第十章 良人

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    琳怡出了月亮門,就聽琳芳在背後說,“還下著雨自然要穿棠木屐,外麵就穿那件天青色金盞花妝紗氅衣……”
    聽到這些話琳怡難得一笑。
    旁邊的玲瓏看著有些怔愣,六小姐麵色平靜時看著平板、柔婉,有時候露出難得的笑容倒讓人感覺到……鋒利。從前六小姐想什麽她都能知曉,現在卻有些弄不明白,“小姐,我也先回去準備。”
    琳怡側頭,“準備什麽?”
    “小姐也要重新梳妝吧?”
    長房老太太得了急病,她們是要去探望,隻要穿的大方得體,誰還有心情去欣賞金絲玉墜、環佩叮當,琳怡道:“就填一件藕色梅花紋褙子。”
    玲瓏隱約明白過來,應了一聲忙去準備。
    ……
    琳怡扶了老太太坐進去放下轎簾,琳芳才姍姍來遲。
    琳怡、琳芳分別上了後麵的小轎。
    大太太董氏、三太太蕭氏送到垂花門外,眼看著老太太一行人沒有了蹤跡,三太太蕭氏道:“長房老太太也不知道病的如何,我們是不是也該準備一下,萬一有了確切消息也好過去。”
    大太太董氏半天才擠出笑容,“三弟妹說的是。”
    等到蕭氏帶著人回去,董氏不禁冷笑,沒人會主動將消息送上門,董氏轉頭吩咐方媽媽,“讓人去衙門裏找老爺,將長房老太太的事說給老爺聽,請老爺下衙之後就過去幫襯。”長房那邊都是女眷,沒個男人怎麽行,就是這時候才要做孝子賢孫。
    ……
    轎子徑直進了長房園子。
    雖然長房老太太喜歡清靜,可這裏畢竟是陳家老宅,奇石異景、疊山理水寬敞大氣,沿路都是磨出花紋的青石磚,梁柱門窗和簷口椽頭都是油漆彩畫,方正的牌樓上雕飾著福壽雙全的吉祥圖案,院子四周種著夾竹桃。
    轎子行至月亮門停下來,園子裏抬了肩輿先將老太太抬了進去,琳芳、琳怡兩個則步行走長廊。
    琳芳才走了兩步,迎麵見到來伺候打傘的媳婦子和丫鬟便埋怨起來,“怎麽隻將祖母抬了進去?我們呢?這樣走豈不是慢了,什麽時候才能見到伯祖母。”
    幾個丫鬟不敢怠慢,忙賠禮道:“家裏來了客,我們老太太又病了,實在是顧不過來。”
    琳芳皺起眉頭,“我倒是沒什麽,隻是擔心伯祖母的病。”
    琳芳常來長房走動,下人都相熟的很,忙欠身道:“四小姐放心,我們老太太吃了藥,病已經緩下來了。”
    琳芳聽了這話頓時麵露喜色,“郎中來了麽?怎麽說?”
    旁邊的媳婦子便賠笑道:“老太太睡不大好,這就發了舊疾。”
    琳芳雙手合十念了句佛,“這樣看來好好將養就會好了。”
    媳婦子聽到琳芳這般說話,心中似是也寬慰不少,“想必也是呢,老太太見到各位小姐來了,心裏一痛快也就更舒坦了。”
    長房的下人一路圍著琳芳回話,不自覺就將琳怡冷落在旁邊,琳芳故意轉過頭看琳怡一眼,隻見琳怡麵上淡然仿佛毫不在意。
    一拳打在棉花上,琳芳倒覺得有些氣悶。
    琳芳眾星捧月般地走在前麵,到了念慈堂更如一團火般撲過去,半跪在長房老太太李氏炕前木蘭花紫檀腳踏上。
    雕花子孫萬代矮廚上擺著青竹插瓶,四足象泄孔香爐散著安息香的味道,丫鬟、婆子垂手站在兩旁,長房老太太半靠著紫色圓壽字彩錦引枕,安慰身邊的琳芳,“好孩子起來吧!”
    琳怡感覺到長房老太太的目光看過來,她恭敬地上前行了禮。
    長房老太太將琳怡叫過來坐下,“當年老三出京的時候我記得六丫頭才那麽大,”說著伸手比了比,“一轉眼就出落成大姑娘了。”
    長房老太太雖然笑容不多,眼睛中卻有股和煦的暖風,“讀書嗎?”
    琳怡點頭,“讀書。”
    長房老太太道:“都讀什麽?”
