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    金三爺沒時間談他的閨女和外孫子，他單刀直入，打聽錢先生住在哪兒。
    一起頭，瑞宣以為金三爺是惦記錢先生，才這麽急著打聽他的住處。過了一會兒，他覺著事情有點蹊蹺，就盤問起金三爺來。
    金三爺很不耐煩，一個勁兒敲他那煙袋鍋，拿定主意不吐真情。瑞宣也謹慎小心，什麽都不說；憋了半天，金三爺泄了氣，拔腿走了。
    瑞宣心裏犯了嘀咕。他不明白，為什麽金三爺要找錢先生，情況有點兒不妙。
    他拿定主意，先別忙，等他向明月和尚交稿的時候，先跟明月商量商量。
    金三爺見瑞宣的嘴這麽嚴實，起了疑。他覺著瑞宣準知道錢先生的下落，隻不過不肯告訴他罷了。他拿定主意，跟著瑞宣看個究竟。
    金三發現瑞宣在個小鋪子裏跟明月見麵，便又釘上了明月，發現了那座小廟。
    金三不敢貿然進廟，要是錢先生真的在那兒，他冒裏冒失地撞進去，勸親家跟日本人合作，而錢先生不肯聽他的，就會馬上換個地方躲起來，那——再說，要是錢先生不聽他的，他能昧著良心叫日本人來逮嗎？
    要是錢親家真的在小廟裏，他又不去報告日本人，豈不是就犯了包庇親戚的罪，不但人受連累，連產業也得玩完！
    他的良心跟惡念展開了鬥爭，誰對誰也不肯讓步。是萬惡的侵略戰爭，逼得他為了個人的安危，竟想出賣自己的親戚。
    他在小廟門外踟躕不前的時候，有幾個人在後麵跟著他。他雖然不敢往小廟裏進，可是那些人卻悄悄地摸了進去。
    錢先生被捕了。
    十九
    意大利投降了，日本皇家海軍打太平洋一點一點往後撤。北平的日本人奉命每人結交十個中國朋友。
    小羊圈三號的日本人也出門“交朋友”來了。他們向來不跟左鄰右舍的中國人來往，可是現在，就連他們臉上的表情，也得按照上麵的命令來一個變化。
    小羊圈的人覺著，一邊兒殺人，—邊兒交朋友，簡直是莫名其妙，叫人惡心。大家都不約而同地不理那些日本人。
    隻有丁約翰例外。
    其實，他在英國府當差那會兒，最瞧不起的就是日本人。如今長期失業在家，回英國府的希望越來越渺茫了。得早日改換門庭，另找洋主子才好。他已經當慣了洋奴。
    一當上裏長，他就施展手段，弄了點煤來。有了煤，他每天就能多少有點進項。他在院子裏點了個小煤爐賣火。沒錢自家起火的街坊，可以到他這兒來燒點兒茶水，做點吃的。他盯著他那隻大鍾，按鍾點收錢。
    丁約翰跟所有的洋奴一樣，恨不得人人是洋奴，而由他當奴才總管。他在三號跟日本人吹牛說：“我是裏長，能下命令叫他們跟你們交朋友。”走出三號大門，丁約翰就挺胸凸肚，那副神氣勁兒，幾乎跟他在英國府當差的時候差不多。
    他去找白巡長，幹幹脆脆給白巡長下了命令，叫他幫著通知街坊們，好好跟日本人交朋友。
    白巡長是個講究實際的人，通情達理。他一向精明能幹，也會見風使舵。然而他不能因此就不愛國，不愛自己的同胞。他不同意丁約翰那一套。
    “哼，”他對丁約翰說，“日本人跟咱們交朋友？豈不是黃鼠狼給雞拜年？”
    丁約翰惱了。他不樂意再跟白巡長多廢話。
    丁約翰找上了瑞宣。瑞宣吃過英國府的洋麵包，一定能夠明白他的意思。
