二十名戰士每兩人作為一組，其中九組操持普通木柄洛陽鏟，最強壯的兩人則操持金屬柄洛陽鏟。

    “你們記住，在坑中操作時，時刻關注挖出的土壤有什麽異常變化。我告訴你們，看到挖出的土壤是白花花的，我們就真的找到了鹽礦！”楊明誌苦口婆心解釋一番，新一輪挖掘工作開始。

    別爾斯基被嘈雜聲喚醒，這一夜他睡得不好，全然就是那群精力充沛的士兵居然愣是在煤油燈的照明下，挖掘到了淩晨兩點！忙到這麽晚，非常可惜的並沒有找到鹽礦。

    司令緊急回去製造新工具，他蘇醒後照著工地掃視幾眼，揉揉惺忪睡醒，看清了司令已經歸來。

    隻見司令站在黑黝黝的土坷垃上，背著雙手弓著腰，目光直視那最大最深的土坑。

    昨日一整天，挖掘的重點就是針對別爾斯基挖的土坑不停擴展，士兵工作很久，終於掘進到地下四米。為了避免坑內人缺氧，士兵也不停擴大坑的範圍，以至於從某種意義上，土炕像是被一枚五百公斤航空炸彈炸出的彈坑！

    別爾斯基股不是吃早飯，他晃悠悠走過去，情不自禁走到司令的身邊。

    “報告……報告司令！記者別爾斯基向您報告。”

    “看起來您很疲倦，繼續休息我不介意。”

    “不！我必須努力工作，今天的挖掘工作我不能缺席。我想我應該下到這個坑裏，畢竟我是一個開始挖的。”

    “您先繼續觀望吧。”楊明誌隨手指了一下，“新型工具已經投入使用，我們拭目以待。”

    土坑已經有四米深，土質已經是硬化的腐泥，不得不說向下掘進愈發困難了。

    新打造的洛陽鏟鏟頭比較鋒利並有輕微內彎，該形狀保證能把土壤順利帶出來。

    較堅硬的土壤也有好處，即探洞不會塌陷，更沒有滲水跡象。

    開挖僅僅過去二十分鍾，洛陽鏟已經掘進了兩米。士兵沒有把鏟柄拔出，而是在末端接上備用金屬杆，螺旋擰緊後繼續向下開鑿。

    被挖出的土壤並非雜亂的堆放，楊明誌聯想到南極冰芯鑽探，下令開鑿的土壤送到地麵，平直的擺放，以供研究。

    普裏佩特沼澤，千百年來不停的淤泥堆積，蘆葦蒿子稈的腐殖質越積越厚，它們一層壓一層逐漸煤化，並將地麵的寶貝掩藏。

    掘進的洛陽鏟仿佛打開了時空之門，經過不停開鑿一個小時，它已經向下掘進了十三米，取出的土壤已經不能稱之為土壤了。

    這些黑色物質有點像煤，其中有著更多的鹽晶體顆粒。

    將洛陽鏟從十三米深的探洞拔出了，已經是比較費勁的工作！因為金屬柄就長達十三米，它已經非常沉重！

    楊明誌這次沒有攔著別爾斯基，他又著急了五名戰士。土坑裏有合計八人，他們的任務就是把金屬柄拔出來。

    繼續掘進愈發艱難，每一次開鑿於拔出，人們都付出很大汗水。

    時間到了上午十點半，掘進已經是十七米，若加上土坑本來的深度，就是二十一米深了。

    如此深的探坑，挖出來的還是混有大量鹽晶體的堅硬泥巴，柱狀的硬質土壤平攤地麵，仿佛一隻巨大蚯蚓留下的糞便。

    楊明誌表麵不說，內心焦急萬分。

    關鍵是這種時候，安東諾夫居然一副遺憾模樣：“可能，這裏沒有那種巨大鹽礦，隻有一些吸收大量鹽分的土壤。即便如此，我們挖到了含鹽土壤，我們已經取得成功？”

    “不！沒有挖到鹽礦，沒有看見白花花的鹽，我們都不算成功！”

    說罷，楊明誌對坑內吼道：“同誌們！繼續往下鑿，不要氣餒！你們把所有的鏟柄都接上，挖到最深處，無論有沒有鹽礦，你們每人都將得到一瓶烈酒作為獎勵！”

