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    第二十一章 (5)
    最後我總算送走了喬治娜，但伊麗莎又讓我多留一星期。她說她的計劃需要她全力以赴，無暇它顧，她就要動身到一個不知名的地方去了。整天她呆在自己房間裏，從裏麵閂上門，裝箱子，騰出空抽屜，燒掉信件紙張，跟誰也不說話。她希望我照管宅子，接待客人，回複吊唁信。一天早上，她告訴我不必煩勞了。“而且，”她說，“對你的寶貴幫助和周到行事我很感激。跟你這樣的人在一起和跟喬治娜在一起是很不同的，你在生活中毫不麻煩別人。明天，”她接著說，“我就要動身去大陸。我要住在裏爾附近一個修道的地方，你大概叫它女修道院。我在那兒會清靜地呆著，不受打擾。我要花一段時間來潛心鑽研羅馬天主教教義，仔細研究他們那套修道方式。
    如果我發現它正如我想像的那樣，最能保證把什麽都弄得規規矩矩，我就會皈依羅馬教，或許會正式當修女。”我既沒對這樣的決定表示驚詫，也沒有去試圖勸阻她。“這種天職再適合你不過了，”我想，“但願它會對你大有益處！”我們分手時，她說：“再見，簡？愛表妹。我祝你走運，你是有點兒頭腦的。”我回答說：“你也不是沒有頭腦，伊麗莎表姐。但是我想再過一年你的頭腦會被一所法國的修道院活活禁錮起來的。不過這不關我的事，既然這樣對你合適，——我也無所謂。”“你說得有理。”她說。說完這些話，我們就各奔東西了。因為以後我沒有再見到她們姐妹倆了，所以在這兒順便提一下，喬治娜嫁給了一位上流社會風燭殘年的有錢人，而伊麗莎真的當上了修女，如今就在她度過見習期的那個修道院裏當院長，而且把全部財產都捐給了它。
    人們久別或者暫別之後重新回家時心裏究竟是什麽滋味，這我不知道，我從來沒有過這種感受。我隻知道小時候跑得很遠以後回到蓋茨裏德是什麽光景，——因為顯得又冷情緒又低落而挨一頓罵。後來上過教堂回到洛伍德時又是什麽光景，——渴望有一頓飽餐和一爐好火，卻兩項全部落空。像這樣的回家都是既不十分愉快也不值得羨慕的，都沒有吸引我的一種磁力，越是接近越是感到強烈。至於回到桑菲爾德又將如何，那我也不知道。我的旅途十分令人心煩，——太煩了：一天趕五十英裏路，在旅館裏過一夜，第二天又趕五十英裏。開頭的十二小時我總想著臨終前的裏德太太，我看到她那張變形失色的臉，聽見她那奇怪的走了樣的聲調。我回味著下葬的那一天，棺材，靈車，黑壓壓的一長串佃戶和傭人，——親戚很少，——張開著的墓穴，肅穆的教堂，莊嚴的儀式。隨後我想到了伊麗莎和喬治娜，我看到一個是舞會上驕傲的公主，而另一個卻是修道院裏的忠實住戶。我不禁研究和分析起她們倆容貌和性格上各自的特點來。傍晚時分我到達了一個鎮子上，這些思緒就岔開了。夜使它們完全轉了向，我在旅館的床上躺了下來，不再回憶往事，而開始展望未來了。
    我正在回桑菲爾德，可我還能在那兒呆多長時間呢？不會太久，這點我是深信不疑的。我在外出期間曾從費爾法克斯太太信中聽說，府裏的聚會已經散了，羅切斯特先生三星期前已去了倫敦，不過當時預期他過兩個星期就會回來。費爾法克斯太太猜想他是去安排婚事，因為他曾提起過要買一輛新馬車。她說她對他要娶英格拉姆小姐這個打算覺得十分奇怪，但根據眾人所說，也根據自己親眼所見，她不再懷疑這件事不久就將實現了。“如果你還在懷疑的話，那就沒人比你更多疑了。”我對自己說。“我對此可是一點兒也不懷疑。
    ”伴隨而來的問題是：我該去哪兒？英格拉姆小姐的麵孔纏繞著我的夢。在一個清晨，半夢半醒之間，我看見她得意地關上桑菲爾德的大門，指著前方的路命令我離開。而羅切斯特先生卻如閑人般站在一旁靜觀，臉上分明掛著一絲嘲弄的微笑——他似乎既在嘲笑我又在嘲笑著她。總之這個夢中的一切都是那麽逼真。我沒有告訴費爾法克斯太太我回去的確切日期，原因是我實在不希望他們專程派四輪馬車或輕便馬車到米爾科特接我。我原本就打算一個人徒步走這段路，靜靜地。在把箱子托付給旅店的馬夫後，在一個六月的傍晚時分，大概六點鍾左右，我悄悄啟程，離開喬治旅館，踏上了桑菲爾德的歸途。沿路多為田野，那時已少有路人行走了。
