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    公元1100年8月的一個下午，時近黃昏，英王威廉二世騎著馬在新林獵鹿。由於這位國王臉色紅潤，一般人稱他“紅麵龐威廉”。當時新林劃為皇室狩獵禁苑，占英國南部一大片土地。同行的人有威廉的弟弟亨利和一些隨從。一行人分成幾個小組後，國王和他的親信顧問蒂雷爾並騎出獵。其後發生的事情直到現在還是一個謎，是惹人揣測的懸疑事件。
    一般人知道的事情大致如下：
    一隻赤鹿從國王附近跑過，他立刻射了一箭，射中目標，但是赤鹿沒有死。有好一會威廉不動聲色地坐在馬鞍上，用手遮擋著夕陽的斜照光線，想看清楚那隻赤鹿怎樣躲避。
    就在這時候蒂雷爾射了一箭，沒有射到鹿，卻射中國王，國王向前麵倒下去，摔到地上的時候那支箭更深插在他的胸膛，國王當時便死了。蒂雷爾趕忙奔出樹林逃往法國，亨利則和其餘的人策馬飛奔，趕到附近收藏皇室財寶的曼徹斯特，他搶到財寶並確實予以掌握後，立刻趕回倫敦，在威廉死後三天就加冕登基為亨利一世。眾人離開獵鹿的樹林時，倒沒有人關心威廉二世仍然暴屍荒野。
    上麵是整件事情的概略，但是有一點從來沒有獲得圓滿解答：威廉二世真的死於意外，還是他那野心勃勃的弟弟教唆主使，命人把兄長謀害了呢？或是如最近有人相信的怪異說法，指威廉二世甘心情願按照異教徒的可怕規矩，自尋短見的呢？
    為什麽有人一本正經相信這個提及“邪教”的說法？答案可能是威廉二世在位期間（公元1087至1100年）公開嘲笑基督教、搶奪教堂財產，大概還崇拜異教的神祗。因而在他死後，不少人當然相信傳說中的凶兆，這凶兆是威廉到新林行獵前夕，做了一個噩夢，夢見自己倒臥血泊中，驚嚇得醒過來，驚醒時還在大聲狂叫。某個教士也說他夢見一個十字架把國王絆倒在地，國王躺在地上鼻子不住冒火焰和煙。此外，還有人說聽到國王叫蒂雷爾把他殺死，因為依據威廉信奉的“宗教”，他已經到了老而無用的地步，身為一個權力日漸衰落的國王，一定得在儀式中引頸就戮。
    諸如此類的傳說很容易為人們所接受，因為很多人討厭這個暴虐而且顯然不信仰基督教的國王，要是他死於意外而毫不足惜。不過也許有人為掩飾事情真相而編造了這些故事，同時予以散播，到處流傳。今人卻有充分理由相信新林駕崩事件由威廉的弟弟策動，因為威廉橫死，對亨利最為有利。
    威廉一世有三個兒子，威廉二世排行第二。威廉一世在世時已給幾個兒子分家，把法國的諾曼第留給長子羅伯特，把英國給了次子威廉：亨利隻獲得一大筆財富，但是沒有土地。大哥與二哥經常發生爭執，甚至打起仗來，但是到了1096年，二人又言歸於好，羅伯特決定率十字軍東征，需要好大一筆軍費，於是以諾曼第為抵押品，向威廉借了他需要的錢。可是1100年夏季，羅伯特啟程返國，還新娶了一個非常有錢的女人。威廉打定主意，不讓哥哥還債贖回諾曼第，開始整軍經武預備奪取諾曼第。正在做這種準備的時候，出了新林獵鹿駕崩事件。
    同時，假如亨利真的要篡奪英國王位，他一定已看清楚形勢，知道自己得趕快行動（威廉死後疾如閃電的行動顯示他事前早已做了一些準備工作）。如果等羅伯特回到諾曼第，事情發展極可能出乎意料之外，妨礙他篡位的計劃。所以亨利先發製人，其後隻須應付一個哥哥而無須與兩位兄長爭雄。威廉駕崩而羅伯特又遠客他鄉，亨利就能篡奪他本來無權過問的王位。有一件重要的證據證明亨利要對獵鹿時發生的“意外事故”負責：他從來沒有試圖抓蒂雷爾回來治以弑君之罪，連沒收他的土地以做懲罰也沒有。
