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    就說他家那些人中有的老的病的，不能夠來，就說最低限度來上十個人吧，那麽西院老楊家來十個，同院的老周家來三個：周三奶奶，周四嬸子，周老嬸子，外加周四嬸子懷抱著一個孩子，周老嬸子手裏牽著個孩子——她們是有這樣的習慣的，那麽一共周家老少三輩總算五口了。
    還有粉房裏的漏粉匠，燒火的，跑街送貨的等等，一時也數不清是幾多人，總之這全院好看熱鬧的人也不下二三十。
    還有前後街上的，一聽了消息也少不了來了不少的。
    “上吊”？為啥一個好好的人，活著不願意活，而願意“上吊”呢？大家快去看看吧，其中必是趣味無窮，大家快去看看吧。
    再說開開眼也是好的，反正也不是去看跑馬戲的，又要花錢，又要買票。
    所以呼蘭河城裏凡是一有跳井投河的，或是上吊的，那看熱鬧的人就特別多，我不知道中國別的地方是否這樣，但在我的家鄉確是這樣的。
    投了河的女人，被打撈上來了，也不趕快地埋，也不趕快地葬，擺在那裏一兩天，讓大家圍著觀看。
    跳了井的女人，從井裏撈出來，也不趕快地埋，也不趕快地葬，好像國貨展覽會似的，熱鬧得車水馬龍了。
    其實那沒有什麽好看的，假若馮歪嘴子上了吊，那豈不是看了很害怕嗎！
    有一些膽小的女人，看了投河的、跳井的，三天五夜地不能睡覺。但是下次，一有這樣的冤魂，她仍舊是去看的。看了回來就覺得那惡劣的印象就在眼前，於是又是睡覺不安，吃飯也不香。但是不去看，是不行的。第三次仍舊去看，哪怕去看了之後，心裏覺得恐怖，而後再買一匹黃錢紙、一紮線香到十字路口上去燒了，向著那東西南北的大道磕上三個頭，同時嘴裏說：
    “邪魔野鬼可不要上我的身哪，我這裏香紙的也都打發過你們了。”
    有的誰家的姑娘，為了去看上吊的，回來嚇死了。聽說不但看上吊的，就是看跳井的，也有被嚇死的。嚇出一場病來，千醫百治地治不好，後來死了。
    但是人們還是願意看，男人也許特別膽子大，不害怕，女人卻都是膽小的多，都是乍著膽子看。
    還有小孩，女人也把他們帶來看，他們還沒有長成為一個人，母親就早把他們帶來了。也許在這熱鬧的世界裏，還是提早地演習著一點的好，免得將來對於跳井上吊太外行了。
    有的探訪員曉得了馮歪嘴子從街上買來了一把家常用的切菜的刀，於是就大放馮歪嘴子要自刎的空氣。
    馮歪嘴子，沒有上吊，沒有自刎，還是好好地活著。過了一年，他的孩子長大了。
    過年我家殺豬的時候，馮歪嘴子還到我家裏來幫忙的，幫著刮豬毛。到了晚上他吃了飯、喝了酒之後，臨回去的時候，祖父說，讓他帶了幾個大饅頭去。他把饅頭挾在腰裏就走了。
    人們都取笑著馮歪嘴子，說：
    “馮歪嘴子有了大少爺了。”
    馮歪嘴子平常給我家做一點小事，磨半鬥豆子做小豆腐，或是推二鬥上好的紅黏穀做黏糕吃，祖父都是招呼他到我家裏來吃飯的。就在飯桌上，當著眾人，老廚子就說：
    “馮歪嘴子少吃兩個饅頭吧，留著饅頭帶給大少爺去吧……”
    馮歪嘴子聽了也並不難為情，也不覺得這是嘲笑他的話，他很莊嚴地說：
    “他在家裏有吃的，他在家裏有吃的。”
    等吃完了，祖父說：
    “還是帶上幾個吧！”
    馮歪嘴子拿起幾個饅頭來，往哪兒放呢？放在腰裏。饅頭太熱，放在袖筒裏怕掉了。
    於是老廚子說：
    “你放在帽兜子裏啊！”
    於是馮歪嘴子用帽兜著饅頭回家去了。
    東鄰西舍誰家若是辦了紅白喜事，馮歪嘴子若也在席上的話，肉丸子一上來，別人就說：
    “馮歪嘴子，這肉丸子你不能吃，你家裏有大少爺的是不是？”
    於是人們說著，就把馮歪嘴子應得的那一份的兩個肉丸子，用筷子夾出來，放在馮歪嘴子旁邊的小碟裏。來了紅燒肉，也是這麽照辦。來了幹果碟，也是這麽照辦。
    馮歪嘴子一點也感不到羞恥，等席散之後，用手巾包著，帶回家來，給他的兒子吃了。
    他的兒子也和普通的小孩一樣，七個月出牙，八個月會爬，一年會走，兩年會跑了。
