第六十三章 挑人

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    石婆子的口碑好,可不是吹出來的牛皮。她辦事的確麻利牢靠,而且由於她也是本鎮人,在本鄉本土可不好搞些花樣,這名聲一壞可不好立足了。而且,正因為她是本鄉人,所以本地高門小戶各家情形都心裏有數,四奶奶說一聲要人,她立刻心領神會,這要的丫鬟是為了事預備的。
    李家大姑娘過個一兩年也該說親事了,為會兒買人,不用說也是為了她而準備的。
    一主旨,後頭的事情就好辦了。首先是年紀,然後這出身,脾性,都不能隨便糊弄,不然石婆子等於砸了的牌子。
    弄來的六個小姑娘裏頭,三個是她精心挑的,一個是那家人托給石婆子的,還有兩個,倒真是弄來湊數的。粗笨,長得也拿不出手。這要帶了當陪嫁,純是打臉。
    這些姑娘都是收拾得齊齊整整才的,石婆子做慣了這些事,先每人都給她們尋了一身幹淨青布衣裳換了,頭發、手臉都弄得清清爽爽的,才一起帶了。又千叮萬囑過,不能亂,要守本份,要規矩。
    四奶奶挨個看過,心裏大致有了數。
    “都多大年紀了?家是哪裏的?”
    最左邊的姑娘先說姓白,屬馬的,今年十四,是烏石村人。”
    四奶奶點了下頭,烏石村離於江鎮不近,是有名的窮地方,這姑娘生得黃瘦,象是一直吃不飽飯的樣子。其他幾個也都差不了太多。雖然臉是認真洗過了,可是那種象是抹了一層黃土一樣的菜色是洗不掉的。
    “去找姑娘,讓她看看。”
    翠香應了一聲去了。又林正好從周家,她進了四奶奶的院子,那幾個小姑娘站在門外麵,一個個有點縮肩低頭。
    石婆子見過又林,因此笑嗬嗬的地招呼一聲姑娘來啦。”
    又林也回了句石大娘好。”
    石婆子忙招呼那六個小姑娘快給姑娘問好。”
    六個小姑娘前後不一的撲通撲通跪下來,給又林磕頭。
    又林強忍著挪開腳步的衝動,心裏並不太好受。
    但是她又不能回避。
    這時代的主仆關係不能小看。主子手裏能掌握下人的手死榮辱,可是下人也反也對主家的影響至深。忠仆難尋,能幹的忠仆更難尋,人都會為打算,遇事當然要先保全,看到利益也會想著先給劃一塊——不,這不是卑劣,這是人的天性。很多時候,主仆相處往往十幾、幾十年,比任何親人在一起相處的都要多。下人替主人跑腿辦事傳話,打理財物,照管孩子……也可以說,主家的性命其實也掌握在這些下人的手中。
    如此重要的關係,又林當然明白該睜大眼睛,好好挑一挑。
    不出意外,今天這幾個姑娘裏頭,會有人留下來服侍她,跟著她出嫁,今後大把大把的年華,她們都要一起度過,唇齒相依。對內宅的主婦來說,身邊的這些人,比、比婆家任何人都來得更親密,她們會日夜陪伴在她身邊。
    所以合不合眼緣,可不可靠,實在是太重要了,絕不能隨便。
    又林走到四奶奶身邊,四奶奶拍拍女兒的手。
    剛才女兒的不自在她當然看在眼裏。
    不要緊,都得打這一遭,小姑娘心軟沒經過事,都這樣。以後經得多見得多了,就不會象現在這樣。
    “去周家了?”
    “是啊,給周送了些梅子,還有幾個荷包。”
    “你們也不用這麽難舍難離的,左右她又沒嫁到別家去,以後咱們是親戚了,關係隻有更近的。你想見她也方便。”
    “嗯,我,可是到底不象現在一樣,隔著牆,一抬腿就到了。”
    四奶奶笑了。
    石婆子嘴很巧,插了一句聽說奶奶您府上和周家結了親了?真是恭喜恭喜,周姑娘可是咱於江鎮上遠近有名的好姑娘,又大方又端莊,您那侄兒也是個有出息的,這可是天作良緣啊。”
    好話吉利話誰都愛聽,四奶奶笑著點頭。
    她們的時候那幾個小姑娘的反應也各不一樣,有的就老老實實的跪著,有的見沒人理會,就站起來了。可是站起來後一起來的人還跪著,猶豫了一下又跪了下去。
    四奶奶晾夠了她們,才說給你挑幾個人使。咱們家莊子上頭年紀差不多的也有,你先挑著,合意當然好,不合意,再從莊子上挑幾個。”
    四奶奶這話說的——要是自家莊子上有年紀合適的,就不會要從外頭買啦。這個又林心裏當然明白,但是石婆子在這上頭的消息就不至於如此靈通了,心裏有點兒急。
    這六個姑娘裏,有一半是她先墊了身價銀給那家父母了,這要是出不了手,難不成再給退回家去?那不是砸她的招牌麽?
