第一百三十五章相助
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顧海也說了,那次助他進雲夢書院,顯然是湊巧之舉,並且人家根本就沒打算接受他的謝意,一則不屑,二則像他此等身份地位的人,就算接受一個人的謝意,也要看這個人夠不夠資格。
可以想象,如果當時顧海沒有考中貢士,文郡王是不會給他再見的機會,今生今世他們就不會再有相交集的時候,更別提扶助了。
顧十八娘重重的把頭在車壁上重重的碰了下,吐出一口氣。
這天下哪有無緣無故的感情,更何況貴如郡王的人。
她的心忽悠悠的沉了下去,出了這麽大的事,如果文郡王有心相救,早就救了。
馬車猛的停了,彭一針小心的掀開車簾,正好與顧十八娘雙目對視。
他似乎嚇了一跳,“沒睡會兒?”
“彭先生。”顧十八娘不眠不休幾夜的雙眸泛起紅光,“你幫我打聽個地。”
她說這話,側過身來,在彭一針耳邊低語幾句。
彭一針有些不可思議的瞪大眼。
“哥哥曾得他舉薦進雲夢書院。”顧十八娘低聲說道。
彭一針這才恍然,不過旋即又皺眉。
“不如回去問問顧老爺?”他低聲提議道。
顧十八娘搖搖頭,伸手往前一指。
彭一針隨著她的手指看去,見是一繁華酒樓,人來人往車馬不斷。
“這裏是人流最雜,消息最靈通的地,打聽這個貴人,不是什麽難事。”彭一針臉上又露出笑,囑咐小廝看好小姐,自己顛顛的去了。
不多時彭一針就高高興興的回來,吩咐調轉馬頭,向宿安城的西北角駛去。
到底是不是自己猜測的那樣,去試一試就知道了,顧十八娘靠在車廂上,不眠不休的雙眼已經紅絲布滿,蒼白的嘴唇裂出絲絲紅線。
哥哥的事是因為觸怒了當朝權利最大的朱大人,但朱大人再大,也是臣,同樣為臣的人中已經沒人能夠壓製住他,但君則可以,不管是現在的君王,還是未來的君王。
但是,她真的能夠見到這位具有皇族血統的貴人嗎?
如果他肯見自己,那事情就有希望,如果見都不見,那就印證了自己的猜測,在這位貴人眼裏,根本就是無舊情之念,隻有利益之用。
“十八娘,到了。”彭一針的聲音從外傳來。
顧十八娘深吸一口氣,掀開車簾,走了下去。
路旁座落著一個氣勢恢宏的府邸,朱牆明瓦相圍,武裝禁軍相護,單看這守衛,不用其他標識,就表明了這裏主人的身份是個皇族。
“什麽人?這裏不許停留,速速走開。”
顧十八娘剛跳下車,就見無數殺氣籠罩過來,不遠處,四五個禁軍手握腰刀厲聲喝道。
彭一針不由停下腳,在這等氣勢前微微有些怯意,卻見顧十八娘越過自己,步履從容的向那禁軍而去。
“大人,小女建康府仙人縣顧氏,名湘,希望求見郡王爺,有勞大人通傳一下.…..”顧十八娘在那些禁軍麵前施禮說道。
對於這小姑娘異於常人的膽子,禁軍們沒有絲毫動容詫異神情。
“郡王府邸,隻有郡王召見之令,無通傳之禮”禁軍們沉聲說道,再一次揮動手中腰刀,“速速退去。”
果然皇族身份,非同一般,顧十八娘的心沉了下去,且不說人家見不見,怎麽讓人知道自己求見就是個問題。
顧十八娘站了一刻,抬頭望了望那朱紅大門,恍惚覺得自己又站在仙人縣學堂外,正被三個不良學子糾纏,而那個少年翩然而至。
“呔”禁軍的低喝將眼前的虛影擊碎。
“走吧。”顧十八娘轉過身。
這裏是京城一處豪華幽靜的園林客棧,顧十八娘將身上所有的錢財都交給彭一針掌管,住哪裏吃什麽,她一概不操心,讓走就走,讓吃就吃。
下了車隨著店家的指引徑直進了屋子,其間所視無物。
跟在身後的小廝和彭一針則張大了嘴,一副鄉下人進城的神情,一路走來眼睛都看不過來。
“先生,你找的這地方真是跟神仙府似地…..一定很貴吧。”一個小廝揉了揉臉,對彭一針低聲道。
這一次總共帶了兩個小廝來,兼做車夫,一個喚作阿四,一個喚作鄧二,是顧十八娘最早采買的家人。
“少爺出了這麽大事,用錢的地方還多呢….”鄧二在後嘀咕一聲,帶著幾分不滿。
他的年紀稍長些,考慮的事要多些。
“不是我定的….”彭一針忙擺手說道,“你忘了,咱們在顧老爺門前等著時,兩個人遞給我一封信….”
