第四十五章 同行

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    第四十五章 同行
    二舅舅一家和姨媽他們殷殷送別,從家裏送到碼頭,又送到船上。尤其是姨媽和舅媽,拉著四奶奶的手,有說不完的話。
    這談話間不免又提到了玉林的事,姨媽聲音不大,但又林耳朵久經曆練,特別的靈敏。姨媽說的和舅媽可不一樣:“我的姐姐噯,你可不能犯糊塗,讓你們家老太太,還有德林他爹幾句好話幾碗迷湯一灌,就把那小丫頭當親生一樣看待了。這不是一個娘胎出來的,她肯定不會跟你,不會跟又林他們姐弟是一條心呐。你的私房,那都是要留給我外甥和外甥女兒,還有你將來的孫子孫女兒的,德林要娶媳婦,又林出嫁要嫁妝,哪樣省得了?可不能便宜了那小丫頭。”
    舅媽和姨**看法不同,但都是為了四奶奶好,到底聽誰的,就看四奶奶自己的了。
    舅媽則更關心的是四奶奶的身體:“你平時別太操勞了,能放手的事兒就放開手,自己要多保養些。從上次見你到現在,看著一兩肉也沒長,這樣下去怎麽能行呢?”
    看著這天色,再不拔錨起航,又林她們就可以下船回舅舅家再睡一夜了。舅舅勸了幾次,送行的人才戀戀不舍的下了船,船工這邊正要收起跳板,三表哥忽然急慌慌的又折回來了,揮著手顯然是有話要說。
    又林肚裏好笑,這是又要話別?別呀,哥哥姐姐們,這一別又不是天涯海角,至於如此離情依依麽?又林雖然不至於歸心似箭,可是車也坐了,船也上了,總在這裏耗著不能開船,也不是回事兒啊。
    好在三表哥隻說了兩句話:“姑姑,我有個同窗好友,有急事要趕回於江去,錯過了船,能不能請你們搭載他們一程?”
    四奶奶自然一口答應,雖然船上裝了足有半船東西,可是要住個把人的空兒還是能騰倒出來。
    結果等三表哥的同窗隨後趕了來,又林一瞧,喲,這不是熟人麽朱慕賢,楊重光——這二位怎麽跑越秀來啦?
    四奶奶也些訝異,這兩個人她都認得,朱慕賢還算是沾點親的,就算不是侄兒來拜托,她也不能看他們搭不著船而袖手不管。
    “你們兩個怎麽到這裏來了?”
    朱慕賢有些赧然之色,作了個揖:“本來是聽說越秀有一位老先生,學問很好,所以特地來請教。結果人沒有找到,原來搭的那船也耽誤了。幸好遇到了陳兄,原來他說的姑母就是您。”
    四奶奶寬容地說:“你們年輕的人不常出門,想不周全也是有的。那航船一天裏幾時開船可不固定,人滿了就會早開,要人少可能今天就不開了,沒有準兒的。你們快上船來,坐好咱們也好開船了。”
    兩人道了謝,四奶奶讓人騰出一個小間來給他們。不過她心裏也有些疑惑。
    平時裏自家侄子們出門,要是走水路,兩人包一條不大的船也是有的,通常還會找自家相熟的船家,隨到隨走,來去方便,要停留多久也都能隨自己的意思,價錢也並不貴,一吊錢就能雇個三天、五天的。就算朱慕賢和楊重光是北方來的不太懂得這裏頭的道道,可是兩人出門連個長隨、書僮都沒有帶,難道一應大小事務全是兩人自己打點的不成?家裏就放心讓他們兩個單身出門?
