第十四章 失蹤(上)

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    黃草漫漫的大草原,象是波濤起伏的黃綠色大海,草都是差不多高的,但草下的沙丘起伏不平,地形高低錯落,草原上的大多數區域,象這種起伏落差都不大,從遠處或者高處很難分辨,草原上也有岩石山或沙土山,因為天高地廣,從遠處看隻是覺得天地相連,起伏綿延,唯有到了近前,才能確切感受到坡度落差之大。
    牛群奔逃的蹤跡,剛好是在一個上坡處消失不見,我們急忙帶住馬仔細搜索,看這片草皮上蹄印雜亂,周圍的草上還有啃噬的痕跡,說明牧牛們逃到這裏之後,已經從驚狂中恢複了下來,在此逗留啃草。
    但奇怪的是,諾大個牛群就在這裏憑空失蹤了,即使牧牛在此遇到狼群的襲擊,也會留下蹄印一類的痕跡,畢竟我們是前後腳追過來的,這麽短的時間內什麽力量能使牛群消失?我在馬上問丁思甜:“你們這草原上是不是有龍卷風?狂風把牛都卷走了?”
    丁思甜說:“聽說漠北的外蒙偶爾有龍卷風,咱們這的草原倒是非常罕見,而且能卷走上百頭牛的龍卷該有多大?真有龍卷風的話,今天晴空萬裏,咱們遠遠地就應該望見了,再說這附近的草地並沒有風摧的痕跡。”說完她轉頭去問老羊皮,畢竟老羊皮在草原上生活了幾十年,經驗遠比我們知青豐富。
    老羊皮沒說話,他從馬背上下來,摸著地上的牛蹄印看了半天,最後頹然坐在地上,臉上老淚橫流,看來那兩百多頭牧牛肯定是讓草原上的“妖龍”吞了,老羊皮哭天抹淚捶胸頓足:“長生天為什麽要這麽懲罰苦命的牧人?”幾十年前他親兄弟就是到這附近之後就失蹤了,現在牧牛跑到這裏也不見蹤影了,這些牛都是大隊的集體財產,要不是昨天喝醉了酒,沒有去加固牛欄,也不會出這種事情,這責任實在是太大了,而且上級一旦查問下來,根本解釋不清,說牛群都被龍給吞了,連根毛都沒剩下,誰會相信?
    丁思甜也急得落下淚來,她外表要強,其實內心敏感,和普通女孩一樣十分脆弱,承受不住這麽大的打擊,我和胖子見狀很是替他們著急,我翻身下馬,勸老羊皮道:“我看事到如今,不找到這些牧牛的下落,咱們是交不了差的,現在著急也沒用,咱們趕快到周圍找找,就算把草原都翻個底朝天也得找到它們。”另外我也不相信什麽妖龍吞噬人畜的傳說,退一萬步說,就算草原深處真藏著一條外形近似於龍的猛獸,它也不可能一口把這麽多牧牛全吞下去,有那麽大的胃口嗎?再退一萬步說,吞下去了總得吐骨頭吧?把牛骨頭找到,也能有個交代,這年頭帽子那麽多,找不到牛的下落,隨便給這老頭和丁思甜扣上一頂帽子,那可是吃不了兜著走的罪過,有些事即使害怕也躲不過去,關鍵時刻隻能咬牙撐住,有哭鼻子的功夫,還不如趕緊接著找牛呢。
    胖子也勸:“思甜別哭了,在我印象中,你可不是那種隻會哭鼻子抱怨,什麽用都不頂的大姑娘,想當年咱們可都是攪得五洲震蕩風雷激,四海翻騰雲水怒,橫掃一切牛鬼蛇神的紅衛兵,你也曾說過將來想做一個充滿卓越的智慧和遠見,具備深刻理論思維和不屈戰鬥精神的解放軍文工團戰士,你可千萬別跟胡八一似的整天高呼低級趣味無罪,別忘了,死亡不屬於工人階級。”
    丁思甜被胖子說得破涕為笑,抹了抹眼淚點頭道:“對,死亡不屬於工人階級。”她和老羊皮這一老一少,在我們的勸說下,終於認清了形勢,這世界上能挽救自己命運的人,隻有自己,怨天尤人根本沒有意義,現在沒別的辦法,把牛丟了就隻能依靠自己去接著找了,哭天嚎地也不可能把牛給哭回來。
    實際上我還有個想法沒跟眾人言明,昨天老羊皮說起幾十年前他兄弟被人逼著帶路去“百眼窟”的事情,曾提到過從山裏來的那夥土匪,攜帶了好大一口箱子,我當時就覺得此事蹊蹺萬分,這件事發生的年代,與四嬸子說的時間非常吻合,說不定是“泥兒會”的胡匪們,把從山裏挖出來的東西帶到了草原,他們之所以選擇草原的動機我猜想不出,可那口黃大仙的箱子裏,八成有值錢的黃金,如果牧牛群真找不到了,萬一能找到黃金,也許能讓丁思甜和老羊皮將功折罪。
    因為在興安嶺聽過太多關於金礦的傳說,把“百眼窟”想象成胡匪的藏金寶庫這一念頭,已經在我腦海中先入為主了,形成了主觀印象,所以隨後的一切想象猜測,都是以此為前提的,我想至於那些失蹤了的人,很可能都是被看守寶藏的胡匪殺掉滅口了,最後“泥兒會”出現了內部鬥爭,為了爭搶黃金和古墓中的四舊,打得你死我活同歸於盡了,八成是這麽回事,那時候我見識尚淺,凡事不往深處想,還很為自己這番推斷感到滿意,覺得十有八九就是這麽回事。
    這片生滿長草的坡地側麵是一個山坳,沿路下去就是丘壟起伏的鬼地方——“百眼窟”,我們暫時還不死心,重新騎上馬,在附近轉悠著繼續搜尋蛛絲馬跡。
    此刻日已過午,我們可剛上馬背沒多一會兒,馬匹便突然顯得極為不安,“噅兒、噅兒”嘶鳴著,四周的空氣裏仿佛存在著什麽異常的事物,才使它們焦躁驚慌,我擔心跨下馬尥撅子把我甩下來,趕緊用一手揪住韁繩,另一隻手抓著馬鞍鐵環,但馬匹並沒有尥撅子,隻是在原地盤旋打轉,我看其餘的三匹馬也是這種狀況,擠滿對老羊皮叫道:“老爺子,這些馬怎麽了?”
    老羊皮提緊韁繩,硬是將驚慌失措的馬匹帶住,告訴我們說,草原上的馬都有靈性,要比人的直覺靈敏許多,它們一定是感到附近有什麽可怕的東西,而這些東西是人感覺不到的。老羊皮的坐騎是一匹退役軍馬,比普通的蒙古馬高出一頭,這匹馬的馬齒雖長,但心理素質比一般的馬要沉穩得多,有它帶著,其餘那三匹馬一時還不至於亂了陣腳。
    馬匹的情緒略微穩了下來,我們趁機會舉目四顧,想看看周圍的草原上有什麽狀況,說不定與百多頭牧牛的失蹤會有關係,一時間所有人的神經線都如同擰滿了弦的發條,緊緊繃了起來,為了防備草原狼,老羊皮還帶了一杆老式獵槍,老羊皮有康熙寶刀防身,就問胖子:“那胖娃,會不會放槍哩?”