他說著拿出來,晃了晃,“….寫著這裏的地址以及房間,並且注明一切費用已付。”
阿四和鄧二嚇了一跳,“還有這好事?誰這麽好心?難道小姐在這裏還有親戚?”
彭一針抖開了信,指著落款上鮮紅的一個圓印章,寫的篆書,兩個夥計根本不認得。
“宿安藥行會。”他低聲念道。
兩個小廝恍然哦了聲,便一掃擔憂,露出笑臉,但想到此時的處境,又愁眉苦臉起來。
砰的一聲響,顧十八娘走進屋內,隨手關上了門。
被關在屋外的三人對視一眼。
“小姐,要不要吃點東西?”阿四用不高不低的聲音問道。
“恩”屋內有聲應道。
三人立刻吩咐夥計將清淡的飯菜上來。
“十八娘,你好歹先眯一會吧,都好幾天沒合眼了,這樣下去可怎麽受得了….”彭一針隔著門輕聲說道。
“恩。”屋內依舊答道。
彭一針搖搖頭,衝兩個小廝做個無奈的神情。
自從踏上前往京城的路開始,顧十八娘整個人都陷入一種奇怪的木木的狀態,讓她吃她就吃,喝就喝,下車,走路,皆自如,但就是似乎整個人魂遊天外,抑或者說全副精神隻集中到一個念頭上,其他的什麽事什麽人也好,都被她自動擯棄隔離了。
親戚大官也見過了,顧十八娘又把自己關在屋子裏,彭一針帶著兩個小廝也不知道做什麽好,隻的安生吃飯,然後各自蹲在屋子裏,豎著耳朵看著顧十八娘屋子。
“都警醒著點….”彭一針小聲囑咐他們,衝顧十八娘屋子裏努努嘴。
遭遇此等大變,萬一想不開….
兩個小廝鄭重點頭,每隔一盞茶時間就到顧十八娘屋子前轉轉,直到華燈初上顧十八娘也沒有出來,屋子這裏靜悄悄的陷入一片黑暗中。
此時的刑部天牢裏,沒有日夜之分,永遠都籠罩在一片幽深之中,沿著肮髒的甬道一直走下去,責打聲哭喊聲幽泣聲漸漸的消失,隻餘下死一般的寂靜。
低沉的腳步聲伴著一點星火亮起來,似乎從地下冒出一般的獄吏恭敬的站在那點星火前。
“大人。”他低聲躬身問好。
這點點星火在幽暗中閃爍,起不到絲毫照亮的作用,反而更添幾分詭異。
“他怎麽樣?”星火上方傳來一個聲音,低沉,因為刻意的壓低聽起來有些模糊。
“大人放心,雖然尚不能起身,但已無大礙。”獄吏帶著幾分小心答道。
天牢裏又陷入一片死靜,接著幾不可聞的腳步向一個牢房走去,他走的很輕,似乎是怕驚醒裏麵的人。
眼睛適應了這裏的黑暗,模模糊糊可以看到髒髒窄小的牢房裏,趴著一個人形,似乎睡了抑或者如同其他牢房裏的人一般半死不活。
那人久久的矗立在牢前。
“不可再對他用刑。”過了很久他輕聲說道,停頓一刻似乎顧忌什麽又接著道,“尚書大人那裏,我會去說…..”。
“大人放心,小的們記下了。”獄吏如同溫順的小羊乖巧的答道。
他們說話聲音很小,似乎是怕驚醒內裏躺著的人,但還是驚醒了。
悉悉索索的稻草響,牢裏的人有些吃力的轉過頭來。
“誰?”幹澀沙啞的聲音低低的傳來,“誰在哪裏?”