    可是，以亨利的為人和本領是不是足以組織這樣一個謀朝篡位的大陰謀呢？毫無疑問，他很暴虐無道，往往還很殘忍（有時使用挖眼和閹割等酷刑處罰叛逆分子），他在位時，又故意實施恐怖統治以達鎮壓目的，可是有些史學家堅信他還不致壞到手足相殘的地步。這些史學家更追問，蒂雷爾跟主謀人串通，把朋友和恩公殺掉，對他自己有什麽好處呢？事實上蒂雷爾自慘禍發生後直至死亡時，都否認弑君。
    這樣說來，當時是否可能有人在現場射了第三支箭？這第三支箭也許不是蒂雷爾射的，而是國王隨員中另外一個人所射，有些史學家的確這樣想。還有人堅持說這根本就不是謀殺，而是意外事故。在那個時代打獵是一種危險的運動，林木稠密，許多騎馬獵人不是撞在樹幹上摔碎腿骨，就是被樹枝絆住栽下馬來。獵人追趕獵物最易興奮忘形，那時所射的箭，每一支都足以釀成危險，事實上羅伯特有一個私生子就在他叔父死前幾年在同一樹林裏死於意外。
    雖然如此，抱懷疑態度的人還是指出，就是那些認為亨利不致手足相殘的人也不得不承認亨利確非善類。亨利一世在位35年，其間從僅存的哥哥手上強奪了諾曼第，還把羅伯特囚禁在英國的監牢內，直到羅伯特80歲壽終之時。
    曆史帶給我們的驚奇
    曆史往往會突然出現波瀾壯闊的情景，一些突如其來發生的事情成為人們津津樂道的話題，也成為永遠沒有答案的謎題。
    埃及豔後死因之謎
    伊麗莎白·泰勒在《埃及豔後》中飾演的埃及女王的原型為托勒密王朝的最後一位女王——克裏奧帕特拉。她令人傾倒的姿色，狡黠的手腕，傳奇風流的一生，統統讓人難忘。
    克裏奧帕特拉七世是埃及國王托勒密十二世和克裏奧帕特拉五世的女兒，生於公元前69年，從小在宮廷中長大。她是馬其頓人的後裔，美貌出眾，姿色超群。公元前51年，托勒密十二世去世，按照遺詔和當時法律規定，21歲的克裏奧帕特拉和比她小6歲的異母弟弟結成夫妻，共同執政。由於在宮廷鬥爭中失敗，公元前48年，她被其弟逐出亞曆山大城。她野心勃勃，在埃及和敘利亞邊界一帶招募軍隊，準備回埃及跟弟弟爭奪王位。
    此時，適逢愷撒追擊其政敵龐培來到埃及，他以羅馬國家元首的身份，對埃及王位之爭進行調停。在此過程中，克裏奧帕特拉的一個黨人想出了一條巧計：把女王包在毛毯裏，然後派士兵化裝成商人，把女王抬到愷撒的行館。當時愷撒還以為是行囊，打開一看，使愷撒又驚又喜，出現在他麵前的竟是一位具有維納斯女神般的黃金身段、嫵媚綽約的風姿、甜美豔麗的女子——克裏奧帕特拉七世。愷撒立刻為她的美貌所傾倒。兩人一見鍾情，為後世留了知己香豔的國際政治佳偶。
    克裏奧帕特拉夜闖軍營的“壯舉”，後來自然得到了滿意的回報，她成了大權獨攬的埃及女王。不久，克裏奧帕特拉為愷撒生下一子，取名托勒密·愷撒或愷撒·裏昂。
    公元前47年9月，愷撒在平定小亞細亞的戰亂和龐培餘黨後，回到羅馬，但他無時不思念克裏奧帕特拉七世。公元前45年；克裏奧帕特拉七世就應愷撒之邀來到羅馬。當她進入羅馬城時，愷撒親自去迎接，同時也轟動了整個羅馬上層社會，一些羅馬達官貴人都以瞻仰豔後的風姿而感到榮幸。據說，連一代高士西塞羅也來到豔後麵前頂禮膜拜。不料愷撒於公元前44年3月15日被刺身亡，她悵然離開了羅馬。
