第四章 算計
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三姑奶奶又道:“琳怡和琳芳隻相差一年吧?我聽說已經有人問起琳芳。”
琳芳狠狠地怔愣了一下,一會兒才明白過來登時紅了臉。
屋子裏的人都注視著琳芳微笑,琳芳不禁窘迫。
還是董媽媽解了圍,“飯菜快涼了,老太太、姑奶奶、兩位小姐還是先用了飯再說。”
說說笑笑在前,一頓飯下來氣氛也算融洽。
吃過飯琳芳和琳怡將三姑奶奶送出門。
走到月亮門琳怡忽然想起來,“我給祖母和伯祖母做了抹額,三姑母給伯祖母帶回去,改日我和母親去給伯祖母請安。”
三姑奶奶笑起來,“你病才好不要太費神。”
琳芳幫著琳怡說話,“總是六妹妹對長輩的心意,我們每日都搜腸刮肚不知道送什麽給長輩好,多得是盡的孝心在裏頭,三姑母幫襯著在伯祖母麵前說說,六妹妹進府請安也能自在些。”
三姑奶奶被琳芳說得開懷,“就你機靈。”
琳怡和琳芳相視一笑。
……
和合堂安靜下來,陳老太太坐在雕花紅木軟椅上看花房新送上來的小春桃盆景,陳老太太看了一會兒揮揮手讓人將盆景換做桃花插瓶。
陳老太太皺起眉頭,“三太太回來沒有?”
大太太帶著三太太去附近的水月庵供奉藥王爺。
董媽媽道:“還沒回來。”供奉藥王爺要吃齋飯聽經文,至少也要再過一兩個時辰才能到家。
這麽說,六丫頭到她房裏,不是老三媳婦安排的。
“讓人留意著,看看三老爺那邊有什麽動靜。”陳老太太想到這裏微微斂目,有些事不能不防。
陳老太太的臉色不好,董媽媽低聲寬解,“依奴婢看八成是湊巧了,六小姐年紀小不會留意這些事。”小姐見到三姑奶奶驚訝又生疏的模樣不像是裝出來的。
話說到這裏,董媽媽將大廚房小丫鬟說的那些話說給老太太聽。
“六丫頭動手打了人?”
董媽媽點頭,“是這麽說的。”
“撒謊都不會。”陳老太太麵色不虞,“六丫頭小心翼翼的模樣哪裏像囂張跋扈的人,三姑奶奶怎麽可能相信?六丫頭將飯菜端到我房裏來,長房說不得會以為是我陷害六丫頭。這樣沒腦子的事隻有大媳婦那個蠢貨做的出來。”
董媽媽躬身道:“奴婢將事壓下了,大廚房的人不會再將事說出去。長房那邊也不會察覺。”
今天將事壓下了,明日又不知道會使出什麽幺蛾子,“老大媳婦若是能聰明些,也就不用我這樣費心思,”陳老太太淡淡地看了董媽媽一眼,“我讓老三回來是要放在眼皮底下,免得他不聲不響做出什麽驚天動地的事來,到時候後悔也來不及。你要讓人將人盯住了,不隻是老三一家,這園子裏所有人都要給我看個仔細。”
董媽媽躬身道,“老太太說的是。”
陳老太太從袖子裏取出佛珠撚了撚,“你看長房那邊會不會喜歡琳怡?”
董媽媽坐在如意紋方凳上給陳老太太揉腳,在川陝那幾年老太太腳上長了凍瘡,春暖花開的時候尤其癢的厲害。
“不會,”董媽媽想也不想,“四小姐和三姑奶奶親厚不是一日兩日了。長房老太太性子雖然涼薄對我們四小姐卻也是另眼相看。六小姐禮數上還算周到,可究竟是魚目難敵真金,您沒瞧見三姑奶奶那雙眼睛始終在我們四小姐身上呢。”
無論是性子還是容貌琳芳都是千裏挑一的,琳怡畢竟跟著父母在小地方住著,不會有什麽見識。陳老太太想到這裏眼前不自覺地浮起琳怡清麗的眉眼,難不成真的像趙氏那賤人?怪不得趙氏會將老爺迷住。
腳上的凍瘡不再癢了,心裏的凍瘡卻怎麽也不能痊愈。她在川陝領著孩子辛苦度日,沒想到老爺跟著那賤人在京裏逍遙快活。她就是想著要為兒女正了嫡出的名分,才支撐這麽多年。
“不能小看老三。趙氏那賤人詭計多端,她生養的野種也好不到哪去。”當年她也是輕信了趙氏賢良的名聲,誰知道她竟連勾欄院的娼妓也不如,見到老爺就想方設法的撲上去,否則肚子裏哪來的野種。
……
琳芳、琳怡將長房的姑奶奶送到垂花門,看著藍呢官轎沒了蹤影,兩個人才說著話回園子裏。
