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    石統領很快就帶著屬下出去了，不管楚王是否跟東秦人有所勾結，眼下救人才是首要任務，若能在救人的過程中，把綁架者抓住，更可以弄清楚事情的內幕。
    倘若楚王真的跟東秦勾結起來，在東北邊境挑起戰亂，那可比圖謀皇儲之位要嚴重得多，已經是叛國的行徑了。更別說那綁架了周康等人的東秦人在信裏還說了要派人刺殺皇帝的話，焉知那不是為日後有可能發生的某件事作的伏筆？
    這些事不是青雲可以參與的，她擔心曹玦明的傷勢，便跑去找他——他在吉門子莊給村民們看診，很受尊敬，因此村民們為他在莊裏安排了一間小房子歇息，他和麥冬都在那裏。
    青雲走近小房子時，正聽見麥冬用無比擔憂的語氣埋怨曹玦明：“……若是傷勢太重，日後影響少爺以右手用針，那可怎麽好？小的明白少爺是想保護薑姑娘，可您的手也很寶貴啊！這可是能救無數人性命的手！”她腳下頓了一頓，心中忽然有些慌慌的。
    曹玦明很冷靜地回答麥冬：“隻是皮肉傷，不妨事的，我是大夫，我心裏清楚，你不要再提這件事了，也別在薑姑娘麵前提。”
    麥冬不知低聲說了兩句什麽話，曹玦明又提高了聲量：“我說了，不要再說這種話！趕緊包紮好，就去打盆水來，我要梳洗一下，換身衣裳。”
    麥冬似乎照辦了，青雲在門外猶豫了一下，伸手敲了敲門。曹玦明與麥冬齊齊循身望來，後者臉色有些不好看，曹玦明倒是麵帶微笑，仍舊如過去一樣溫柔親切：“薑妹妹來了？我屋裏亂得很，實在是失禮。我的傷不要緊的，你回去休息一下吧，趕了一晚上路，你一定很累了。”
    青雲沒理會他這話，直走到他跟前，看了看他受傷的手臂。此時他衣服齊袖撕開了，露出一條光潔的胳膊，肘上兩寸多的地方，正緊緊包紮著幾圈白布，隱隱透出一抹血痕來。她看不出對方的傷有多嚴重，但想想方才的情形，還是忍不住打冷戰。她擔心地問：“你的傷真的很重嗎？真的會影響以後右手的使用嗎？”
    曹玦明怔了怔，看了麥冬一眼，後者黑著臉抓過染了血的布條和那隻撕下來的袖子出去了。曹玦明無奈地笑了笑，正色對青雲道：“你方才聽見麥冬的話了吧？其實他也是擔心我，我並沒有中箭，隻是伸手想要將箭擋開的時候，被那箭擦傷了右臂。那一定是強弓發出的利箭，力道有些大，因此我傷得也重些，但真的隻是皮肉傷而已。若是箭射入我手臂中，那確實有可能會影響我整條右臂的使用，日後拿針時，也會有些不便，但它隻是擦過去罷了，我隻需好生休養一段時間，就不會有事的。你知道我在醫術上一向不吹牛皮，若我真的不能再用針，那我絕不會說自己可以。”
    青雲稍稍放下心來，臉上也露出了微笑：“那我就放心了，不管怎麽說，你救了我，在你傷好之前，讓我來照顧你吧？”說罷倒了杯熱茶放在他手邊，就轉身去了廚房，問張廚子要熱水。
    麥冬也在那裏等水，見了青雲，臉色還是有些不好看。青雲見狀就對他道：“我知道，你以前因為我有可能是魏紅綃的女兒，很不喜歡我，後來知道我不是了，對我的態度才好了些。現在見你家少爺為了救我受傷，你又生我的氣了。你少爺的傷雖是因為我才受的，但並不是我下的手，我不會覺得愧疚，你要恨也該恨下手傷他的人，但我很感激你家少爺，他救了我的命。以前我還有些討厭他，但跟性命一比，那些小事都不重要了。所以無論你怎麽討厭我，我都會當沒看見的！”
    說完了，張廚子正好提了壺熱水過來，倒在水盆裏，她雙手捧起水盆，道了聲謝就離開了，隻留下麥冬一人愣愣地站在原地。
    青雲將熱水送到曹玦明的屋子，打濕了幹淨的布巾遞給他擦臉，他顯得很是尷尬。此刻他衣衫不整的，因為右臂受傷，麥冬不在跟前，他又沒法換衣服，見了青雲就更不自在了，連忙道：“妹妹還是回去歇息吧，這裏有麥冬就行了。”又連聲喚麥冬的名字，隻是不知為何，後者一直沒回來。