    夏天，那孩子渾身不穿衣裳，隻戴著一個花兜肚，在門前的水坑裏捉小蛤蟆。他的母親坐在門前給他繡著花兜肚子。
    他的父親在磨房打著梆子，看管著小驢拉著磨。
    又過了兩三年，馮歪嘴子的第二個孩子又要出生了。馮歪嘴子歡喜得不得了，嘴都閉不上了。
    在外邊，有人問他：
    “馮歪嘴子又要得兒子了？”
    他嗬嗬笑著。他故意地平靜著自己。
    他在家裏邊，他一看見他的女人端一個大盆，他就說：
    “你這是幹什麽，你讓我來拿不好麽！”
    他看見他的女人抱一捆柴火，他也這樣阻止著她：
    “你讓我來拿不好麽！”
    可是那王大姐，卻一天比一天瘦，一天比一天蒼白，她的眼睛更大了，她的鼻子也更尖了似的。馮歪嘴子說，過後多吃幾個雞蛋，好好養養就身子好起來了。
    他家是快樂的。馮歪嘴子把窗子上掛了一張窗簾，這張白布是新從鋪子裏買來的。馮歪嘴子的窗子，三五年也沒有掛過簾子，這是第一次。
    馮歪嘴子買了二斤新棉花，買了好幾尺花洋布，買了二三十個上好的雞蛋。
    馮歪嘴子還是照舊地拉磨，王大姐就剪裁著花洋布做成小小的衣裳。
    二三十個雞蛋，用小筐裝著，掛在二梁上。每一開門開窗的，那小筐就在高處遊蕩著。
    門口一來擔挑賣雞蛋的，馮歪嘴子就說：“你身子不好，我看還應該多吃幾個雞蛋。”
    馮歪嘴子每次都想再買一些，但都被孩子的母親阻止了，馮歪嘴子說：
    “你從生了這小孩以來，身子就一直沒養過來。多吃幾個雞蛋算什麽呢！我多賣幾斤黏糕就有了。”
    祖父一到他家裏去串門，馮歪嘴子就把這一套話告訴了祖父。他說：
    “那個人才儉省呢，過日子連一根柴草也不肯多燒。要生小孩子，多吃一個雞蛋也不肯。看著吧，將來會發家的……”
    馮歪嘴子說完了，是很得意的。
    七月一過去，八月烏鴉就來了。
    其實烏鴉七月裏已經來了，不過沒有八月那樣多就是了。
    七月的晚霞，紅得像火似的，奇奇怪怪的，老虎、大獅子、馬頭、狗群。這一些雲彩，一到了八月，就都沒有了。那滿天紅洞洞的、那滿天金黃的、滿天絳紫的、滿天朱砂色的雲彩，一齊都沒有了。無論早晨或黃昏，天空就再也沒有它們了，就再也看不見它們了。
    八月的天空是靜悄悄的，一絲不掛。六月的黑雲，七月的紅雲，都沒有了。一進了八月，雨也沒有了，風也沒有了。白天就是黃金的太陽，夜裏就是雪白的月亮。
    天氣有些寒了，人們都穿起夾衣來。
    晚飯之後，乘涼的人沒有了。院子裏顯得冷清寂寞了許多。
    雞鴨都上架去了，豬也進了豬欄，狗也進了狗窩。院子裏的蒿草，因為沒有風，就都一動不動地站著。因為沒有雲，大昴星一出來就亮得和一盞小燈似的了。
    在這樣的一個夜裏，馮歪嘴子的女人死了。第二天早晨，正過著烏鴉的時候，就給馮歪嘴子的女人送殯了。
    烏鴉是黃昏的時候，或黎明的時候才飛過。不知道這烏鴉從什麽地方來，飛到什麽地方去，但這一大群遮天蔽瓦的，吵著叫著，好像一大片黑雲似的從遠處來了，來到頭上，不一會又過去了。終究過到什麽地方去，也許大人知道，孩子們是不知道的，我也不知道。
    聽說那些烏鴉就過到呼蘭河南岸那柳條林裏去的，過到那柳條林裏去做什麽？所以我不大相信。不過那柳條林，烏煙瘴氣的，不知那裏有些什麽，或者是過了那柳條林，柳條林的那邊更是些個什麽。站在呼蘭河的這邊，隻見那烏煙瘴氣的、有好幾裏路遠的柳條林上，飛著白白的大鳥。除了那白白的大鳥之外，究竟還有什麽，那就不得而知了。
    據說烏鴉就往那邊過，烏鴉過到那邊又怎樣，又從那邊究竟飛到什麽地方去，這個人們不大知道了。
    馮歪嘴子的女人是產後死的，傳說上這樣的女人死了，大廟不收，小廟不留，是將要成為遊魂的。
    我要到草棚子去看，祖父不讓我去看。
    我在大門口等著。
    我看見了馮歪嘴子的兒子，打著靈頭幡送他的母親。
    靈頭幡在前，棺材在後，馮歪嘴子在最前邊，他在最前邊領著路向東大橋那邊走去了。