    要是早先，瑞宣沒準兒會笑上一笑，說兩句俏皮話把丁約翰打發走。可是而今，他決不肯放過進行宣傳的任何機會。他不管丁約翰懂不懂，也不管他愛不愛聽，詳詳細細對他講開了世界大勢，末了告訴丁約翰：“白巡長和街坊們做得對，錯的是你。”
    丁約翰把瑞宣的話仔仔細細琢磨了一番，不禁恍然大悟。“哦，這下子我明白了。英國和美國一定會贏，你我就都可以回英國府去作事了。那才好呢，好極了。”
    瑞宣真想啐他一口，可又忍住了。“你又錯了。咱們誰也甭靠，自己當家作主人。”
    丁約翰沒再言語，客客氣氣告辭了。他不明白瑞宣說的是什麽意思。
    他又到三號去，告訴日本人說白巡長不樂意合作。他並沒成心背地裏給白巡長使壞，可他得讓日本人知道知道，他是真想幫他們拉朋友的。要是不幸日本人恨上了白巡長，他也沒轍。
    日本人果然恨上了白巡長，他們的仇恨比友情來得快。
    他們沒把這件小事拿去驚動他們的長官，而是給白巡長的上司寫了封信，說他玩忽職守。這位上司當然是中國人。
    白巡長的上司怕丟差事，怕餓死。為了保飯碗，不敢護著白巡長，撤了他的差。
    白巡長的好日子算是走到了頭。好吧，既然好心沒好報，幹脆就殺人放火去！戰爭最大的教訓，就是教那些從來沒有殺過人的人去殺人。
    他沒跟家裏人提丟了差事，把菜刀往襖襟裏一掖，走出了門。
    他往小羊圈走。每條胡同裏都住的有日本人。可是，他不假思索，出於習慣，走到了小羊圈。他最熟悉這裏。在背後使壞的準是住在三號的日本人。好，——先拿他們開開刀。
    迎麵來了瑞宣。
    一見瑞宣，白巡長的殺人念頭忽然消散了一多半。他耷拉下肩膀，手腳瑟瑟地哆嗦起來。
    “怎麽啦，白巡長？”瑞宣問道。
    白巡長伸手摸了摸懷裏的菜刀，仿佛怕瑞宣搜他。
    瑞宣明白，準是出了事。他拉著白巡長的胳臂說：“來，上我屋裏呆會兒。”
    白巡長悔恨自己竟然起了殺人的念頭，也埋怨自己勇氣不足，下不去手。他隻好把心事抖摟出來，讓瑞宣給拿個主意。於是，急急忙忙，一五一十地把事情告訴了瑞宣。
    瑞宣聽了他的話，半天沒言語。瑞宣理解白巡長的心情，勸他不必單槍匹馬去殺日本人，最好是跟大家同心合力，做點地下工作。能不能跟白巡長提錢先生和老三呢？他思忖再三，覺得還是應該多加小心，開頭隻說自個兒，不提錢先生和老三。
    瑞宣試探著慢慢地說，白巡長聽得很仔細。他聽了一會兒，打斷了瑞宣的話：“祁先生，你要說什麽——就痛痛快快說吧。我不會去當走狗，出賣朋友。我沒了出路，隻想宰他幾個日本人，然後一抹脖子了事。不能為了幾塊錢出賣朋友。你要不信，我可以起誓。”
    瑞宣心裏一塊石頭落了地，跟他說了實話。“白巡長，咱倆能做的事兒，理當比錢先生還多。錢先生能做到，咱倆為什麽做不到？幹吧！怎麽樣？”
    “你說得有理。讓我先幹點兒什麽好呢？”白巡長毫不猶豫地說。
    “我跟錢先生和老三已經多日不見了，我不能上那小廟裏去，我懷疑金三。那天他忽然跑來看我，到底是什麽意思？要是錢先生又讓人給逮了去，日本人準會把明月留在廟裏當誘餌，好逮老三和別的人。我上那兒去很不方便，你敢不敢去走一趟？”
    “瞧，這不是，”白巡長慘笑了一下，打大襟裏把菜刀掏了出來。“我原本就想拚了，還有什麽不敢的呢？”