    青雲見他這樣，心裏暗嘲一聲古人的保守，也就不再堅持了，她出門回廚房去把仍在發愣的麥冬叫了過來，就在門外等候，直到曹玦明梳洗完畢，換了一身幹淨衣裳，重新打開門時，才走進去。麥冬低頭捧著水盆出了屋子，倒是沒再朝她瞪眼了。
    青雲將方才石統領等人發現來襲擊她的是楚王府親衛一事告訴了曹玦明，最後道：“楚王妃不可能知道我就是當年被父親帶走的小女孩的，我和你還是到了錦東，看見我小時候穿過的舊衣裳後，才猜出了這一點，所以那些人應該是抱著其他目的前來。我又沒有仇人，他們要阻擋我進莊，很可能是想要製止我把信交給石統領，那樣石統領就不可能趕在他們的同夥回到東秦前救出幹爹和周大人他們了。”
    曹玦明的臉色有些古怪，他看著青雲，欲言又止。
    青雲有些不解：“你怎麽了？”想了想，心裏有了一個猜測：“你是不是覺得我這麽直截了當把楚王府跟東秦有勾結的事告訴石統領，太過衝動了？其實我已經考慮過了，石統領是駐守在東北邊境的軍官，這裏馬上就有幾萬西北老兵要來了。如果說，皇帝安排這些老兵在東北安家，是為了防止西北守將站在楚王府那邊對他不利，所以調走他手下人的話，那麽東北這裏的武將一定不可能與楚王府關係密切！皇帝才沒那麽傻呢！所以石統領應該比較可信，至少不是楚王那方的人，不會擅自把這件事瞞下。至於楚王府嘛……”她皺了皺眉頭，“身為皇族，為了搶皇位，就跟外族勾結起來，意圖引發兩國戰火，這種人根本不值得維護！”
    曹玦明仍舊是那一臉便秘的表情，似乎有些什麽話難以啟齒。
    青雲心下忽然有些不安，如果說曹玦明身為古人，連衣服少了個袖子，都會覺得在女孩子麵前很不自在的話，他會不會覺得自己以女兒的身份告發父親謀反，是件不孝的事？這些日子以來，在曹玦明不停的重複勸說下，她已經接受了自己是楚王庶女的說法，雖然她覺得其中還有很多疑點。
    她猶猶豫豫地問曹玦明：“曹大哥，你之前不是說……如果我向龔大人他們坦承身份，再說出楚王妃的所作所為的話，他們就可以告訴皇帝，讓皇帝拿這個作把柄威脅楚王投降嗎？我自己也能在楚王府事敗後逃脫責罰了。現在楚王自己犯了那麽大的罪，我為什麽不能告發他呢？就算讓皇帝知道我是他的庶女，但我有傳信的功勞，又是楚王親衛刺殺的對象，顯然是站在他們對立麵的。那不是比……告發楚王妃殺庶女更有說服力嗎？你現在這個模樣……是不是覺得我做得不對？”
    曹玦明閉了閉雙眼，長歎一口氣：“不是這樣的，你想得很周到，隻不過……若那些楚王府親衛是為了阻止你傳信才截殺於你，那些東秦人又為何要留下一封信呢？你若不能將信交到石統領手中，誰會知道是東秦人綁走了周大人他們？”
    青雲想了想：“大概他們是有意留下這封信，好讓官府知道他們的意思，但我比他們預想中更快地將信送達，破壞了他們的計劃，所以他們才要向我下手？”不過這個說法有些勉強，要是想阻止騎兵隊救人，隻殺她是沒用的，她當時都到吉門子莊門口了，要是她死了，柳二丫會在替她整理衣裳時發現那封信的，結果還不是一樣？
    她看向曹玦明，口氣有些沒底：“那……他們為什麽要殺我呢？”
    “恐怕不是為了阻撓你送信，隻是……”曹玦明頓了頓，“隻是要殺你而已。”
    “為什麽？”青雲無法理解，“你是指他們是楚王妃派來的？可楚王妃又不知道我是誰？！”
    “不，她知道。”曹玦明非常肯定地回答，“林德來了，這件事是他說的。”
    原來當初青雲拿話搪塞住杜嬤嬤，轉身卻收拾行李跟著劉謝北上赴任，杜嬤嬤得到消息追到碼頭時，已經來不及了，她為此忿恨不已，卻還是不得不返回河陽複命。當時薑家長房與二房鬥得正厲害，薑大老爺一聽說青雲去了東北，又有與杜嬤嬤同行的人將事情經過添油加醋了一番，狠狠告了她一狀，讓薑大老爺認為是杜嬤嬤傲慢無禮，言語刻薄，才把青雲氣跑了，害得他盤算落空，他便不顧杜嬤嬤的哀求，立即將她趕出了薑家。杜嬤嬤走投無路之下，便索性投靠了二房。