    無論如何,也得讓這李家姑娘多留下一個兩個的。
    四奶奶精明,她女兒未必就是。
    石婆子真是舌燦蓮花,把幾個姑娘挨個兒都誇了一遍。比如哪個能吃苦肯幹,家裏頭有四五個弟弟都照顧得妥當,又懂事。說哪個手巧,紮得的花兒活靈活現的。讓她這麽一說,這些姑娘真是個個難得,個個能幹。
    可是又林又不是真的十歲小姑娘,她說就信。
    她會看。
    家裏頭丫鬟很多,會照顧人的樣兒,手藝好的那手又該樣兒,她心裏都有數。石婆子說得熱絡,她隻是抿著嘴,似笑非笑。
    石婆子眼見的勸說起不到效果,訕訕的閉上了嘴。
    雖然年紀差不多,這領來的六個姑娘裏頭還有比李家姑娘年紀大兩三歲的,可是這鄉下姑娘就是鄉下姑娘,和人家李姑娘就是不能比。瞧瞧站最後頭那個,居然半張著嘴,傻呆呆盯著李姑娘看。這……這傻妞
    石婆子真是又好氣又好笑。
    這個丫頭,就叫傻妞。打小不是生病燒壞了腦子,還是先天心智不足,反正一直傻乎乎的,家裏人也很犯愁,又笨又傻,特別木訥,家裏又這樣窮,肯定不好找婆家。這才托了石婆子,要是能賣給大戶人家,哪怕做個粗使的丫鬟呢,也比留在家裏繼續拖累全家人要強多了。石婆子本來不想收的,要不是托她的那人和她親家相熟,她才不會答應。這麽個傻丫頭,實在太不好出手了偏又能吃石婆子實在找不出話來誇她的好,剛才隻好說她照顧弟弟在行,其實帶來的六個人裏頭,石婆子對她最不抱希望。
    李家四奶奶是個精明人,指定不會看上這傻妞的。石婆子想的隻是,好歹她是把人帶出來一趟了,隻是主家看不上,之後也有句話說,不是她不幫忙,是這姑娘確實不成。
    六個姑娘裏有一個皮膚較白皙的,神情也和其他人有些不一樣。其他人忐忑不安,又畏縮膽怯。那一個也低著頭,但是她手攏在一起放在腰間,背挺得很直,微垂頭的安靜姿態和其他人明顯是不一樣的。
    又林問她你叫?”
    那姑娘抬起頭來很快地看了她一眼,細聲細氣地說薑竺。美女薑,三竺三茅鍾曉暮的竺。”
    “你讀過書?”
    薑竺依舊細聲細氣,不緊不慢地說先父在時,曾教我認了幾個字。”
    又林點了下頭。再往後看。還好,眼前這幾個總算都是平頭正臉的,沒有歪瓜裂棗。人嘛,都是三分人才七分打扮的,換了衣裳打扮打扮,應該不比家裏現在的丫鬟差。甚至這個薑竺,大概比翠玉生得還好呢,打扮起來完全是清秀佳人一個。
    又林一個個都問過,又和四奶奶低聲說了幾句話,四奶奶就明白了,吩咐石婆子,留下其中兩個。一個就是那個姓白的小姑娘,一個是石婆子說針線做得好的那一個。石婆子十分失望。她本來對薑姑娘寄予厚望的,生得好,識字,又知進退,可沒想到人家看不上她。
    不說她,就是薑姑娘也是十分愕然。她本以為一起來的六個人裏,倘若人家隻挑中一個,那也必定是挑中她。
    四奶奶也沒把石婆子一竿子打死,還是給了她希望這事兒,不用辦得這麽急。過了中秋,你手頭要是有人,就再領來給我看看。”
    石婆子馬上明白,人家這是挑貨呢,嫌她誠意不夠,希望她再接再勵,下次拿出更好的資源來。
    說實話,石婆子這次的確是有點兒急了,手上的這幾個人,連她都不太看得中。
    四奶奶這麽精明的人,當然會端一端身份,晾一晾她。
    石婆子還是得賠著笑應下來,並且保證下次一定更好。
    隻是薑姑娘沒被挑中,石婆子想,莫不是李家姑娘嫌她的長相?有的是不喜歡丫鬟生得太出挑的。
    當然,李家挑不中,石婆子也不愁。以薑竺的長相,李家不要,有的是地方要。
    事情已經塵埃落定,被挑中的留下,沒挑中的原車。
    結果石婆子帶人告退的時候,那個傻妞突然撲通一聲跪了下來,朝四奶奶和又林連連磕頭奶奶,姑娘,我吃的不多,我也能幹活兒,你們把我買了吧”
    四奶奶一愣,石婆子有點急了,賠著笑說這丫頭傻,原是別人托我,我不好推辭……我這就把她領走。”
    四奶奶倒是和顏悅色,問她為讓我們買你呢?”
    傻妞愣了一下我……我家裏養不活我,你家買了我,我弟弟就能吃飽飯了,過年還能扯新衣裳。”
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