第十三章 虧空
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青雲去市集買菜時,順路往醫館去了一趟,將曹玦明給的方子上的藥材買了幾樣。正好有一味夏枯草,是醫館近日新進的藥材,方子上是有的,她就索性拿它熬了個瘦肉湯。午飯時,她擔心劉謝在縣衙吃不好,就提前備好了飯菜,連湯一起拿個籃子裝了,用厚布蓋得嚴嚴實實,親自往縣衙送去。
她之前曾經來過縣衙兩趟,道路倒還熟悉,衙門裏的人也有不少人認得她的,一改的冷淡態度,十分熱情親切地主動上前攀談,要為她指路,還有人表示可以帶她。她心裏覺得怪異,全都客氣地笑著婉拒了。那些人臉上的遺憾之色是遮都遮不住。
莫非是因為劉謝晉升主簿,又得新縣令周康重用,所以周圍的人才改了態度,想要巴結他?但劉謝就算坐穩了主簿的位子,也不過是個九品芝麻官兒,縣衙的人對八品的鍾縣丞尚且沒有這般諂媚,那他們現在的態度算是回事?
青雲一頭霧水地到了衙門裏辦公的地方,並沒有莽撞地進門,隻是請守儀門的官差幫著通報一聲。那官差倒與旁人不同,一臉的傲慢,隻是冷冷地瞥了她一眼,丟下一句“等著”,然後轉身進了院內,過了好一會兒,才不緊不慢地了。劉謝就跟在他身後,一路小跑著,臉上帶著驚喜的笑容,向青雲迎上來。
“我不是說了不用送飯來麽?你這孩子不聽話呢?”劉謝一開口就是抱怨,但瞧他臉色,也他心裏一點都不抱怨,高興著呢。
青雲甜甜笑著說您是個再省事不過的人了,但我做女兒的,能看著父親連頓飯都吃不好呢?後街離衙門才幾步路?我給您送飯來,比您叫衙門裏的廚子做要方便得多,還合口味呢!”接著壓低了聲音,“您近日熬夜辛苦,曹大哥給您開了幾個補身的方子,讓我熬了湯給您喝,現在還熱著呢,您千萬要喝完了!”
劉謝連聲歎息小曹大夫真是個好人!”又喜滋滋地接過籃子,伸手往裏一摸,果然飯菜和湯都是熱乎乎的,雖然說如今將近入夏,天氣暖和,吃點兒冷食也沒啥關係,但能有口家常熱飯吃,他心裏就暖乎乎的,說不出的熨貼,對青雲這個幹女兒真是滿意得不得了,直恨不得她是親生的!
他柔聲對青雲道辛苦你了,好孩子,趕緊吃飯吧。你放心,幹爹一定把飯菜和湯都吃完,一粒飯也不剩下!”
青雲點頭,又囑咐他吃完了飯別忙著做事,先歇一歇,散散步,免得過後消化不良。我回頭會來拿。”
劉謝應著,歡歡喜喜去了。青雲看著他進了屋,回頭見那守儀門的官差還冷冷地杵在邊上睨著,猶豫了一下,想起身上沒帶錢和,便衝他甜甜一笑,福了一福方才多謝大哥您通報了!”
官差似乎哼了一聲,不知是在回應她,還是壓根兒沒吭聲,隻是她聽了。
青雲自問臉皮不算薄,繼續硬著頭皮與他搭話我從前來過縣衙幾回,都沒見過您,您是新來的?”
官差愛理不理地倚著門邊看天,青雲自討沒趣,也不再多話了。也許她下回順手送點好處給他,他就會搭理了?這種在衙門關鍵地盤上守門的官差,必要時用處還是很大的,跟他打好關係,隻會有好處。
青雲訕訕地轉身往來路走,才走出十來步,就遇見葛典吏迎麵走來,滿臉是笑,語氣又親切又慈愛喲,是青姐兒哪?這是給你幹爹送飯來的?真是好孩子!我早就說了,象你這麽好的孩子,如今不容易見到了,劉老弟能有你這麽好的幹女兒,真是上輩子修來的福氣!”
這話卻未免有些過於誇張了。青雲自認沒大本事,劉謝也一直很敬畏這些同僚,到底有理由讓葛典吏如此討好她?
青雲盡可能客氣禮貌地與他虛應著,又謙虛了幾句,不料葛典吏反而誇得更多了,似乎瞧見了她方才在守門的官差那裏受到的冷遇,他還十分“好心”地安慰她方才可是在門上受了委屈?別放在心上,那門子是周大人帶來的人,親信的小廝,才上任就把原來的王小四給換下來了。人家是高門大戶裏聽差的,俗話說,宰相門前七品官,別瞧這人隻是個門子,比我們架子還大呢!”