    薑家二房曾經協助楚王妃對付過薑鈞，對當年之事隱隱約約知道一些，聽到杜嬤嬤形容青雲長得有幾分象皇後娘娘，還是薑鋒之女，立刻就警惕了起來。
    原本青雲的身份在薑氏族裏就沒幾個人知道，薑七爺為了確保她可以順利入族，並沒有告訴他們，就直接找了薑大老爺說話，而薑大老爺本來是沒空理會這件事的，後來又指望拿青雲作個奇兵，好攀上東宮太子，更是不會向外透露此事，以至於二房的人到這時才知道青雲的存在。他們不敢大意，立刻就上報給楚王妃，楚王妃雖然不能確定青雲就是當年薑鋒帶走的女童，卻決定寧可殺錯，不可放過，於是派了心腹手下前往錦東滅口。
    說來也巧，薑家長房雖然明麵上還是一家子，但暗中跟二房鬥得很激烈，而且這場鬥爭已經蔓延到楚王府裏了，他們在王府中曾經暗中安插過一個眼線。這名眼線查知楚王妃派出殺手之事，聽說跟薑家長房有些瓜葛，就立刻報告給薑大老爺。正好薑七爺與林德都在薑大老爺那裏，聽說此事，都大驚失色。薑七爺還在疑惑楚王妃為何執意要殺盡薑鈞全家，林德已經立刻動身前來東北尋找青雲了。
    青雲是跟劉謝一起走的，後者的官位並不是秘密，林德很容易就找到了錦東府衙，見到了周楠。不過這時候，青雲正與周康、劉謝等人去了荒原，他隻能幹著急。周楠派人找來曹玦明招呼林德，又和曹玦明一起，把真正的薑鈞之女是薑融君之事告訴了林德。林德有了真正的表妹的下落，自然是忙著去認親了，但曹玦明擔心青雲的安危，便與府衙加派的騎兵隊等人一起往吉門子莊來。不知是否林德把這件事也告訴了薑五太太和龔知府，因此龔知府才會特別要求他們務必要將青雲安全接回城中。
    曹玦明將事情的來龍去脈說完之後，才道：“如今想想，楚王妃派出的殺手應該比林四維更早到達錦東，卻一直沒能得手，多半是因為你這一個月都待在荒原上的緣故，他們不知你身在何處，索性就在吉門子莊外守株待兔，因此一見到你就下了殺手。”
    這個猜測確實很有可能。青雲點點頭，忽然僵了僵，看向曹玦明：“那……我跟石統領說他們跟東秦人有勾結……是冤枉楚王府了？”
    曹玦明神色肅穆地點了點頭。青雲忍不住腳一軟，坐倒在一旁的條凳上。
    與外國勢力有勾結，還意圖在兩國之間燃起戰火，而外國勢力還綁架了本國官員，並且威脅說要刺殺皇帝……這跟圖謀皇儲之位相比，哪一個更嚴重？
    可以肯定的是，這件事在皇帝那一派人的眼中，絕對是將楚王打下台的上好理由！搞不好還會掀起一場腥風血雨，無數人跟著遭殃！
    青雲呆了半晌，忽然站起了身：“我要把真相告訴人去！”轉身走出兩步，又停下腳：“算了，跟石統領不熟，事情經過太複雜，我還是盡快回城找龔大人坦白吧！”
    曹玦明眨了眨眼：“你不是說……借此機會與楚王府劃清界限麽？事實上，龔大人即便聽你說了真相，隻怕也會當作沒聽見的。”
    青雲卻正色道：“我明白你的意思，但這是叛國謀逆的大罪。雖然楚王妃很可惡，但楚王頂多就是對我冷漠點而已，我可不想擺烏龍害死他。而且，這種大案子真要鬧起來，死的可不僅僅是楚王府一家幾口，必然會有無數人遭受池魚之災，我可不想為了自己的私怨，就害死那麽多人命。”
    她轉頭回望曹玦明，雙眸澄淨明亮：“當然，如果我說出真相後，皇帝和龔大人他們當作沒聽見，那是他們的事，我不會多言。楚王自己決定要搶皇位，才會逼得別人不顧一切拉他下台；楚王自己縱容王妃亂殺人，才會運氣不好地惹上這種是非。一切都是他自己的選擇，無論有什麽後果，那都是他自找的。我隻要對得起自己的良心就夠了。”