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    李家人很忙，李大郎和李二郎要忙著地裏的事，莊稼缺水，即使無奈他們也隻能去河裏挑水來澆地。張氏和江氏這時候也頂得上半個勞動力，挑水的事情李家兄弟去做，澆地的事情她們包圓。
    李三郎仍舊在學堂讀書。他啟蒙晚，七歲的時候才開始上學，盡管他聰明，可基礎沒夯實也不行。學堂裏先生很看好他，十二歲的年紀，已經可以下場去考一考童生試了，李三郎也更加努力，想著至少要考一個秀才回來，免了他的賦稅不說，還能提升些李家的地位，如果姐姐要說親，對她也是件好事。
    家裏的家務全部都擔在了劉氏身上，李厚仲那年賭雖然沒有留下一隻手，卻也是傷著了身體，腰部被賭場的打手踹了幾腳，下不得地。農忙的時候就隻能在一邊看著，這些日子見兒子媳婦們辛苦，也不好閑著，讓大郎砍了些竹子扛回家來編一些家用的簸箕、籮兜、背簍什麽的，有富餘的話趕集的時候拿出去賣也是家裏的一個進項。
    所以全家算下來，最閑的就是養病的李欣了。
    說是養病，其實她自己有感覺，自己的身體已經好多了。她不想當閑人，劉氏卻當她是個紙糊的，不願意她下地，拘著她在家裏待著休息，好吃好喝地盡緊著她，不讓她忙活。藥每每都是煎好了溫著的時候拿給她喝，喝了藥後還會給她一顆蜜餞。
    蜜餞這東西李家平時是沒有的，這也是李厚仲上次去鎮上買人參須的時候一時心起買的。想著小時候這唯一的女兒想要吃糖他都沒慣過，李厚仲心裏就覺得愧疚，買來補償她。最後這些蜜餞都被李欣拿給家裏的兩個小家夥了，她除了第一天吃了一顆卻看到山子水汪汪的眼睛後，便再也沒吃過。
    山子和小兜被自己大哥大嫂教育地很好，小小年紀也不會因為沒吃到好東西而哭鬧。李欣把蜜餞給他們吃，山子總是靦腆地接過這個甜甜的幹果子，微微低下小腦袋，不好意思地跟她說“謝謝”，小兜總是會看自己哥哥的表現然後依樣畫葫蘆。這兄弟倆的憨態總是把李欣逗得極其歡樂。
    於是李欣便成了他們倆的保姆，在李厚仲忙著編竹子，劉氏忙著喂雞喂豬做家務的時候，都是她帶著兩個小家夥。要不了幾天，小家夥就跟她混熟了，總是“姑姑”長“姑姑”短地攆在她後邊。
    山子的年紀按照現代的標準算，是可以上幼兒園了。李欣有意地給他啟蒙，教他數數，從一二三四教到十，拿著樹枝在泥巴地上劃拉教他認字。山子也懂事，興奮地跟他學，小兜在一邊依依呀呀地附和著，盡管著小家夥根本不知道姑姑和哥哥在做什麽。
    日子很平淡地過著，終於李大郎和李二郎期盼已久的雨水下下來了，他倆也不用下地去忙活。
    大郎二郎兄弟倆坐在堂屋裏看著院子外麵劈劈啪啪下下來的雨，李二郎說：“不給我們水又怎樣，老天爺到底還是給我們雨水了。這般為富不仁的，看他們楊家能得意到幾時！”
    “聽說楊家有親戚在京城裏做官，所以他們張狂。”
    “皇帝都還有窮親戚呢，楊家算個鳥蛋！”李二郎啐了句，看見自己姐姐端著一大碗茶進來，不由閉了嘴。
    “說什麽呢？見我進來就不說了。”李欣笑著擱下大碗，隨後進來的山子捧上兩個不大的瓷碗。李欣摸摸他的頭誇了他一句，山子眯起眼嗬嗬笑。
    給兄弟倆倒上一碗茶，李欣看李二郎麵上訕訕的，笑罵道：“得了，當姐姐剛才沒聽到你說什麽呢？那麽大的人了，這會兒說髒話姐可不好再打你了。”