    那個夏日的傍晚雖不能稱之為明亮，但天氣還算不錯，空氣很溫和。農民們在田地裏忙著翻曬幹草。天空雖多雲彩，不過卻是預示晴天的那種。在沒有雲片的地方，天色是水藍的，寧靜又水靈。連周圍的雲也顯得高了，淡了。西邊的天空也給人暖洋洋的感覺，沒有亮閃閃的水滴彌漫增添濕氣和寒氣——在有大理石紋路的霧氣後，隱隱綽綽，似乎正在祭著一個聖壇，熊熊火光透過白霧照出一片金紅。剩下的路越走越短，我從心底裏感到高興，高興到使我一度停步捫心自問。
    這樣的歡樂意味著什麽？同時我不住地提醒自己：我必須理智些！我不是要回自己的家，不是要回我永久的安身之地，也不是回到好朋友癡等歸來的地方。“費爾法克斯太太自然會用平靜的笑容歡迎我的歸來，”我想，“小阿黛爾看見我也會手舞足蹈，可我非常清楚我心中惦念著的並非她們而是另有其人，但他並不想念我。”但年輕的心太任性，天真無知的心過於盲目。它們認定，再見羅切斯特先生是最最快樂的事，不管他是否向你瞥上一眼。這還不夠，它們還不厭其煩地嘮叨：“快呀！快呀！真有機會快去和他在一起，不過多久，最多就幾個星期，你就要永遠地離開他，以後再也見不到了！”於是我果敢地扼殺了滋生在心中的隱痛——一個連我自己都不敢承認和撫育的畸形兒——繼續快步趕路。
    桑菲爾德牧場上鋪滿了正在翻曬的幹草，準確地說，我到那兒時，農人剛下工，一個個扛著草耙回家去了。隻要再過一兩塊田地，然後走過一段大路，就到園門口了。樹籬上玫瑰怒放。我顧不上摘下幾朵，急衝衝地往宅子裏去。在一叢花繁葉茂，幾乎延伸到路對麵去的野薔薇之後，我又看見了那窄窄的石頭台階，在那兒我看到了——羅切斯特先生手拿著一本書一支筆，埋頭寫著。他並不是個鬼。但我全身的神經一下子都癱軟了，我完全失去了自製。這是怎麽了？我從沒料到一見到他我會那樣渾身打顫，——一來到他跟前，我竟不知如何言語，如何舉動。我呆呆地站著，一能動彈就轉身逃走，我沒必要從另一條路回屋。
    但很快我發現我知道二十條其他路徑也沒用了，因為他已經看到了我。“嗨！”他邊喊邊收起了紙筆。“你來啦！請過來一下。”最後我是過去了，但我已想不起自己是如何過去的。當時我全沒注意雙腳的去向，一心隻想掩飾自己的慌亂，最緊要的是抑製臉部肌肉的搐動，——我自己感覺它正不顧主人的意誌，全力要泄露我正極於掩藏的東西。所幸我戴著麵紗，——它剛好放下來，遮住了麵部。我還可以竭力做到從容優雅。“真是簡？愛嗎？你是剛從米爾科特步行來的嗎？不錯，正是你慣玩的鬼把戲，——不讓人派馬車去接你，好像個平常人一樣坐在嘎嘎響的車子裏大街小巷地一路駛過來；卻偏要乘著黃昏一個人偷偷溜到你家附近，你就像是個夢幻人或是影子似的。這一個月來你都幹了些什麽？”
    “我一直陪伴在舅母左右，先生，她已經過世了。”“嗯，地道的簡？愛式的回答！願善良的天使庇佑我吧！她剛從另一個世界來，——從已去世的人的安身之處來，還要在如此的沉沉暮色中告訴我這些！如果我再膽大些，我定會摸摸你，看你究竟是個有血有肉的人呢還是個影子，這個小鬼！——不過我這不外是在荒野中捕捉藍色的ignis fatuus。逃學生！真是個逃學生！”稍停片刻他又開口說：“離開整整一個月，你準把我拋諸腦後了，我敢肯定！”我早知道跟主人重逢會是令人愉快的。盡管我一直擔心他很快就不再是我的主人，而且明明白白地知道我在他心中算不了什麽。這些多少減輕了我的愉快。不過羅切斯特先生具有可以使人感染快樂情緒的天賦，至少我是這麽認為的。因此即使隻嚐一口他撒給像我這樣的孤雁的殘食，那也可與飽食別處的盛宴相媲美了。尤其是，他最後幾句話頗使人欣慰。它們似乎在說，他還很在乎我是否會掛念他。同時他把桑菲爾德稱作我的家，要是真的就好了！他老是在台階上，不進也不退。我也沒奢望他會請我過去。不一會兒我就問起他是否去過倫敦了。“去過。你也知道這事？果真有千裏眼吧！”“費爾法克斯太太在信裏告訴我的。”
