鐵礦產量也意味著更多的武器可以生產，更多的盔甲可以裝備軍隊。
    而最為重要的便是在火炮上，火炮後世被稱為戰爭之神可不是白叫的，而目前鎮羗所的新軍懂得如何用火炮打的準的人根本不存在，要有充足的火藥便可砸出一批合格的炮兵！