青雲恍然大悟,原來那官差就是周康新換上的門子!怪不得如此冷淡。人家壓根兒就不用買這縣衙裏任何人的賬!
葛典吏話風又一轉不過青姐兒你放心,他在別人麵前可以耍橫,在你麵前可不敢。我聽說周大人才來清河時,就是姐兒你招待的?你幹爹若不是那時認識了周大人,如今哪裏有這麽大的臉麵?”
青雲不知他這是從哪裏得到的消息,第一反應是否認葛大人這話可太抬舉我了。我那時候還不周大人的身份,隻當是個出手大方的過路客商,想著王掌櫃他們難得遇上筆好買賣,就盡力幫著招呼,哪裏想到會是新縣令?幹爹也是正好遇上了,做事都赤誠以對,周大人才覺得他是可用之材。這如何是我的功勞呢?在那以後我就再沒見過周大人了,可不敢說有臉麵。”
葛典吏幹笑兩聲你這孩子就是懂事,小小年紀,也謙虛了。我聽說小曹大夫是你表兄,想必你也不是一般人家的孩子,果然跟那些野孩子不一樣!”
青雲心裏有些不高興,麵上卻笑容不變葛大人還有吩咐嗎?我要給表兄送飯去……”
“哦,當然,當然。”葛典吏忙道,“可不能耽擱小曹大夫吃飯。你時順便替我道個謝,前兒我病了,隻照著小曹大夫開的方子吃了兩劑藥,就全好了,再沒有這麽快的!如今家裏人都說,小曹大夫真不愧是小神醫呢!”
青雲笑著應了,福了一福就想走,又被他叫住你嬸娘近日怪想你的,你得了空就瞧瞧她,與她說吧。她總跟我說,象你這麽貼心的好孩子,世上真是少有了!若我們家金蓮能比得上你一半,她就心滿意足了呢!”
青雲暗暗抹汗,幹笑著道了謝,飛快地溜走了。今日葛典吏實在怪異得很,他女兒金蓮是出了名的小氣,他居然還說金蓮比不上她一半?他確定那是在誇她而不是在拉仇恨?還有,誰是她“嬸娘”?她正經連句“叔叔”都沒叫過他呢!
由於葛典吏的表現太古怪,青雲擔心會不會有問題,或者關係到劉謝在縣衙中的處境,所以她去送飯給曹玦明時,就簡單跟他提了一提。曹玦明沉吟片刻,便對她說他如此殷勤,必有所求,方才你在縣衙,周圍尚有別人在,興許他不方便。他讓你去看他,多半是有話要悄悄跟你說呢。他們夫妻品性如何?”
青雲想了想我隻見過他兩回,沒說過話,不清楚她的脾氣,但聽別人議論說她有點兒蠢,事事都聽的。而葛典吏則是個滑不溜手的人,見了人的麵,哪怕心裏恨得不行,嘴上也隻有好話的。”
曹玦明又問他們家是住在縣衙裏?”見青雲點頭,就道他既然叫你去他家,你隻管去,在白天時,他們斷不敢在縣衙裏對你做。等聽完他們要說的話了,你再悄悄告訴劉主簿,請他替你做主。”
青雲想想也好,就照做了。她前往縣衙取回送飯的籃子時,特地拐彎到市集上買了一小包糕點——據說葛典吏的愛吃零食——然後就往衙門去了。
這時候衙門裏的人多數都在午休,到處靜悄悄的,隻偶爾能見一兩個官差走過。青雲走在青石板路上,隻覺得聲音特清晰,特響亮,叫人忍不住擔心會不會驚醒了周圍吏房中打盹的吏員們。她連忙放輕了腳步,盡可能悄無聲息地往儀門方向走,到了那裏才那新來的門子不見了蹤影。
興許也是去吃飯午睡了?
青雲於是決定直接去劉謝的辦公室找他,那是儀門右手邊的一間廂房,她悄悄,不會驚動別人的。誰知她才走近了那裏,就聽見屋裏傳出男人的聲音,她立時腳下一頓。
的是縣令周康……你是說這些賬冊完全沒有問題,上頭的虧空是為了填補黃念祖在任時造成的虧空?你以為我會麽?黃念祖的虧空,早在結案後厘清了,哪裏又多出這幾千兩銀子的虧空來?!”
