53.第53章 空城
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容淑藍想起那麽大一座田莊屬於自己了,心裏有種說不出的歡喜和激動。傳說中的地主啊!良田千畝,算一個小地主婆了吧?橫豎現在無事,容淑藍當即道:“馮叔,你去雇一匹騾馬,兩刻鍾之後在我們南城門匯合,這就去清水河看看。”
馮守信應聲而去。
清水河在烏山縣南郊,距離城區快馬兩刻鍾就到了。兩人不趕時間,一個騎著小毛驢,一個騎著大騾馬,一邊聊一邊慢慢晃悠著前行。
快到清水河的時候,容淑藍忽然想起一個問題。“馮叔,之前你們去柳莊丈量土地的時候,那邊莊頭怎麽說?”
馮守信忽然想起一事,一拍額頭,笑道:“東家,我高興得昏頭了,竟把這事給忘記了!”他邊笑邊說,“那莊頭很配合,說是得到了主家的吩咐。還說,主家說了,連這一季的糧食都歸我們!”
容淑藍挑了挑眉毛,那小破孩會這麽大方?這有點出乎容淑藍的意料之外。按她的想法,那小破孩應該千方百計阻擋自己接管田莊才對。竟然大方到送自己幾萬石糧食?!
容淑藍已經仔細打聽過,這時代豐年一畝上等良田出稻子三百五十斤左右,中等良田出稻子二百八九十斤,按烏山的米價一石米六百錢折算下來,柳莊一熟稻子除了佃租成本,淨產值換算成銀子起碼得上千兩,可不是一筆小數目。
想起這茬,容淑藍忽然反應過來:這麽一大片良田,不是當地望族或者大勢力,哪裏能收攬到手裏?看來那師爺如此爽快,拿了五十兩銀子就把事情辦得如此漂亮,定是事先就得了吩咐!
容淑藍的腦海中,不由自主地浮現出司徒宇的娃娃臉。這小破孩到底想幹嘛?
容淑藍一邊琢磨著這件事,一邊隨口與馮守信閑聊著。很快就看見前麵出現一條寬四丈有餘的大河,河水清澈,卻深不見底。在河岸對麵,遠遠就看見一大片金燦燦的稻田。
馮守信指著那片稻田對容淑藍說:“東家,那就是我們的田莊。柳莊所有的田地,原是夷郡柳家所有。柳莊有兩百多口人,算是一個中等村落。這幾十戶人全部是柳家的佃農,依附著柳家過活。”
“夷郡柳家?”容淑藍一愣,繼而想起那褐衣小廝說的“老夫人送給您的生辰禮”的話來。原來柳莊的名字由此而來。如果不是親眼所見,真的很難想象,這麽大一個村子兩百口人竟然全部為一個地主服務。
想必,這個夷郡柳家,也是當地一大望族。
容淑藍指著前麵的大河道:“馮叔,怎麽岸邊連渡船都沒有,我們要怎麽過河?”
馮守信昂頭遠眺,果然發現河麵上靜悄悄的,連一艘小漁船的影子都看不到。他詫異道:“早兩天來丈量土地的時候,還看見河邊停著不少漁船和竹筏的?”
容淑藍問道:“去柳莊除了渡過清水河,還能從哪裏繞道走?”
馮守信指著西邊的群峰道:“翻過西山也能到,不過路程太遠了,且西山陡峭,徒手很難攀登,想騎馬是沒可能的。”
容淑藍運起目力,仔細一看,果然發現這柳莊三麵環山。就像坐落在群山的懷抱之中,像一個巨大的山穀。
這個地勢,如果經營得好,倒是易守難攻……這個念頭浮上腦海,容淑藍的眼睛漸漸明亮起來。
她還不知道要在這裏待多久,或許是一二十年,或許是三五十年,甚至是一輩子……所以,非常有必要建造一個舒適的居住地。雖然亂世的戰火暫時還沒有波及這片大山,但是世事無常,誰又能保證這裏永遠是一塊淨土呢?
“東家,東家!快看!”
馮守信興奮的聲音拉回了容淑藍的思緒。她回過神,順著馮守信的目光,看見從東邊飄來一塊竹筏,竹筏上有個頭戴鬥笠手持長竹竿的年輕人,一邊唱著山歌一邊朝他們站立的地方劃來。
“喂,喂!小夥子——”馮守信踮腳揮手,大聲吆喝起來。
竹筏上的年輕人抬起頭朝他們眺望了一眼,就控製竹筏朝岸邊劃過來。
“東家,”馮守信招呼著容淑藍,“快,麻煩這小夥子送我們過河。”
容淑藍微微一笑,依言朝岸邊走去。
等兩人走到河邊,那鬥笠青年已經將竹筏靠岸,朝他們大聲笑道:“兩位是準備去柳莊吧?”
“沒錯。小夥子,你是柳莊人吧?”
出乎意料的,鬥笠青年搖搖頭道:“不,我是山中獵戶,進城采買些日用品。”
容淑藍一低頭,果然看見鬥笠青年的腳邊,放著一個大大的籮筐。
馮守信指著容淑藍道:“這是我們東家。還得麻煩小哥送我們一程。”
鬥笠青年笑道:“不過舉手之勞,大叔不用客氣。”
容淑藍抱拳道:“多謝了。”
鬥笠青年哈哈一笑,“公子客氣了!”
三人客套幾句,鬥笠青年遂請了二人上竹筏。
竹筏走得很穩定,四丈餘寬的河麵,不過說幾句話功夫就抵達了對岸。
容淑藍拱手與鬥笠青年作別,等竹筏在清水河凝縮成一個小黑點,才朝遠處山腳下的村落走去。
一路經過成片成片的稻田,馮守信看著八成已變得金燦燦的稻穗,喜笑顏開,不停嘴地讚歎著:“東家,這片土地可真肥沃啊!您看,這稻穗結的多長,粒粒飽滿!”
容淑藍嘴角含笑,轉而凝視著遠處的村子。眼中的笑意一點點褪去,眸底深處閃爍著驚疑不定的光芒。
這麽大一片村落,怎麽一點聲息都沒有?人都到哪裏去了?
兩人沿著田埂穿過大片稻田,又走過一片竹林,站在了村口。馮守信左看右看,卻看不見人影,奇怪地說道:“咦?東家,怎麽村子裏一個人都沒有?”說著,朝身側一戶農家小院走去。
“有人在嗎?有人在嗎?”馮守信一邊高聲喊著話,一邊信手推開小院的木門,抬腳朝裏走。
這是一家典型的農家小院。矮小的院牆,沿著牆角種著幾棵歪脖子棗樹。院門正對著的是三間正房,左邊是廚房,右邊是豬舍。豬舍裏空蕩蕩的,不過豬槽裏還有沒吃完的豬食。廚房門口放著一捆幹柴,仿佛主人下地回來發現廚房沒有了柴火,從外頭抱過來打算燒火煮飯一般。
一切,都顯得那麽正常。但是,馮守信又覺得心裏有種說不上來的很怪異的感覺。
容淑藍靜靜地站在院外,看著馮守信接連推開五六家院門,卻找不到一個人,臉色漸漸變得灰白的時候,終於開口道:“馮叔,不用找了,這村子一個活人都沒有。”