第14章

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    第五顆行星非常奇怪。這是最小的一顆。上麵剛好隻能容得下一盞路燈和一個點燈人。小王子好生納悶,在天空的一個角落,在一個既沒有房子也沒有居民的行星上,要一盞路燈和一個點燈人,又能有什麽用呢?不過他還是對自己說:“很可能這個人是有點不正常。但是跟那個國王,那個愛虛榮的人,那個商人和那個酒鬼比起來,他還是要比他們正常些。至少他的工作還有意義。他點亮路燈,就好比喚醒了另一個太陽或者一朵花兒。他熄滅路燈,就好比讓這朵花兒或這個太陽睡覺了。這是件很美的事情。既然很美,自然就有用囉。”
    他一到這個星球,就很尊敬地向點燈人打招呼:“早上好。你剛才為什麽把路燈熄掉呢?”
    “這是規定,”點燈人回答說,“早上好。”
    “什麽規定?”
    “熄滅路燈唄。晚上好。”
    說著他又點亮了路燈。“那你剛才為什麽又點亮路燈呢?”
    “這是規定。”點燈人回答說。“我弄不懂。”小王子說。“沒什麽要弄懂的,”點燈人說,“規定就是規定。早上好。”
    說著他熄滅了路燈。然後他用一塊有紅方格的手帕擦了擦額頭。“我幹的是樁非常累人的差事。以前還說得過去。我早晨熄燈,晚上點燈。白天我有時間休息,夜裏也有時間睡覺……”
    “那麽,後來規定改變了?”
    “規定沒有改變,”點燈人說。“慘就慘在這兒!這顆行星一年比一年轉得快,可規定卻沒變!”
    “結果呢?”小王子說。“結果現在每分鍾轉一圈,我連一秒鍾的休息時間都沒有。我每分鍾就要點一次燈,熄一次燈!”
    “這可真有趣!你這兒一天隻有一分鍾!”“一點也不有趣!”點燈人說,”
    “我們說著話,就已經一個月過去了。“一個月?”
    “對。三十分鍾。三十天!晚上好。”
    說著他點亮了路燈。小王子瞧著他,心裏喜歡上了這個忠於職守的點燈人。他想起了自己以前的挪椅子看日落。他挺想幫助這個朋友:“你知道……我有一個辦法,好讓你想休息就能休息……”
    “我一直想休息。”點燈人說。
    因為,一個人可以同時是忠於職守的,又是生性疏懶的。
    小王子接著說:“你的星球小得很,你走三步就繞了一圈。所以你隻要走得慢一些,就可以一直待在陽光下。你要想休息了,就往前走……你要白天有多長,它就有多長。”
    “這辦法幫不了我多少忙,”點燈人說,“我這人,平生就喜歡睡覺。”
    “真不走運。”小王子說。
    “ 真不走運,”點燈人說,“早上好。”
    說著他熄滅了路燈。
    “這個人呀,”小王子一邊繼續他的旅途,一邊在想,“國王也好,愛虛榮的人也好,酒鬼也好,商人也好,他們都會瞧不起這個人。可是,就隻有他沒讓我感到可笑。也許,這是因為他關心的是別的事情,而不是自己。”他惋惜地歎了口氣,又自言自語說:“隻有這個人我可以跟他交朋友。可是他的星球實在太小了。兩個人擠不下……”小王子不敢承認的是,他留戀這顆受上蒼眷顧的星球,是因為每二十四小時就有一千四百四十次日落!