第八章 看戲

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    丫鬟們拉著畫站在一旁,琳芳又摩挲了一下手裏的白玉筆管,長房老太太知道她善文墨,這才選了這麽件貴重的禮物,琳芳想著看眼角落裏的琳怡。究竟是鄉下來的丫頭,長房老太太怎麽能看上她,來京裏走一圈也不過就是走馬觀花,等到祖母生辰過了,還是要滾回福寧去。虧母親那麽擔心,就算是老虎也是紙糊的罷了。
    琳芳想到這裏不由地笑出聲,眾人都看過來。
    琳芳掩著嘴,微微低頭千嬌百媚,“這畫送去長房,伯祖母說不得會覺得我技淺,笑話我呢。”
    琳芳這樣說,無非是想要再討老太太幾聲誇獎。
    老太太笑著剛要開口,抬起眼睛看到管事婆子帶著兩個丫頭鬼鬼祟祟在窗前張望。老太太不由地皺起眉頭,“那邊是誰?這般沒規矩。”
    老太太厲聲呼喝,窗前的人不敢怠慢忙快步進屋。
    “怎麽回事?”
    老太太一問,管事婆子忙低下頭,半天才期期艾艾地說出來,“長房老太太送來的禮物,弄錯了……”說著小心翼翼看了一眼老太太。
    禮物弄錯了?
    老太太皺起眉頭,旁邊的大太太董氏臉色變了,“什麽禮物錯了?是長房來人找了?”
    那婆子聲音微顫,“長房那邊沒錯,是奴婢們給各位小姐分錯了禮物。”那婆子身子略欠,露出旁邊哆哆嗦嗦的小丫鬟。
    那小丫鬟忙跪下來,“奴婢一不小心,將給四小姐的禮物送去了六小姐房裏。”
    琳芳不知不覺走前一步,“給我的禮物?”說著看向琳怡。
    所有的目光望過來,琳怡頓時紅著臉,像是做錯了事般站起身,“我不知道那禮物是四姐的,”說著看向身邊的玲瓏,“快去將匣子取來還給四姐。”
    怪不得大伯母讓人送來禮物後,院子裏的丫鬟不時地向她屋子裏張望。
    原來是存的這個心思。
    玲瓏忙去取東西,琳怡求助地看向老太太,“裏麵的東西我隻是看了看並沒有動。”
    老太太被柔軟的目光一看,慈祥地開口,“不怪你,是下人不長心送錯了。”
    管事婆子頭又低了幾分。
    琳芳也笑起來,“誰能沒個錯呢,都是自家姐妹算不得什麽事。”說著擠開旁邊的三小姐琳婉親昵地依在老太太身邊。
    三太太蕭氏也將琳怡拉著坐下,“難得你四姐不與你計較。”
    幾個人說話間,玲瓏已經將匣子取來,三太太蕭氏接過親手遞給琳芳。
    琳芳笑著將匣子打開,看到匣子裏的三隻團花寶石簪,琳芳微微一怔,“怎麽還是……”還是團花寶石簪。
    一樣的東西不可能會送兩次。
    她本以為是琳怡多拿了她的禮物,現在……她耳邊“蹦”地一聲如同琴弦崩裂。
    如果這匣子裏的禮物是她的,那麽她那匣子禮物是誰的?琳芳本來愉悅的心一下子跌落下來,她之前還握著玉管羊毫筆給大家傳看……
    萬萬沒想到那支筆竟然不是給她的……琳芳頓時感覺到臉頰在冒火,自己得意洋洋的表情赫然出現在眼前,如今一落千丈,眾目睽睽之下她不敢再抬起頭來。
    琳芳不說話,屋子裏的人都不傻,大致也猜測出原因。
    琳怡不經意地看向旁邊的老太太,老太太的表情也略微陰沉。
    一支玉管羊毫筆而已,再值錢又能怎麽樣,琳芳這樣在京中長大的小姐哪裏會十分在意。
    所以,貴重的不是禮物,而是被長房老太太另眼看待。
    陳家這樣的地方,送錯禮物這種事大概是第一次發生。
    若說沒有人在裏麵悄悄安排,誰也不會相信。
    琳芳賣弄完筆後,才有人說禮物送錯了,無疑是重重地給了琳芳一巴掌。
    一場不動聲色的爭鬥,將她夾在了中間。
    若是她現在提出異議,琳芳不免要在眾人麵前丟盡臉麵,從此之後便要將她當作眼中釘。
    雖然她不願意幫琳芳,卻也不願意成為旁人的箭矢。
    琳怡像是一無所知,上前去扶老太太。
    老太太順理成章地站起身,“好了,飯菜都擺好了,都過去吃飯吧!”
    琳芳慌忙蓋上盒蓋遞給身邊的丫鬟,不過是眨眼功夫她的手裏的帕子已經被汗濕透了。
    ……
    吃過了飯,大家各自回去。
    衡哥和琳怡去了父母的主屋。
    丫鬟們倒了茶退下去,三太太蕭氏才問起琳怡,“那禮物是怎麽回事?”