    “用不著拿菜刀，”瑞宣也笑了。“你上廟裏去最合適。你有眼力，一眼就能看得出來到底該不該進去。明月和尚不認識你，這又是個好條件。你們倆誰也不認識誰，見了麵不會在無意之間露出點什麽破綻讓人家發現。該不該往廟裏進，你到那兒掂量著辦。你要是真的進了廟裏，千萬可別跟和尚說話。得假裝求神討簽，還得裝得真像那麽回事。先到佛前磕個頭，祝告祝告，說你丟了差事，問問前途凶吉。等你搖出簽來，到佛龕上去拿簽帖的時候，記住一定要拿最下麵的那一張。那上頭寫著咱們要知道的事兒。有了那張帖兒，老三的下落也就有了，還有……你拿到那張帖兒，千萬別直接給我送來。我到白塔寺廟會上去見你。得找個人多的地方見麵，比如說，那些變戲法的，賣估衣的地方，得找這樣的地方。”
    “這事兒我能辦。”白巡長高興起來。
    “我知道你必能辦到。還有，你得做點兒小買賣什麽的，哪怕是賣點兒花生呢，也好。這麽著，丁約翰就不會懷疑你。你得常去他那兒走走，跟他聊聊天，恭維恭維他的基督精神。一句話，你得哄著他點兒，別讓他再懷疑你，跑去報告。”
    “好吧，祁先生，我又活了，哪怕過兩天就得去死呢，我也感您的恩。”
    白巡長把菜刀送回家，一徑上了小廟。
    他耷拉著腦袋走近小廟，打眼角往四下裏瞅。廟門開著，院子裏，佛堂裏都沒個人影兒。他走到廟門旁邊，想買點兒香燭拿著，像個求神討簽的樣子。
    忽然瞧見金三爺在廟門外不遠的地方蹲著。他認得金三的紅鼻子和大方腦袋。他咳了一聲，金三一下子蹦了起來。白巡長挺神氣地笑了笑，說：“混得不錯吧，金三爺？”他態度親切，絲毫不顯莽撞，隻有當過多年警察的人，才能做得這麽自然。
    “怎麽啦？您是誰？”金三不知所措了。
    “不記得我啦？”白巡長做得像個老相識。“我姓白，家離小羊圈不遠。”
    小羊圈三個字，像一把匕首插進了金三的心髒。
    白巡長往西頭走，金三不知不覺地也跟著他走了過去。
    金三的鼻子還是那麽紅，可是不亮了；原來油光鋥亮的腦門發了暗，有了深深的紋路。眼皮紅紅的，像好多天沒睡覺似的。鞋上，肩膀頭上，褲子上都蒙了厚厚一層灰，仿佛他在街上已經站了好幾天。“找個地方坐坐。”白巡長說。
    金三點了點他那四方腦袋。“嗯？”剛一坐下，金三就搭起茬來。“親家，我那親家，讓人逮去了。”他沒頭沒腦地說起來。
    “錢先生？”白巡長說著，想起了七年前抓錢先生那會兒的事。“您怎麽知道的？”
    “是他們告訴我的——他們日本人。哎，這一回我算是造了孽了！為了保住我的產業，好讓我閨女和外孫有口吃喝，我跟日本人去攀交情。結果呢，我隻在廟門口張望了一下，他們就摸進廟裏，偷偷把我親家綁走了。而後，他們又哄我說，別發愁，虧待不了他。哼，七年前，日本人差點沒把他的脊梁骨給打折了。我不是人，我沒臉回家去見外孫子。我把他爺爺送進了虎口——還有什麽臉去見那孩子？”金三說了又說，想把憋在心裏的苦悶一氣兒抖摟出來。
    “得想個法子搭救錢先生。”白巡長說著，指望金三能琢磨出點主意來。
    “救他？那是當然。”金三打衣襟底下掏出一遝子鈔票，“我帶了錢來，一個勁兒在這兒轉悠，想把親家贖出來。要是這些錢還不夠，我可以賣房子，我舍得花錢，錢、房子算什麽！不管怎麽為難，我也得見上親家一麵，告訴他我是個混蛋，簡直不是人。我知道，跟他一說，他明白了，一定饒了我。幫兄弟一把吧，幫兄弟一把——可憐可憐我吧。”
