冰清玉潔未肯枯(上)

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    春意濃濃,絮心亭中靜坐著一名女子,正半趴在圍欄邊上,靜靜地盯著亭下流水在春風吹拂下緩緩浮動。手裏有一搭沒一搭地往池水中拋灑著魚的餌料。瞧見有魚湧上來爭食,女子便揚起一個淺笑,然後很快的,那淺笑便又低落了下去。
    丫鬟鳴蟬匆匆跑了來,蹲身福禮道:“小姐,老爺讓你悄悄去一趟書房。”
    女子手中動作一頓:“又去書房?”
    “是。”鳴蟬道:“小姐快去吧,老爺還在等著,說不定這一次……”
    女子卻是笑了笑,張嘴想說什麽,卻還是歎息一聲閉了口,乖乖起身整理了下儀容,淡然道:“走吧。”
    鳴蟬是她的貼身丫鬟,是她十六歲那年出了事之後,爹親自安排給她的丫鬟,跟在她身邊已經有兩年了。鳴蟬很忠心,她老子娘都是爹的奴才,身家性命都握在爹手上,由不得她有二心。
    跟著她這個主子,鳴蟬也是苦吧。
    “小姐,奴婢剛才看了看那位公子,端的是一表人才呢……”路上,鳴蟬忍不住對女子說道:“老爺看中的人,肯定錯不了,小姐這次去悄悄看看,要是覺得好,那這件事老爺一定……”
    “好了。”女子出聲打斷她,語氣還是淡淡的:“還沒見著人你就一頓猛誇,難不成是恨嫁了。”
    鳴蟬不禁跺了跺腳,氣急敗壞地道:“小姐!”
    女子輕笑一聲,理了理被微風吹散了些的鬢發,輕聲道:“我就書房看走一圈便回來,你不要多話了。”
    鳴蟬頓時泄氣,沉默了好一會兒,方才低聲說:“小姐,世上肯定也有那種不計較這種事的男子,小姐不要就放棄了……”
    女子低笑一聲:“或許吧。”
    隻是誰不知道柳家小姐柳碧妍,這個曾經才情卓絕,冠絕男兒的京師才女已然是個殘花敗柳了呢?
    行至書房,柳碧妍是真的隻看了一圈便打算回自己的閨房。她本就無心去看自己爹又“發掘”出的青年才俊,心不在此,當然也不會去在意。
    不動聲色地離開書房,鳴蟬嘴翹得老高,無疑是不滿意自己主子的又一次敷衍。柳碧妍卻輕鬆了許多,想著那位年輕氣盛的公子一臉恃才傲物不知天高的模樣,禁不住搖了搖頭。
    “抱歉。”
    她想著事,沒提防已經走到了一個拐角,恰好和拐角處走來的人撞上。還不待出聲,便聞得男子清潤溫和的道歉,那讓人舒心的聲音又再次響起:“姑娘是否無礙?”
    柳碧妍抬起頭,正前方正是陽光照耀處,讓她不得不眯了眯眼,有些看不清男子的長相。
    “參見李大人!”鳴蟬吃了一驚,忙蹲身福禮,又拉了拉柳碧妍。
    柳碧妍方才回過神來,雖不知此人是誰,聽鳴蟬的稱呼,想必也是個朝臣,便半蹲福禮道:“見過李大人。”
    鳴蟬性子略急,忙解釋道:“李大人勿怪,我家小姐並不是有意衝撞李大人的……”
    柳碧妍到底是官家千金,這點應付還是做得行雲流水:“是小女無狀,衝撞了大人。”
    “柳小姐?”隻聽那好聽的聲音低聲稱呼了她一句,然後溫和笑道:“無礙,柳小姐有事便去忙吧,在下尋柳大人還有些許雜事相商。”
    “大人請。”
    柳碧妍讓開道路,微微低頭請李大人先行,聽著那輕輕的腳步聲漸行漸遠,柳碧妍方才舒了口氣,抬頭正要喚鳴蟬回去,卻見那丫頭癡癡地望著方才那位李大人離開的方向,一臉向往。
    “鳴蟬。”柳碧妍喚了她一聲:“在看什麽?”
    “小姐,那是李大人唉!”鳴蟬激動地對柳碧妍道:“小姐不知道李大人嗎?”
