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    第六篇第二十章第5節 善用本草，武則天年過80仍不顯衰態
    唐代女皇武則天是中國曆史上唯一一位女皇帝，她享年81歲，也是皇帝裏少有的高壽。而武則天在80歲高齡時仍然齒發不衰，不顯衰老。《新唐書》上說她“雖春秋高，善自塗澤，雖左右不悟其衰”。她的“善自塗澤”是使用了什麽保養佳品呢？
    秘密就是益母草。《本草綱目》裏說“益母草行血養血，行血而不傷新血，養血而不滯淤血，誠為血家之聖藥也”。唐代官府組織編寫的藥典《新修本草》收錄了武則天的美容秘方。其方法是五月初五采益母草全草，不能帶土。曬幹後搗成細粉過篩，然後加麵粉和水，調好後，捏成如雞蛋大的藥團，再曬幹。用黃泥做一個爐子，四旁開竅，上下放木炭，藥團放中間。大火燒一頓飯時間後，改用文火再燒一晝夜，取出涼透，細研，過篩，放入幹燥的瓷皿中。用時加十分之一的滑石粉、百分之一的胭脂，調勻，研細，沐浴或洗麵、洗手時，用藥末擦洗。此方又名“神仙玉女粉”。
    除了經常使用益母草保養肌膚，武則天的美麗長壽還得益於她的飲食養生之道。在日常飲食中，武則天常食用那些富含蛋白質和微量元素的食物，如肉皮、蹄筋、水產品等。這些食物有助於防止和消除麵部皺紋，食物中的鈣可清潔皮膚，並可使缺乏生氣、倦怠的皮膚迅速恢複生氣。雞蛋、青菜、胡蘿卜、南瓜、新鮮水果等亦是武則天的常食之物。雞蛋、青菜中含鐵較多，它是構成血紅素的主要成分，可使皮膚健康紅潤。胡蘿卜、南瓜、新鮮水果等富含維生素a、維生素c，可使皮膚柔嫩，防止幹燥，並能幫助脫去表皮的老死細胞，使皮膚白皙，減少雀斑、黑斑的產生。
    武則天還喜歡品食玫瑰花醬、桂花醬等花肴。她曾令宮女采集百花，和入米粉製成“百花糕”，作為宮中的禦膳糕點。由此，使她容顏美麗，青春常駐。
    現代人常說工作壓力催人老，生活艱辛使人悴，但是武則天在唐代政壇上活動了50多年依然保持著勃勃生機，食物本草和良好心態就是她的養生秘訣。我們現代人也可從她的經驗裏學到不少養生之道。