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    青雲與太後坐著輿轎抵達宗人府時，已經過了三更時分，四周一片漆黑，隻有隨行的侍從提著宮燈，散發出昏黃的光芒。
    宗人府衙門寂靜一片。若不是守在大門前的兩排黑衣禦衛，不是平日會有的防衛裝備，人們還隻當今晚什麽事都沒發生過，衙門裏也是空無一人。青雲透過輿轎錦簾的縫隙往外看，隻認得其中兩名黑衣禦衛曾經隨自己去過定國侯府，都是皇帝身邊的親信之人，是先帝留下來的人手。這樣的人她總共也沒見過幾個，今晚卻出動了十幾人來守大門，那衙門裏頭皇帝身邊又會有多少個？看來今晚真是要擺大陣仗了。
    青雲心中猶自思量著，身後卻傳來太後的低語：“皇上也不知是怎麽想的，竟然連夜在宗人府大堂審案，這倒罷了，連我們都叫了來，隻怕不等天亮，消息就得傳出去了。別瞧這四周黑鴉鴉的一片，還不知有多少人盯著呢。”
    青雲有些吃驚，稍稍掀起兩側的車窗簾子往外瞥了幾眼：“有人盯著嗎？倒是看不出來。今晚審案的事應該是要保密的吧？”
    “傻丫頭，你也不想想，這周圍都是什麽地方？吏部衙門，戶部衙門，翰林院，詹事府，連太醫院也離得不遠，更別說幾個府衛衙門了。這些地方夜裏都有人當值的，雖說比不得白日裏亮堂，卻也絕對不會漆黑一片。可我們方才出了宮門一路行來，見著了幾個人？幾盞燈？雖說皇上這是不想讓人瞧見輿轎過來，可這種事哪裏是能瞞得過去的？”太後感歎道“守宮門的武將、軍士，各部衙值夜的官員與守衛，還有宗人府裏等候的那些官員的家眷，南陽王府。皇上身邊的侍從，慈寧宮裏的侍從……能聽到風聲的人多了去了。如此淺顯易見之事，皇上怎麽就想不到呢？”
    隻怕皇上不是想不到，而是有意為之吧？
    青雲暗暗猜想著皇帝弟弟的用意。便看見四名黑衣禦衛神情肅穆地走上前與領路的內侍低語，一句多餘的話也沒說，就把輿轎引入了宗人府前院。皇帝與南陽王帶領著一幹老臣，已經在院中等候多時了。
    謝姑姑掀起錦簾。青雲親自扶著太後步下輿轎。皇帝迎上來行禮，語氣恭敬中帶了幾分愧疚：“勞動母後了，都是兒子無用，害得母後為兒子受盡委屈。大半夜還要出宮奔波。”又望了青雲一眼，歉然對她低語：“也委屈皇姐了……”
    太後一直在為今天的事煩心，雖然半夜沒法睡覺。要出宮跑一趟。對她這個年紀的人來說有些疲累了，但隻要能把事情做個了結，日後也能鬆口氣了，因此並不覺得有什麽好委屈的。她對皇帝道：“皇上隻管做你要做的事，隻要皇上好好的，我們娘兒倆受點委屈算什麽？”
    青雲也笑著衝皇帝眨了眨眼，便轉頭向南陽王行禮問好。南陽王衝她笑了笑。態度很是親切。
    青雲又留意到了皇帝身後那幾個老臣的臉色，都不能算很好，而且連皇帝都向太後鞠了個大躬，他們卻隻是站在那裏，別說下跪了，連彎都沒腰一下，表情活象有誰欠了他們錢似的。
    她平日不大跟這些朝中大臣來往，通共也就認得喬致和、龔樂林、周康這幾個算得上是高官的文臣，除了宗室謀反的消息，也很少關注朝廷動向。這幾位顧命老臣，還是在先帝大行時草草照過麵，名字也知道，卻未必能跟臉對得上號，她一律以“白胡子陀背老頭”、“hua白胡子老頭”、“絡腮胡子半老頭”和“山羊胡子瘦老頭”來記憶他們。
