60.第60章 敘舊

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    送走客人,容淑藍才有空與楚河等人敘舊。
    馮守信帶了人去柳莊還未返回。容淑藍差蘇卿回府,告訴劉嬤嬤今天午飯不回去吃了,又命水生到附近酒樓訂了一桌席麵,在樓上雅間設宴,款待楚河和強子。
    不知是因為身份地位變了,還是水生在容淑藍的手底下做事,楚河和強子都有些拘束。
    一番推杯換盞之後,眾人才漸漸放開了。
    楚河興致勃勃地看著容淑藍道:“容大哥,沒想到你在烏山。若早知道你在這兒,我一早就上烏山看你來了!”
    強子也附和道:“我們早就想出來謀一份生計,隻是家裏瑣事多,所以一拖再拖,直到今日才進城。”
    容淑藍喝了幾杯,人沒多大感覺,隻是臉頰有點酡紅,愈發襯得她雪膚烏發,俊美難言。她笑著問道:“你們打算在縣城謀一份怎樣的差事?”
    楚河看了她一眼,心髒狠狠跳動了一下,忽然就覺得有點口幹舌燥。他想一定是酒喝多了有點燒喉嚨,拿起桌上的水杯一連灌了幾大杯水入腹,才感覺舒服一點。卻再也不敢直視容淑藍。
    強子沒有留意到楚河的異狀,笑著答道:“不瞞容大哥,我們兩人都沒什麽手藝,除了兩手上不得台麵的獵術外,也就會伺弄地裏的莊稼。不過,我們還年輕,不怕辛苦,就想學一門手藝活,日後能養家糊口就可以了。”
    差不多一年不見,強子的個頭竄得很快,雖然比容淑藍還矮了半個頭,卻成功擺脫了矮矬子的外號。
    楚河清醒過來,連忙附和道:“強子說得對!我也是這麽個想法。”
    容淑藍展眉一笑,問道:“你們今年也有十五六歲了吧?”
    水生替兩人答道:“東家,楚大哥今年十六,我和強子十五。”
    容淑藍點點頭,這幾個少年都很不錯,質樸又熱情,就想幫他們一把。遂詳細詢問道:“天下間的手藝人、匠人多了去了,你們具體都想學點什麽,心裏有沒有數?”
    水生不吭聲,他對自己目前的工作很滿意。再者,他是正經拜了馮守信做師傅的,對師傅更是佩服得五體投地,隻想好好跟著師傅學,以後能做容記的管事,甚至是大掌櫃。
    楚河性子比較直爽,也心直口快,他抓了抓頭發,大聲道:“容大哥,不瞞你說,如果不是我家裏還有牽掛,我真想投軍去!”
    容淑藍不是什麽都不懂深閨少婦,當然不會驚訝一個血氣方剛的男兒會有從軍的夢想。她笑吟吟道:“如今天下大亂,群雄並起,投軍說不定也能成就一番大事呢!隻不過,你想好投在誰的麾下沒?”
    楚河毫不猶豫地說:“我想投在沈家軍麾下!”
    沈家軍?那豈不是……容淑藍微微一怔,端正了臉色,問道:“為什麽?”
    楚河的臉有點紅,不知是害羞,還是喝酒的緣故。他答道:“我聽說沈家軍是唯一在邊疆抵擋羌奴的軍隊!我不想參加起義軍對老百姓燒殺掠奪,也不想參加朝廷的軍隊殺老百姓充軍功。我隻想保家衛國,殺光羌奴!”
