第26章

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    在水井邊上,有一堵殘敗的舊石牆。第二天傍晚,我幹完活兒回來,遠遠地看見小王子兩腿懸空地坐在斷牆上。我還聽見他在說話:
    “難道你不記得了?”他說,“根本不是這兒!”
    想必有一個聲音在回答他,隻見他在反駁:
    “對!對!是今天,可不是這個地方……”
    我往石牆走去。我既沒看見人影,也沒聽見人聲。但是小王子又在說:
    “……那當然。在沙地上,你會看到我的足跡從哪兒開始的。你隻要等著我就行了。今天夜裏我就去那兒。”
    我離石牆隻有二十米了,可還是什麽也沒看見。
    停了一會兒,小王子又說:
    “你的毒液管用嗎?你有把握不會讓我難受很久嗎?”
    我心頭猛地揪緊,停下了腳步,可我還是什麽也不明白。
    “現在,來吧,”小王子說,“……我要下來了!”
    這時,我低頭朝牆腳看去,不由得嚇了一跳!隻見一條半分鍾就能叫人致命的黃蛇,昂然豎起身子對著小王子。我一邊伸手去掏手槍,一邊撒腿往前奔去。可是,那條蛇聽見我的聲音,就像一條水柱驟然跌落下來,緩緩滲入沙地,不慌不忙地鑽進石縫中去,發出輕微的金屬聲。
    我趕到牆邊,正好接住從牆上跳下的小王子,把這個臉色白得像雪的小家夥抱在懷裏。“這是怎麽回事!你居然跟蛇在談話!”
    我解開他一直戴著的金黃色圍巾。我用水沾濕他的太陽穴,給他喝了點水。可此刻我不敢再問他什麽。他神色凝重地望著我,用雙臂摟住我的脖子。我感覺到他的心跳,就像被槍彈擊中瀕臨死亡的小鳥的心跳。他對我說:“我很高興,你找到了飛機上缺少的東西。你可以回家了……”
    “你怎麽知道的?”我正想告訴他,就在剛才,在眼看沒有希望的情況下,我修好了飛機!他沒回答我的問題,但接著說:“我也一樣,今天,我要回家了……”然後,憂鬱地說:“那要遠得多……難得多……”我意識到發生了一件非同尋常的事情。我把他像小孩那樣抱在懷裏,隻覺得他在筆直地滑入一個深淵,而我全然無法拉住他……他的目光很嚴肅,視線消失在很遠很遠的地方。“我有你的綿羊。我有綿羊的箱子。還有嘴罩……”說著,他憂鬱地微微一笑。
    我等了很久。我感到他的身子漸漸暖了起來:“小家夥,你受驚了……”
    他剛才受驚了,可不是!但他輕輕地笑了起來:“今天晚上我要受更大的驚……”
    一種無法補救的感覺,再一次使我涼到了心裏。想到從此就再也聽不到他的笑聲,我感到受不了。他的笑聲對我來說,就像沙漠中的清泉。
    “小家夥,我還想聽到你咯咯地笑……”
    可是他對我說:“到今天夜裏,就是一年了。我的星星就在我去年降落的地方頂上……”
    “小家夥,蛇啊,相約啊,星星啊,敢情隻是場惡夢吧……”
    可是他不回答我的問題。他對我說:“重要的東西是看不見的……”
    “可不是……”
    “這就好比花兒一樣。要是你喜歡一朵花兒,而她在一顆星星上,那你夜裏看著天空,就會覺得很美。所有的星星都像開滿了花兒。”
    “可不是……”
    “這就好比水一樣。昨天你給我喝的水,有了那轆轤和吊繩,就像一首樂曲……你還記得吧……那水真好喝。”
    “可不是……”
    “夜裏,你要抬頭望著滿天的星星。我那顆實在太小了,我都沒法指給你看它在哪兒。這樣倒也好。我的星星,對你來說就是滿天星星中的一顆。所以,你會愛這滿天的星星……所有的星星都會是你的朋友。我還要給你一件禮物……”
    他又笑了起來。“嗬!小家夥,小家夥,我喜歡聽到這笑聲!”
    “這正是我的禮物……就像那水……”
    “你想說什麽?”
    “人們眼裏的星星,並不是一樣的。對旅行的人來說,星星是向導。
    對有些人來說,它們隻不過是天空微弱的亮光。對另一些學者來說,它們就是要探討的問題。對我那個商人來說,它們就是金子。但是所有這些星星都是靜默的。而你,你的那些星星是誰也不曾見過的……”
    “你想說什麽呢?”
    “當你在夜裏望著天空時,既然我就在其中的一顆星星上麵,既然我在其中一顆星星上笑著,那麽對你來說,就好像滿天的星星都在笑。隻有你一個人,看見的是會笑的星星!”說著他又笑了。
    “當你感到心情平靜以後(每個人總會讓自己的心情平靜下來),你會因為認識了我而感到高興。你會永遠是我的朋友。你會想要跟我一起笑。有時候,你會心念一動,就打開窗子……你的朋友會驚奇地看到,你望著天空在笑。於是你會對他們說:‘是的,我看見這些星星就會笑!’他們會以為你瘋了。我給你鬧了個惡作劇……”
    說著他又笑了。“這樣一來,我給你的仿佛不是星星,而是些會笑的小鈴鐺……”
    說著他又笑了。隨後他變得很嚴肅:“今天夜裏……你知道……你不要來。”
    “我決不離開你。”
    “我看上去會很痛苦……會有點像死去的樣子。就是這麽回事。你還是別看見的好,沒這必要。”
    “我決不離開你。”可是他擔心起來。“我這麽說……也是因為蛇的緣故。你可別讓它咬著了……蛇,都是很壞的。它們無緣無故也會咬人……”
    “我決不離開你。”不過,他想到了什麽,又覺得放心了:“可也是,它們咬第二口時,已經沒有毒液了……”
    當天夜裏,我沒看見他起程。他悄沒聲兒地走了。我好不容易趕上他時,他仍然執著地快步往前走。他隻是對我說:“啊!你來了……”說完他就拉住我的手。可是他又感到不安起來:“你不該來的。你會難過的。我看上去會像死去一樣,可那不是真的……”我不做聲。“你是明白的。路太遠了。我沒法帶走這副軀殼。它太沉了。”我不做聲。
    “可這就像一棵老樹脫下的樹皮。脫下一層樹皮,是用不著傷心的……”我不做聲。他有點氣餒。但他重又打起精神:“你知道,這樣挺好。我也會望著滿天星星的。每顆星星都會有一個轆轤嘎嘎作響的水井。所有的星星都會倒水給我喝……”我不做聲。“這真是太有趣了!你有五億個鈴鐺,我有五億個水井……”他也不做聲了,因為他哭了……
    “到了。讓我獨自跨出一步吧。”
    說著他坐了下來,因為他害怕。
    他又說:
    “你知道……我的花兒……我對她負有責任!她是那麽柔弱!她是那麽天真。她隻有四根微不足道的刺,用來抵禦整個世界……”我也坐下,因為我沒法再站住了。他說:“好了……沒別的要說了……”
    他稍微猶豫了一下,隨即站了起來。他往前跨出了一步,而我卻動彈不得。隻見他的腳踝邊上閃過一道黃光。片刻間他一動不動。他沒有叫喊。他像一棵樹那樣,緩緩地倒下。由於是沙地,甚至都沒有一點聲響。