    其中那位“山羊胡子瘦老頭”應該就是徐閣老，記得他的孫子剛在前不久跟薑家長房的婉君定了親，婚期就在秋天。薑大太太曾經多次誇過親家和未來女婿的好處。可現在看來，幾個老頭中就數這一位的臉板得最嚴肅，望向太後的目光最不善，他真會因為跟薑家有姻親關係，就對薑家有回護提攜之意嗎？薑家長房結的這門親，隻怕要盤算落空了吧？可憐婉君了，將來還不知會如何。
    徐閣老見皇帝一直在跟太後說話，似乎在安撫，連南陽王也湊過去了，不由得有些不耐煩。他們都是先帝朝中重臣，深以為先帝是位完美的帝王，如果不是對逆賊後裔太過仁慈，以及在位期間有太多位藩王不安分接連起了謀逆之心的話，就再挑不出什麽錯來了。太後身為先帝寵愛多年又立為中宮的女子，居然曾經犯下過調包皇家子嗣的罪過，差點就害得先帝的皇位落於外人手中，真是罪無可恕！這樣的女子，即使貴為一國之母，又生下了皇帝，也休想得到他有半點敬重！
    他低低咳了一聲，見皇帝沒有動靜，便忍不住板起臉提醒：“皇上，時候不早了，還是早些繼續審案吧。”
    皇帝頓了一頓，微笑著扶過太後往大堂方向走：“朕差點忘了，母後放心，隻管在後堂旁聽，兒子方才正在審楚王太妃一案呢，相關人等已經問了幾個，因有些話辱及母後，才不得不請您來一趟。您別怕，不過是要把事情說清楚罷了，沒什麽可瞞的。”
    太後怔了怔，意外地看他一眼，見他鄭重點頭，心下暗鬆一口氣。如果皇帝真的想要她說出當年的實情，那也沒什麽可顧慮的，她說就是了。
    青雲跟在太後身後進了大堂，隻覺得這地方空間又大又空曠，不過晚上隻點了幾盞油燈，因此光線很是昏暗。徐閣老方才要求皇帝“繼續”審案，那就是先前他們已經在審了？怎麽不見有犯人或是證人在？
    她隨太後拐過正座後的大屏風，就看到那裏隔出一個十平方左右的小空間，擺著幾張寬大的圈椅，並配套的小幾，看起來倒是挺舒適的，便扶著太後在正中那張圈椅上坐下，自個兒往旁邊站了。
    忽然人影一閃。石明倫不知從哪個黑暗的角落裏鑽了出來，提著個籃子往一旁的小幾上放下，打開一看，卻是一壺熱騰騰的香茶和四隻杯子。
    太後與青雲都訝異於他會出現在這種地方。但石明倫沒有多加解釋。隻是低聲道：“臣奉皇命守在前院，若有事，縣主隻管叫喚。”然後就迅速從後門出去了。
    太後頓時安心了許多，就算老臣們真有心為難。有皇帝頂著，又有石明倫從旁護持，想必也不會有礙了。她當初成全石明倫與薑融君，果然是好心有好報。
    屏風前頭。皇帝已經下命提犯人上堂來。這來的正是楚王太妃。
    她倒是個眼尖的，不知從哪裏看出太後已經到了，到了堂上。也不下跪。徑自在那裏呼喝：“薑淑卿！你躲著我做什麽？是不是沒臉見我？哈！你別得意！你從前做過的好事，如今可要真相大白了！我倒要看看，你還憑什麽坐在太後的位子上瞧不起人！”
    太後臉色都變了，手緊握成拳，關節泛白。
    “罪人休得無禮！”南陽王先開口了“你接連犯下彌天大罪，如今還攀咬太後與皇上。真是膽大包天！”