    柳碧妍老實地搖了搖頭。
    “唉……奴婢都忘了,小姐這兩年來足不出戶,當然不知……”話說到這兒,鳴蟬立刻閉嘴,戚戚然地看向柳碧妍,生怕她責罵。
    柳碧妍苦笑了下,也不斥罵她,抬腳往自己的院落行去。
    鳴蟬自知說錯了話,也不敢再胡說,跟在柳碧妍身後,一直走到了碧落院,伺候著柳碧妍退了釵環,身上隻穿了兩件家常春衣。
    “……那李大人名喚李銘,字記之,出身並不好,聽聞是個鄉野學子,是靠著科舉一步步走上來的。”鳴蟬輕輕敲打著柳碧妍的腿,見她閉目養神,自己嘴快藏不住話,便將方才那位李大人的基本情況說給柳碧妍聽。
    “李大人今年雖然才三十多歲年紀,卻已經是從四品的內閣侍讀學士了,尤其是這兩年,李大人深得皇上信任,聽說皇上想派遣他任地方道員,破格提級呢。老爺是從二品內閣學士,李大人算是老爺的下屬,但老爺對李大人也很客氣。老爺有次跟夫人說起李大人正好被奴婢聽到,老爺說,李大人年紀輕輕就做事穩重,雖然每每都瞻前顧後,可考慮問題全麵,往往能想到別人想不到的地方去。皇上要是真的將他下放為官曆練他,想必將來李大人定然會成為朝廷重臣。”
    柳碧妍微微張開眼睛,鳴蟬以為她對此感興趣,忙繼續道:“李大人沒有什麽身份背景,能有今日的成就全憑他自己努力,現在很多學子都以李大人為榜樣。他從不賣弄文采,隻做實事,因是天子近臣,他說的話總能上達天聽,他上的折子泰半都是利國利民之舉,皇上準了好幾條,老百姓也跟著受益……所以奴婢今日見著李大人才分外激動,雖然奴婢見過李大人好幾次,卻還是第一次這麽近地麵對李大人……”
    說著說著,鳴蟬又開始現出那癡癡的表情。
    柳碧妍瞧著她的模樣笑了笑,卻還是長長低歎了一聲,垂下了眼瞼,閉目養神。
    當晚,柳老爺前來問柳碧妍覺得今日書房裏那公子如何,柳碧妍沉了沉眉眼,低聲說:“父親,不必再為女兒甄選佳婿了。他們看的皆是爹的麵子,看的是柳家的地位,又何曾有將女兒放在眼中。”
    柳老爺心口微疼,憐愛地看著自己唯一的愛女:“可你總歸是女兒身,總要嫁人。你就當真願意孤獨終老不成?”
    柳碧妍微微笑道:“便是孤獨終老,女兒也不覺得可惜。世俗的惡毒女兒並非沒有見過,女兒隻怕流言的二次中傷。”
    柳老爺喟然長歎,黯然而去。
    過了幾日,京中名媛開辦賞花會,柳碧妍也接了帖子。
    京中賞花會由撫寧大長公主主持,為的就是想撮合京中未嫁娶的年輕人。春日正是踏青的好時節,辦這樣的賞花會,俊男美人自然讓人目不暇接,撫寧大長公主也是十分想撮合姻緣,過過做媒婆的癮。
    人多起來,自然就會對京中流言議論紛紛。
    “柳碧妍也來了,她足不出戶兩年時間,總算是肯跨出家門兒了。”
    “她也敢再出門兒呢……我還以為她要老死在柳府裏。哼,才女又如何,如今不也落得個沒人肯娶的下場……”
    “噓……你就別在人家傷口上灑鹽了,她也是受害者,想想當初要是你遭遇了這樣的事兒,還沒人家那份定力。”
    “我呸,我要是遭遇她那樣的事兒,我才不會不要臉皮地還上公堂作證呢……我要麽早早就削發為尼,遠離紅塵不給家族蒙羞,要麽就自我了斷,也撿了個幹淨……”
    柳碧妍並不是故意偷聽的,隻是她們聲音很大,並不顧忌她,想必是故意說給她聽的,好羞辱與她。
    這樣的苦楚她兩年前已經受過了,兩年的時間,足以平複她的創傷。她還是有兩分定力的。
    鳴蟬忿忿,柳碧妍開口道:“我有些渴,鳴蟬幫我取些果子來。”
    鳴蟬應了聲,狠狠地瞪了說閑話的幾人一眼,忙著去給柳碧妍取果子。
    柳碧妍尋了條小路,慢慢地朝著蘆葦河邊兒走去。
    “……抱歉,打擾了。”走近了她方才看到這裏蹲著個人,正在撩著水玩兒,剛打算離開,那人卻站了起來。
    身形高大,麵色柔和,嘴角噙著笑,見到她似乎有兩分訝異,但很快將訝異掩了下去,輕輕點頭道:“柳小姐,好巧,我們又見麵了。”
    “李大人好。”柳碧妍微微福禮,或許是聽鳴蟬說了他的生平,柳碧妍心中對他多了兩分佩服:“李大人也來參加賞花會?”
    李銘微微笑著點頭,道:“李某還未娶親,也收到了撫寧大長公主的帖子。”
    柳碧妍有些詫異:“李大人還沒娶親?”
    “是的。”李銘笑了笑,柳碧妍方才反應過來自己剛才問了什麽,禁不住臉上火燒一般,幾乎要落荒而逃。
    “柳小姐也是想來這邊清靜?”李銘輕聲問詢,道:“倒是李某先占了這地方。”
    “不……”柳碧妍略有些局促:“小女隻是隨便走走……”
    “哦……隨便走走?”李銘低笑一聲:“既然如此,柳小姐若是不介意,便和李某一起走走吧。”
    賞花會本就是給單身男女製造相處機會的宴會,這樣的邀請當然不過分。可柳碧妍卻萬萬沒想到李銘會邀請她。
    “柳小姐似乎……不願意?”李銘依舊是一張溫和的麵孔,眼中熠熠生輝一般,讓人挪不開眼睛:“是李某唐突了。”
    柳碧妍方才反應過來,張了張嘴,正要說話,卻聽鳴蟬焦急地呼喊道:“小姐!小姐你在哪兒!”
    柳碧妍抿抿唇,對李銘輕點了個頭,道:“擾了李大人的興了,今日恐不方便,小女告辭。”
    那一抹纖瘦卻如傲梅一般的身姿淺淺退去,卻在李銘心裏投下了一片柔和的影子。rs