    愷撒死後，安東尼稱雄羅馬。當他巡視東方殖民地時，在小亞細亞的塔爾索馬城，派人傳達召見女王的命令。為了取得這位新貴的歡心，她刻意將自己打扮起來，顯示出動人心魄的魅力。這位早在羅馬時已使安東尼垂涎欲滴的美人，很快便投入了他的懷抱。安東尼毅然放棄了他到東方的使命，乘坐女王的豪華遊艇，一起回到了亞曆山大城。從此，他倆如膠似漆，恩愛非凡，在埃及王宮廝混了漫長的5年。這期間，安東尼也曾回過一次羅馬。為了政治需要，他違心地與政敵屋大維的姐姐成婚，但不久便找到借口回到東方，遺棄了他的妻子，與克裏奧帕特拉舉行了婚禮。
    這種違反羅馬婚俗的舉動，自然遭到了輿論的譴責，加上他擅自將羅馬帝國在東方的大片殖民地，送給了被他尊奉為“眾王之女王”的克裏奧帕特拉，這就更加激起了羅馬人的憤怒。在屋大維的煽動下，羅馬元老院和公民大會，撤消了他的執政官職務，並剝奪了他的一切權力。
    公元前31年，安東尼與屋大維會戰於阿克提烏姆海角。從實力看，雙方各有優劣，不相上下。然而，正當酣戰之際，克裏奧帕特拉突然命令她的艦隊退出戰鬥，結果使安東尼海軍陣容大亂。當此勝敗存亡的緊急關頭，身為全軍主帥的安東尼，一看見豔後已率艦逃跑，居然丟下為自己血戰的10萬將士，乘一隻小船追趕豔後而逃亡埃及。一年後，屋大維兵臨埃及，由於埃及軍隊叛變，安東尼見大勢已去，解下披甲，抽出佩劍，結束了自己的生命，時年52歲。
    克裏奧帕特拉被屋大維生俘後，她還抱著一絲幻想，想以美色再次迷惑屋大維，但沒有奏效。一天，當她得知她將作為戰利品被帶到羅馬遊街示眾的消息後，便懇求屋大維讓她為去世的安東尼祭奠。她寫了自己的遺書。沐浴後，用了一頓豐盛的晚餐。此後，便悵然地進入自己的臥室，安詳地平躺在一張金床上，從此再沒有醒來。
    慌忙趕到的屋大維展開了她的遺書，女王懇求讓她與安東尼埋葬在同一墓穴裏，詞情懇切，哀婉動人。屋大維對她的自殺雖然感到失望，但不能不欽佩她的偉大，便下令將她的遺體安葬在安東尼身邊。
    克裏奧帕特拉女王自殺了。這位絕代佳人的死，不僅給後人留下了許多膾炙人口的佳話，而且為古今中外史學家留下了一個至今不解之謎：她究竟是用什麽方法自殺的呢？
    傳統觀點認為，女王事先安排一位農民帶進墓堡一隻盛滿無花果的籃子，裏麵藏有一條叫“阿斯普”的小毒蛇，讓它咬傷了自己的手臂，導致中毒昏迷而死。或者是，女王早就把蛇喂養在花瓶裏，用一枚金簪刺傷它的身體，引它發怒，直到它纏住她的手臂。
    另一種意見認為，女王不是死於毒蛇，而是用一支空心錐子，刺入自己的頭部所致。
    然而，也有不少人反對上述兩種意見，因為死者屍體上沒有發現有刺傷和咬傷的痕跡，在墓堡中也未找到任何有毒的小蛇。他們認為是服毒而死。
    堅持是毒蛇咬死的人根據考證材料提出：墓堡朝向大海的一側開有一個窗戶，受驚的毒蛇是可以從這裏溜走的。另外，女王的醫生認定：“在她的手臂上，確實有兩個不大明顯的疤痕。”
    都說美女像毒蛇，埃及豔後用這種方法結束自己的生命，真是一種最好的歸宿。
    凡·高為什麽自殺
    凡·高是西方現代繪畫藝術的傑出代表。現在他的作品已經蜚聲全球，在近年的世界名畫拍賣交易中十分走俏。他的畫不僅在單幅價格上高居榜首，而且幾乎他的每一幅作品都是以極其昂貴的價格在交易中成交的。
    可是，他本人的命運卻與他的作品相反。凡·高的一生曆盡坎坷，十分悲慘。最後，他竟於1890年6月29日開槍自殺，重傷後不治而亡，離世時年僅36歲。