    “你休要胡說！”楚王太妃忽然轉了口氣，語帶哽咽“你說我是罪人？我不過是個可憐人罷了。當年若不是薑淑卿鬼迷心竅，明明生了皇女，卻為了爭權奪位，硬逼著我將兒子換給她，假充皇子，我的親生骨肉又怎會平白無故就死在了宮裏？！饒是如此，她還不肯放過我，連連在先帝麵前說我的壞話，連我們王爺都被她騙了，我兒子也將我視作大逆罪人……世上哪有比我更苦命的女子？她犯下滔天大罪，怎麽就沒人治她？！”
    青雲在後堂聽得怒火攻心，什麽叫顛倒黑白？楚王太妃簡直就是明證！
    太後也氣得直哆嗦，聽到皇帝回頭詢問事情真相，她就一五一十全都說出來了。當年紫光山之事，本來就是她心裏一個解不開的結，所有細節，包括楚王太妃說過的每一個字，她都記得清清楚楚，這幾年每每想起就如蟻嗜心，今晚說來，竟是字字句句都清楚明白。聽了的人都不由得想：細節這般清楚，還提供了有關人等的姓名年歲來曆職責，要查都是有據可依的，必定是真的吧？
    楚王太妃卻不肯容她說實話：“你倒會往臉上貼金！若不是你逼我，我何必舍了自己的親骨肉？！當時明明是你說的，若是生不下皇子，先帝就不會為了廢後羅氏追殺你之事去追究羅家，到時候你隻有一個死，還不如拚一把！我就是被你嚇著了，生怕會被羅家一起殺死，才會糊裏糊塗地催生的！”
    “你撒謊！”太後氣道“這話明明是你對我說的！”
    “我當時不過是一個小小的楚王妃，哪裏能比得上你是先帝跟前的紅人兒？！”楚王太妃冷笑道“況且當時身邊隨侍護衛的都是你的人，連族弟薑鋒也更與你交好，自然是你說什麽，他就做什麽了。我若不依你，隻怕當時就死了，到時候你們隻說是羅家的人殺了我，有誰替我鳴冤去？！”
    青雲見她連薑鋒都攀扯上了，頓時大怒：“你真當別人都是傻瓜嗎？以為薑鋒死了，就能隨便栽贓了？真是笑話！他當時明明是楚王府親衛長，是負責護送你才到了紫光山上的。若說他與太後更親近些，那我問你，你要他將我帶走殺死時，為何他隻是把我帶走遠離京城，卻沒跟太後說一個字？太後可是直到三年前，先帝說出真相為止，都一直把你家那個庶女烏雲當成是她親生的骨肉呢！”
    青雲突然開口，讓堂上的人很是意外，徐閣老皺了皺眉，想要說些什麽，卻又閉了嘴。皇帝則道：“皇姐說得有道理，這事兒又怎麽說？罪人還是不要想著再攀扯別人了。母後已經說出了當年真相。即便曾經犯錯，父王在時，也已經罰過了。罪人再說這些，也無甚益處。”
    他不但頭一回當眾喊了青雲“皇姐”而且還為太後過去的錯定了性。雖然有些意外，但老臣們彼此交換了一下眼色，都沒有太大的異義。他們對太後雖說還有不滿，但也不必在這時候提起。
    楚王太妃不死心，又嚷道：“她可不僅僅調換了一次皇子，連第二次生產時，也是事先做了準備的。她當時生下的是死嬰，皇上，你這個所謂的皇子，不過是外頭抱來的罷了，才不是龍子鳳孫呢！”她用滿含惡意地雙眼瞥了瞥皇帝，得意地笑道：“我有太醫可以證明這一點！”
    皇帝沉下了臉，老臣們的臉色也十分不好看，他們最擔心的就是這件事。
    南陽王皺了眉頭，命人帶太醫上來。
    青雲不認得那太醫，隻覺得他年紀不小了，臉色蒼白得可怕，滿頭是汗，神情怔忡，似乎受了大驚嚇。
    南陽王拿著楚王太妃所言足足問了他兩回，他才反應過來，猛地磕了個響頭：“皇上明察！是楚王太妃逼臣說謊的！”
    楚王太妃的臉頓時僵住了。