    “我當然要幫忙。”
    “怎麽個幫法呢？”金三樂意給錢，可是他得先知道，這筆錢究竟用在什麽地方。
    “得先找到錢先生的朋友，然後，再一塊兒想辦法救他。”
    “上哪兒打聽去呢？”
    “上那小廟裏去。”
    “好，我去。”金三說著，站了起來。
    “等會兒，”白巡長也站了起來，攔住金三。“我去，您站在遠處瞭著點兒。萬一我被他們逮了去，您就帶個信兒給瑞宣。”
    “好吧，”金三臉上有了點血色。雖說救錢先生的事兒八字還沒有一撇兒，可他總算有了指望。他給了白巡長幾張票子。“拿著，你要是不肯收，我就是狗養的。你這是為我的親家辦事。我不能讓你自個兒掏錢買吃喝。”
    二十
    錢少奶奶雙手托腮，坐在門口的台階上。不過是幾個鍾頭以前的事情，她卻仿佛已經記不清楚了。她費盡心思想了又想，結結巴巴地說：“他說是出去買點兒零嘴……”
    “後來呢？快說呀。”金三爺不耐煩起來。
    “出去了——半天沒回來。”
    “你幹嗎讓他獨自個兒出去？”
    她不想分辯，“我以為他在大門裏頭吃著玩呢。過了一會兒，我有點不放心，跑出來瞧。他沒在，我到大街上去找他，找了又找——喊了又喊。”她又低下了頭。
    金三爺也在台階上坐了下來。他忍住氣，靜下心來思索。想了半天，把幾天來的事兒跟閨女說了一遍，說不定從這些亂七八糟的事情裏能看出點眉目，找出丟孩子的原因來。
    錢少奶奶聽爸爸這麽一說，噌的一下站了起來。“準是讓日本鬼子給偷去了！”
    “日本鬼子？”
    “他們把我公公逮了去，又把我兒子偷走了。老爺子就是鐵打的心腸，見孩子受委屈也得心軟，隻好叫說什麽就說什麽了。他們會把我那孩子折磨死！您倒好——為了三所房子，絕了錢家的後！”
    金三一句話也說不出來。他筋疲力盡，又氣又羞，迷迷忽忽衝著院牆發愣。
    第二天，白巡長來了。他告訴金三，錢先生果真下了牢，不過還沒有受刑。
    這是從小廟裏拿來的簽帖上得來的消息。還有些別的話，他不能都告訴金三。
    “哦——他沒受刑？”金三露出了笑臉。
    “哼——日本鬼子馬上就要完蛋，不敢亂來了。他媽的——！都是些欺軟怕硬的東西！”
    “可我的外孫子丟了。”金三又沒了笑意。
    “丟了？”白巡長愣住了。
    “丟了。”
    “也是日本人幹的？”
    金三無話可答。他隻想抽自己的嘴巴，可他的胳臂沉得舉不起來。他呆呆的，坐了好一陣，然後問道：“您能給打聽打聽嗎？”
    白巡長知道自己沒處可打聽去，而又不願意把話說死，讓金三絕望。“我試試，盡力而為吧！”
    白巡長走了。他知道金家這場禍事不小，自己無能為力。還是忙自個兒的事情為妙。瑞宣和他已經把簽帖上的意思弄明白了：
    第一，錢先生下了牢，不過還沒有受刑，日本人想拉攏他；
    第二，明月和尚目前不便多活動，老有特務盯著；
    第三，瑞全的工作重點在城外，不能常回北平來；
    第四，瑞宣應當接替錢先生，當好地下報刊的編輯，想法把稿件送出城去。得找個腿腳利索的人。