    這時,容淑藍並不知道,楚河的父親就是多年前應征入伍,戰死在北疆。
    大趙一直有外患,北邊有羌奴,西邊有突厥。自開國兩百年來,西疆和北疆大戰小戰不斷,一直就沒有安定過。唯有東邊和南邊,或許是靠海,局勢才比較安定。
    而自承德十九年開始,大趙連年鬧災荒,北方大旱南方水澇,國庫早被西北的連年征戰耗空,哪裏還能撥錢撥糧去賑災?反而為了維持西北的高額軍餉,加重了賦稅。如此一來,受了災沒有得到救濟的百姓哪裏還有活路,隻能成為流民或者參加了起義軍。
    因為南方一直少戰亂,又有好幾個產糧大省,所以人們生活比較富裕,反而成了起義軍最活躍的地方。
    幾乎是一夕之間,南北都亂了。
    這些家國大事,容淑藍雖然沒有刻意去關注,但是她經常在坊市間走動,多多少少還是知道一些。
    楚河提起參軍殺敵,水生和強子在一旁聽得都忍不住臉色通紅,神情激動。隻不過,他們家裏有老有小,父母是不會同意他們從軍的。而楚河,祖父母、父母全不在了,家裏隻有一個親妹妹和一位老族叔。想脫身,還是比較容易的。
    容淑藍則上上下下打量了他一眼,直看得楚河漲紅了臉不好意思了,才嗬嗬笑道:“沒看出來,你知道的還挺多了!”
    楚河不好意思地撓撓頭,傻笑道:“這都是我在酒樓裏聽來的。”
    水生卻知道想上戰場殺羌奴一直是楚河的夢想,在一旁眼巴巴地看著容淑藍:“東家,您能不能寫封信,推薦楚大哥入沈家軍?”在水生眼裏,容淑藍能做一兩銀子一斤的核桃生意,必定不是普通人。
    容淑藍搖頭笑道:“我不認識沈家的人,這個忙,恐怕幫不上。不過,如果你們隻是想謀一份差事,學門手藝,我倒是可以幫忙。”容淑藍這話也不假,她是出於自己是個穿越者的身份來說,當然不認為忘恩負義、落井下石的沈家跟自己有什麽關聯。
    少年們臉色湧現深深的失望。片刻後,強子先回過神來,伸手拍了拍楚河的肩膀,笑道:“先填飽肚子再說其他吧!阿桑還沒嫁人呢,你能放得下心?”
    楚河想起家中的老叔幼妹,重新打起精神,看著容淑藍期盼道:“容大哥真的能幫我們找到差事?”
    “我在烏山的產業不多,一個鋪子,一個田莊。這兩邊都缺人手,你們願意留在我這裏做事,可以任選一處,我讓馮叔給你們安排具體的活計。如果你們有別的想法,我也可以盡量幫忙。”
    這回輪到水生眼巴巴地盯著兩人,隻恨不得替代他們答應下來。
    兩人臉上都露出喜色,異口同聲道:“我們願意,謝謝容大哥!”
    強子又補充道:“容大哥,我會打算盤,我以後想做帳房先生。”
    楚河大咧咧地笑道:“我做什麽都成。容大哥看哪邊缺人手就把我安排在哪裏好了。”
    容淑藍點頭一笑,對坐在一旁當隱形人的蘇卿道:“蘇卿,楚河與強子就先跟著你吧。”
    蘇卿不知低頭在想著什麽,忽然被點名,下意識站起身,有點茫然道:“跟著我做什麽?”
    容淑藍招招手讓他坐下,解釋道:“一會你先領他們回府,讓劉嬤嬤給他們安排地方住下。白天,楚河與你一起,跟在我身邊跑跑腿,強子來鋪子與水生一起跑堂。晚上,你教他們讀書認字。”
    水生聽得心動,道:“東家,我也想跟蘇大哥讀書認字!”
    有上進心是好事,容淑藍當然不會反對,笑著答應。
    蘇卿看了容淑藍一眼,垂下頭,恭聲應“是”。
    容淑藍惦記著柳莊的事情,看少年們都喝得差不多了,遂起身道:“你們接著聊,我還有事,要去柳莊一趟。”
    四人連忙站起身,蘇卿道:“少爺,小人跟您一塊兒去。”
    容淑藍想了想,點點頭,對水生道:“如果鋪子打洋我還沒回來,你就領楚河和強子回容府,讓劉嬤嬤給他們安排地方住下。”
    水生連忙答應下來,三人送容淑藍出門。