    迎合長輩自然要說讀一些女書,進京前三太太蕭氏也交代過她隻要旁人問起,她要怎麽回答。
    琳怡道:“家裏請了女先生,不止讀了女書還有些詩文。”
    不是刻板的回答,也沒有想要探尋她的喜好。這些年她已經看過太多別有心思的目光,長房老太太微微一笑,“這麽說,我那支羊毫倒送對了。”
    提到羊毫筆,琳芳頓時有些不自在,一雙眼睛直直地看向琳怡,生怕琳怡說出什麽。
    好在琳怡沒有提起送錯禮物這一節,隻是又謝了長房老太太一回。
    長房老太太伸出手,“好了,好了,別謝來謝去倒是生分。”說著胸口一悶不禁咳嗽兩聲。
    琳芳忙去矮桌上取痰盒親手奉在長房老太太跟前。
    長房老太太並不肯用,還是讓旁邊的大丫鬟接過來這才吐痰漱口。
    琳芳不禁一陣失望,長房老太太的脾氣就是古怪,對人總是這副不冷不熱的樣子。
    長房老太太歇了一會兒,喘息才漸漸平複。
    老太太董氏擔憂地看著長房老太太,“老嫂子要多保重身子才是,”說著歎口氣,“身邊也該有個知近的人。”
    琳芳聽得這話眼睛頓時一跳,整個人恨不得鑽進長房老太太懷裏。
    長房老太太搖搖頭,“人老了……再怎麽樣也是……不中用了……”看向床前的琳芳,“我哪有你的福氣,身邊有四丫頭這樣討人歡心的。”
    琳芳頓時心跳如鼓,若是這時候老太太說幾句,長房老太太很有可能將她留在身邊……
    果然,隻聽老太太笑著道:“嫂子若是喜歡,便將四丫頭留下,這孩子也算和嫂子有緣分。”
    “那怎麽行?”長房老太太笑道,“我知道你離不開她。”
    老太太還要說話,長房老太太卻又咳嗽不止,丫鬟、婆子忙上前伺候,折騰了一陣。琳芳總算等到長房老太太平穩下來,長房老太太卻不再說之前的話。
    大家又坐了一會兒,管事媽媽將琳芳、琳怡帶去了側室。
    琳怡和琳芳才坐下,聽到外麵傳來一陣腳步聲,隱約有丫鬟道:“大小姐來了。”
    琳芳驚訝地挑起眉毛,問琳怡,“你聽沒聽到,大姐來了。”
    長房老太太為陳家生下一子一女,女兒行三就是琳怡之前見到過的三姑奶奶,長子陳允禮年輕早亡,妻子張氏不幾年也跟著走了,隻留下了大小姐琳嬌,琳嬌早幾年嫁給了翰林院掌院學士袁敬克的二子,本來是風光的一門親事,沒想到成親第二年袁學士因戶部貪墨受牽連,袁家被抄沒了財物,袁學士流放尚陽堡。
    多虧了長房老太太四處托人,才保下了袁二爺和琳嬌,現在夫妻倆就在京城租住了一處三進院。
    這些都是琳怡聽父母閑話說起的。
    琳芳一邊看著窗外一邊道:“我們是不是該去看看大姐。”
    自從到了長房,琳芳仿佛對所有事都十分感興趣。尤其是丫鬟提到琳嬌,琳芳就似被提了線的木偶,一下子伸長了雪白的頸項。
    琳芳身邊的丫頭銘嬰更是將一切觀察的細致入微,連同老太太吃藥的藥碗也要看上一看。
    此時外麵有了動靜,銘嬰更是尋了借口出去。
    琳怡不由地有些奇怪。老太太董氏從前是有拉攏大姐的意思,那是因為袁家聲名顯赫,攀上袁家自然有好處。
    可是自從袁家獲罪,老太太就和大姐斷了往來。
    現在怎麽會又對琳嬌這般熱絡。
    琳怡正思量,銘嬰撩開琉璃簾子,快步走到琳芳身邊低聲道:“聽說大姑爺帶了兩個表親來給長房老太太請安。”
    怪不得長房老太太會讓她和琳怡避開,原來是有外男進門。
    大姐夫的兩個表親……其中有沒有……
    琳芳忙看向旁邊的琳怡,“六妹妹,我們過去給大姐請安吧!”機不可失失不再來,就算在屏風後看看那也是好的。
    琳怡左右瞧瞧有些拿不定主意。
    琳芳不禁咬緊牙,這個琳怡長得不好看,性子又溫吞,沒見過大世麵的鄉巴佬,憑白就拖累了她。
    琳怡猶豫了片刻道:“那四姐就去吧!”
    聽得這話琳芳二話不說站起身來,親手去撩琉璃簾子。
    琳芳隻邁出一步就怔在那裏,有個人跟在大姐夫身後走進屋,她不經意看過去,隻是一眼不禁心跳如鼓。
    英俊的男子她也不是沒見過。
    族裏的兄弟不乏氣宇軒昂之人……隻是哪個也比不上剛才那一瞥……
    別人和他比起來就會變得微不足道。
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    昨天眼睛疼的不得了,睜眼閉眼都流眼淚,點了不少眼藥水也沒用。但願不是紅眼病。。