當他轉過頭來時,那方才亮著的一點星火瞬間被黑暗吞沒,而說話的人也消失了。
“老實點老實點,吵什麽吵”獄吏唰的點亮火把,用腰刀敲著牢柱凶神惡煞的喝道。
驟然亮起的火光讓內裏的人一瞬間失明,他不由將頭埋在稻草裏,好一會兒才適應這光線,再一次轉過頭來,火光裏映照出一張須發淩亂、汙跡橫布的臉,依稀能看出麵容幾分清秀。
“誰在說話?”他動了動幹裂的嘴唇,問道。
火光照耀下,牢房裏隻有一個麵色猙獰身材魁梧的獄吏。
“說什麽話”獄吏抖著一臉橫肉,狠狠的敲打著牢柱,“顧海,你有什麽話還是趕快說的好免得多受些罪”
“我要說的都已經說了。”顧海將頭再一次轉向裏麵,似乎陷入沉睡。
獄吏哼了聲,看了眼顧海,嘀咕道:“放著好好的大好前程不要,非要做著等愚蠢的事,讀書人,真是奇怪”
其實對於獄吏來說,隨著他們的頂頭上司朱大人….的堂哥這些年權勢如日中天,奇怪的現象是,牢裏送來的這些慷慨赴死的士大夫也是越來越多,就如同割韭菜一般,割了一茬又一茬。
這些手無縛雞之力文官士子,難道真的不怕死?
明知道必死無意,而且會累及親族,卻依然以卵擊石飛蛾撲火,對於獄吏來說,這簡直是難以理解的愚蠢行為,這種行為還有一種說法,叫什麽以天下道義為己任,這是隔壁牢房那個已經被定了死刑的大學士說的。
獄吏搖搖頭,舉著火把轉身走開了,走了幾步又轉過頭,若有所思的看了眼一動不動的顧海,不過這小子倒是好運氣,竟會被那人相護,獄吏的眉頭微微的皺了皺,帶著一絲疑惑,這真是奇怪,那個人明明是…..這些彎彎繞繞的關係實在是很難理清,或許是上邊人有什麽安排也說不定,他晃晃頭不去想其中的道理,轉身走開了,牢房裏瞬時又被黑暗吞沒。
而刑部牢房大門外,夜色也越發濃染起來,不遠處一個茶湯店掛著的氣死風燈給夜色裏添了一抹亮色。
經營茶湯店的是一對老夫妻,刑部大牢雖然是個陰森可怕的地方,但生意倒也不錯,忙碌一天的夫妻兩此時才得以清閑一刻。
“老頭子….”頭發花白的老婆婆在圍裙上擦了擦濕漉漉的手,對老伴努努嘴,往門外大樹下使了個眼色。
大樹下蹲著一個小小的身影,暗夜裏瑟瑟發抖,看不清是男是女。
“還沒走?”佝僂的老頭顫巍巍的走過來,順著老伴的視線往外看,搖搖頭歎口氣。
“都這麽多天了,不管刮風還是下雪,一步都沒走開….”老婆婆也歎氣說道。
可憐啊,夫妻倆同時歎口氣道,不管這刑部大牢裏關的都是多麽可惡的人,他們的家屬都是可憐人。
“姑娘,進來坐坐,喝口茶暖暖身子吧….”老婆婆看不下去了,走出去,柔聲招呼道。
那人影轉過頭來,露出一張憔悴的臉,正是靈寶。
“多謝婆婆,不用….”她動了動幹裂的嘴唇,發出羸弱的聲音,扶著樹幹要站起來,才起身卻身形一晃,終於支撐不住倒了下去。