    酒精，還有比這更好的獎勵嗎？如果還有，那就是優質卷煙了。

    伏特加的許諾帶給他們強烈的精神動力，渾身是汗的士兵繼續操持起長度駭人的洛陽鏟。

    繼續往下掘進有了新的困難，即拔出鏟子時，鏟柄不得不臨時擰開。為了避免鏟頭掉入探洞，擰開鏟柄時，還要有人使勁攥著。

    如此這般，每向下掘進二十厘米，前後要折騰近乎十分鍾。

    時間逐漸到了中午，烤土豆的香味彌漫在偌大的工地。

    數以千計的軍人好奇的聚集在這土坑周圍，另有大量蓋房子的難民，受好奇心的驅使，興致勃勃跑來圍觀。

    楊明誌無所謂眾多人員聚集，他看著一枚烤土豆，繼續監督著挖掘。

    ……

    “真是累死我了，沼澤之下居然是堅硬的，真是不可思議。”汗流浹背的別爾斯基不住地抱怨。

    一名士兵順勢調侃：“我聽說我們生活在巨大的岩石上，岩石之下就是滾燙的岩漿。如果我們的鏟子足夠長，我們可以挖到岩石，繼續挖掘就能製造一座火山吧。”

    “算了吧！謝苗，你的想象力非常豐富。與其挖到岩石，我看我們得先挖出地下水。”

    “地下水？真是奇怪，二十米深還挖不出地下水，我們挖掘的地方真是太奇怪了。這裏……真的算是沼澤地的一部分？”

    別爾斯基愈發的覺得自己知識匱乏，或許在大學時學習的是地質，地下到底有否鹽礦，馬上就能斷定。隻可惜，遊擊共和國根本沒有這種人才，隻能依靠司令的新工具探索。

    在吃了簡單的午餐後，挖掘工作繼續。

    別爾斯基已經顧不上形象，為了榮譽，以及為了滿足好奇心，他脫掉上衣繼續工作。

    “預備！鑿！”

    “預備！鑿！”

    他喊著口號，八人合力已經不知道遭了多少下。經過一上午開鑿，他再一次斷定，鏟子又鑿了一管堅硬土壤。在費力拔出鏟頭，土壤和上午開鑿的如出一轍，依然是硬質腐泥於鹽晶混合。

    “來，我們繼續！”

    他儼然一副勞動隊長的姿態，一直監督的楊明誌甚至有些於心不忍，坑裏的人們一副玩命模樣，自己就瞪著雙眼看著？

    鏟柄再一次拚接好，八個金屬柄全部用上，如果還挖不出鹽怎麽辦？楊明誌估摸著隻能暫停操作，保持探洞的同時，再令兵工廠繼續製造金屬柄。還是應了老毛子的諺語：大棒一掃橫掃千軍，如若不行大棒加粗。

    “我就不信了，我向下勘探五十米還找不到鹽礦？如果還不行，那就一百米！就是挖出古生物化石也不枉我這番忙活！”

    說實話，楊明誌已經有些不抱希望了。作為司令，許下的諾言還是要旅行了，他點了點頭囑咐道：“同誌們，你們八個人繼續挖，我去給指揮部發個電報，給你們準備八瓶伏特加！”

    楊明誌轉身離開，坑裏八人興奮異常，圍觀的戰士議論紛紛，不少人針對伏特加的事調侃起來。

    又是新的一輪開鑿，別爾斯基已經從記者變成了優秀的“勘探高手”。

    “同誌們準備好！預備！鑿！”

    他話音剛落，八節長的超長鏟柄之洛陽鏟，明顯的鑿到了奇葩物件。是的，別爾斯基知道自己鑿到了東西，開鑿的手感和之前的上百次完全不同。

    就好比都是肉食，雞肉和牛肉的口感差別實在驚人。

    八個人都感覺鑿到了特別的東西，那是一種有些偏軟的感覺，卻也不是鑿到軟綿綿的東西。

    “我的上帝啊，是不是我們終於鑿到鹽礦了？”一名士兵的猜測立刻引得別爾斯基急躁萬分。

    “快！快把這該死的鏟子頭拔出了，讓我們看看是不是該死的白花花的鹽！”

    別爾斯基一聲令下，八人合力拔鏟子。

    他們的手法已經鍛煉得異常麻利，金屬柄一節節寧可，最後一節終於拔了出來。

    奇跡，該來的時候它沒有缺席。

    鏟子被拔出來了，坑內八人看到鏟子裏白色的東西，不禁全身發抖。

    別爾斯基感覺自己的心率因為激動已經奔上一百二，他努力壓製著激動，伸出滿是泥巴的右手，隨意扣下鏟子裏的白色晶體放入口中。頓時，一股難以忍受的齁鹹貫徹全身，整個人為之一震。

    他如同失去意識般癱坐在地，嚇得數百圍觀士兵以為他吃了毒藥，頓時對鏟子裏的東西產生懷疑。

    別爾斯基！他完全沒事！

    突然間，一聲驚天怒吼從土坑中傳來：“鹽礦！我們挖到鹽礦啦！”