    近年來，隨著對凡·高所代表的現代印象派繪畫藝術理解和欣賞的人越來越多，對他的生平的研究也就越來越加強，人們不約而同地把關注的目標對準了這位藝術家的死。是什麽原因使他以自殺的方式離開這個世界呢？有一點似乎很明顯，是他的精神失去了控製，是一種失常情況下的非理智行為。可是，凡？高為什麽會精神失常呢？藝術界、文化界乃至醫學界、化學界的專家和學者們都紛紛參與對這個問題的探討。
    學者們從不同的學科角度出發，提出了各種各樣的觀點。
    一般地，這些觀點分為兩大類。一是自然原因觀點，主要是醫學界、化學界的專家所持。他們從凡？高的日常活動、生前嗜好和生理疾病著眼，提出了略有差異的解釋。一些人認為：凡？高的一些不良生活習慣嚴重地損害了他的神經係統，最後導致他失去控製而自殺。他們指出凡？高生前嗜飲艾酒成癖，艾酒中含有對動物神經組織極為有害的物質岩柏酮，這使他的神經係統受到摧毀性傷害。有足夠證據表明，凡？高體內的岩柏酮含量達到了相當驚人的高濃度。他死後不到一年，種植在他墳墓上的一棵喜歡岩柏酮的小樹的樹根就把他的棺槨緊固包裹起來，使後來為他移墳的人不得不連此樹一起移走。也有人認為，凡？高患有癲癇症，為了治療而長期使用洋地黃，這也是麻痹神經係統的藥物，他的神經損壞是因這種藥物的中毒所致。
    第二類觀點普遍認為，凡？高的精神失常是社會原因造成的。一種說法是：凡？高出於對自身生理和心理疾患感到羞愧和恐懼，因而導致精神崩潰而自殺。在研究了大量的曆史資料後，持這種觀點的人指出：凡？高死前患有梅毒症，他的青光眼病也很嚴重。他自己也知道，用不了多久他將失去對畫家來說最為寶貴的視力，而且，他也患有心理疾患——“戀母情結”。這給他的精神壓力很大，終使他禁不住沉重的精神負擔而崩潰。也有相當多的文學、藝術界人士是從思想方麵尋找原因的。他們認為，凡？高短暫的一生，經曆了太多的磨難。他四處顛沛流離，幹過幾種職業，飽經了世道的不平和生活的艱辛。他深深地同情被壓迫的勞動人民，強烈地希望自己能夠有力量去解救他們。在他當傳教士的時候，就曾經把自己的錢財和衣物都拿出來接濟窮人。他經常深入到勞動者階層，和他們交流情感，了解他們的生活。他和比利時波利納日地區的礦工們一起生活了很長的一段時間，全身心地支持他們為維護自身生存的權力所進行的鬥爭。可是，弱肉強食、民不聊生的殘酷現實使他的熱情一次又一次地被撲滅，這就足以使他不再對生活抱有希望。作為藝術家，他酷愛繪畫。而且，他天分極高，創造力很強。他從事繪畫僅僅7年，就創作了大量高水平的作品。可是在他生活的那個時代，他所代表的藝術風格還沒有被世人認識和理解，作品沒有銷路。在他生前，隻賣出過一兩幅畫，以致他的生活不得不依靠弟弟的不斷資助來維持。這些無情的現實，都極大地撞擊著他本來已經脆弱的神經，使他完全被擊倒了，所以他才采取了自殺的方式逃離這個沒有給他帶來什麽快樂和溫暖的世界。
    實際上，這些不同的觀點，都各有自己的道理，但是，無論哪一種觀點又都經不起推敲。如果把各種觀點綜合到一起，倒不失為對凡？高死因的最好解釋。
    不過，倘若凡？高果真地下有知，知道他的作品在曆盡風霜之後，已經愈來愈為世人所珍視，他是會含笑在九泉之下的。
    神秘沙皇
    亞曆山大一世是俄國羅曼諾夫王朝的第13位沙皇，後人稱他為“神秘沙皇”、“北方的斯芬克斯”。他統治的時間盡管不長，卻給後世留下許多未解之謎。