這樣的場景老夫妻倆見多了,也沒有慌張,而是歎口氣,顫巍巍的一個捧著熱茶一個拄著拐杖走過去。
“怎麽樣?”老婆婆問道。
老頭從靈寶脈搏上收回手,點點頭,“沒事,熬的。”
“也不知道裏麵關了她什麽人,家又在哪裏,這深更半夜的….”老婆婆歎氣道,一麵矮下身子,要將手裏的茶喂她吃。
就在此時身旁一陣風卷過,站過來一個人。
老兩口嚇了一跳,差點叫出聲來,這深更半夜又是在這離閻王殿最近的刑部大牢外,換做誰也要被嚇個半死。
“她…”聲音低低的傳來,“沒事吧。”
這個人裹在大大的黑鬥篷裏,從頭到腳都包了起來,這等夜色裏看起來,格外滲人。
“沒,沒…沒事。”老頭哆嗦著說道。
這該不會是勾魂的陰差大人吧.
眼前的人沉默一刻,轉身走開了,與夜色融為一體。
“把她送去東城樓外樓….”風中飄來這句話,以及一錠雪白的銀子落在腳下。
老兩口互相看了眼,同時揉了揉眼,直到看到腳下的銀子真實的存在,才相信剛才出現的不是幻覺。
靈寶再一次睜開眼的時候,身子被軟軟的溫暖的被子包裹著,床頭有一雙溫暖的眼睛望著自己,雖然這雙眼看起來有些嚇人。
“小姐…..”靈寶瞬時痛哭出聲,她的嗓子火辣辣的疼,發不出半點聲音,掙紮著要起來。
“別動,別動。”顧十八娘伸手按住她,撫著她毫無血色的臉,“我來了,你可以好好休息了。”
“少爺…少爺…”靈寶依舊淚如雨下。
自從少爺被抓入獄,兩個小廝跑回家報信,她不知道該做什麽能做什麽,便日日守在刑部大牢前,隻求能探望少爺一麵,當然那是不可能實現的願望。
她守在大牢門前,各種可怕的消息便無時無刻不傳入耳內,刑部的刑訊逼供手段是她聞所未聞想都不可想到的,光聽聽就嚇得她差點死過去,要真親身嚐一邊….
少爺那樣一個文弱書生,可怎麽受得了,少爺要是有個三長兩短,連個親人麵見不到,連句話也留不下,這讓小姐和夫人可怎麽活。
那些日子靈寶就如同熱鍋上的螞蟻,備受煎熬卻什麽也做不了,隻得日日守在大牢門外,似乎這樣就能分擔少爺的苦楚。
“沒事,我一定會想辦法救他出來。”顧十八娘帶著軟軟的笑說道,接過彭一針遞來的藥,“來,靈寶吃藥,吃完了安心睡一覺,醒了,一切都好了。”
看著小姐沉穩的麵容,這麽多日子來神經一直緊繃的靈寶終於放鬆下來,有小姐在,少爺這次一定沒事,她在顧十八娘的攙扶下,一口一口的吃完了藥,果真沉沉的睡去了。
直到她陷入沉睡中,顧十八娘的眼淚才撲撲的掉下來,彭一針在後也跟著歎氣,滿麵感慨。
“好孩子,好孩子啊。”他喃喃說道。
掩上門,看著神情憔悴的顧十八娘,彭一針忍不住再一次勸她休息一下。
“十八娘,你這樣下去,身子會受不了的。”他焦慮的說道。
顧十八娘搖搖頭,忽的問道:“是誰把靈寶送來的?”