    有點兒家底的人家,不比那些清寒書生,通常都會破費些個錢,給兒子買個小廝。跑腿打雜磨墨挑擔。那更講究的還會帶著丫鬟出門呢。
    四奶奶即使有疑惑,也不會放在臉上,張羅人給他們送茶送水噓寒問暖的,照應得很是周到。而且因為船上板壁薄,不怎麽隔音,四奶奶也約束下人不要大聲說話,更不許談論客人的事情。
    又林也覺得有些奇怪。看他們兩人穿著青布袍,書生巾,這倒沒什麽,書院的學子們常常都是這樣穿,質料式樣都大致一樣,就跟製服似的並不奇怪。但是他們穿的鞋子,都是一樣的方口黑布鞋,鞋上還沾了許多的汙泥,象是走了許多路。這種鞋子一看就是出自外麵作坊店鋪,不是自家手工。又林從小到大,就從來沒穿過外麵的鞋。外麵的鞋子哪有自家做的結實舒適合腳?也不夠精細。
    晚上的時候停了船,仆婦買菜整治晚飯,四奶奶讓人請他們過來一同用飯。船艙裏地方小,桌凳也擺得緊湊。四奶奶招呼他們:“來來,出門在外,隻能一切從簡,想講究也講究不了,不管合不合口,吃飽了才要緊。”
    朱慕賢笑著說:“您太客氣了。不滿您說,我們連昨天加上今天,都兩天沒吃上熱飯了。”
    四奶奶“噯喲”一聲:“那怎麽能行呢?吃冷飯就算一時不覺得什麽,時間長了終究還是有害處的,以後再不要這樣了。快,多喝點熱湯。這魚是剛從河裏打上來的,摳了腮下鍋時還在撲騰呢,特別鮮。”
    魚湯果然很鮮,雖然在船上佐料也不太全,但是喝起來有一股魚肉特有的甘甜醇香。嫩嫩的燒豆腐,金黃的蛋羹,還有從舅舅家帶來的幾樣鹵味,簡單的一頓飯其實也算得上豐盛。這男孩子的飯量就是不一樣。有道是半大小子吃窮老子,朱慕賢和楊重光已經算是斯文,可是等吃完了收拾,菜盤、湯缽,飯缽裏都已經空空如也了。玉林睜著烏溜溜的一雙眼睛看著,她不大和人一起同桌吃飯,大概這兩個人風卷殘雲一樣掃蕩飯菜的架勢把她給驚著了。
    做長輩的總是對晚輩的飯量持鼓勵嘉許態度,個個都恨不得孩子吃得白胖圓溜的。似乎大家都認為能吃=健康。四奶奶尤其欣慰。客人吃得多,說明吃飽了,吃滿意了。這對一個女主人來說是很有麵子的事。不過四奶奶也擔心他們消化不良,囑咐人沏了釅茶給他們,又多給了兩支蠟燭。
    “雖然你們這些書生啊,總喜歡晚上看書。我看你們這兩天肯定也勞累著了,還是早些睡吧。明天咱們就能到於江了。實在想看,就翻一會兒也使得,隻是要小心燭火,別點著了書和帳子,也別燙著自己了。”
    朱慕賢和楊重光一起謝過四奶奶提點。四奶奶笑著讓他們去歇著去了。等過了一會兒,四奶奶忽然輕輕地說:“這兩個孩子倒都不錯。”
    魏媽媽心領神會,也輕聲接了一句:“就是年紀差了一點兒。”
    四奶奶點了下頭:“是啊……”她也就是白感歎一聲,自家女兒還小,要是大著個兩三歲,就好說了。
    如果沒有那些兒事,這兩人真是上好的女婿人選。當然,楊重光人品才貌都有,就是……他那個家世,不大好結親,這一點朱慕賢可比他強。楊重光和石家的關係實在是太複雜了一些。但是朱家現在的事也不好說,誰知道會不會滿門獲罪呢?
    不知道石氏夫婦是怎麽個打算。要麽呢,就幹脆好人做到底,收個義子,給他個正經身份,也省得孩子這樣為難,或者從石家的族裏再找個姑娘嫁給他,一樣做親戚。要麽呢,就說他已經成丁,幹脆讓他自立門戶去得了,把人這麽吊著,不是回事兒。
    魏媽媽猜度著說:“石家……是不是還想接著召他當女婿?”
    “絕無可能。”四奶奶說:“聽說當初石家大小姐自幼就體弱多病,有郎中說,便是養得大,將來姻緣子嗣上也艱難,說白了就是沒法兒生孩子。石家是不是因為這個原因才把楊重光自小養在自己家的,可不好說呢。”
    魏媽媽吃驚地說:“那不是……把他當個童養媳待了?”
    “大概如此吧,石家可能怕他出息發達了,不認這門親,所以一直不給他進學讀書。不過對外頭說的是因為石家老爺子是行伍出身,所以才不重讀書的。可要直這麽著,怎麽他家的兩個兒子早早兒就開蒙讀書了呢?這個孩子,聽說學裏先生誇他是個好苗子呢,生被石家給耽誤了。石家倒是盤算得好,結果那大姑娘沒等成親就沒了。二姑娘咱們都見過,生得好,身子也沒問題,石家肯定要給她說門好親,怎麽能許給毫無根基的他呢?”
    魏媽媽也跟著歎氣,一邊替四奶奶揉腿,一邊小聲說:“那朱家……真是壞了事嗎不跳字。
    四奶奶朝她擺了擺手,魏媽媽連忙噤聲。
    四奶奶低聲說:“聽說已經罷了官了,所以才不敢讓孩子回京,放在這裏,萬一有什麽事,說不定還能保住這一個。”
    魏媽媽也跟著歎了兩聲氣:“這做官的人家,平時看著赫赫揚揚,一落了罪,比平頭百姓還不如……”
    又林哄著玉林玩絨球,門突然被敲了兩下。門其實沒有閂,隻是虛掩著,又林說:“請進來吧。”
    進來的是朱慕賢。他有些不好意思。自打於佩姿那次被又林諷刺過之後,他一直有些抹不開麵子。
    “打擾你了李姑娘,若是方便的話,想跟你借筆墨一用。”
    又林說著:“都不是外人,不用這麽客氣。”
    朱慕賢臉一熱,但是絕對和男女之情無關。
    因為他想起來,他還得管這個小姑娘喊一聲姑姑呢
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    換的新鍵盤不如舊鍵盤好使啊。
    是 由】.
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