    琳怡道:“大概是將我和四姐的禮物送錯了,我的那份是四姐的……”
    也就是說琳芳的那份才是琳怡的。
    想到琳芳手裏拿的羊毫筆,三太太蕭氏笑起來,“沒想到長房老太太倒是偏著我們琳怡了。”
    炕上半躺著的陳允遠聽到長房的話也感秋傷懷起來,“長房老太太做事還算公允,從前長房的大哥對我也是極好的,沒想到大哥英年早逝,連個後輩也沒留下。”
    這才是最大的症結。
    長房無子傳承,長房老太太也一直沒有過繼孩子。
    三太太蕭氏聽到這裏歎口氣,讓丫鬟出去倒水給陳允遠洗腳,琳怡幫著大丫鬟青鳶將瓶瓶罐罐的藥粉拿來。
    福建做官辛苦,每年都要有冰雹、水災,陳允遠也是風裏來雨裏去落下了一身的疾患,尤其是腿上的膿瘡,用了許多藥也不見好,平日裏還算好,隻要沾了水就會再紅腫潰爛,蕭氏每次上藥都要長籲短歎。
    這次看到膿瘡有些好轉,三太太蕭氏不禁驚喜,“老爺從小在京裏長大,不適應福建的潮濕,若是在京裏呆上一年半載這膿瘡也會好了。”
    陳允遠低頭看看自己的腿,他何嚐沒有感覺到,“進京考滿不過幾個月,到時候還是要回去。”
    丈夫纏綿幾年的病痛,三太太蕭氏都看在眼裏,現在終於有了盼頭如何能放棄。當下腦子裏一熱也忘了身邊還有一雙兒女在,“郎中都說了老爺這病已經傷及根本,現在能治何不留在京裏,反正老爺在福寧官做的不順,與同僚政見不合備受排擠……”
    “胡說,朝廷的官豈是你一個婦人能妄論的。”當年是他自己想遠遠離開京城,放開手腳施展一番抱負,這些年一腔的熱血被雨水衝刷的幹幹淨淨,他也常想不如回來做個京官,可是朝廷裏的事,不是你想怎樣就能怎樣的。
    被丈夫一吼,三太太蕭氏才察覺失言,不再妄議政事。
    旁邊的琳怡已經聽了個明白。
    父母其實不想再回福寧。
    屋子裏一下子靜謐下來,琳怡拿起笸籮裏結好的蝙蝠絡子,想到一件事,仰起臉來問陳允遠,“父親,咱們陳家從前是勳貴之家嗎?”
    從前?陳允遠正色起來,臉上帶著些傲氣,“我們陳家是開國功勳,你們的伯祖父還是世襲的廣平侯,現在我們家雖然被奪了爵位,卻仍舊是勳貴之家。”
    聽到陳家從前的輝煌,衡哥眼睛也亮了。
    三太太蕭氏倒是聽得多了並不在意,給陳允遠的傷腿上好了藥粉就要給他洗腳。
    琳怡仔細地問:“那朝廷還會複了我們家的爵位嗎?”
    複爵,不是那麽容易的。他去福寧也是盼著能有機會重創海匪、倭寇,到時立下大功朝廷恩賞複了陳家的爵位。陳允遠輕笑一聲,“不是沒有可能,隻是不那麽容易。”
    琳怡今天話格外的多,“如果朝廷複了我們家的爵位,會是父親承爵嗎?”
    陳允遠搖搖頭,大周朝一般是長子承爵,所以廣平侯的爵位是大伯父承繼的,“就算複了爵,那也是長房……”
    三太太蕭氏正拉著陳允遠的腳踩進水盆裏,陳允遠的聲音卻這時候中斷了,蕭氏嚇了一跳正要去試水溫,陳允遠卻一下子光腳踩在地上。
    陳允遠猛然想起來,長房的大哥已經沒了,若是朝廷複了陳家的爵位長房沒有嗣子,承繼的就該是二房。
    他是二房的嫡長子。
    他從前想著複爵都是長房大哥在世的時候,所以壓根沒想到自己身上,現在琳怡提起來他才意識到……這兩年皇上確實複了一些勳貴的爵位,他最近還聽到同僚嬉笑說,當今天子仁厚,說不定陳家也會有喜事。
    當時他並沒有細想。現在想想,那些人說的——喜事,說不定就是複爵。
    陳允遠一邊思量一邊四處走,全然忘記了自己正赤著腳。
    想通了這些陳允遠才停下腳步,看到愣著的蕭氏和一雙兒女,陳允遠不由地哂笑,“天色晚了,先送衡哥和琳怡回去吧!”
    ……
    琳怡和衡哥走出內室,隱約聽得三太太蕭氏埋怨陳允遠,“這是怎麽了?”
    陳允遠道:“嚇了我一跳。”
    蕭氏不明就裏。
    琳怡讓丫鬟、婆子陪著慢慢走回院子,不知道什麽時候飄起了細雨,風夾著雨如棉絲般打在鬢間結成水滴。
    琳怡想著在陳家遇見的所有事。
    ——琳芳引她去東園不小心遇見柳姨娘。
    ——小丫鬟又將長房老太太給她和琳芳的禮物送錯。
    ——陳家人人都想討好長房老太太。
    這個家裏不止是他們一家被當作了敵人,大伯和二伯之間也互相防備,互相牽製。
    所有的線匯聚起來……
    如果陳家真的會被複爵,那麽一切都能得到合理的解釋。
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