彭一針一愣,暗夜蒙蒙的裏被店夥計叫起來,嚇得他以為出了什麽事,腿肚子隻轉筋。
“是一個老丈。”他想了想說道。
“那老者怎麽知道咱們來了住在這裏,咱們昨日才到,靈寶自己也不知道。”顧十八娘看著他問道。
這的確有問題,彭一針也皺起眉。
“那老丈是說自己是在刑部大牢門口開茶湯鋪子的,我去問問他,看誰在背後盯著咱們”他壓低聲音說道。
“如果真有人盯著咱們,他不想露麵的話,咱們是打聽不出來什麽。”顧十八娘搖搖頭說道,既然這個人把靈寶送過來,顯然並無惡意,起碼無隨意傷人之意,目前對她來說,最重要的是怎麽見到文郡王。
正當顧十八娘愁眉深鎖時,店夥計拿著一張帖子蹬蹬的跑過來,對於這位將客棧天字號房無期限的包下去的金主,夥計恨不得當神仙祖宗對待,就差一日三上香.
“顧娘子,顧娘子.您的帖子.”小夥計點頭哈腰的將帖子遞上來.
顧十八娘神遊天外,彭一針伸手接過.
“是藥行會的.”他眉開眼笑的說道.
趁著靈寶被送來,顧十八娘終於清醒一刻的時候,他已經將藥行會贈送住處的事說了,一麵請示顧十八娘的意見.
顧十八娘這才抬頭看了眼自己所住的地方,點了點頭道:”搬走就不用了,你提前把帳結了就是,這樣也不算拂了他們的好意.”
不管怎麽說,她日後必定是要在藥行界混的,這世道各行各界都有規矩關係,哪怕你是再有名的藥師,也脫離不開,隻要是人,就逃不開人情世故.
聽說是他們來了,顧十八娘沉吟一刻說了聲請.
簡單洗漱一下,顧十八娘來到這層包間的獨有會客廳,見到屋子裏坐著八個中老年男人,穿著打扮並無什麽特別之處,麵色和藹,低頭交談什麽,當她的視線掃過去,落到最後一位男子時,不由愣了下.
“顧娘子.”王一章站起來含笑說道.
看著眼前這個老者,顧十八娘心裏頗有點五味雜陳,但她點了點頭,沒有說話.
察覺顧十八娘的疏離,王一章頗有些感慨,不由想起當初與這小娘子相交時,她雖然謹慎客氣,但眼底卻是難掩那一絲感激,當時他還有些不解,後來才明白那是什麽意思.
那是知遇之恩,那是對慧眼識寶伯樂君的溫情,也正是因為這份初相識的溫情,這小娘子才在雖然有秘籍在手,但師徒之份未明,前路未知的狀況下為他們特製了紫金丹,她那是冒險,為了他們保和堂而冒險.
險果然出現了,而且是他們保和堂一手造成的,想到如今大有生的勢頭,那一切本來應該屬於他們保和堂的.
王一章幽幽歎了口氣,時也命也,要不是自己家那幾個年輕人不夠沉穩,受了別人的蠱惑,事情也不會到了這個地步.
但他能怪誰,商場之上,本就爾虞我詐敵友不分,輸贏各自認命吧,不過勝者可以敗,敗者也可以卷土重來.
他轉過頭,看顧十八娘已經與在座諸位互相見禮,大家紛紛表達對其兄事跡的擔憂以及欽佩.
“咱們身賤地微,幫不上什麽忙,隻能給顧娘子解解後顧之憂…”
不管他們出自何種目的,這時候的問候,對顧十八娘來說都極為可貴,她真誠的表達了感謝.
“顧娘子放心,顧公子在牢裏尚且無礙.”會長姓齊,是個六十多歲的老人,忽的低聲說道.
顧十八娘一驚,看向他,眼裏帶著幾分難掩的激動.