“這些日子桃花開的盛,京畿這邊的小姐喜歡將桃花擺在繡房裏。”琳芳親切地玩著琳怡的手,熱絡的仿佛是一母同胞的姐妹。
“我看到府裏有不少花樹。”
琳芳笑著道:“咱們府裏的桃花種類是最多的,不如我帶著妹妹四處看看。”
從前她在園子裏住的時間不算短,卻從來沒有誰主動要求帶她遊園。
“好。”琳怡幹脆地答應了,賞桃花倒也是好事。
陳老太太喜歡桃花,陳家二房搬進來之後就在園子四處種桃花樹。
穿過波望亭就是桃花塢,琳芳邊看邊帶著琳怡向東園子走。
東邊是大伯、大伯母的住處。
跟在後麵的橘紅看著陌生的景致,心中有些害怕,於是不停地轉頭張望。就算看桃花,走的也太遠了些,偏偏兩位小姐沒有停下腳步的意思。
“那邊是芳菲苑,我們去那折兩枝桃花。”
聽到琳芳的提議,琳怡點了點頭。
青石路的盡頭是通幽的小徑,如今到處灑滿了桃花花瓣,輕輕走過去仿佛衣襟上都沾著馨香。
的確是讓人無法拒絕的好去處。
尤其是琳怡很少能看到這麽漂亮的桃花。
琳芳的腳步慢慢停下來,琳怡卻仿佛看傻了眼,帶著橘紅一路向前。
不知走到了哪裏,隻覺得自己真真切切置身花海,在伸展的花枝中間,琳怡看好了一枝半開的桃花剛要伸手折下來,手指才碰到枝椏,耳邊忽然聽到有女人呻吟的聲音,琳怡頓時嚇了一跳,腳下一軟摔在地上。
琳芳頓時大驚失色,“六妹妹你這是怎麽了?”
琳怡顧不得腳上疼痛,伸出手來指向前麵,“誰……誰在那裏……”
琳芳順著琳怡手指的方向看過去。
……
陳老太太才靜下心來要寫幾張字帖。
沉香撩開簾子匆匆忙忙進屋稟告,“老太太,柳姨娘那裏出事了。”
柳姨娘從前是老太太跟前的二等丫鬟,後來被大老爺看上要過去抬了姨娘。
一旁磨墨的董媽媽正色起來,柳姨娘是有身孕的,難不成……
沉香喘口氣接著道:“柳姨娘說不得是要小產了。”
陳老太太聽得這話抬起眼睛,柳姨娘已經有五個月的身孕,按道理已經是安穩的時候,怎麽會突然小產。
陳老太太掃一眼董媽媽,董媽媽問道:“到底是怎麽回事?”
沉香道:“柳姨娘在院子裏散步,不知道怎麽的突然肚子疼,多虧被四小姐和六小姐撞見了。”
這是怎麽回事,兩位小姐怎麽會走到柳姨娘那裏去。
陳老太太皺起眉頭,“柳姨娘身邊的丫頭呢?叫她進來。”
門簾一動,小青快步走向前向老太太行了禮,經過了剛才她是又驚又駭,張開嘴口齒也不清起來,“奴婢……去大廚房給姨娘做點心……走的時候姨娘還好好的……不知道怎麽回事,姨娘突然腹痛起來……”說著簌簌掉了眼淚。
柳姨娘身邊隻有一個丫鬟伺候,這個丫頭平日裏是從來不離柳姨娘的,怎麽會突然去了大廚房那麽久。
陳老太太扶著金邊流雲繡紫紅迎枕起身,“還等什麽?請郎中過去瞧瞧。”
沉香應了一聲忙帶著小青下去。
陳老太太沉著臉看向董媽媽,“去看看到底是怎麽回事,”
……
內室裏的柳姨娘蒼白著臉縮成一團,染著鳳仙花汁的手緊緊攥著繡著福字的小兒肚兜,不時的有呻吟聲傳來。
琳怡、琳芳看著兩個嬤嬤進了內室問長問短,不一會兒功夫老太太身邊的董媽媽進了屋。
看到琳怡、琳芳,董媽媽很是詫異,“兩位小姐怎麽還在這裏。”
琳芳仿佛嚇壞了,蒼白著臉不知道怎麽說才好,大大的眼睛看著琳怡。
琳怡衣裙沾滿了泥土,讓人攙扶著站在一旁。
橘紅低聲道:“六小姐崴了腳,已經讓人去找跌打藥了。”
董媽媽視線落在琳怡的腳上,“這可怎麽得了,”說著吩咐屋子裏的小丫鬟,“愣著做什麽快讓人抬肩輿來。”
小丫鬟應聲跑出去,董媽媽上前攙扶琳怡,“六小姐先坐下歇歇,除了腳還有沒有哪裏傷到了?”
琳怡緊皺著眉頭,“隻是腳有些疼,媽媽不用管我,快去看看……”不知道怎麽稱呼內室的人好。
董媽媽順著琳怡的視線看過去,六小姐才到陳家,自然不知道屋子裏的人是誰。
兩位小姐安然無恙,董媽媽這才去看柳姨娘。
琳怡坐上錦杌上,隻聽柳姨娘哀戚地道:“求董媽媽救救我肚子裏的孩子。”
琳怡側頭去看琳芳,琳芳似是不在意,卻下意識地向內室側著頭。