    那靈頭幡是用白紙剪的，剪成絡絡網，剪成胡椒眼，剪成不少的輕飄飄的穗子，用一根杆子挑著，扛在那孩子的肩上。
    那孩子也不哭，也不表示什麽，隻好像他扛不動那靈頭幡，使他扛得非常吃力似的。
    他往東邊越走越遠了。我在大門外看著，一直看著他走過了東大橋，幾乎是看不見了，我還在那裏看著。
    烏鴉在頭上呱呱地叫著。
    過了一群，又一群，等我們回到了家裏，那烏鴉還在天空裏叫著。
    10
    馮歪嘴子的女人一死，大家覺得這回馮歪嘴子算完了。
    扔下了兩個孩子，一個四五歲，一個剛生下來。
    看吧，看他可怎樣辦！
    老廚子說：
    “看熱鬧吧，馮歪嘴子又該喝酒了，又該坐在磨盤上哭了。”
    東家西舍的也都說馮歪嘴子這回可非完不可了。那些好看熱鬧的人，都在準備著看馮歪嘴子的熱鬧。
    可是馮歪嘴子自己，並不像旁觀者眼中的那樣地絕望，好像他活著還很有把握的樣子似的。他不但沒有感到絕望已經洞穿了他，因為他看見了他的兩個孩子，他反而鎮定下來。
    他覺得在這世界上，他一定要生根的。要長得牢牢的。他不管他自己有這份能力沒有，他看看別人也都是這樣做的，他覺得他也應該這樣做。
    於是他照常地活在世界上，他照常地負著他那份責任。
    於是他自己動手喂他那剛出生的孩子，他用筷子喂他，他不吃，他用調匙喂他。
    喂著小的，帶著大的，他該擔水，擔水；該拉磨，拉磨。
    早晨一起來，一開門，看見鄰人到井口去打水的時候，他總說一聲：
    “去挑水嗎！”
    若遇見了賣豆腐的，他也說一聲：
    “豆腐這麽早出鍋啦！”
    他在這世界上他不知道人們都用絕望的眼光來看他，他不知道他已經處在了怎樣的一種艱難的境地。他不知道他自己已經完了。他沒有想過。
    他雖然也有悲哀，他雖然也常常滿滿含著眼淚，但是他一看見他的大兒子會拉著小驢飲水了，他就立刻把那含著眼淚的眼睛笑了起來。
    他說：
    “慢慢地就中用了。”
    他的小兒子，一天一天地喂著，越喂眼睛越大；胳臂，腿，越來越瘦。
    在別人的眼裏，這孩子非死不可。這孩子一直不死，大家都覺得驚奇。
    到後來大家簡直都莫名其妙了，對於馮歪嘴子的這孩子的不死，別人都起了恐懼的心理，覺得這是可能的嗎？這是世界上應該有的嗎？
    但是馮歪嘴子一休息下來就抱著他的孩子，天太冷了，他就烘了一堆火給他烤著。那孩子剛一咧嘴笑，那笑得才難看呢，因為又像笑，又像哭。其實又不像笑，又不像哭，而是介乎兩者之間的那麽一咧嘴。
    但是馮歪嘴子卻喜歡得不得了了。
    他說：
    “這小東西會哄人了。”
    或是：
    “這小東西懂人事了。”
    那孩子到了七八個月才會拍一拍掌。其實別人家的孩子到七八個月，都會爬了，會坐著了，要學著說話了。馮歪嘴子的孩子都不會，隻會拍一拍掌，別的都不會。
    馮歪嘴子一看見他的孩子拍掌，他就眉開眼笑的。
    他說：
    “這孩子眼看著就大了。”
    那孩子在別人的眼睛裏看來，並沒有大，似乎一天更比一天小似的。因為越瘦那孩子的眼睛就越大，隻見眼睛大，不見身子大，看起來好像那孩子始終也沒有長似的。那孩子好像是泥做的，而不是孩子了，兩個月之後，和兩個月之前，完全一樣。兩個月之前看見過那孩子，兩個月之後再看見，也絕不會使人驚訝，時間是快的，大人雖不見老，孩子卻一天一天地不同。
    看了馮歪嘴子的兒子，絕不會給人以時間上的觀感。大人總喜歡在孩子的身上去觸到時間，但是馮歪嘴子的兒子是不能給人這個滿足的。因為兩個月前看見過他那麽大，兩個月後看見他還是那麽大。還不如去看後花園裏的黃瓜，那黃瓜三月裏下種，四月裏爬蔓，五月裏開花，五月末就吃大黃瓜。
    但是馮歪嘴子卻不這樣的看法，他看他的孩子是一天比一天大。
    大的孩子會拉著小驢到井邊上去飲水了。小的會笑了，會拍手了，會搖頭了。給他東西吃，他會伸手來拿。而且小牙也長出來了。
    微微地一咧嘴笑，那小白牙就露出來了。