    整個人群沸騰了，尤其是鏟頭連同裏麵的東西拿上來，經過二十多人的過目以及品嚐，齁鹹的感覺驚動每一個品嚐著。證人實在太多，整個工地很快陷入騷動。

    楊明誌那邊剛剛給指揮部發去電報，就聽到礦場的劇烈騷動，仔細去聽，劇烈的嘈雜聲中混有太多的“烏拉”。

    “啊！他們成功了？！”

    楊明誌瘋狂的跑去，擠過人群，一臉慌張的站到土坑邊。

    別爾斯基渾身顫抖著獻上那支鏟子：“司令……司令同誌！我們都驗證過了，在場的同誌們都是證人。我們……我們可以肯定，這是鹽！我們成功了！”

    捧著一鏟子鹽，楊明誌卻沒有絲毫狂喜。仿佛一切都是命中注定，從發現含鹽土壤的時候，隻要繼續挖掘就能挖到鹽礦，這一切都是必然的，隻不過是挖掘深度的問題罷了。

    但楊明誌還要進一步驗證。

    新一輪挖掘開始了，經過十分鍾，又一管白花花的鹽被鑿了出來。

    楊明誌的額頭滿是汗水，即便他相當淡定，整個工地陷入沸騰，他終究被這種氣勢所感染。

    菲奧多洛夫和安東諾夫聞訊趕來，在癲狂中向楊明誌報喜。

    經過鳴槍示警，騷動終於安靜下來，不過廣大的士兵，他們的表情依然是狂喜。

    這種喜悅當然是要利用的，楊明誌挺直身子，大聲吼道：“同誌們！我們的工地就在一座巨大的礦山之上。二十六米！向下挖掘二十六米，我們就能開始挖出巨大鹽塊！去挖地吧！我們要在這裏建立一個巨大的礦坑！”

    好似喜鵲飛進社棠，完全處於亢奮的楊明誌親寫好一份電報，火速傳到了鐵匠村的指揮部，頓時，整個遊擊共和國振奮了。

    薩林奇金、柳得巴廖夫、耶夫洛夫、福明，還有大量的參謀員及機關工作人員。工地現場挖出了白花花的鹽，好消息傳到各個集體農莊，高音喇叭當即麵前軍民展開宣傳。

    鹽意味著什麽不言而喻，但鹽一度是非常珍貴的，直到上級空投了一批食鹽，遊擊共和國的用鹽壓力得到顯著緩解。

    即便如此，食鹽的配給製也針對軍民進行詳細分類，那些不進行高強度勞作者，因不會大肆出汗，每周分的的鹽數量奇少。很顯然，如若鹽的供應穩定，所有人理論上完全能吃鹽吃到吐。

    大部分的平民對挖鹽的事知之甚少，指揮部知曉的也不多。

    因為事態重大，薩林奇金臨時起意——去工地親自考察。

    一輛吉普車在曲折的土路狂奔，薩林奇金麵色興奮，他和柳得巴廖夫同程一輛車，此行就是要親自品嚐一下，所謂“地下巨大岩鹽礦”的齁鹹滋味。

    對於楊明誌，他已經沒工夫去考慮電報發出去後會有何回應，既然那兩個男人要來，就讓他們來好了。

    即便是幾天後要召開的會議，都沒有鹽礦的事更為重要。

    洛陽鏟在挖到鹽後，遂繼續開鑿，根據鏟頭形狀，挖出的岩鹽柱竟超過了十個。

    所有岩鹽柱在楊明誌授意下拚接在一處，總長度達到190cm。這說明，地下鹽礦的礦層至少超過兩米，因為洛陽鏟還在繼續鑿出岩鹽柱，礦層究竟有多深，恐怕隻有戰爭結束後才能真的探究明白。

    鹽的密度是水的2.1倍，也就是說一立方米的鹽足有2.1噸。

    楊明誌對地質學有一點點的了解，考慮到這工地的附近就是硫磺礦場，顯然鹽礦的形成一定和那個硫磺礦有關係。

    白俄羅斯這片區域，在久遠的史前是一片淺海，滄海桑田的變遷淺海幹涸，鹽分被新的土層覆蓋。

    因為地質活動，普裏佩特沼澤的地下出現一個熱源隆起，隆起的鹽城順手帶起了深埋地下的岩層。該熱源隆起改變了地下水的水網結構，以至於在鹽礦所在的核心區是沒有地下水，然其周邊區域，隻要打一口深井，湧出的地下水就是帶有鹹味。

    硫磺礦場附近的部分區域能挖出鹵水，這根本就不該成為秘密！卻因為礦場區曾經渺無人煙，即便有人定居了，此地地表徑流到處都是，根本無需挖井就有用不完的水，何況還有硫磺礦附近湧出的溫泉。

    假若數個月前，遊擊共和國有組織在硫磺礦場附近組織大規模挖井行動，地下有鹽的秘密也不會現在才發現。（m.101novel.com）