    “姐……”
    李二郎不好意思得很，大侄子還在跟前兒呢！
    李欣抱起山子，李大郎要接手，李欣不讓，“山子不重，我抱得動。大哥，你們剛才說的楊家，可就是截斷水溝的那個楊家？”
    “可不就是那個龜兒子家嘛！”
    李二郎說起楊家就冒火氣，也不避諱自己姐姐了，罵道：“仗著家裏有兩個臭錢，那缺德的事兒就幹得不少，村子裏誰不罵他們的？大家夥兒都咒他們家家財破盡斷子絕孫呢！”
    李欣皺了皺眉，勸道：“他們也不過是不予我們方便取水而已，用不著這樣生氣。現在老天爺下雨了，莊稼不缺水，就不要再費心費勁地罵楊家了。多行不義必自斃，楊家會有報應的。”
    李大郎也道：“你大姐說得對，楊家到底是有些勢力，我們惹不起也不能惹，遇見他們家的人躲著點兒走就行了。”
    對於這個李家村第一富戶李欣是沒什麽觀感的，他們這樣行事長此以往的一定會讓他們失去了在李家村的人緣。三十年河東三十年河西，做事做得太絕，等風水輪流轉轉出他們家以後，楊家在李家村的日子一定會很難過。
    李家忙活了近半個月終於有了可以喘息休息的機會，李欣幫著劉氏做了一大桌的菜犒勞家裏的爺們兒們，張氏因為李欣幫她帶倆孩子讓她鬆快不少，少不得在吃飯的時候把她誇了一通。江氏羨慕地看著乖乖待在李欣懷裏的小兜，心裏暗忖著，啥時候能給二郎添個娃啊……
    後院菜園子那兒的菜長勢極好，劉氏每天都要去看個好幾遍。聽李欣說喜歡吃新鮮的蔬菜，便會去摘上一兩把，或炒或做湯給她吃。
    等到夏天的時候，李欣身子的虛弱已經完全好了。孟郎中來複診了一次，點頭說：“身子骨好多了，以後注意不要太勞累就沒什麽大礙了。藥還是繼續吃一兩個月吧，那藥也就是個補，多吃些時候也幫你固固元。”
    李欣笑著謝過了孟郎中，劉氏送他出門，期期艾艾地攔住他躲在一邊說話。
    “她叔，你看……”
    孟郎中背著藥箱子，這還是前幾天李厚仲特意拿竹子編了送給他表示謝意的。“李二嫂子，有啥事兒啊？診費李二哥已經給我了。”
    “不是，我是想問那個……”劉氏磕巴著，“我家欣兒……能、那啥不？”
    “啥？”
    “嗨！就那個……”劉氏湊近孟郎中，“能不能嫁人……生娃？”
    孟郎中愣了一下，摸著下巴上的小短須沉吟不語。劉氏很是著急，“她叔，欣兒也算是你侄女兒了，輩分在那兒，你也沒啥不好說的，跟我說吧！欣兒到底是在那種地方待了五年，身子什麽的，咱們都知道，她肯定不是黃花閨女了。可欣兒不能就這樣一輩子了，我尋思著還是得給她找戶人家。欣兒懂事又乖巧，性子也好，家務上也是一把好手，就是有那麽個過往……”
    “李二嫂子，這……不好說……”
    “你能給我個準話不？”劉氏巴望著他，“她身子有沒有……那種病？”
    孟郎中明白劉氏說的是女人的髒病，一般在那地方待過的多多少少都有些，但欣姐兒麵色紅潤，精神也好，跟那些女子是不同的。孟郎中搖了搖頭，很果斷地說：“這病欣姐兒是沒有的。”
    “那就是說，能跟男人行房事了？”
    孟郎中有些尷尬，但還是點了點頭。
    “那生孩子呢？”
    “這個我便不清楚了。”孟郎中遲疑道：“這個也不好說，她身子受過損……也要看老天爺給不給她這個造化。”