    “她告訴你我去幹什麽嗎？”“哦，那是當然！先生，誰都知道你此行的目的。”“你一定得看看那輛馬車，簡，然後告訴我它是否會合適羅切斯特太太，或者告訴我太太靠在紫紅椅墊上看上去像不像波狄西亞女王。簡，但願我在外貌上能稍微地更配得上她一些。請告訴我，仙女，——能給我一個符咒嗎？或者一貼春藥，或者其他類似的東西，把我變成一位美男子。”“這是魔法都難以辦到的事，先生。”同時我在心底添上一句，“愛的目光就是你所要的符咒。在這樣的目光下，你足夠美麗，即使是你嚴峻的一麵，也有超乎於美的力量顯現。”過去，羅切斯特先生就常用他那我想像不到的敏銳的洞察力，看穿我的想法。這一次他卻絲毫沒有注意到我唐突的應答，隻是露出獨特的微笑。這種微笑難得一見，似乎過於寶貴，不舍得用於平凡的場合。
    它是一種真正充滿情感的陽光，——而此刻它的光環正圍繞著我。“過去吧，簡妮特。”他邊說邊讓開身，容我從台階上走過去。”回家去。在你朋友的家門口歇歇你那漫遊至今的疲倦的小腳。”現在我惟一該做的就是服從他的命令，我們沒有必要繼續我們的談話了。我平靜地走過台階，打算就此離開。但一種衝動使我急速回轉身來。我說，——或者勿寧說是我內心在不由我作主地替我說：“謝謝你，羅切斯特先生，謝謝你的善意。我重新回到這兒來，我心中有說不出的高興。你在哪兒，我的家就在哪兒——我惟一的家。”我飛快地逃離，大概他想追也追不上吧。小阿黛爾見了我，高興得快瘋了。費爾法克斯太太仍舊用往常的樸實的友好態度歡迎我。莉亞微笑著，連索菲都高興地跟我說了聲“bon soir。”這是很令人愉快的。被同類所愛，感到自己的到來就別人增添了快樂，這是世上最美最幸福的事了。
    那天傍晚，我逼迫自己不去想未來，不去聆聽那警告我離別就在眼前，傷心即將來臨的聲音。喝過晚茶後，費爾法克斯太太拿起她的紡織活兒，我在她身旁的一個矮凳上坐下，小阿黛爾仍跪在地毯上靜靜依偎著我，一種融洽無間的感覺圍繞著我們，宛如一層金色光環寧靜地滯留，我情不自禁地默禱：我們不要很快分離才好。就在我們如此安寧地坐著時，羅切斯特先生不聲不響地走進來。
    他望著我們，仿佛對這種融洽、溫馨的氣氛很滿意，——他說他猜想老太太見自己的養女又重回身邊，那時她一定心情舒暢，他還說他看阿黛爾是“prete a croguer sa petite an anglaise”，——這時候，我的心中又冒昧地產生一絲希望，希望他即使在結婚後也仍然會容我們在他保護下的什麽地方如此團聚在一起，不至於完全被趕出他陽光照耀的範圍。我回桑菲爾德以後的兩個星期，是在一種前路未知的平靜心境中度過的。有關主人婚事的話一句也沒人提起，我也沒見為這件大事做什麽準備。我幾乎每天都在問費爾法克斯太太，她是否已聽到了什麽決定，但回答從來都是否定的。她說，她有一次真的問羅切斯特先生什麽時候接新娘回來，但他隻是用一句玩笑話搪塞過去，還露出他那古怪的神情，真讓她難以捉摸。
    有件事讓我覺得很奇怪，他並沒有常常來來往往，也沒有常去訪問英格拉姆莊園。雖然到那兒有二十英裏遠，已到另一郡的邊上，但這麽一點兒距離對熱戀中的人來說又算得了什麽？而且，對羅切斯特先生這樣不知疲倦的熟練騎手來說，那不過是一個上午的行程。我暗自萌生出種種不該有的希望：這門親事告吹了；傳言不實；一方或雙方改變了主意。我常常窺探主人的心情，看他是否傷心或惱怒，但我從沒見過他像現在這樣既不憂愁又不顯示出不愉快的神情。即使當我和我的學生跟他在一起的時候，我興致不高，或者不可避免地沮喪起來，他也會顯得興高采烈。他也從來沒有像現在這樣，把我叫去，對我還那麽親切，——唉！我也從來沒有像現在這樣愛過他。