他們是做藥行的,難免會與大夫打交道,又是天子腳下的藥行,也自然難免與朝廷的醫藥官僚機構打交道,雖然自身沒有什麽地位,但關係卻是四通八達,深入到刑部大牢裏,也不是沒有可能的事.
“一開始是受刑了,但後來就沒有,隻是關著,問話也是言語上….”齊會長低聲說道.
“那我哥哥的傷..”雖然知道進了那種地方不可能毫發無傷,但聽到受刑二字,顧十八娘還是心揪起來.
“顧娘子安心,雖然沒能親眼瞧瞧顧公子的傷,但聽裏頭人的意思,顧公子的性命暫時還沒人敢動.”齊會長說道.
顧十八娘心神恍惚的點點頭,知道她如今精神不佳,眾人也沒有再停留,說了幾句安心住著,顧公子大仁大義,為恩師鳴不平乃是天下士子先範,天地君親師,顧公子此行此徑無可厚非,跟判了死刑的李大學士性質是不同的,上頭肯定也顧慮著雲雲安慰一番,告辭.
顧十八娘施禮謝過,親自送他們出去.
王一章走在最後.
“顧娘子.”他停下腳開口道.
顧十八娘看著他,”王老先生.”
“不敢當.”王一章苦笑一下道,看著顧十八娘的眼神柔和。
顧十八娘笑了笑,沒有說話。
“顧娘子要見文郡王嗎。”王一章忽的低聲道。
顧十八娘心裏一驚,麵上不動聲色,看向他。
“那日老夫正好到文郡王府去,看到似是顧娘子的身影…”王一章忙解釋道,“許是老夫老眼昏花看錯了,老夫唐突了…”
“不,你沒看錯。”顧十八娘搖搖頭,一派清明的看著他,“我是去求見文郡王。”
說著低頭施禮,“還請王老先生相助。”
王一章忽然有些鼻頭發酸,他也不知道這是怎麽回事,為什麽會有這種感覺。
就目前來說保和堂跟顧十八娘的關係可謂很複雜,簡單點說就是曾經笑語晏晏而後反目成仇,這次他要來,家裏還有一半的人反對,不管怎麽說,保和堂被擠出建康藥行界,這顧娘子幹係不小,尤其是那幾個年輕人,對其恨之入骨。
可是,走到今天這一步,能單單說是因為一個人的緣故嗎?
來的路上他已經想過好多種怎麽透露出這個消息,也想過很多種這位顧娘子的反應。
如果換做別人,可能在這顧娘子眼裏是雪中送炭及時相助,但因為先前的恩怨,自己這麽做,在任何人眼裏包括這顧娘子自己都將是他攜恩報仇,她則是虎落平陽。
而此時的顧娘子,抬眼看著自己,久熬傷神的麵上一派清明,並沒有絲毫的提防也沒有絲毫的冷笑嘲諷,也並沒有憤然變色。
她就這樣落落大方毫無芥蒂的承認了,且請他相助。
“文郡王府要一些藥,顧娘子知道,我們保和堂尚是太醫院醫藥供奉…”王一章也立刻簡單明了的說道,“顧娘子要我怎麽說?”
“說我是建康府仙人縣顧十八娘,求見他一麵。”顧十八娘答道。
王一章點點頭,說聲好,不再多言躬身告辭。
“王老先生,”顧十八娘喚住他,再一次施禮,“多謝。”
這簡單的一句話,對於王一章來說,帶來的極可能是禍事,這等上位者,最忌諱下屬結黨汲汲營營,更何況王一章不過是個賣藥的商戶,竟敢私自替人遞話,萬一那人惱了,抬抬手重則讓他人頭落地,輕則滅了他們家百年傳承的生意。
“有顧娘子這句話,就夠了。”王一章回頭撚須笑道,拱拱手而去。
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過周末了,老習慣,這章奉送七千字,大家周末愉快