青雲聽得一驚,心想劉謝該不會陷入麻煩吧?無小說網不少字
不過回答周康的卻是鍾縣丞卑職實話實說,大人不,卑職也無法。黃念祖哪裏是個懂做官的人?不過仗著裙帶關係得了官,借著淮王府的勢撈錢,石頭裏也要榨出油來!這幾千兩銀子看著多,但與他貪贓枉法所得相比,又算得了?朝廷裏又催著結案,查案的大人們就沒放在心上。但虧空就在這裏,若不填上,大人來接任時,卑職等又當如何交待?實在是無奈之舉!”
原來是鍾縣丞的麻煩。青雲鬆了口氣。
但周康卻沒打算這麽輕易放過鍾縣丞果真如此麽?即使查案的官員不在意,你們也大可以將虧空報上去,有不能說的?黃念祖貪了幾十萬兩銀子,再加上這幾千兩又算?你們瞞而不報,就真的沒有貓膩?我聽說你與葛典吏早前都是住在縣衙裏的,黃念祖入罪後,方才在外頭置辦了房舍,都是三四進的大宅子,少說也要幾百兩,好大方呢!”
鍾縣丞的語氣中帶了幾分無奈大人,不瞞您說,這幾千兩銀子雖然是黃念祖貪的,但卑職等還真不敢據實以報。當日黃念祖背後靠著王府,誰也不敢違了他的令,他要私調庫銀私用,衙門裏的小吏也隻能照辦。但若將這些事實告訴朝廷,那些小吏也要以失職論處的。這裏頭牽涉的可不是一兩個人,當時縣衙裏亂成一團,再少了那些人,我還如何主持大局?您現下若要怪罪,卑職也隻能認了!”
周康久久沒有。青雲在外頭聽著,心裏倒有些同情他。法不責眾,就算清河縣衙的小吏們真的犯了,難道他還能全部處置掉?那時又叫誰來辦事?全靠他那些師爺小廝嗎?吏員地位再低下,那也是吏部記錄在檔的正式辦公人員,不是想換就能換的。
周康最終還是繞過了這個話題那你的宅子又是回事?”
“卑職家中原有些田產,歲入頗豐,隻是黃念祖那人是個再貪心不過的,叫他卑職手上有錢,豈不是送羊入虎口?因此卑職當時隻能將田產記在妻子名下,一家人住在後衙。直到朝中派人來查案,終日在衙門裏出入,卑職的妻女不堪煩擾,卑職才在外頭置辦了房舍,搬了出去。”鍾縣丞頓了一頓,“不瞞您說,那宅子的前主人原跟黃念祖有些幹係,為了洗脫罪名,花了不少錢。當時那人賣房賣地的,因賣得急,許多產業都是賤賣的。卑職請了縣裏的吳經濟出麵,隻花幾十兩銀子就買下了那宅子,倒是筆極劃算的買賣。”
周康又沉默了許久,才開了口你說的我會著人查清,若果然屬實,我也不會繼續追究,但若你有半點欺瞞……”
“卑職任大人處置就是!”鍾縣丞迅速接了話,便開口告辭。
青雲迅速倒退十多步,來到儀門上,然後裝作剛到的樣子,稍稍放重了腳步聲往裏走,見鍾縣丞出來,還笑著向他福了一福鍾大人好。”
鍾縣丞的臉色有些不大好看,理都沒理她就走了。青雲又往廂房走,隻見劉謝一頭汗地迎了出來青姐兒?你來了?是來拿的?”
青雲有些吃驚,說真的,方才她還以為劉謝不在裏頭呢,連忙道是,我來拿籃子。”
劉謝抬手攔住她不讓進屋,回屋拿了籃子出來塞給她快吧,瞧這日頭曬的,別熱著了。”
他這是不讓她看見周康在屋裏?青雲滿腹疑慮地答應著,轉身出來了,回想方才聽到的話,忍不住搖頭不止。
周康居然還在揪鍾縣丞的小辮子?他就不能把心思放在更重要的地方嗎?
有了這個插曲,青雲也沒心情去搭理葛典吏夫妻了,直接回了住處。等到晚上她送飯給劉謝時,見周圍沒人,屋裏也隻有她和劉謝,她就忍不住問了對方。
劉謝有些吃驚她居然聽到了這些話,但也沒有多加責怪,隻是歎氣這也是沒辦法的事兒。衙門的公賬上雖還有幾千兩銀子,但實際上連一百兩都沒有了。沒有錢,如何安置流民?不是周大人不想,實在是巧婦難為無米之炊啊!”
青雲大吃一驚,清河縣居然已經窮到這地步了嗎?!
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